对方看上去甚至一碰就有可能消失，惨白着一张脸，呼吸都显得艰难。


    可意外的，钟情注意到了程思意的眼睛。


    蓄着由不适蕴出的水色，目光却坚定，如数世纪前的骑士一般，守护着心底的誓言。


    那时的钟情没来由地回想起程思意对母亲作出的承诺。


    于是他轻轻拥住了程思意，学着对方的语气，同样认真地说道：“我会保护你。”


    梦境被打断，手机铃声又一次响了起来。


    钟情花了些功夫才分清，这并非更深层的梦。


    他朝靠窗的方向看过去，程思意不在寝室里。


    钟情出了会儿神，直到实在无法忍受，这才走下床，翻出了被他丢在行李旁的手机。


    来电的是他陌生的，爱意缺缺的，成熟且冷漠的父亲。


    钟情从来不希望自己会成为相似的大人，理性到几乎不存在本真。


    他恹恹接通了电话，在打完招呼后，不出所料地得到一声简短的回应。


    两人的对话开启得无甚新意，沉默自然随之而来。


    钟情稍等了一会儿，实在不知该和父亲说些什么。


    正踌躇着要不要道别，父亲的嗓音却出乎意料地再度传向了鼓膜。


    “回学校了？”


    “嗯，下午刚到。”


    “上次提到的事，你仔细考虑过了吗？”


    父亲的问话让钟情产生了一瞬的疑惑。


    好在两人之间的交流寥寥无几，钟情仅仅回溯到前一次通话，那个与他和程思意有关的问题便浮现在了脑海。


    钟情不知该答些什么，似乎父亲想要的并非答案，而是钟情对内心的某种抉择。


    他犹豫着没有开口，听电话那头传来细微的白噪音，仿佛父亲为了与他对谈，真的就拿早晨宝贵的时间来等一句未必诚实的话。


    “钟情，你醒了吗？”


    寝室的门开了。


    屋里没有开灯，走廊的灯光越过程思意的身影落了进来。


    程思意的皮肤被照得雪白，一圈又一圈笼出光晕，乍一眼竟让钟情想到降临人间的天使，无非隐去了纯洁的羽翼。


    “同学找你？”


    钟情的父亲也听见了程思意的声音。


    钟情往门边望去，程思意就安静地站在光影间，模糊看不清表情，却从容带出一股天生的矜贵。


    钟情心底就在这个瞬间蓦地生出一个恶劣的念头。


    他将程思意晾在了一旁，转而先回答了远隔千里的父亲。


    “嗯，可能快到晚饭时间了。”


    “那你们先去吃……”


    “爸爸。”


    钟情破天荒地打断了父亲的讲话。


    “您选择了妈妈，没有选择照片里的那个人，不是吗？”


    在提到母亲时，钟情的心脏难以忽视地抽痛了一下。


    他起初只当这是他将母亲搬出来伤害他人的惩罚。


    可等钟情重新注意到程思意的目光，密密麻麻向四肢百骸弥散的苦涩便开始提醒他，那或许也会是对他心口不一的诅咒。


    “这是你的人生，没有必要做出和我一样的选择。”


    “可是您告诉过我，爱与责任是能够为了更完美的人生而分立的。”


    钟情在反驳时直勾勾盯着程思意。


    显然，在提到‘爱’的刹那，程思意的瞳孔仓促且细微地收缩了一下。


    程思意像是被这简简单单的一个字设下了定身咒，握着黄铜的把手，挨在门边动弹不得。


    钟情藏在昏暗的寝室里，程思意却无比笃信，对方此刻必然正看着他。


    “您放弃了无法被接受的爱人，选择了我的母亲。”


    程思意听见了一场不该由他撞破的对谈。


    即便从未见过钟情提起的‘照片’，敏锐的直觉依然不可避免地让他联想到了正确的答案。


    对于钟情，甚至对于这所学校中的大部分人来说，爱人仅仅只会是爱人。


    他们可以与其调情，与其恋爱，与其拥抱接吻，又或做更多想做的事。


    但最终，家世相匹的，同样优雅高贵的女士才会是与他们交换誓言的伴侣。


    那些拥有靓丽皮囊的年轻男女，只在特定的时间，成为用以消遣时光的人选。


    程思意太明白这通电话的隐喻了，无非是钟情的父亲也在提醒对方，不要忘了这个世界的运行逻辑。


    指尖不受控制地在冰凉的金属上细细颤抖起来，连锁反应一般，带来耳畔沉闷的轰鸣。


    程思意从前只觉察到自己对钟情的微妙好感。


    而现在，它们变成了野火，将稚嫩的细芽，烧成遮天蔽日的飞烟。


    “学长。”


