裴安闻言，便跟着萧勇前往永平府。此地是北疆重镇、关外要道，距离京城已然不远。府城内一派繁华热闹，百姓全然不知叛军已近在咫尺。


    裴安卸去甲胄，换上一身素白衣衫，面上还覆着一层面纱。他走到何处都惹人侧目，路人频频回望，直当是遇上了谪仙一般的人物。


    可他满心都念着苏向晚，压根没留意迎面驶来的马车。眼看就要相撞，萧勇急忙伸手将他一推，同时马匹前蹄猛然扬起，车中物件也散落了几件出来。


    裴安回过神，连忙开口致歉，俯身帮车主捡拾地上散落的物件。车里掉落的大多是布匹，布匹旁还落着几张麻纸，裴安一并伸手捡了起来。


    可指尖刚触到麻纸，裴安的手不由微微抖动。纸上赫然写着“苏向晚”三个大字，一旁还留着她的指印，字迹正是她惯用的簪花小楷。


    裴安心中猛然一颤。


    麻纸很快被他捏出褶皱。他看向车主，尽量稳住声线问道：“不知公子从何处来，又要去往何地？”


    车主见他拾好了物件，先前的火气也消了，语气平和道：“我从西安城来，是福源布庄的伙计。西安和此地都有我们的铺面，此番是过来运货的。”


    裴安捏着麻纸开口问道：“这几张纸，你还要吗？”


    车主摇了摇头：“都是些废纸，本打算拿来换些零碎物件。公子若是想要，便拿去吧。”


    “多谢。”


    待马车走远，裴安温和的神情里终于透出几分阴鸷与恼恨。


    西安……


    苏向晚，你好得很！


    作者有话说：


    无


    第39章 鼠疫爆发


    从永平府返程之后, 裴安便一直心事重重，就连萧勇与他商议军务要事，他也心不在焉。


    萧勇见状, 不由旁敲侧击道：“安儿啊, 可是有了苏儿的线索？”


    裴安颔首，表示默认。


    他握着行军舆图，目光落在军营驻扎之地，继而移向永平府, 最后看向西安。


    两地相隔千里，路途遥远。


    裴安见状不由皱起眉头。


    萧勇看到裴安的面色，便知自己猜测不差, 他思考了一瞬, 继而愁眉苦脸道：“现在正是行军打仗的关键之时, 安儿，切莫因男女私情误了大事啊。”


    萧勇的担心不是没有道理，倘若裴安离去, 军中失去主帅，自然会耽误行军进度。


    裴安思索片刻, 还是放不下苏向晚。


    一想到她把自己从土坡上退下来, 弄得浑身上下都是伤, 甚至差点断了一条腿, 裴安便感觉心中扎了一根刺一般。自己苦苦等了她许久, 甚至以为她死了, 而她却在遥远的西安快活自在……


    可举事在即, 他实在是抽不出身子。


    想到此处，裴安的面上渐渐笼上了一层阴霾，他沉默半晌, 幽幽开口道：“谢洄，你去一趟西安罢。”


    谢洄抱着剑走过来，他将剑放在地上，双手握拳，屈膝跪地，“主上，当真要如此吗？”


    裴安并未看他，语气渐渐冷下来：“你逾矩了。”


    谢洄愤愤不平道：“属下只是替主上不值。苏二小姐行事放荡，根本不值得您倾心，您为何要一而再再而三地寻她回来？”


    裴安听到这话，也愣了一下。他自己也说不清缘由，为何一定要拉着苏向晚在自己身边。


    换做之前，他早该杀了这般三心二意的女子。可他并没有，反而再三纵容她。


    若是这回寻她回来，他一定要好好惩戒她，他必须要让她知道，既然应允了爱他，便绝不能食言，即便是死，二人的血肉也要烂在一处。


    见裴安态度坚决，谢洄便不再多言，他拾起地上的剑，转身走出了营帐。


    然而令他意料之外的是，抵达西安城时，当地竟爆发起了鼠疫。


    此刻的西安城黄沙漫天，整座城池好似被雾蒙蒙的天压了下来。街巷里的哭嚎声此起彼伏，不少人身染恶疾，摇摇晃晃倒在街道旁，腐烂的躯体发出恶臭的腥味。


    谢洄掩住口鼻，逐家逐户寻找着福源布庄。


    终是找到了福源布庄，谢洄连忙走进打听苏向晚的下落，可他问了几个店里的小厮，都未听说过苏向晚此人。


    终于，掌柜的来了，谢洄走上前去继续打听。


    “掌柜的，近日可有容貌出众的娘子来过此地，还留下了欠条，她叫苏向晚，你还记得吗？”


    布庄每日人来人往，掌柜的哪能记得那么清楚，她思索了半晌，才想起有这么一人，于是便说道：“好像有这么一人，她抱着一个孩子，身旁还跟着她的夫婿，公子说的是她吗？”


