他沉吟片刻，自布包中拣出一支略显旧色的银丝莲花簪，就灯细看。指腹触及其上微刻，动作一顿，移近烛火翻转审视：“珍品斋……”


    “珍品斋？好像是南面一个卖首饰的铺子。”绿松想了一想道。


    孟玦将簪子递给绿松，吩咐他明日看能在珍品斋打探出，这簪子是何人之物。


    绿松接过簪子，奇道：“郎君，那布包既是娘子屋里查出来的，为何您不去问娘子呢？”


    “她若能说，早在众人质询时便已坦言。彼时不语，此时问我，亦不会答。”


    绿松点头，似是感慨道：“未料郎君会相助娘子……先前还以为您会顺老夫人之意和离，毕竟……”他欲言又止。


    孟玦执笔的手一顿，抬眸：“毕竟什么？”


    “毕竟郎君又不喜娘子。”绿松低声道。


    孟玦笔尖凝住，片刻方道：“处事断案，须凭理据。我今日所为，只因此事确有蹊跷。纵是旁人，亦当如此。”


    绿松欲退时，忽听孟玦出声：“你为何觉得我不喜她？”


    绿松愣了愣，有点奇怪孟玦竟会问他这种问题，他斟酌着语句，缓缓道：“您成婚两月从未与娘子同房，平日里对大娘子也总是疏离客气…… ”


    “娘子说话温温柔柔的，待人宽厚。”绿松瞥了一眼孟玦，继续道：“尤其是对郎君您，更是无话可说。


    “每日都亲手做了饭菜送去官署，看见您被蚊子咬，熬夜做了驱蚊的香囊。前些天一连的阴雨天，您又不肯回清轩院，还是娘子派人送了几床被子。


    “我是打小跟在郎君身边的，自是希望郎君娶得如意夫人。虽说一开始……但我瞧着娘子没坏心眼，对您又好……”


    末了有一句，“只可惜您心中一直装着曲姑娘。”他没敢说出口。


    孟玦默然，抬眼望向窗外。只见一轮明月原悬窗中，渐渐升至檐角，终不可见。他方垂眸，重新落笔。


    翌日。


    绿松至南街寻得珍品斋，出示银簪。


    掌柜细观良久，道：“这印记确是小店所有，只是……”他面露难色，“小店开张二十余年，售出首饰不下数千。此簪样式看来已有七八年光景，欲查当年买主，须一页页翻检旧账……难矣。”


    绿松正央他再思，身后忽传来一道清润女声：“这簪子倒有些眼熟，可否借我一观？”


    回首，见一着淡紫绫罗裙的女子立于门边，头上罩着一顶白纱围帽，轻纱垂落，遮住了容颜，她身后跟着两个青衣丫鬟。


    绿松略作迟疑，递簪过去。


    女子伸出纤指，轻拈簪身，不过片刻便抬眼——虽隔薄纱，目光似含浅笑：“我不仅知此簪属谁，亦知郎君来自孟府。”


    绿松微讶：“姑娘何以得知？”


    女子轻笑一声道：“此簪原是我府中一位姨娘之物，后给了五妹——便是你孟家娘子。”


    绿松知道大娘子与沈府姊妹多有龃龉，只得假言道：“原是我在院中偶尔捡到，不知是哪位娘子的东西，不敢独占。又怕他人冒领，只想一蠢法子，凭着印记找到店铺来问。”


    “多谢姑娘指明。”说罢一揖，转身离去。


    女子拿了东西，自回了马车，走到一半，脚步停住，掉身看向绿松去的方向，勾着嘴角道：“拾得？这中间，怕是没那么简单。”


    马车并未驶向沈府，而是掉了方向去了孟府。


    在孟府不远处，女子掀帘看了一会，从手上褪了一只白玉镯，给了女使道：“拿去门上问问，近日府中可有变故。”


    女使应喏去了，不消多时，便带着消息回来。


    女子听了，嘴角勾着笑道：“这般好戏，只在孟家上演，未免可惜。”


    当夜，案头红烛幽幽地燃着，跳跃的火光舔舐着灯芯，将沈卿婉的侧影描得柔和。她坐在圈椅上，手里捧着一本诗集，神情淡然。


    烛火摇曳间，一道影子在她跟前晃来晃去，搅乱了书页上的光影。


    含香满面焦躁，在屋中来回踱步，发出轻微却急促的 “哒哒” 声，影子随之忽长忽短，屡屡掠过她眼前。


    这般往复了数遍，她终于忍不住皱了皱眉：“你若是呆不住，便去院里走走。不过是禁足院中，并未不许走动。”


