她这才恍然醒悟，不好意思地垂下头，耳根微微发热。正窘迫间，却见孟玦已慢条斯理地拈起一块桂花糕，细细品尝起来。


    坐在他们身后的孟绾，吃惊地睁大了眼睛，手中的银箸都顿了顿。她自幼与兄长一同长大，从不曾见他吃过甜食。


    可此刻，兄长不仅没有推辞，反而将嫂子夹来的糕点一一入口，眉宇间不见半分不耐，竟还将大半碟都吃了个精光，看得她满心诧异。


    沈卿婉瞧着他吃东西的模样，心头竟涌起一种奇异的满足感，唇边不觉漾开笑意。


    那笑意却在下一瞬僵住——那道令人不适的目光，又来了。


    她侧过脸去，仍是先前那高台上的锦衣郎君。


    他的目光就像黏腻的蛛网，叫人泛着恶心。


    沈卿婉心头一阵反感，眉头不自觉地紧紧蹙起，眼底掠过一丝厌色。没有再回头，而是迅速垂下眼睑，将目光落在面前的甜点上，刻意避开了那道令人不适的注视。


    宴席终了，郎君们三三两两聚在殿外，或对弈品茗，或投壶射覆，笑语喧哗。女娘们大多聚在一处吟诗作对，或说着家长里短。


    沈卿婉既不擅吟诗，也不喜说闲话，便循着廊下那一缕若有若无的花香，携着含香往府中花园走去。


    园中风光正好，小径两旁遍植奇花异草。山茶开得如火如荼，海棠垂丝如醉，空气中浮动着清润的草木气息，沁人心脾。


    绕过几重假山，一片绚烂的牡丹园豁然映入眼帘。姚黄魏紫开得轰轰烈烈，层层叠叠的花瓣饱满丰腴，像晕染开的胭脂，雍容华贵，引得蜂蝶翩跹。


    她驻步观赏，正看得出神，忽见一位着青布衣裳的嬷嬷提着水桶走来，正给花儿浇水。


    沈卿婉上前道：“这位嬷嬷将花圃打理得真好，花团锦簇的。我闻这花香清绝，想要讨些花瓣，不知能否允我捡拾少许？”


    嬷嬷闻言抬眼，上下打量了她一番，眼中带着几分诧异：“娘子真是客气。旁人来园里，都想着折几枝开得正好的回去簪花，或是回去插瓶。娘子倒好，偏要这没人要的落瓣？”


    沈卿婉唇角噙着一抹温和的笑意，目光落在脚边一片沾着晨露的粉白花瓣上，轻声道：“嬷嬷您看，这枝头的牡丹开得这般娇艳，自然该供人驻足欣赏，折了岂不可惜？


    “可这些掉落的花瓣，若无人问津，便只能零落成泥，未免可惜。


    “若能将它们收集起来，制成香膏或是香丸，便能将这份馥郁长久留存，往后焚香时，旁人闻到这香气，便也算不负它们的风华了。”


    她语气平淡，只带着几分对自然之物的怜惜。


    那嬷嬷听了，眼中的诧异渐渐化为赞许，笑着点头：“寻常人只爱盛放的繁华，却不知落瓣也有落瓣的用处。你且等着，老奴这就去寻个篮子来。”


    嬷嬷去了，偌大的牡丹园便只剩下含香与沈卿婉二人。


    她二人正赏着花，说着闲话。骤然一阵疾风刮过，将那娇弱的牡丹吹得东零西落，待风停止，忽见园里冷不丁冒出一人，三步并作两步就往这边来。


    含香挡在沈卿婉前面，冲那人道：“你这厮，好生无礼！”


    那人闻言，非但不停步，反倒又向前几步，“我可与二位姐姐是旧相识呢？又何必拘着那些虚礼？”


    沈卿婉定睛一瞧，对这人确实有几分印象，原是刚才那高台上一直窥视她的那位，旁边坐着的人。


    含香啐了一口：“休要攀扯！我可从未见过你，何来相识之说？”


    “哦？”男子挑眉，一脸痞相，“你不认得我马三，总该认得县马高晖吧？我就不信姐姐没听说过这名号。”


    “县马”二字一出，含香与沈卿婉俱是脸色一变。


    含香冷声道：“不认识！”说罢，便要拉着沈卿婉转身离去。


    可那人身形一晃，便挡在了去路前，双臂一张，拦住了二人。


    含香又急又恼，伸手便去推他：“让开！”


    谁知那马三力气极大，反手一推，含香猝不及防，脚下一个踉跄，竟直直摔进了旁边的牡丹花丛中。那牡丹花枝上生着细密的尖刺，霎时划破了她的手。


    鲜血顺着指缝渗出，传来钻心的疼。含香没忍住，痛呼出声。


    沈卿婉见状，惊呼一声便要冲过去：“含香！”


    可那马三却上前一步，欺身逼近，一张脸几乎要贴到她面前，嘴角噙着不怀好意的笑：“去哪儿呀？小美人儿……”