    谢洄摇摇头，苏向晚怎么可能抱着孩子？


    见问询无果，谢洄只好作罢，他在西安城转了一日，也没寻到苏向晚的踪迹，无奈之下，只好提前返回。


    回到军营后，裴安面无表情地听着谢洄的描述，直到听到“孩子”和“男人”四字。


    冥冥之中有种预感，那人就是苏向晚。


    裴安低低地笑了起来，笑得胸腔都在发颤，他自言自语道：“晚晚真是好大的本事。”


    *


    一月后。


    西安城，锦月绣坊内。


    贺兰面色苍白地躺在床上，疫病将她折磨地皮包骨头。她颤抖地抬起瘦削的手，想要触碰苏向晚怀中的婴孩。


    苏向晚的泪水早已浸透了她的面纱。这一年多来，是贺兰收留了流离失所的她，也是贺兰给了她生的希望，她待她如同亲人一般，她也早已将贺兰视作除秋水以外最亲近的人。眼见对方状态极差，怕是撑不了多久，她的心中也愈发悲戚。


    她伸手握住贺兰的手，哽咽着说道：“贺姨，你再坚持一下，听说朝廷派了御医前来医治疫病，你只要挺住这遭，总会好起来的。”


    站在一旁的贺章也附和道：“是啊，娘，您再挺一挺。”


    贺兰却摇摇头，她知道自己的状况，怕是连一刻都撑不住了。


    两年前她痛失夫君，如今自己又油尽灯枯。可怜她尚且年幼的孩儿，还未曾长大，便要失去双亲。想到这里，她便猛烈的咳嗽起来，一口老血瞬时吐在了床上。


    “贺姨！”


    “娘——”


    贺兰颤抖的身体，她的泪水一滴滴滴落，和嘴角的鲜血融在一起，她颤声道：“章儿，晚晚，阿阮就托付给你们了，你们一定要看着她好好长大。”


    苏向晚早已泣不成声，她握着贺兰的手，只感觉到那只手越来越松，最终彻底失去了力气。


    “哇——”


    伴随着阿阮的啼哭声，贺兰彻底闭上了眼睛。


    苏向晚抱着孩子，眼泪止不住地往下流，贺兰的离开彻底击溃了她，她感觉自己连身子都站不住了，一时身子一软，险些向后倒去。


    贺章及时扶住了她，他心里也难受极了。先前痛失父亲，如今母亲也撒手人寰，只留下他和这个幼妹相依为命。


    想到此处，他一边落泪，一边拍了拍苏向晚的肩膀，“逝者已矣，愿母亲安息。”


    苏向晚支撑不住身子，靠在他的肩膀上：“愿贺姨安息。”


    *


    由于正值鼠疫爆发，贺兰的丧事便不敢大办，灵堂内只来了零星几人，都在为贺兰哭丧。苏向晚和贺章站在最前面，两人披麻戴孝，一身丧服，便连怀中的婴孩，也是一身白衣。


    正当灵堂内众人哭丧之时，门外忽然传来一阵骚乱。


    苏向晚和贺章连忙出门查看。


    只见几个汉子站在一处高台之上，他们手拿大刀，面色凶狠，台下一群百姓围着他们，正嚷嚷着些什么。


    为首的汉子扫了一眼台下，便大声道：“鼠疫爆发了这么多日，皇帝丝毫不管我们的死活，与其这样，我们还不如反了！”


    底下的百姓也随即应和道：“前太子那么宽仁，皇帝不也就说杀就杀了，更何况我们？幸得前太子侥幸逃脱，他在北边造反，不如我们跟着他一起罢。”


    “一起！”


    “一起！一起！一起！”


    贺章是个读书人，听不得造反这类大逆不道的话，于是连忙开口劝阻：“诸位稍安勿躁，陛下或已派了御医前来，只是耽于路途遥远，一时还未抵达。如此草率逆反，实乃万万不可啊！”


    然而那汉子却不理睬他的话，反而将刀举得更高，厉声呵斥道：“无知小儿，别被那皇帝迷蒙了双眼！我看他是存心不管我们死活，你竟然还为他说话。我们铁了心要造反，你若是要违抗，我便第一个拿下你的人头！”


    苏向晚上前护住贺章，尽管害怕，她还是有理有据地说道：“且不说我们造反能否成功，我旁边这位公子说了，御医已经在赶来的路上了。倘若我们贸然造反，届时又有谁来为我们医治疫病呢？”


    她说话虽娇娇软软，话语里却透着几分力量。那汉子听完苏向晚的话，望着她明亮的眼睛犹豫了一瞬，但仅仅是一瞬，便厉声道：“一派胡言！我看你就是皇帝的人，看我不砍了你们！”