水滴缓缓坠落，刻度与她方才看时似乎并无变化, 慢得让人焦心。


    她好久都没有这样企盼过国子监放假的日子了。


    真要追溯，恐怕还得追溯到卢朔还没来国公府、而二哥三哥刚去国子监那会儿了。那时候府里真真是一个兄弟姊妹都没有，冷清得叫人迷惘。


    后来她终于适应了一个人的日子，但卢朔又出现了。


    从排斥他侵入, 到接受他到来, 再到欢迎他过来, 似乎也没有花上多久。


    贺兰佩觉得卢朔是个很好的朋友。


    他不像二哥三哥那么吵闹, 从不高声说话，更不会像二哥三哥那样偶尔捉弄她，他是不敢冒犯她的, 如果她不先提出，他是决计不会要求她跟他玩什么的。


    她觉得卢朔很乖, 很顺从她，但这种顺从又不太像是下人的那种顺从，贺兰佩说不清这是一种什么感觉。


    不过，她很清楚, 卢朔不可能一直跟她一起念书，迟早要去国子监的。所以当母亲跟她说了这个决定的时候，她反倒有种尘埃落定松了口气的感觉。


    卢朔读书很努力，她一直知道，不仅比二哥三哥努力，也比她和大哥努力。


    只是天资这事实在说不准，国子监里虽有纨绔子弟，但更不缺大哥那种人，贺兰佩面上鼓励卢朔，实则心里也会替他暗暗担心。


    不过，等到卢朔真的离开之后，她才发现，比起担心，她更先产生的是后悔。


    有点后悔同意父母的提议，让卢朔去国子监了……


    她以前也并不是天天都找卢朔玩，大半的日子里，两个人的交集其实也只有上午同堂听课和一家人共用午晚膳而已。


    那时候只觉得日子本就是这样寻常，从未细想过，身边有这样一个安静相伴的人是多么难得。


    直到卢朔进了国子监，十日才能回一趟府，贺兰佩才骤然发觉，厢房空了，庭院旷了，连平日里习以为常的看书、写字、闲坐，都变得寡淡无味起来。


    紫苏还在，蒋司籍还在，她的身边并不缺人。


    可她还是觉得有些寂寞。


    或许只是缺了个卢朔而已。


    可卢朔又很少主动说话，他的存在感，有时候并不是那么高。


    怎么会忽然这样呢？


    “想卢朔了？”之前，蒋司籍看出了她的心不在焉，笑着问道。


    贺兰佩坦然地点了点头，写道：「一个人上课，好没意思。」


    “我现在也不是来给你上课的，我水平有限，已经无甚可教了。”蒋司籍道，“这样吧，你把我当成卢朔，我们如今不是师生，也只是朋友而已，看到什么好书随便交流几句，遇到什么好玩的随手玩上两局，都成。”


    贺兰佩想，蒋司籍和卢朔还是不一样，前者毕竟是长辈，她不可能让长辈帮自己递这个拿那个，也不可能反过来开导安慰长辈，然后看着对方露出恍然或赧然的表情，心生满足。


    还是得卢朔才行。


    所以每次旬假，就变成了她格外期盼的日子。


    虽然好像也不能和他相处很久，但是听卢朔说说国子监里的见闻，她还是觉得很满足。


    尽管那些事情，有可能多年前二哥三哥刚入监的时候已经说过一遍了。


    但或许是她当时年纪小不太懂，又或许是二哥三哥观察得不够细致，反正她觉得还是卢朔说得好。


    而且二哥三哥嘴上虽然说着课业好难，但说完就去玩了，压根不会像卢朔一样露出真正凝重的神色。他们两个是纯抱怨，推卸责任，不需要别人的安慰，只有卢朔才需要她的安慰。


    窗外鸟雀啁啾，但贺兰佩再也看不进去一个字，把书反扣起来，仰面倒在了椅子里。


    怎么还没到家……


    她真是有点后悔让卢朔去国子监了。


    不过，只是一点点而已。


    重来一次，她还是会同意让卢朔去的。


    “小姐小姐！”紫苏从院子外跑进来，笑道，“二公子他们回来啦！”


    贺兰佩噌地站了起来，推开椅子，快步走出了房间。


    风拂过庭院，快要凋谢的花朵簌簌落了几瓣，飘到贺兰佩脚边，却又被步伐掀起的气流带动，在她的裙边打了几个转儿。


    她迈过仪门，一眼就看见了对面走来的三人。


    “佩儿！”贺兰昌先打了声招呼。


    贺兰荣嗬了一声：“哟，新衣服，没见你穿过。”


    紫苏替贺兰佩说道：“前两日刚做好送来的，公子们也都有。”


