“略有耳闻。” 沈卿婉谨慎地答道。


    嘉芙扯了扯嘴角，露出一丝烦躁与不安的神色：“父皇看中了他，有意将他指给我做驸马。


    “可是我见到他的第一面，就浑身不自在。也说不上来是为什么，就是觉得别扭, 不舒服。


    “他说话行事, 瞧着倒是一板一眼, 合乎规矩，可被他那一双眼睛瞧着……我总觉得心里发毛。我问过母妃, 也私下托人打听过, 倒是没查出个什么大问题来。可我就是不放心。”


    她抬起眼，目光恳切地望向沈卿婉：“所以，我想请娘子帮我一个忙。暗中留意他些时日, 看看他平日私下里, 出入哪些地方, 交往些什么人，有无行止不妥之处？”


    沈卿婉眼中露出明显的诧异。嘉芙为自己婚事操心, 考察未婚夫婿人品，原算不得什么，只是她身旁有众多要好之人, 陆采薇便是一个。


    缘何寻上她？


    她略一沉吟，还是将疑问问出了口。


    陆采薇叹了口气，接过话头：“沈娘子可还记得我们第一次在护城河相见的时候？彼时我女扮男装，正是在花街附近跟梢。


    “一开始我还以为自己装得很好，一路跟着那鲁岩进了花街，见他进去与同僚吃酒谈事，并无什么不妥之处。


    “可等他出来，朝着我的方向，不紧不慢地拱了拱手，还问我要不要吃旁边小贩的冰糖葫芦！”


    她一脸的忿忿不平：“沈娘子知道那家伙有多气人吗？他说那话的时候，还脸上带笑，简直是在明明白白在嘲笑我！”


    她握着拳，泄愤似地握拳在桌子上捶了两下，恨声道：“那家伙虽看着憨厚，可实际跟个狐狸似的。事后我与公主又找了相熟的人去，无一例外，全被他发现了。


    她看向沈卿婉，神色中多了几分正色：“沈娘子你不同。你深居简出，与那鲁岩未曾谋面，他决认不出你来。”


    说到末了，她生怕沈卿婉不答应似的，又跟着补了一句：“娘子也知，婚姻大事，对女子而言，无疑是天大的事，公主只是想求个心安，心里有个底。


    “若对方真是君子，纵使没有半分感情，她也就认了；若非良人，也好早作打算。此事……关乎公主终身，还请娘子体谅一二。”


    沈卿婉如何不知婚姻对女子是多重要，犹如科举对于学子。只是她原想着只有自己这般身世卑微如浮萍之人，方才需要仔细筹谋婚事。


    没曾想过公主贵为金枝玉叶，在婚事上与普通人无异，做不得自己的主。先前已险些被送去和亲，如今到了待嫁的年纪，实在拖不得，也容不得她喜不喜欢，


    她心中不由得生出一种感同身受的怜悯和悲哀。


    她答应了，又问了那鲁岩惯常去的地方，好做准备。


    嘉芙公主见她应下，眼中顿时亮起光彩，连忙道：“多谢娘子！据我所知，他除了偶尔与同僚在花街酒楼应酬，每月初七日，会去城外普济寺礼佛。”


    沈卿婉点了点头，又问了鲁岩的大致样貌衣着特征。嘉芙公主一一详细告知。


    事情便这般定了下来。


    转眼已是申末时分，日头西斜，将巍峨宫墙的影子拉得斜长，金瓦朱甍沐浴在柔和的余晖中，多了几分暮色的静谧。


    沈卿婉与陆采薇沿着来时的宫道，加快脚步往宫门处行去，需赶在宫门下钥前出宫。


    行至一处连接巷口的宫门时，两人正跨过门槛，骤见门后一人抱臂斜倚在墙上，身形颀长，姿态闲散，仿佛在等什么人。


    他整个人藏在宫墙的阴影里，使人看不真切，陆采薇乍一见了个模糊人影，差点叫出声来，她捂着胸口后退半步。


    待看清那人，顿时柳眉倒竖，啐道：“是你！好端端的，杵在这儿扮什么门神？吓死个人了！”


    季泽直起身，懒洋洋地瞥了她一眼，语气带着惯常的漫不经心：“陆大姑娘，我堂堂正正站在这儿晒太阳，是你自己走路不长眼，倒怪起我来了？莫不是做了什么亏心事，心虚，这才怕见人？”


    陆采薇“呸”了一声，见季泽头往后一仰，眼神不善地瞅了她一眼。


    陆采薇悻悻地哼了一声，嘀咕着：“惹不起还躲不起么？”，拉着沈卿婉的袖子就要绕过他继续往前走。


    谁知季泽竟也迈开步子，不远不近地跟在了她们侧后方。


    陆采薇察觉，回头瞪他：“季指挥使，您跟着我们作甚？”


