林嘉时在两年前有过一次参赛的经验，因此做出了比其他人都要完备的计划。


    “我在前面几个点上都没看见你。”


    钟情没有接受林嘉时的好意。


    他让对方的手在空气中尴尬地停留数秒，漠然地绕开，走到签到桌前拿起了笔。


    “就是不久前追上的吧，我做了挺久的规划。”


    林嘉时看不懂钟情的反应。


    对方在签完字后仍旧垂眸盯着桌上的表格，若有所思地将唇角抿得很直。


    这样的小动作应该是程思意的习惯，此刻由钟情做出来，少了几分雅致，却额外添上些冷厉。


    林嘉时见钟情等了一会儿才将笔盖上，笔帽在纸上敲了两下，终于抬头，将目光落了回来。


    “还剩最后一个打卡点，两段赛程。”钟情说。


    林嘉时不明所以地点点头。接着，听见对方问：“林学长，要比吗？”


    窗外的天色太暗，屋子里只有一盏临时接上的台灯。


    过分阴沉的光线把钟情的轮廓照出一种难以描述的诡谲，仿佛此刻他正为某件事而感到极度不悦。


    林嘉时猜不出钟情坚持到这里的理由。


    若是把他放在钟情的立场上，这根本就是在毫无意义地浪费时间。


    钟情不需要奖金，也不需要靠在恶劣的天气里完成比赛去证明什么。


    他完全可以和其他人一样，回到宿舍，换一身干燥温暖的衣服。


    但此刻，钟情偏偏就在这座光线昏暗的小屋里，狼狈、疲倦、饥饿，却也神思笃定。


    放在过去，林嘉时大概会在心里笑对方幼稚，会拒绝钟情的提议，也会大度地让出胜利。


    可驱使他参加这场比赛的理由实在是太重要了，林嘉时不能不为那笔丰厚奖金心动。


    几周前的通话犹在耳畔，林嘉时甚至可以回想起外祖母的每一次叹息。


    即便理解不了钟情赌气似的的行为，林嘉时到底还是没能拒绝。


    “那就从这里开始。”


    他走到门边，等待钟情一道站在了下行的石阶前。


    店里很安静，弥散着一股浓郁的咖啡豆的香气。


    周围偶尔有人小声说上几句，窸窸窣窣不甚明了地响过一阵，很快又只剩雨声。


    学校安排了实况转播，出于天气和网络的原因，画面不时就有卡顿。


    舍长把手机调成静音放在桌上，镜头切到末段路线，隐约从雨幕间映出了两道身影。


    程思意凑近去看，试图以这样的方式确认那是钟情和林嘉时。


    可毕竟隔着屏幕，任凭他怎样努力，画面中的少年们也只是无声地奔跑在暴雨里。


    “我们那个赛段有人受伤了。”


    风铃响了几声，紧接着，刚进来的人压着嗓子对迎接自己的同伴说了个最新消息。


    他接过朋友手里递来的毛巾，胡乱在脑袋上揉了几下，然后披到肩上，咬着牙说：“这也太冷了，真搞不懂他们为什么还要继续。”


    几人说着往对向的座位走去，等到彻底听不见声音，程思意这才抬眼，悒悒朝舍长看去。


    “已经快天黑了……”


    “我没有中止比赛的权力。”


    舍长当然知道程思意并非在要求些什么，但那双眼睛忽地朝他望过来，裹藏着微妙的无助，莫名就让他想要为自己开脱。


    他没有能够帮到程思意的地方，何况钟情和林嘉时也不会希望这场比赛在现在中止。


    隔着橱窗传来的雨声不算轻，在玻璃和水洼间落成不同的音色。


    一种冷郁从敏锐的听感里被筛检出来，像电影的配乐，让人想起一些灰蓝色调的文艺片。


    舍长再回看时，程思意已经将目光移走了。


    他歪着脑袋往窗外望，暴雨打湿的石板上，泛着从临街的橱窗流淌出的温暖澄黄。


    ——要不要去给钟情买条毛巾？


    程思意没有意识到自己漏想了林嘉时，起身径直往伞架走去。


    舍长在后面很轻地叫了他一声。


    程思意偏过头，用无声的唇语给出了回应。


    ‘借一下你的伞。’


