他沉吟片刻，确实想不起妻子有什么特别的喜好，只好道：“那便让匠人打两套时下最流行的款式。”


    孟玦回府时，天色已近薄暮，问及院内值守的女使，得知沈卿婉尚未归来。


    他略一点头，便径直往书房去了。


    绿松剪亮灯烛，又将一个香炉添了香粉，沏茶研磨，诸事妥帖，方悄悄退出房门，侍候在外。


    案上的公文原已看完，他却并未起身回房。待女使来回说娘子回府了，他才起身回到院中。


    回到潇湘院内。


    暖黄的烛火透过窗纱，映出屋内朦胧的轮廓，他悄声唤来红袖：“今日送去的那两套头面，她瞧着可还喜欢？”


    “回郎君的话，娘子见了那头面，嘴上虽没多说什么，却细细瞧了半晌，这会还在欣赏呢，想来是极喜欢的。”


    他眉梢舒展，心中暗道：果然赵远卓说得不错，女子终究是爱这些珠翠首饰的。


    梳妆台上，那两套流光溢彩的头面映在眼底，成了闪着碎光的河，潺潺地流淌起来。沈卿婉用手指轻轻拂过两套价值不菲的头面——那珠翠触在手中是冷冰冰的，没有一丝暖意。


    她的神色也是淡淡的，叫人瞧不出喜怒。


    一旁的含香见了这两套头面，忍不住凑上前打转：“娘子，这头面可真漂亮！”


    她观赏了许久，比划着要给沈卿婉绾一个怎样的发髻，来配这头面。一面想，一面随口道：许是郎君今日见您穿的素锦衣裳，怕您显得太素净，才特意让人去打的呢，倒是有心了。”


    含香打心底觉得是好事。那孟郎君一天不苟言笑的，也不体贴。今个不知吃错了什么药，竟然送了礼物。


    这说明什么？


    说明他开始在意娘子了，想到娘子为他做了这么多，有点良心，也该对娘子好一点，这么一想，这两套头面倒也算不得什么。


    这话听到沈卿婉耳里，就变了一番意思，她心中自想：原来如此。


    今日妯娌姊妹们个个穿得花团锦簇，珠翠环绕，唯有自己一身素色，想来是让他在亲友面前抬不起头了，才急匆匆送这些东西来。


    是想让我往后穿戴得光鲜些，给他撑场面罢了。


    如此一想，心里的那点异样也随之消散。


    她将头面放入木匣中，缓缓关上匣子，眸中那一抹溢彩也随之消散。


    下一瞬，她听见一阵脚步声响起，她回过头来，见是孟玦。


    她微微诧异，怎地刚关上匣子他就出现，仿佛他就藏在角落里，暗暗观察着，等待着这一刻的出现。


    不待她多想，先福身行了礼：“夫君回来了。”


    孟玦颔首，目光越过她落在梳妆台上那木盒上，虽从红袖嘴中得知“她很是喜欢”，但他想亲口听她说。


    “这头面，夫人瞧着喜欢吗？”


    沈卿婉闻言，睫毛微微颤动了一下，抬眼望向他，除了望着他微笑以外，似乎没有第二种适当的反应，她给出理所应当的回答：“喜欢。”


    他面上的表情并无明显变化，只有嘴角微微往上一扬，弧度微不可查。


    “你喜欢便好。我原也不知你偏爱哪种款式，便让金玉阁按时下最时兴的样子打了两套，想着总能有一套合你心意。”


    他顿了顿，又补充道：“往后若是还想添些别的样式，你尽管与我说，咱们抽空一道去铺子里挑，让匠人按你的心意来打，可好？”


    沈卿婉轻声婉拒道：“我初来乍到，也不认得很多人，没有经常出门的机会，这两套已然足够精致，往后再说吧。”


    他原以为她会有几分雀跃，或是至少多些热络，可她这般淡淡的模样，当真是欢喜吗？


    他心中那股怪异的感觉又冒了出来，却又说不出究竟哪里不对。


    是她的语气太过平静？亦或是那句“往后再说”里，藏着太多敷衍？


    他张了张嘴，想再说些什么，话到嘴边又咽了回去。


    罢了，她既说喜欢，想来是真的合心意，许是女子家脸皮薄，不愿太过表露欢喜罢了。


    这般想着，他便不再多言，只点了点头：“也好，你若是日后想添些什么，再与我说便是。”


    夜深了，女使铺好床铺，便退了出去，屋内只剩下他们二人。


    床榻宽大，两人各自躺下，中间隔着不小的距离。月光透过窗隙漫进来，洇湿了床帐，映得彼此的神色都有些模糊。


    过了数十日的光景。


    翰林院内。


    只见一位身着石青色宫装内侍立在厅前，用尖细嗓音道：“孟官人，陛下在御书房候着，特召您前去讲学。”


