好在吴氏和宋恒来了，宋琅轩心头一松，忙起身见礼问安，待众人落座，听得身旁宋琅玉道：“宴后去菖蒲院寻我。”


    宋琅轩只觉面前的蜜汁烤鹌鹑瞬间不香了。


    开席之后，众人言笑晏晏，宋琅轩说话又风趣，讲起这半年的见闻，惹得众人笑个不住。


    温皎也随着众人笑，只是并不说话，也不看宋琅玉。


    待众人散了，宋琅轩却来寻温皎，笑着道：“皎皎表妹明日可有空？”


    庭院幽静，灯笼浅黄的光落在温皎的脸上，给她添了几分圣洁神秘，她眼睛弯弯的，眼底都是细碎的光芒，声音又柔又甜：“二表哥有事？”


    宋琅轩咽了咽唾沫，耳朵也红了，他说话有些磕巴：“表妹、表妹喜欢放风筝么？”


    *


    鹊渡观的案子陷入了僵局，小尼姑们都是听命行事，妙善又不肯交代，没等用刑，便已自尽两次，一次是咬舌，一次是撞柱。


    至于那几个抓到的刺客，更是一个字也不肯说。


    官眷虽说是大长公主推荐她们去鹊渡观，可单凭这点，又不能定罪。


    宋琅玉心中想着案子，忽听不远处少女银铃般的笑声，循声望去，先看见庭院上空一只“海屋添筹”图案的鱼形风筝，然后才看见牵着风筝的温皎。


    她仰着头，一手遮着眼望向天空，唇角笑意明显，脆生生对身旁的人道：“哎呀！风太急了，表哥快帮我把线收一收，千万别让它栽下来！”


    宋琅轩眼睛都黏在温皎身上，并未接线轴，而是伸出一只手拉扯风筝引线。


    “表妹别怕，再松松线，让风筝飞得更高些。”


    郎有情，妾有意，很是养眼。


    宋琅玉皱了皱眉。


    几日前才同他表明心意被拒，转头又来勾搭宋琅轩，简直如蝇逐臭。


    宋琅玉心中对温皎的愧疚彻底消失，只觉她行为轻浮，寡廉鲜耻。


    温皎欢快的声音传进他的耳中。


    “飞高了！更高了！”


    “二表哥好厉害！”


    宋琅玉淡淡瞥了一眼，转身便往菖蒲院走。


    她愿意亲近宋琅轩，便不会再来纠缠他，随她去便是。


    晚膳后，宋琅轩来了菖蒲院，宋琅玉考校他的功课，他应答不错，得了宋琅玉一句夸奖，立时心花怒放起来。


    “兄长可还有事？”


    宋琅玉看了他一眼，问：“你有事？”


    “我约了皎妹妹去花园捉萤火虫。”宋琅轩满脸欢喜神色。


    才一日的时间，叫的便这般亲热了。


    “今年秋闱你便要下场，可保万无一失么？”


    “大哥，秋闱之事，谁也不敢说十拿九稳，我尽力就是。”宋琅轩讪笑。


    他自小生活在宋琅玉的光环之下，好在性子豁达，除少年时自卑了一段时间，后来便接受了现实，从未生出怨愤不平的嗔念。至于科举，他也平常之心对待，并不苛求。


    “岂可这般不上进，剩下半年时间，你每日读书不可懈怠，要将心思放在秋闱上，我每三日要考校你一次。”宋琅玉淡淡道。


    宋琅轩垂头丧气应了声，出了门去。


    案子推进缓慢，家中也不安宁，宋琅玉揉了揉眉心，忽想吃些甜腻的东西，可桌案一角干干净净，什么也没有。


    次日一早，宋琅玉去给吴氏请安，正要进门，便见温皎从院内出来。


    她穿一件荔枝纹豆蔻绿的花罗褙子，里面一件袒领衫，纤细白皙的脖颈露在外面，乌发如云，人比花娇，一看便是细心装扮过的。


    她眼睛亮亮的，含着喜意，可一见到宋琅玉，那喜意便瞬间消散，她怔住，随即端端正正行了个礼，小声道：“大表哥。”


    宋琅玉看见她手中提着个眼熟的食盒，猜她又是做了点心讨吴氏的欢心，不免越发看轻她。


    正想着若是她要送他点心，该怎么回拒，宋琅轩便来了，他向宋琅玉问了安，方满脸喜意的对温皎道：“这糕点可是给我的？”


    “只做了千层糕，里面夹了桂花蜜，才给姨母送了些，剩下的都给二表哥的。”温皎眼中恢复了喜意，声音也甜了几分，将那沉甸甸的食盒递了过去。


    宋琅轩立刻伸手接过。


    那食盒从宋琅玉面前过，朱红的提手像是红绸喜带。


    见自家兄长盯着那食盒，宋琅轩讪笑着问：“兄长吃千层糕么？”