    下雨的缘故，外面的天几乎完全黑了。


    程思意从橱窗外经过，洇开的水渍便成了无数攀附在他身上的花。


    舍长的目光追着程思意离开。


    那只握着伞柄的手在暴雨的黄昏呈现出令人心惊的苍白，仿佛程思意脸上的笑容并非期待，而是正为将来的某次道别进行预演。


    “等等……”舍长试图把程思意叫回室内。


    他也许是忘了两人隔着一面窗，焦急又突然地从沙发站起来，扶住靠枕，将原本坐在另一侧的同学吓了一跳。


    程思意听不见舍长说了些什么，只觉得窗户对面那些人的反应格外有趣。


    在校内很少能看见这样一惊一乍的场面，何况领头的还是斯特兰德不苟言笑的舍长。


    他为此站在橱窗外无声地笑起来，漂亮的眉目稍展，弯出柔和的弧度。


    咖啡馆里的众人看窗外少年清泠泠的眼波，装着用以点缀黑夜的光亮，温润缱绻，叫人忍不住去想，可否有一个瞬间，那点微茫也能照到自己身上。


    “Linus.”舍长叫出了程思意的名字。


    程思意没办法看见，在对方拼读出这个单词之前，他就已经朝街对面的商铺走了过去。


    小店里摆了不少毛绒玩具，乖巧地坐在棕色的木架上，像幼儿园里等待家长的小朋友。


    程思意往里走了段距离，忽地看见一条与那些毛绒玩具格格不入的领带。它被卷好放在打开的礼盒里，板正又严谨，仿佛是哪个客人无意遗落的。


    藏青的色调让他想起了钟情生日时他送给对方的领针。


    上面的宝石是十分相配的，稍浅一点的蓝。


    他于是把那条领带连同盒子从货架上取下来，又从边上拿了条宽大的毛巾，挂在臂弯，一起带到了收银台前。


    店主是个面容和蔼的老妇人。


    她握着扫码器‘嘀嘀’响过两声，将它们叠好放进纸袋里，递回给了程思意。


    “今天只有你一个人买了其他东西。”或许是想打发时间，对方在程思意付完款后没头没尾地说了这么一句。


    “领带吗？”程思意问。


    “是的，其他孩子都只买了毛巾。天气太差了。”


    老妇人说着便朝窗外看，象征终点的条幅在风雨里猎猎作响，要不是两头系在钩索上，只怕早就不知被卷到哪里去了。


    “是买给自己的吗？”见程思意望着小径出神，老妇人又问。


    这样的情况极少发生，至少在程思意对于当地人的认知里，他们都不爱做一些可能会自讨没趣的事。


    “是给朋友准备的礼物。”


    程思意发了会儿愣，低着头温吞地回答。


    他不好界定钟情在自己心中的定义，先说出了几个字，又过许久才模棱两可地用‘朋友’去指代。


    大雨把程思意困在了这间鲜有人至的店铺里，只剩老妇人依旧在柜台后坐着。


    他等了一会儿，见路上还是没有人来，也不管对方想不想听，继续说了下去。


    “本来是说好拿第一才送他礼物的。但是雨太大了，他能早点回来，我就愿意把礼物给他。”


    程思意的视线放得很低，始终从袋口的方向往里探。


    他没有去看老妇人的表情，只依稀听见对方慈祥地笑了，好像无奈，却也不提什么拿年龄和阅历说教的话。


    “你们的关系一定很好。”对方接上了一句，用的是笃信的陈述。


    程思意抱着怀里的袋子，声音出得愈发轻，好久才幽幽回答：“我不知道……”


    在程思意的眼里，钟情总是任性、强势且随心所欲，乐此不疲地给予希望再将其否定。


    那点孱弱的悸动由钟情反复催生又亲手扼杀，用程思意懵懂的心滋养出一颗破不开壳的种子。


    程思意不知道钟情到底怎样看待他。


    钟情像一首被特地留到课后的诗，难以解析，也永远无法读懂。


    第67章 错位吻


    大约因为下雨，最简单的末段赛程竟也在泥泞中变得艰难起来。


    钟情没能在抵达最后一个打卡点前和林嘉时拉开距离，而从线路的设置上看，最后一段赛程亦不再有其他选择。


    两人的比拼从脑力与体力的双重考验变成了单纯的竞速，谁也不愿在这最后数百米落败。


    到达市郊前还要穿过一处林地。


    钟情在近半个月的练习里已然熟悉了各种环境与天气，饶是此刻正下着暴雨，他依然步伐均匀，只在一些过于崎岖的洼地放慢速度。


    林嘉时要在更靠前的位置。


    钟情注视着那道背影，莫名从胜负欲里多出几分焦虑。


    他确实已经尽了最大的努力，对路线的规划，体力的分配，以及从头到尾都没有想过因为毫无意义而放弃。