“产业自然不在魏大人的名下，是你串通巡检司徒铭，以次充好，垄断供应，攫取财富，我已查过，近年经由工部之手的工程，所需材料都由司徒铭名下的几家商户提供，证据确凿，你还有何抵赖！”


    皇帝面色冷凝：“司徒铭又是何人？”


    “回禀皇上，司徒铭乃是左都御史司徒靖的儿子，这信中说，证据除了送给臣一份，还送给了左都御史一份，只是臣等了几日，未见上官派人去核查，料是司徒大人自己儿子牵涉其中，所以想将这事悄悄按下。”


    左副都御史与司徒靖向来不睦，因是上下级关系，还时常受到司徒靖的压制磋磨，如今主动送到他手里的剑，他自要好生利用。


    一直沉默的司徒靖下拜，声音还算镇定：“臣确实收到了举发魏大人和犬子的密信，只是并无确凿证据，不过几封含混不清的书信。”


    他看了看左副都御史，道：“臣治下甚严，恐是惹人怨恨，所以做了这局。”


    “这里还有几封魏大人写给心腹的书信，上面的印信确实为真。”


    魏景福连呼冤枉：“臣那私印丢了好几日了！”


    “怎么竟这样巧？”


    “将密信和证据呈上来。”皇帝命令。


    内监得了命，将那叠书信证据取了呈递给皇帝。


    宋琅玉心中生出一股莫名的古怪。


    兹事体大，皇上不会放任不管。


    只要开始查魏景福，宋琅玉便可施展拳脚。


    只是事情竟这样巧合？


    宋琅玉不免想到是温皎做的。


    可她虽伶俐聪慧，从司徒铭口中打探到了消息，魏景福写给心腹的密信，又从何取得？


    宋琅玉很快打消了怀疑。


    这绝不是温皎能做到的事。


    昶平帝面色阴沉，并未说如何处置，便让散了。


    宋琅玉被请到御书房中，内监呈上了密信。


    “你瞧瞧，说说你的看法。”


    宋琅玉接过密信，待看清上面字迹时，却是一愣。


    信是用行书所写，看着有些眼熟。


    可他并没时间深究，快速扫了一遍，心中已打定了主意。


    “这信中所言漏洞百出，却清楚指出了涉案的几处产业，其实要查也简单，将近两年工部营建的宫城、堤坝、水渠账册拿出来，一一查阅，便知信中所言真假。”


    “你的意思是要查？”昶平帝揉了揉额，“朕只恐拔出萝卜带出泥，整个工部的官员都要被革职查办。”


    宋琅玉沉默一瞬，道：“那便按下此事，待时机到了再查。”


    昶平帝幽幽叹了一声，并未下定论。


    殿内静了片刻，宋琅玉行礼道：“圣上若要查这案子，势必牵连甚广，但若不查，只恐蠹虫成群，硕鼠满仓，到时毁的是国之根本。”


    漫长的静默之后，昶平帝终于开口：“若此案交给你，你可有信心？”


    宋琅玉拱手下拜：“臣定会竭力查明此案。”


    离开皇宫，宋琅玉先回了大理寺，又去了刑部，随后派人将魏景福和司徒铭看押起来，两家的家眷则软禁家中。


    之后两日，宋琅玉快速查实了司徒铭名下的产业，同近两年工部账目核对，坐实了魏景福以<a href=Tags_Nan/QuanMouWen.html target=_blank >权谋</a>私的罪名，上报昶平帝后，只得了两个字的批示：


    彻查。


    他既有皇帝的指示，不管是查工部的卷宗，还是提审魏景福，都名正言顺。


    一连几日，他都没回国公府。


    “大人歇歇吧，那信您看了百十来遍，都要背下来了，怎么还在看？”小厮将茶盏放下，哀哀劝道。


    宋琅玉依旧在看那封举发魏景福的密信，忽然，他想到了什么，起身疾步往外走。


    骑马不过一柱香时间，便抵达国公府。


    守门小厮见他回来唬了一跳，忙迎上来。


    宋琅玉将马缰一丢，三步并两步进了门。


    此时夜色已浓，周围黑漆漆的一片，只他的书房里留了一盏灯。


    他一步疾过一步，如同迷途之人看见了渔火，又似枯渴之人望见了水潭。


    他迫切的想知道，这信到底是不是温皎写的？


    他推门而入，终于看见书案上那一摞书卷。


    翻出温皎代抄的那本《女则》，同密信一一比对。


    虽所写字体不同，但每一笔的弯折处，角度、浓淡、轻重都一致。


    似一块石头落到井里，伴随着一声真切的“噗通”，又缓缓下沉。


    他在书案前坐了半个时辰，细细回忆，认真思索，却还是有很多疑惑未解。


    他起身，穿过如墨黑夜，到了琉璃馆。


    没等他叩门，温皎的声音已在房内响起：


    “门没锁。”