    含香的脚步猛地顿住，影子也随之定格。她抬眼瞧了她一眼，垮着嘴角叹了口气：“娘子倒是不急……这诬陷之事，分明冲着您来。


    此计本不算周密，她们敢为之，不过是觉着主君不重您，不会为您做主……若主君顺水推舟，借此将您休弃，可如何是好？


    “便不和离，担了污名也是大事，您怎就不急？”，她恨铁不成钢地看了沈卿婉一眼。


    沈卿婉这才缓缓抬眼，烛光映在她眼底，漾起一丝极淡的波澜，声调平静：“这事本就漏洞百出。我不忧他查不出真相，只虑……”


    话音稍顿，眉间掠过一丝凝重，“只虑那包物件，该如何分说？若牵出沈家……”


    静了片刻，她轻叹一声道：“你若是早些告知我，何至于造成今天这番局面。”


    含香面露愧色，跪在她跟前：“那日见这包东西，便知娘子若晓，定不容留。只想着来日随主君返京，侯府中用度之处甚多……”


    她自是知道含香做这些都是为她好，只是世事难料，她合上书，扶着含香起来，“以后有什么事，定要与我说。”


    含香含泪颔首。


    院外传来通报声：“娘子，主君来了。”


    沈卿婉打着帘子，迎面看了过去，月色勾勒出一道清瘦挺拔的身影，周身萦绕着一股清冷疏离的气息，恰如天边悬着的孤月。


    孟玦于罗汉床一端坐下，沈卿婉坐于另一端，唤含香看茶。


    他喝过一回茶道：“事已查明，你不必再拘于院中。”


    她听这话，微微颔首，等了片刻，不见下言，她迟疑地问道：“那…… 那布包，我能拿回来吗？”


    “自然。本是你之物，理当归还。”


    沈卿婉面色微变，她捻着衣角，忍不住问道：“夫君……可是去了沈家？”


    孟玦若有所思地扫了她一眼，果然，她缄口之故正在沈家。


    他瞧她一脸紧张，解释道：“我未亲往，只让绿松去首饰铺探问，得知是陶氏旧物。”


    说到此处，孟玦问出声：“为何不肯告知我实情？是恐我向沈家追究，还是不信任我？”


    刚放松的脊背，听到问话，又变得僵硬起来。


    他并没有想逼她做些什么，见她这样紧张，语气放缓了许多：“你我既是夫妻，当坦诚相待，互信不疑。有何难处，不必独自承担。”


    她抬眸望他，眼中百般情绪流转，终是化作一声几不可闻的轻应。


    作者有话说：


    红袖（本文中沙师弟一般的存在），一般有两句台词“郎君，不好了，娘子出事了。”or“郎君，不好了，娘子和老夫人都出事了。”


    还有“郎君，不好了，收藏不涨，作者心快死了！”（求收藏）


    第17章 好女儿面两难择 脑海中不由


    她刚应下, 便听他问起那留香居的香膏：“我看过账簿，并无这笔账的出入。”


    她顿了一下，抬眸对上孟玦望过来的视线, 不由想起方才那“坦诚相待”之言。


    略一沉吟，轻声解释道：那香铺掌柜原是旧识，素日喜我调香手艺，前些日子央我替她配一味香料。盛情难却，便应下了。


    临行时，掌柜执意要付工钱，我推辞不过，又恰闻她铺中有淡痕的香膏，想着妹妹也许能用得上, 便换了两盒回来。”


    孟玦听了这话, 指尖无意识抚过腰间那枚驱蚊香囊, 她确实有一手好的制香手艺，旁人愿与她置换, 也是无可厚非。


    只是……


    他温声问道：“既如此, 晨间众人质疑香膏来历时，为何半句也不辩解？”


    沈卿婉沉默着，那般情状, 她要如何辩解？她辩解了, 众人就会信吗？


    她早看得分明, 有时结果并不紧要，紧要的是老夫人待她的心意。若老夫人疼她, 便是不辩亦无妨；若不喜，纵然说破唇舌亦是徒劳。


    这道理，她幼时便懂了。


    在沈家, 她被诬陷偷了三姐的玳瑁管紫毫笔，她努力辩解，可真相有那么重要吗？因为陶氏不受宠爱，并无地位，她的辩解就变得和雪一样苍白。


    她不再被允许进入家塾……


    她少时不懂人情世故，只道自己被冤枉了，气不过，就真的去抢了三姐的玳瑁管紫毫笔……


    后来，陶氏为这事险些丧了命。从那以后，她才知任性须付出何等代价，从此再不敢恣意妄为。


    记忆里鲜艳的血红色和屋内的红烛重重合合，一簇一簇地跳动着，直烧到她心里去。


    她回过神，摩挲着茶杯，指甲顺着上面的花纹，轻轻划过，低声道：“辩解了，又能如何呢？”


    她说这话，虽努力压抑着情绪，仍透出几分掩不住的凄清。