“这是个棉丝混纺被，也能套进统一的被罩里，比先前的会更保暖透气些。”


    “另有床羔皮被，藏不进去，京都不比洋州，冬日天寒，小姐夜里拿出来盖着保暖，晨起就得麻烦些，收进箱里去。”


    祝沅攥着柔软的被角，动了动唇，一时没出声。


    “咱们殿下还想着小姐或许吃不惯京都的早食，便另备了些，自是不比刚出锅时味美，只能委屈小姐暂且将就几日。”


    随侍敞开了另一口木箱，甫一瞧清，祝沅震惊地微微睁大眼：“米粉？！”


    盛忠笑着向她介绍：“正是呐。这是一袋米粉干「1」，加沸水闷一炷香便可食用，作早食也算方便。”


    “这是切好的甜腊肠，那是杏仁酥。”


    “还有罐蕹菜菹「2」，殿下说小姐先前最喜它来佐白粥；榄角「3」也备了一罐，可以夹蒸饼。”


    盛忠笑着一一为她点过。


    祝沅偏首，望向沉默的沈泽谦，见他又垂睫：“开学之初总是查得严格些，待到日后松快些，可以每日遣人从偏门送予你。”


    “还有这个，伸手。”


    祝沅依他所言伸出双手，下一瞬，掌心多了一只沉甸甸的荷包。


    她毫无防备，手都为这重量抖了下，怔愣出声：“啊？”


    沈泽谦屈指，拨了拨丝绳上的金铃：“是放了些零用钱，不算多，方便你素日来用。钱庄里也存了些，庄票放在夹层里，要收好。”


    祝沅就着他的手扯开丝绳。


    里头以最方便用的铜钱为主，间或有碎银，她伸手，从夹层里取出庄票，展开。


    两千两白银。


    祝安康的年俸不过二百两。


    “我不要。”祝沅折起庄票，要塞还给他，“过分贵重了。”


    “京都比洋州物价高，小姐收着吧，以备不时之需。”盛忠在一旁劝。


    “我用不着。”祝沅用力去掰沈泽谦的手指。


    “祝沅，”沈泽谦顿了下，放轻声，“这两年，你都没收到祝濯的压岁钱。”


    祝沅动作微滞，未再推拒。


    “那你自己还够用么？”她攥着荷包，小声问。


    “够。”沈泽谦温声应。


    “咱们殿下的年俸是一万五千两白银，名下也有不少田庄店铺进账，自是缺不了小姐花的。”盛忠在一旁补充。


    祝沅慢慢点了下头：“我的课业。”


    沈泽谦将誊抄好的史学笔记递给她。


    书院发的罚抄纸是旧毛太纸的背面，连带着她自己抄过的一遍，他给了她十几张，祝沅捻着颇有厚度的一摞，一页一页翻过。


    沈泽谦临摹她的字有九成相像，不细细瞧都难以瞧出并非同一人所写。


    “累不累。”祝沅听到自己问。


    “不累，”沈泽谦温声，“你的字比先前端雅许多，字态严整，笔力亦更为峻洁，临摹起来比昔年容易许多。”


    她初学时的字青涩稚拙，笔力绵软，偶尔还有些许潦草，生僻字也会写错，于他而言，临摹委实是桩难事。


    每每他都要写废好几张，方能有七八分像，却也经不起细瞧。


    沈泽谦记着，那会儿的祝沅总是趴在案头看他替她抄书，他一放下笔，她便来为他按摩手腕。


    还会同他说“谢谢哥哥”，眉眼弯弯，颊边会陷下个酒窝，他总禁不住会戳一下。


    一晃两年，她书法的进步当真颇为明显，可惜……


    “因着这两年，我有在学你写字。”祝沅忽而仰脸，直白开口。


    沈泽谦稍怔，随即瞥了盛忠一眼，后者会意，领着随侍都出了门。


    “为何？”他这才问。


    他的字与闺阁贵女惯常习的簪花小楷差别不小，并不易学。


    祝沅没答，只是抬眼，安静地望着他。


    墨黑瞳仁清晰又独一地映出他的身形。


    沈泽谦霎时会意，弯唇笑了。


    “此处距书院有两刻钟车程，你是今晚便去，还是明日早起些去？”他换了话题，问。


    “今晚去。”祝沅答，“稍拾掇一下便出发。”


    “我送你？”沈泽谦征询，见她点头应下了，又问，“这些，你要带着么？”