    作者有话说：


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    第20章 荷花酥 两条洁白如玉的小臂露在外面


    “大哥吃千层糕么？”


    “牙疼，吃不了甜腻。”宋琅玉声音冷淡。


    宋琅轩却真以为他牙疼，关心道：“大哥疼得厉害吗？我有个专治牙疼的偏方，很是灵验，一会儿我去给大哥找来！”


    宋琅玉瞥了温皎一眼，又看了宋琅轩一眼，一个字未说便进了院子。


    这日，宋琅玉忙至深夜才回国公府，刚进书房，便见桌案上摆了个食盒。


    他移开目光，如常查阅案件卷宗。


    至深夜，腹中饥饿，视线忍不住落在食盒之上，他食指动了动，脑中却想起温皎同宋琅轩言笑晏晏的模样，忽然就不饿了。


    他张口想唤婢女，却又顿住——


    自己心中既然坦荡，不过一碟千层糕，吃了又如何？


    揭开食盒，白瓷碟子里躺着的却不是千层糕，而是一碟荷花酥。


    比千层糕好看，也比千层糕做起来更麻烦。


    宋琅玉唇角抿了抿，伸手拿起一块荷花酥送入口中，油酥的面皮在口中化开，留下腻人的甜蜜。


    这绝不是温皎的手艺。


    宋琅玉用凉茶漱了口，唤婢女进来。


    “这荷花酥是哪里来的？”


    婢女是才来的，不懂他为何这样问，如实答道：“下午膳房送来的。”


    宋琅玉冷冷哼了一声。


    “拿出去。”


    婢女不知自家世子爷因何生气，也不敢多问，忙将食盒提了出去。


    谁知片刻之后，婢女又回来了。


    “怎么了？”宋琅玉问。


    婢女小心翼翼道：“温姑娘来送千层糕。”


    “牙疼不吃，让她回去。”


    婢女应声，出门对在院内等候的温皎道：“多谢姑娘的好意，只是世子牙疼不适，吃不了甜腻的糕点。”


    温皎轻轻“哦”了一声，便提着食盒离开了菖蒲院。


    宋琅玉是男人，是男人便有占有欲，就算不喜欢她，也看不得她三心两意和宋琅轩纠缠在一起。


    他会忍不住看她、想她，会忍不住嫉妒又轻视宋琅轩……


    宋琅玉不是神仙，他心底也有见不得人的隐秘欲望。


    端午节将至，京城百姓家家要在门窗外面插挂艾草菖蒲，还有在身上系长命缕、挂香囊的习俗。


    闺中女儿消遣的事项少，宋湘语心中早盼着过端午，备了丝线、珍珠、玉石碎，拉着温皎一起编长命缕。


    两人坐在花架下，手指灵活地打着好看的扣结，说着小姊妹间的悄悄话。


    宋湘语一面解丝线，一面道：“昨日你和二哥上街也不知叫我同去，实在不讲义气。”


    温皎手指纤细灵活，五色丝线在她指尖翻飞，她抬起亮晶晶的眸子看了宋湘语一眼，道：“我想叫表姐同去的，可二表哥急着出门……”


    宋湘语哼了一声，有心想提宋琅玉，又想若提他，怕是要惹温皎不开心，便忍住没说，转眼看见她手中正在编的长命缕。


    扣结精致，配的玉石碎也好看，很是别致。


    她伸手捏了捏温皎的脸颊，道：“我不管，你手里编的这条长命缕送我当赔礼，否则我便不理你了！”


    “表姐既喜欢，给表姐便是。”


    温皎编了两条长命缕，一条给了宋湘语，一条自己留着，谁知宋湘语又说要做香囊，等缝好了香囊，却忘了买香药，正懊恼时，温皎道：“我倒是会配香药，别的东西我屋子里都有，只是缺少菖蒲和艾草。”


    “菖蒲艾草还不好找，你跟我来。”


    宋湘语拉着温皎便往菖蒲院去，宋琅玉不在，两人便直奔后院的水塘去采菖蒲。


    菖蒲生在水塘里，两人在岸上翘着脚摘了些叶子，温皎却道：“这菖蒲叶太嫩，晒干了只怕就没味道了。”


    宋湘语正想让人搬梯子过来搭桥，便见宋琅玉正往这边来，她忙招呼宋琅玉过来，拉着他的手央道：


    “我们两个要做香囊，缺菖蒲和艾草，大哥发发慈心，帮我们摘一些。”


    宋琅玉看向温皎，见她的双袖用襻膊勒住，两条洁白如玉的小臂露在外面，怀中抱着两根蔫蔫的菖蒲，脸上挂着羞赧，俏生生朝他福身行礼，唤了一声大表哥。


    像是全然忘了两人之前的不快。


    宋琅玉平平应了一声，便被宋湘语拉着去采菖蒲，水塘虽不深，下面却是淤泥，宋琅玉也不想湿鞋，寻了两块石头立脚，拔了六七根菖蒲，便折返回岸上。