    贺兰荣：“是嘛，我回去看看。”


    贺兰昌和贺兰荣闲散轻松地回各自院子里去了，卢朔落后他们几步，走得也慢些，瞧见贺兰佩站在原地看着他，嘴唇动了动，才低声唤了一句：“四小姐。”


    她今日穿了件藕粉色的新裙子，整个人娇妍明媚，衬得他更加黯淡无光了。


    贺兰佩歪了歪头，疑惑地看着他。


    紫苏道：“卢公子这是怎么啦，瞧着好像不高兴。”


    卢朔抿了下唇，似是难以启齿一般，含糊道：“……没考好。”


    紫苏没听清：“什么？”


    卢朔只好忍着羞惭，重复了一遍：“这次小考，我没考好。”


    紫苏啊了一声，看向贺兰佩。


    贺兰佩微微一怔，随即眨了眨眼，朝紫苏伸出手，从她那儿要来了垫板和纸笔。


    贺兰佩低下头，炭笔在纸上飞快写道：「第一次罢了，无需介怀。蒋司籍和国子监又不是一个教法，你刚去肯定不适应。」


    “可是我本来以为能考乙上的，但结果只有乙下。”卢朔垂下眼睛，有些沮丧，也有些不甘，“我日日苦读，不敢有所懈怠，却还是差了旁人一大截。”


    贺兰佩用笔杆戳着下巴，显然是在思考这种情况该如何安慰他。


    卢朔深吸一口气，问道：“小姐……能帮我看看我的卷子吗？”


    就像以前帮他批改蒋司籍留的课业那样。


    贺兰佩想了想，示意他拿来。


    卢朔便从随身带的书箱里取出了卷子，递给贺兰佩。


    贺兰佩粗略扫了一眼，微微拧眉。


    她其实没有见过国子监的卷子，因为大哥的卷子不需要她看，二哥三哥则压根不会带卷子回来。


    说实话，比她想象得难一些，而且很多都不是非黑即白的答案，她也不太好把握。


    贺兰佩于是轻轻呼了口气，把卷子还给卢朔，写道：「为何不问先生？」


    卢朔答：“先生很忙，尚未来得及问。”


    贺兰佩：「我没有上过国子监的课，不太清楚这种题目是否有专门的技巧，不敢随意误导你。不如等晚上大哥下值回来，你问问他。」


    问大公子吗……卢朔心中有点发怵。


    大公子为人自是和善，可比他们大了好几岁，有时候总会给他一种长辈的感觉，这种感觉在大公子当官之后越来越明显，卢朔看他，就像仰望一个遥不可及的榜样。


    但卢朔知道，贺兰佩说得对，自己如果是真心求教，那问大公子的确比问她合适得多。


    他咽了咽喉咙，攥紧拳头：“也好，那等到晚上，我便去请教大公子。”


    贺兰佩点点头，见他面色仍旧有些不好，便再次写道：「莫要灰心，国子监里卧虎藏龙，考不过他们也不丢人，我去了说不定还只能考了个丙等呢，你以后定会越来越好的。」


    卢朔：“……嗯。”


    他与贺兰佩又说了会儿话，不过贺兰佩也许是觉得他心情不好，便没有多留他，只让他快回去休息。


    添庆站在路边，远远地看着他与贺兰佩说话，见他走过来了，连忙迎上前，替他接过书箱，问道：“公子要吃点东西吗？厨房那边备了凉糕。”


    卢朔摇了摇头：“不必，用过早饭了，还不饿。”


    添庆又道：“前几日前院又送了一批新做好的衣裳来，公子等会儿试试可还合身。”


    卢朔：“好。”


    国子监里不让学生带仆从，所以添庆这些人就留在府中，替他打理杂务。


    他回到院中，试了试新衣，都很合身。


    添庆替他把新衣收起，又问：“公子，书箱里的东西要拿出来吗？”


    卢朔想，虽然晚上要去请教大公子，但下午还得自己先琢磨琢磨，以备大公子的提问，便嗯了一声。


    添庆帮他把东西拿了出来，目光瞟到卢朔的卷子，便顺口问了一句：“公子这是刚考过试吗？”


    卢朔：“……嗯，考得不太好。”


    添庆便安慰道：“没事的公子，以后慢慢来。”


    他收拾完便退下了。


    卢朔走到桌边，低头看着自己的卷子，抿了抿唇。


    -


    傍晚，贺兰振下值回府。


    晚饭时候，章宜珠听说了考试的事，便问卢朔考得如何。


    贺兰振淡淡扫来一眼。


    卢朔小声道：“只有乙下。”


    “乙下？”章宜珠笑道，“那还好嘛，也不是很差。”