溪流经过的地方比较宽敞，今天里香终于愿意出来了，带着他们沿着水源向下走。虎杖悠仁窝在里香的肩膀上睡着了，白色的咒灵曲起手臂护着他。


    乙骨忧太还保持着清醒，里香前进的时候粗暴地扯断一切阻拦在眼前的东西，这么明显的动静倒是让一些机敏的动物远离了他们。乙骨忧太拍了拍里香：“我们去上面看看吧。”


    白色的咒灵带着他冲破了树冠，他现在已经可以毫不恐惧地向下看，远处的景象仍旧被云雾笼罩着，可乙骨忧太觉得自己看到了一个红红的东西。


    他兴奋地笑了起来，那肯定是爷爷那栋房子的红色房顶。


    在明确了前进的方向之后，他们迅速破开重重阻碍，向选定的方向冲去。里香不能一直飞得那么高，虎杖悠仁醒过来的时候恰巧撞上里香重新降落到地面附近。在它怀里睡得这一觉是虎杖悠仁这几天休息得最好的一次，尽管时间不长，可却极有效地缓解了他的疲惫。


    “我们找到红房子了！”乙骨忧太迎着风大声将这个好消息告诉了他。


    “真的？！”现在也没有人管他会不会喝风了，这样的消息无疑让他们振奋万分，不管迎接他们的是什么，总比继续待在森林里当野人要好得多。


    每当遇到一个更糟糕的环境时，他们才会觉得以前那个糟糕透顶的地方其实也没那么难以接受，如果让他们选的话，恐怕选项永远会是回到以前的那个环境吧？


    意识到这一点才是最可怕的。这意味着他们的生活永远都在向下走，他们就像是一块从山顶滚落的巨石，棱角被磨得圆滑，可这只会让他们滚落得更快。


    他们花了四天的时间脱离了这片山林。身上的衣服发出一阵馊臭的味道，像是在垃圾桶里放了三四天的西瓜皮。虎杖悠仁的鞋子已经开胶了，脚趾露在外面。


    只是两个饥肠辘辘、已经饿到没有进食欲望的孩子呆呆地看着眼前截然不同的村庄，一时不知道是否应该继续向前。


    他们没有回到自己的村子，见到的红色也不是乙骨爷爷的红房子，而是一块被太阳炙烤到掉色发烫的屋顶。这里是旧村，这表示他们终究还是走向了相反的方向，没有走上离开森林的道路，而是径直从某个山谷里横穿了整片森林，来到了枷场姐妹在的村子。


    怪不得他们走了那么久都没有离开森林。


    虎杖悠仁还记得这个地方，从山坡上下去就是枷场姐妹的家。


    有点不可思议地敲开门，枷场菜菜子被他们狼狈的样子吓了一跳：“你、你们这是？！”


    虎杖悠仁不好意思地挠头，皱着眉毛笑了起来，询问她们能不能收留他们一段时间。


    “我真的很想睡觉，就休息一天，拜托你们了！”


    “......你们两个赶快去把这身衣服换下来，不洗干净不许进屋！”枷场菜菜子没有更仔细地询问他们究竟发生了什么事才把自己搞成这幅流浪汉的模样，她和美美子并不介意乙骨忧太和虎杖悠仁在家中借住。


    洗掉满身的污渍，将已经完全穿不了了的衣服鞋子通通扔掉，枷场姐妹翻出了她们的旧衣服和旧鞋子。短袖和裤子对男孩子们来说稍微有些小，但现在并不是挑剔这些的时候。


    “饿得太久之后要一点点地吃，不然都会吐出来......不要浪费东西。”


    枷场菜菜子对此深有体会，在虎杖悠仁和乙骨忧太的推荐下囤在家里的泡面被热水泡开，她在两人开始动筷子之前警告他们不要狼吞虎咽。


    “发生什么事了吗？”枷场美美子坐在他们对面，声音小小地问道，“他们都说你们那里出事了。”


    枷场菜菜子抱着胳膊靠在桌子旁边，显然对这样的话题同样非常感兴趣。美美子没有说的是，大人们口中作乱的对象正是这两个狼狈不堪的孩子。


    “......他们说死了很多人。”


    虎杖悠仁夹起的面条掉回了碗里，他抬头没有说话，只是望着乙骨忧太。


    黑发的孩子神色如常：“不是里香干的。”


    虎杖悠仁挑起飘在面汤里的干葱花，将拉面卷到筷子上，让温暖的食物一点点填充着跟着他遭了几天罪的胃。


    “......”枷场姐妹对视了一眼，立刻选择相信了自己的朋友。


    “你们是从森林里跑出来的？！从哪里？！山上？！”