    作者有话说：


    【1】——《梅雨潭》


    【2】——《娇儿诗》李商隐


    第26章 国色天香赠佳人 又凑近些，


    宴席上, 县马高晖另坐在高台上，身旁簇拥着三四位帮闲，几人轮番劝酒。却见高晖目光却频频飘向席间的一位娘子。


    马三顺着他的视线瞄过去, 这不看不打紧，一看也是愣了一下。不单是因为那女子实在貌美，在一众人中着实扎眼，二则是因为……


    “那位娘子，倒是瞧着有些眼熟。” 马三道。


    高晖呷了口酒，漫不经心地瞥去：“哦？是吗？”


    一旁的白德接口道：“爷还记得惠和知县沈阶吗？”


    “是有这么个人。”


    “那沈阶先前不是说，要将一个小妾所生的女儿献给爷么？后来不知怎的，便没了下文。”


    高晖拿扇子抵在下颏，“唔”了一声道：“好像是有这么一回事……那阵子孟玦这厮查那常平仓, 叫我好生头疼, 哪里顾得上别的事。”


    白德听他声气不对, 连忙岔开话，用眼神点了点下面坐着的沈卿婉：“这位, 便是那沈知县原本要送给爷的女儿。”


    高晖盯着沈卿婉姣好的面容, 喉结滚动了一下，将杯中酒一饮而尽，别有深意地说道：“那可真是可惜了。”


    马三看出他的心思, 搓着手, 笑得谄媚：“能被爷看上, 是她的福气。咱爷看上的人，还没有得不到手的。这事包在我身上, 保管把人给您请过来。”


    马三望着远处那抹身影，心中另有一番盘算：他只管将人捎带到高晖那，至于后面的事和得罪孟玦, 那便是另外的价钱。


    有什么事，让孟玦和高晖闹去，又是一出好戏——


    且说马三收回思绪，已与沈卿婉只隔数步。近前细看，比宴席上瞧着更甚几分。


    眉如远山含黛，眼似秋水横波，肌肤莹白胜雪，唇瓣不点而朱，越看越让人心痒难耐。


    马三色迷心窍，眼神愈发露骨，想着这般美人，虽吃不到嘴里，但揉捏一顿也是美事。


    如此状况，沈卿婉未像寻常女子那般惊慌失措，反倒抬眸浅浅一笑，声音柔得像水，却带着几分诡异的平静：“郎君想与我亲热，倒也无妨。


    “只是这外面人多眼杂，来往皆是宾客，这般行事，终究不便。”


    她一面说着，一面抬手招呼马三：“你且近前来，我给你个信物，今夜你寻一个安静的地方，我再与你细说。”


    马三被她这出乎意料的反应弄得一愣。见她手无缚鸡之力，又无利刃，只当她确实是个浪荡性子，色胆包天地朝着她去了。


    沈卿婉则佯装抚鬓逗弄，顺势拔下头上的花簪，猛然朝着马三的脖颈狠狠扎去！


    “找死！” 马三侧身避开要害，顺势攥住她的手腕，狠狠一夺。金簪 “当啷” 一声摔在青石板上，断成两截。


    他色欲翻涌间更添狠厉，伸手便去攥沈卿婉的手腕：“敬酒不吃吃罚酒！今日便让你尝尝爷的厉害！”


    沈卿婉奋力挣扎，却哪里抵得过男子力气。正绝望之际，一道身影如疾风般掠来——


    只听 “嘭” 的一声闷响，马三后腰被狠狠踹了一瞧，力道之大，竟将他踹得踉跄着扑出去数步，又打了一个滚，重重摔在地砖上。


    “你是什么东西！敢坏爷的好事！” 马三捂着腰爬起来，破口大骂。


    男子缓步上前，声色俱冷：“你又是什么东西？敢在季家放肆？！”


    男子生得剑眉星目，面容俊朗，一身玄色劲装衬得身形挺拔，器宇轩昂。


    话音未落，他已欺身而上，拳脚并用，打得马三惨叫连连，不消片刻，马三已是鼻青脸肿，嘴角淌血。


    在外头把风的白德听得动静，慌忙冲进牡丹花园里，一眼便认出了男子的身份。


    他脸色骤变，连忙上前躬身告罪：“原来是季郎君！是我兄弟有眼无珠，冲撞了郎君，望您宽宥。”


    见季泽不为所动他又忙搬出高晖的名头：“我等是县马跟前的人，还望郎君看在他的面子上，高抬贵手。”


    季泽双臂环抱，冷哼一声：“今日且放你们离去 —— 并非看在谁的情面。只因婶娘设宴待客，我不愿这点腌臜事扰了她的雅兴。


    “踏出这园门，便将方才之事烂在肚子里。若敢多吐半个字，或是让风声传到任何一人耳中，我便亲自来取你们的舌头，教你们往后再无多言的本事。”