    钟情令人讨厌的声音从无光的寝室里传了出来。


    “嗯。”程思意僵着身体，动弹不得。


    “我们去吃饭吧，家里给我打了个电话。”


    钟情懒怠的音色里夹杂一抹不易觉察的笑，暧昧得仿佛这本该是一句拿来撩拨恋人的情话。


    程思意缄默着不敢开口，喉间却因为少有的紧张而发出一道隐晦的吞咽声。


    他没有听见钟情任何疑惑的反应，只有连贯的脚步声，一点点从耳鸣制造出的尖啸里向他靠近。


    接着，已经高过他许多的少年在面前站定。


    挂着副难以读懂的神情，藏在门框隔出的淡影里。


    程思意抬眼去看，钟情便也自然地落下目光，不疾不徐交汇在光与影的分界。


    “学长都偷听到了什么？”


    “我没有偷听。”


    程思意的反驳仓促且无力，就连他自己都感到心虚。


    钟情满不在乎地仍旧挂着抹笑，威胁似的俯身向程思意凑近，从薄幸冷然的五官里漾出几乎攫夺一切的锋芒。


    程思意还当钟情是在为他听见了先前的电话而生气，正准备开口道歉，钟情却忽地换上了一贯的纯真。


    程思意不解地低下头，视线直直投向被钟情攥住的手。


    混乱思绪在脑海中越缠越紧，末了倒因为钟情随口一句，顷刻化为了消散的泡沫。


    钟情说：“听到了也没关系，学长想听什么都可以。”


    第52章 欲念


    临近晚餐时间，斯特兰德的休息室里聚集了不少学生。


    钟情跟着程思意走出楼道，正巧碰上舍长和人聊天。


    他好奇地在经过时听了几句，似乎是关于选校的事。


    休息室与大门之间的走廊不算太短，两人走过一半，他人的声音就已然消失在身后。


    钟情礼貌地替程思意推开门，在对方迈向花园的同时问道：“学长是怎么打算的？”


    程思意不曾想过钟情会对这件事感兴趣，稍显意外地怔愣了半秒。


    他的脚步被绊住似的停顿一瞬，若有所思地在迈下第一级台阶后方才回答。


    “帝国理工？去年嘉时的比赛成绩不错，校方和他接触过。”程思意不太确定地说。


    天色已经暗了下来，斯特兰德红砖砌成的围墙在暮气中染上血一般的锈色。


    墙上爬满了藤蔓织出的阴影，衬在程思意身后，弥散出分外哀婉的艳丽。


    钟情不满意这个答案，他还记得程思意在湖畔说过，永远晴朗温暖的迈阿密才是他真正想去的地方。


    而现在，林嘉时改变了程思意的初心。


    “学长没有想申请的学校吗？”钟情试探着继续。


    不知是这个问题难住了程思意，还是因为恰巧过去一阵风。


    程思意的眉心跟着话音拧了起来，蹙成一副格外为难的模样。


    说实话，程思意确实没有认真考虑过自己的去向。


    林嘉时、程师蕴、李卓宇，甚至钟情。谁都可能成为他选择或放弃某个地点的理由。


    但偏偏程思意从未将自己放进左右选择的条件中。


    ——我所向往的，究竟是何处？


    程思意得不到答案，思索半晌，含糊答道：“反正先把大家会选的几所学校都申请试试吧。”


    他犹豫了太长时间，以至于两人的视线再度交汇，钟情原本的笑意早已荡然无存，只剩一张本就冷淡的脸，挂着更为漠然的表情，站在门廊昏黄的灯火间。


    钟情不像是在提出问题，程思意想。


    ——这更应当被定义为一场审讯。


    “为什么不高兴？”好在这一次，程思意直白地问了出来。


    他不是笨蛋，不会永远读不懂钟情的情绪。


    程思意能够看穿多数时间里的钟情，关键只在于，他想逃避还是面对。


    壁灯在夜幕下将钟情的轮廓映得愈发深邃，光影精准地分割出明暗，将钟情的五官变成素描书上值得逐字解析的模版。


    程思意好细致地去打量对方，没有来由地想要将这一秒的钟情永远记住。


    初见时怯懦而青涩的男孩，正在流逝的时间里，逐渐成长为矜重优雅的成年人。


    “为什么学长要用别人的理由决定自己的人生？”