    孟玦闻言，略整了整官帽官服，将案上典籍归拢整齐，随内侍往皇城深处去了。


    至御书房前，门口侍候的内侍道：“孟官人稍候。陛下方才偶感腹疾，暂去净房，吩咐您在此等候片刻。”说罢便推开厚重的木门。


    孟玦进去后，果然不见陛下踪影，他走到书桌前，瞥见地上掉落了一本奏折。


    他俯身拾起，无意窥见其中内容，“孟玦”二字赫然入目。略一打量，只见里面密密麻麻写满了弹劾之言，皆是些“擅改祖制，祸乱朝纲，蛊惑圣听”之类的尖锐言辞。


    他顿了顿，脸上却无半分波澜，随即轻轻将奏折合拢，放回原处。


    早在提出新政之初，他便知晓这条路必然荆棘丛生。旧制积弊已久，要变法革新，必然损害官绅豪强特权阶层的一些既得权益，也因此必会引来无数非议与攻讦。


    他望着案上那叠厚厚的奏折，不知其中有多少是弹劾之语。


    他垂眸自想：以道胜流俗，与战无异。今稍自却，即坐为流俗所胜矣。他岂会因流言而打退堂鼓？


    待陛下回来，他恍若什么也未曾看见，依旧气定神闲地与之讲授新政。


    当晚。


    孟玦伏案疾书，案上摊着改革相关的奏疏底稿，笔墨纵横间，尽是他的锐意与执着。


    其间，需要查阅其他书籍，便对绿松道：“去把我从颍州带回来的那箱书取来，翻找《郡县治略》和《法言》两本，速去速回。”


    绿松应声而去，在东次房的木箱中翻找。他并不知《郡县治略》和《法言》长什么样，只得一本一本翻过，寻得个有七八分像的，便先拿出来。


    其中有一本，面上题着四字，单另包着封皮，纸也有些起了毛，瞧着是经常翻阅的，还很爱惜，想来是常看的书。


    他便捡了出来，与其他几本一同呈到案前。


    孟玦伸手接过，目光先落在那《治平要略》上，眉头微蹙，心中暗自思忖：我何时有过这一部书？


    他心中疑惑，指尖捏住书脊，缓缓掀开封面。


    谁知书页一启，并非预想中的经世之言，反倒满纸皆是风月情浓的描画，字句暧昧，配图香艳，与封面的庄重模样判若云泥。


    孟玦猝不及防，下一瞬那书便脱手落在地上，“啪”的一声，在寂静的书房中格外刺耳。


    绿松被他这举动吓了一跳，连忙躬身问道：“郎君，怎么了？可是此书有什么不妥？”


    孟玦胸口微微起伏，神色变得颇为难看。他深吸一口气，压下心头的窘迫与愠怒，沉声道：“这书并非我的！是如何混入箱中的？”


    不是郎君的书？


    绿松连忙仔细回想，半晌才一拍脑门，恍然道：“哦！是离颍州那日，周明远周官人特意差人送了几本书来，说是给郎君解闷。


    “还再三叮嘱，让我们不许私自翻看，只待郎君回京后自行查阅。小人当时只当是普通典籍，便一同装箱带来了……”


    绿松见郎君面色不虞，试探着问道：“郎君，这书……可要拿去烧了，或是扔了？”说罢便要伸手去拾。


    “等一下——”孟玦叫住了他。


    周明远送此书，虽属轻浮，本意却是好的——希望他与自己的夫人能互通心意。


    孟玦的声音缓和了些，“这书……先暂且放在一旁。”


    绿松只得应了声“是”，退到一旁侍立。


    沈卿婉坐在临窗的罗汉床上，面前摆着一个竹编的簸箕，里面盛着晾晒得干爽的决明子，颗颗饱满，泛着栗色光泽。


    旁边的小几上，还放着一篮白菊，花瓣鲜嫩，清香袭人。


    她近来观孟玦日日伏案到深夜，为公务操劳，眼角眉梢总带着几分倦意，前日偶然瞥见他眼角竟添了红血丝，想来是熬夜伤了目力。


    京中秋日干燥，决明子能清肝明目，菊花可疏风清热，二者掺合做个枕头，正好能助他安睡，缓解眼劳。


    沈卿婉取过一方素色细棉布，平铺在膝上，指尖捏起针线，先沿着布边细细缝了个长方形的枕套，针脚细密匀整。


    正做着，忽然听得门外传来轻缓的脚步声，抬头望去，是孟玦过来，他手中拿着一卷书，坐在罗汉床另一边。


    她只当他要在这边读书，依旧低下头，继续手下的活。