几个儿子虽然看起来还有些不服，但也明白事理，孰轻孰重还是分得清的，遂不再吭声。


    端午节的风波，就算是这么过去了。


    日子还是一天天地过，卢朔和贺兰佩整日待在后宅，生活平稳祥和。


    卢朔的手臂彻底养好，终于能够活动自如，只是天气也愈发热了，看着外面炽盛的日头，便叫人不想出门。


    贺兰佩是最懒怠的那个，以往她要找卢朔玩，都是把人叫去东廊厢房一起玩，现在天热了，走到东廊都得出一身薄汗，她不想这么狼狈，就索性让人把卢朔叫到自己的院子里来，在她的书房里玩。


    她是有一间单独的书房的，卢朔没有，他头一次踏足小姐的书房，只觉整个屋里都充斥着淡淡的书墨气和莫名的甜香，令他倍感拘谨。


    是书房又不是内寝，贺兰佩早已不介意卢朔进入她的地盘，让人搬了冰盆来，两个人便能在书房里玩一下午樗蒲。


    当然，紫苏也得在场，不然门窗紧闭的，实在是说不清楚。


    这是卢朔有生以来度过的最安静的一个夏季。


    往年夏季，虽然天气炎热，但也是瓜果成熟的时候，小孩子们都会结伴上山去采野果，吵闹声和蝉鸣声交织在一起，无异于魔音贯耳。若是热得狠了，还会跑到小溪里去游泳洗澡，晒得整个人黑得发亮。


    比起刚进京的时候，卢朔现在已经不那么黑了，又因为吃好喝好，身量也明显高了一截，肉也长出来了，看得章宜珠很是满意，说这才是这个年纪的男孩儿该有的样子。


    卢朔每日看着自己，感觉不到明显的变化，但听到别人这么说，他也会暗暗地高兴。


    虽说他不愿意去跟宋国公府的杜公子计较，但端午节的旧事，他对他的那些讽刺之语，还依旧像是根刺扎在他的心里。


    他时常处在一种矛盾的状态里，既渴望得到别人的认同，想成为不会拖累国公府的存在，又不想被京城的公子们彻底同化，将自己过去的十二年抛得一干二净。


    他曾鼓足勇气问过贺兰佩，他若一直平庸，会不会给国公府丢脸。


    贺兰佩彼时正在翻看他的课业——蒋司籍偶然之间发现贺兰佩能帮卢朔批改简单的课业，遂偷懒，把这个活计甩给了贺兰佩，美其名曰互帮互助，反正他们也常在一起玩，批改课业不过是顺手的事而已。


    听完他的提问，贺兰佩只淡然回复：「二哥三哥考了丙等都不觉得丢脸，你又有何可担心。」


    卢朔现在已经能基本看懂她写的字了，说道：“这不一样。”


    但具体是哪里不一样，他说不上来。


    贺兰佩想了想，又回复道：「平庸也未尝不好，你若是个天才，如今就该在国子监里，而不是在此陪我。」


    卢朔怔了怔。


    瞧着像句讽刺，但卢朔知道她不是这个意思。


    见他沉默，贺兰佩又补了一句：「但你不会一直留在此地，蒋司籍所教有限，将来你若想有所建树，还是得去国子监才是。」


    卢朔抿了下唇，小声道：“若小姐觉得我留在府上有用，我也不是非去国子监不可。”


    贺兰佩愣了愣，定定地看了他半晌，看得他都有点心虚了，她才终于轻笑了一下，摇了摇头，提笔写道：「还是出去吧，莫要像我一样。」


    那天的阳光很亮，风很轻，蝉鸣很躁。


    紫苏趴在后面打瞌睡。


    他看着她，坠入一双澄澈的眼中。


    作者有话说：


    无


    第20章


    夏天一过, 刚起秋风，贺兰宗便把卢朔叫到了身边，说以后要他骑马。


    卢朔愕然, 他虽然知道二公子三公子他们有时候放假了会去京郊马场跑马玩, 但他一想到马场里可能还有很多么子哥儿，他便对此敬而远之。


    谁能想到宣国公会主动提起此事。


    他下意识地想拒绝，可贺兰宗却没给他这个话头，只说宣国公府的男儿可以不喜欢骑马，但不能不会骑马, 这一项必须练会的本事。


    说到这份上，卢朔也只能应了。


    他不知道, 贺兰宗教他骑马，并不全是出于这个原因。


    贺兰宗是有私心在的。


    一来，他确实觉得卢朔该跟着他锻炼一下，掌握男子汉该有的本事, 二来, 他是看贺兰佩和卢朔玩得好, 便想通过卢朔吸引贺兰佩的注意, 让她也对跑马这件事产生兴趣。若她以后肯跟着哥哥们出去玩，那就是一桩天大的好事。