    季泽面不改色道：“自然是出宫。宫门在那边，难不成只许你们走，不许我走？还是这宫道，被陆大姑娘买下了？”


    我就多余问他，陆采薇一时语塞，不再言语，只脚下却加快了步子。


    沈卿婉自季泽出现，心弦便不由自主地绷紧了。倒非因为别的，只因孟玦之前与她争论，多有季泽之因，使得她不得不上心。


    她不想与旁人有任何不必要的牵扯，尤其是季泽。


    走了一小段路，季泽走在她二人身后，不动声色地踱步于到沈卿婉那边，沈卿婉察觉到季泽那细微的动作。


    她微微皱着眉，调整了速度，换到陆采薇那边，与季泽重新拉开了距离，隔了一个陆采薇。


    季泽察觉到了沈卿婉态度的微妙。


    他盯着她的背影看了一会，虽不知自己哪里招惹了她，但为了不使她多心，便借口对陆采薇道：“我有事与你说。”


    陆采薇回过头问：“什么事？”


    季泽并不朝她看，只是道：“到宫门口再说。”


    陆采薇翻了个白眼。


    通往宫门的这条长长宫道上，三人虽并行着，皆是一语不发，只有脚步声在空旷的宫道上回响。


    好不容易挨到宫门口，陆采薇与守门侍卫验了对牌，与沈卿婉作别。


    送走了沈卿婉，陆采薇没好气地问季泽：“你想与我说什么？”


    季泽本就是随口扯的理由，哪里有什么话要与她说，淡淡道：“没什么”，说着越过陆采薇，就要走。


    陆采薇见自己被耍了，顿时不乐意了，但又不能拿季泽如何，只得在他背后作势要揍他，刚举起手，却见他又掉转头走了过来。


    她赶忙收回手，皮笑肉不笑地道：“还有什么事吗？”


    季泽开门见山地问道：“嘉芙公主找沈娘子，所为何事？”


    陆采薇摸不清他突然问这个做什么，梗着脖子道：“我干嘛要告诉你？公主的私事，也是你能打听的？”


    季泽闻言，侧过头，对她微微一笑。陆采薇后背一凉，只听他慢条斯理地道：“是么？那……不知令兄陆景明陆官人可知晓你女扮男装去花街？”


    他顿了顿，欣赏着陆采薇骤然煞白的脸色，又补了一句，语气越发“温和”：“令兄知道了，或许只会骂你一顿。


    “可若是……令尊陆尚书知道了呢？”他尾音上扬，带着浓浓的玩味。


    “季泽！你、你……” 陆采薇气得跳脚，指着他说不出话来，不过去了花街一趟，被鲁岩发现跟踪，她已经很没面子了，谁料还被这煞星瞧见了，还拿来要挟！


    季泽好整以暇地撑着下巴，只悠悠道：“现在可以说了么？公主找沈娘子，到底何事？”


    陆采薇咬碎银牙，却又无可奈何。


    她心里早已将季泽骂了几百遍，面上却立刻挤出一个略显谄媚的笑容，搓着手：“哎呀呀，季督尉，您看您这话说的！想知道什么，您直接问嘛！”


    她眼珠子骨碌碌一转，心思急转。季泽这厮问得突然，他到底想知道什么？


    鲁岩与他也算同朝为官，虽无深交，也谈不上仇怨。


    季泽的立场不明，她可不敢将嘉芙暗中查探未来驸马品行的实情和盘托出，万一季泽与鲁岩有什么不为人知的交情，或是出于别的考虑将此事捅出去，那麻烦就大了。


    可季泽也不是好糊弄的。


    “其实吧，也不是什么大事。” 陆采薇压低声音，一副分享秘密的模样，“公主她不是马上要和鲁御史定亲了么？


    “心里头有些没底，就想……想去城外几个香火灵验的寺庙，青龙寺什么的，悄悄算算她和鲁御史的八字合不合，求个心安。


    “你也知道，公主面子薄，这种事儿不想大张旗鼓，更不想让人知道她巴巴地去算这个。沈娘子也算初来乍到，旁人也不相熟。”


    “所以嘉芙便想托沈娘子去跑一趟。”


    她一边说，一边小心翼翼觑着季泽的脸色，见他表情淡淡的，既看不出信，也看不出不信，心里有些打鼓。


    又连忙补充道：“至于为啥不让我去……咳，季指挥使你也知道，我平时最不耐烦这些神神叨叨的，一年到头也进不了几次庙门。


    “我若突然跑去青龙寺求签问卦，我哥知道了，肯定要刨根问底，到时候不就露馅了么？沈娘子就不同了，她瞧着就是个娴静礼佛的，去了也不惹眼。


    “季指挥使，这事儿……你可千万得替公主保密啊！说出去，公主脸上不好看。”