    宋琅玉推门进去，在屏风外站定。


    床上穿出窸窸窣窣的穿衣声，片刻之后，温皎趿着鞋子出来。


    她摸索到炕几旁，拿起火折子轻吹，一点猩红火光亮起，火光渐盛，橙黄的光落在她的脸上，恍若神女。


    蜡烛被点燃，房内顿时明亮起来。


    那封举发魏景福的密信被放在炕几上，宋琅玉轻声问：“这信是你写的？”


    “是。”


    宋琅玉眉头皱了皱：“你接近司徒铭，是为了探听他和魏景福以权谋私？”


    如今事已办成，温皎便不再隐瞒，她也在榻边坐下，轻声解释：“我闻到他身上的味道和魏景福身上味道一样，便猜想两人应是有交往的，我趁他色令智昏，诱他吐露私密之事，得知了他的几处产业。”


    她扯了扯披在肩上的衫子，轻声道：“信中许多事是我的推测，但司徒铭和魏景福的交易却是真的。”


    “你何时见过魏景福？”


    温皎沉默片刻，拉开炕几的抽屉，拿出荷包，将里面的私印、钥匙、香药取出，一一摆放在宋琅玉面前。


    “我趁下雨街上忙乱，偷了魏景福的荷包。”


    宋琅玉正细看那枚私印，听了这话，停下动作，拧眉问：“你偷了他贴身的荷包？”


    温皎缓缓抬手，指尖挂着一枚玉佩。


    宋琅玉下意识摸了摸自己的腰间，却什么也没摸到。


    他眸色渐沉：“你何时拿去的？”


    温皎将那玉佩放在桌上，鼻子皱了皱：“表哥伸手拿印章时，人做事时会分神，很轻松得手的。”


    宋琅玉盯着她，唇紧紧抿成一条线。


    温皎似有些羞赧，捋了捋鬓发，低声道：“我曾被一个乞丐收养，他教我偷东西，那段时间，我……我靠偷富人的钱袋过活。”


    陈家举家流放时，她只有八岁，想要活下去，总得吃饭。


    三年前，京中出了件案子，一个男人开了所济婴堂，不管是父母养抛弃的孩子，还是街上流浪的乞儿，他都收养，细心照顾，京中人都说他是菩萨心肠，是大善人。


    两年时间了，数百孩子被送到济婴堂里，事情却有些不对——


    孩子不停送进去，却没有孩子长到四岁。


    男人说是被富户收养了，可他又说不出被哪家收养。


    直到一日，一位母亲在街上看见了个乞儿，那乞儿没了一条腿、瞎了一只眼，可她还是认出，这是她一年前走失的孩子。


    报官之后，查到了济婴堂。


    原来那男人不仅收养孩子，还偷拐孩子，等孩子长大些，便采生折割，将孩子弄成残，扔在街上乞讨为他赚钱。


    宋琅玉去济婴堂看过，寒冬腊月里，数百孩子赤身裸体挤在一起，吃的是馊饭，喝的是污水，比猪狗活的还不如。


    他们还很小，不会说话，也不知道自己是人，甚至不懂得反抗。


    他们用懵懂清澈的眼神看着他。


    那案子轰动京城，原本刑部判了斩刑。


    但宋琅玉将案子上报给了昶平帝，最后改判了凌迟，他亲自选了个手艺高超的刽子手，让犯人受够三千六百刀，还活了三日。


    穷凶极恶本是人性，一个老乞丐又怎会对温皎好……


    她到底吃了多少苦？


    宋琅玉的心似乎被狠狠抽了一鞭子。


    声音沙哑：“他打过你么？”


    温皎望向他，轻声解释：“只是开始吃了些苦，后来他见我有用，便不打我了。”


    宋琅玉收回目光，静默片刻，问：“后来呢？”


    “我偷了魏景福的荷包，本想着里面或许能有线索，谁知只有一枚印章，一把钥匙，还有……”


    “不是魏景福，”宋琅玉声音艰涩，摇曳的火光落在他脸上，让人看不真切他的眸色，“我是问，你后来是怎么逃出来的？”


    温皎脑中浮现一片火光，还有老乞丐被烧死前的怨恨的咒骂。


    她唇角勾起一抹甜笑，清亮的眸子眨了眨：“我偷偷攒了一笔私房钱，趁老乞丐喝醉昏睡时坐船跑了。”


    温皎墨发如云，五官娇美，表情俏皮，她能笑得出来，宋琅玉的手却握成了拳。


    之后是长久的静默。