    当然，贺兰宗是有正事要做的, 只有偶尔得空的时候才能来教卢朔，但府里会骑马的护院也有很多, 贺兰宗不在，也能让其他人教。


    卢朔只好硬着头皮开始学骑马。


    于是最近一段时间，时常能看到有人牵着马在府里溜达，马背上坐着摇摇晃晃的卢朔。


    贺兰佩站在院门口看他。


    紫苏在一旁怂恿：“小姐, 你看卢公子骑马好不好玩？你要不要也试试？反正闲着也是闲着，他如今也没空陪你玩了，你们一起学骑马，还能搭个伴。”


    贺兰佩瞥她一眼，没回应，算是拒绝了。


    她又不是第一次见人骑马，前面那几个哥哥初学时也是在家里头学的，掌握技巧之后才能去马场里畅跑的，她那时没学，如今自然也不想学。


    学了这个有什么用？她又没有口令可以驱使马，万一掌控不住了怎么办？而且马场里多数都是男子，她也不想过去受人瞩目。


    紫苏劝解无用，只得作罢。


    贺兰宗听了紫苏的回禀，不免失望，却也在意料之中。


    罢了，罢了，女儿不想学，他也不强逼，就当是栽培卢朔了。


    但贺兰佩自己不想学，却很乐意旁观卢朔学，尤其是看到卢朔手忙脚乱的样子，便会被逗笑。


    卢朔一开始还觉得尴尬，后来见她笑得开心，便也释然了。


    遇到国子监放假的日子，贺兰昌和贺兰荣还会兴高采烈地去教卢朔，他们难得有能指导别人的时候，一个个都很起劲。


    贺兰振没掺和进去，和贺兰佩站在一起，观望着不远处搅成一团的男孩们。


    “其实你应该也学一下的。”贺兰振温声道，“万一以后遇到了什么紧急之事，你身边又没有人帮忙，你会骑马的话，至少还能主动做点什么，不用去指望别人。”


    贺兰佩睫毛一颤。


    她扬起头，眉尖微蹙，有些无措地看着贺兰振。


    “我没有别的意思，我们当然不可能丢下你一个人，但我只是说万一。”贺兰振道。


    贺兰佩抿紧了唇。


    -


    十月底，国子监传出好消息，贺兰振历年成绩甲上，如今已可结业。只待明年开春，便可前往六部诸司实习吏事。此制称为“历事”，通常实习数月乃至一年不等，若是期间表现勤谨，无需参与科考，便可取得授官资格，报吏部候补，遇官缺依次取用。


    贺兰宗和章宜珠都很高兴，毕竟贺兰振十二岁入国子监，十八岁不到便能顺利结业进行历事，算得上是年少有为了，而且他也没有刻意起早贪黑地苦读，只是按部就班地学习，要不然还能更快一些。那宋国公府的杜申陵，都二十了还在国子监待着呢。


    贺兰佩自然也为大哥高兴，卢朔更是只有钦佩。


    唯一不太高兴的可能只有贺兰昌和贺兰荣了，有大哥珠玉在前，他们这两个浑水摸鱼的就更容易挨骂了。


    贺兰振终于不用再在国子监待着，可以回家久住了。


    不知为什么，贺兰振一住回来，卢朔就有些不敢去找贺兰佩玩了。以前贺兰佩让人来喊卢朔，卢朔总是答应，现在让人来喊他，他十次里总有两三次是推脱的。


    贺兰佩倒没多想，还以为是最近学得难了，卢朔不想分心，便也没有为难他。左右大哥如今在家，也可以让大哥陪自己玩会儿。


    -


    又是一转眼，便到了新年。


    这是卢朔在京城过的第一个新年，也是他没有亲人在身边的第一个新年。


    国公府里热热闹闹地进行着年节布置，贺兰振娴熟地写着春联，贺兰佩专心和紫苏研究花结，至于放了假的贺兰昌和贺兰荣，正踩在梯子上打闹，被路过的章宜珠瞧见，痛骂一顿。


    卢朔抱着一摞窗花，站在廊下安安静静地看着他们。


    他穿着府里新做的袄子，身上暖和极了。他记得以前过冬的时候，除了外面套件旧棉衣外，里面穿的全是春夏秋季的单衣，总之有多少就穿多少，可以穿上五六层，但还是觉得身上空簌簌的。现在他浑身上下加起来也只穿了四层，可却一点都不觉得冷。


    而且这四层之中，还有一件是他悄悄加的——他之前从乡下带过来的，那件娘给他打满补丁的褡护，此刻正穿在他的身上。


    还有爹以前削给他的木头小狗，他时常会拿出来把玩，已经磨得光滑，也被他偷偷揣在了怀里。


    这样一来，就好像还能和爹娘一起过年。