    在乙骨忧太简单说了他们这几天的经历之后，枷场姐妹同时发出惊呼。他们不太熟悉旧村，但枷场姐妹却了解得很清楚。旧村几乎四面环山，不像虎杖悠仁他们那个村子，只有两面靠着山，被夹在两座山之间。村里人的林场开在另外的山头，乙骨忧太他们跑出来的地方翻过山去再走过一条峡谷就是那片传说有神明居住的森林。


    即便有里香，也很难想象居然有人能横穿那片森林。


    虎杖悠仁叼着面条开始打瞌睡，差点直接将脸怼进面汤里。


    枷场美美子见状直接收走了他手中变得危险的筷子，帮着菜菜子拿出一床被子铺在地板上，把男孩子们赶去休息。


    “真的麻——”乙骨忧太的话音未落，就被枷场菜菜子打断了。


    “没关系，你们就住在这里也没问题。”


    枷场美美子赞同地点头。反正不可能是他们的错，一定是有可恶的家伙说谎话，把不属于他们的错误归咎到了他们头上。因为他们、她们是孩子，又是众所周知的怪物，不论发生什么事只要推到怪物的头上，一切就都有了理由。


    她们讨厌这村里的所有人。


    虎杖悠仁倒头就睡，乙骨忧太很快也疲倦地睡着了。枷场姐妹除了去买吃的之外几乎从不出门，就算出门也会选在街上没什么人的中午或晚饭时间，这样能够尽可能减少碰到讨厌的家伙的概率。


    折腾半天之后，很快两个女孩也缩在床上沉沉睡去。


    虎杖悠仁醒来的时候觉得眼皮重得好像有人将他的上下眼睫毛拴在了一起，屋子里依旧昏暗无比，他缓了一会儿，忽然一个激灵坐了起来，引得围坐在桌子旁的三个人扭头看向他。


    粉发的孩子瞪着眼睛，一头短翘的头毛睡得满天乱飞，他用手拍着胸脯喘着气说：“吓死我了，我还以为我们还在森林里。”


    乙骨忧太说：“悠仁还可以再睡一会儿，没关系的。”


    因为刚才那一个激灵而彻底清醒过来的虎杖悠仁摇了摇头，他双手抓了抓头发，回头看向窗户。


    从外面封上的木板依旧没有被撤掉，所以窗户既无法打开，也没办法让光照进来，因此屋子里永远都是这样黑漆漆的。不过白天的时候会有阳光从缝隙中漏进来，适应了的话就算不开灯也能行动。


    “木板还在啊。”虎杖悠仁上次过来还是快两个月前。


    “如果撤掉的话他们肯定还会再来的。”枷场姐妹显然决定就这样一直保持现状。屋子需要通风的时候她们会在早上或晚上把房门打开。


    就算她们把窗户封上，偶尔还是能听到那群讨厌的家伙围在院子周围唱着改编过的歌，只要枷场菜菜子怒气冲冲地举着刀冲出来，他们就会一哄而散。


    久而久之，她们也学会了无视他们。


    “每次看见他们脸上的笑，我就觉得恶心，”枷场菜菜子愤愤地说，“做这种事究竟有什么好笑的啊？他们和我们真的是同一种生物吗？看起来更像是狗或者猴子之类的听不懂人话的东西！”


    乙骨忧太听着她的抱怨，不知道该说些什么。


    “你们之后准备怎么办？先在我们家住下吧，说不准那些人都等着你们回去，好把你们抓起来泄愤呢。”


    比起这个，乙骨忧太其实更好奇村子里死了很多人的传言。


    “我们也只是偶然听到的，”枷场美美子摆弄着玩偶，“我们没办法问得更清楚。”


    村子里没人会主动和她们搭话，也不会有人会回应她们。


    “我想回去看看，”虎杖悠仁说，“至少找机会把我们存起来的钱带走。”


    “那在这之后呢？你们要去城市里吗？”


    “不知道诶......也许一边旅行一边找住的地方吧？”


    乙骨忧太没有搭话。


    他们在枷场姐妹家住了将近半个月才开始准备回到村子里看看。原本计划第二天就动身，可没等他们准备好，枷场姐妹就带来了一个坏消息。她们听说那个村子真的出了大事，连电视新闻里的警察都特意跑到山村里来了，报纸上居然也看见了新闻报道，说是因为自然灾害死了很多人。


    没有下雨、没有山洪、没有滑坡，那个自然灾害指的是什么，乙骨忧太和虎杖悠仁心里非常清楚。


    一定是它！那天夜里只有虎杖悠仁感受到了它经过的气息，也许正是因为恐惧那股气息才让他们下意识地选择了与它前进的方向相反的路，深入了森林。


    枷场姐妹听说不少没亲没故的尸体都被堆在一起烧掉了，活下来的人被带到了城市里安置，那个村子已经没有人住了。旧村里的不少人都说要去那边看看，如果有机会拉回一点没人要的家具或者翻到一点藏起来的钱都是一笔不小的财富。