    “都是实用之物，当然要带。”祝沅揉了揉暖和的羊羔皮，回答他。


    沈泽谦帮她将行李一一装好，遣人搬上跟随的马车。


    祝沅则被他虚扶了一下，上了恭王府金丝楠木的马车。


    自是比她惯常坐得要宽敞舒适许多。


    车内铺着厚厚一层狐毛，小几上摆了两只黄花梨的小食盒，其中一只还被暖炉烘着，热气蒸腾。


    祝沅鼻尖轻耸，闻到了清爽生津的米醋酸味，还有丝缕浅淡微甜的奶香。


    她禁不住吞了下口水，瞥一眼旁边的沈泽谦。


    他背靠着靠垫，又在慢条斯理地转他手上的翡翠扳指，毫无要开口之意。


    祝沅不愿显得自己心急，也学着他的模样靠上靠垫。


    但她没有扳指可以转，只好有一搭没一搭地缠弄自己的麻花辫，扯扯辫子，又揪揪发绳上的绒花。


    沈泽谦余光将她的小动作尽收眼底，禁不住抬了抬唇角。


    “路过知味观，顺便买的。”祝沅终于听到他开口，“你瞧瞧。”


    她矜持地“嗯”了声，先打开了冷的食盒。


    同她猜想的别无一二，是她最喜爱的乳酪鱼。


    她忍住没有立刻动筷，又打开另一只。


    清鲜的醋香扑鼻而来，间或混杂着一点胡椒的辣与芝麻油的香，而后，白茫茫的热气散去，猪肉的鲜香侵占鼻腔。


    “燕皮小馄饨！”祝沅忍不住出声，惊喜地转头，“这也是知味观的？”


    “若你喜爱，日后再带你去。”沈泽谦如是道，“用吧，小心烫。”


    祝沅迫不及待地拿起瓷勺，舀了一只，放在唇边吹了又吹，方放入口中。


    燕皮薄如蝉翼，弹牙可口，肉馅鲜而不柴，嫩而多汁，混着微酸暖热的高汤，一口下去，口齿生香，暖意融融。


    着实是她贪恋的美味，只是……


    “虽说我喜爱马蹄，可你忘了，洋州正宗的燕皮小馄饨从来不放马蹄的！”祝沅咽下一个，看他。


    “你教训的是。离开洋州太久，是我疏忽了。”沈泽谦从善如流地认错，“不若改日你带我去酒楼品鉴正宗的？”


    “去什么酒楼呀，我给你包，最正宗了！”祝沅骄傲地抬头，“等旬假！廿九！”


    “好。届时我去接你下学。”沈泽谦自然而然地顺着她的话道。


    祝沅不疑有他，欣然应下，又埋头，专心致志享用起她的燕皮小馄饨来。


    沈泽谦垂眼，望着她发辫上的绒花，弯唇。


    珍珍还是没变，同少时一般可爱，也一般……呆呆的，对他毫不设防。


    也没多想想，他与她在洋州同住两载，又怎会忘记最常吃的燕皮小馄饨，从不曾加过马蹄？


    车马辘辘，在明德书院门口停下。


    书院的仆役搬着两口沉重的木箱送去斋舍，祝沅向书袋里塞着抄好的史学纸，同沈泽谦挥了挥手，踏进书院。


    “一言为定。”沈泽谦出声提醒她。


    祝沅应了声，向里走了两步，又扭过头：“等等！”


    沈泽谦站在原地，看她提起裙摆，向他小跑过来。


    “今日，我很开心。”祝沅没有跑近，站在门内，同他扬起个笑来。


    暮色四合，她笑意绵甜，嗓音被放得又轻又软。


    “谢谢哥哥。”


    作者有话说：


    「1」米粉干，可以理解为现在的方便面？但是这是做半熟了然后开水一冲一闷就能吃了


    「2」蕹（wèng）菜菹（zū），腌空心菜


    「3」腌黑橄榄


    悄摸暗示，“谢谢哥哥”后面还会反复出现的……


    第8章 上赶着当她的小狗


    明德书院的早食是卯正一刻开始。


    “阿沅，你近来瞧着心情颇佳呀！”膳堂里，姜锦慈打着呵欠逗她，“吃个早食都笑得像朵花儿。”


    祝沅往白粥里夹着蕹菜菹，闻言停下动作，又从油纸包里拆出块杏仁酥，搁到她面前的饭碟里。


    “知道啦，知道你有个好哥哥啦。”姜锦慈已听她大致解释过了来龙去脉，打趣。


    她将卤蛋一分为二，回给她半个：“阿沅，你怎的就和哥哥关系那样好呢？你与他都无血缘关系。我一见姜招妹，心里就烦得慌。”


    “为何？”祝沅不解。


    “他就是很讨人厌。”姜锦慈咬牙，“成日向我显摆他又去何处跑生意，又挣了多少多少金票，恨不得将金票当扇子摇！”


    “可摇来摇去，漏不下一张给我！”


    祝沅想了想自己妥帖藏着的那张庄票，一时难能接话。


    “他是我亲哥哥，还没有我未过门的嫂嫂待我大方呢！”好在姜锦慈也不需要她接话，又笑道，“嫂嫂比姜招妹还会做生意，面冷却心热，人又美若天仙，我一想到日后能与她同住，心都要飞上天了！”