也并未同她解释若是被发现，不会有任何后果——山长是沈初棠，当然会把此事压得干净。


    祝沅紧张地攥着他袖缘，左顾右盼地寻找着可供藏身之处，然下一瞬，身体便是一轻。


    视线摇晃着骤然升高，她紧咬着唇，才压住已到喉间的惊呼，凶巴巴地蹬着沈泽谦。


    青年习武，臂力过人，一手将她稳稳抱在了自己的臂弯，另只手竖起食指，虚虚在唇边抵了一下。


    而后撤回手，随意捡了个石块，朝反方向一抛。


    “在那边！”斋婆立时被响动吸引了注意力，脚步一转，快速去寻了。


    “可还是回不去斋舍。”祝沅闷声。


    “躲一躲，等她们走。”沈泽谦说着，足跟一使力，用了点内劲，轻松带她跨过并不宽阔的山溪。


    正好他也还没同她待够。


    “没人！声东击西？！”但将迈过山溪，便听到矮斋婆愤怒的声音。


    “我看见了！在那！”高斋婆眼力好，一眼瞧见了离开树影遮蔽的两人，“快追！”


    “去那儿。”祝沅没敢回头，急急忙忙地指挥，“我知道，那儿有个小山洞。”


    沈泽谦依言，带着她几个闪身，来到嶙峋怪石之后，拨开掩映的藤蔓。


    山洞不大，容她一个尚有富余，可他不比女郎身量娇小，定然难容两人。


    “快进来。”祝沅心急地扯他，“挤一挤就进来了。”


    沈泽谦静了下，才道：“你先躲着。”


    透过藤蔓的缝隙，祝沅只瞧着他施展轻功，在后山穿梭几回，引得将越过山溪的两个斋婆眼花缭乱，来回几下，就找不见了他们躲藏的方向。


    而后，他又不知从何处出现在了洞口，躬身猫进来，将茂密的藤蔓重新放下：“有她们找的。”


    山洞狭小，仅容一人转身，人高腿长的青年郎不得不弯着身，曲着腿，脊背紧贴着石头，与她的身体隔开一定的距离。


    说是有段距离，也没有太多，他讲话时气音贴着她耳际蹭过，吐息温热，如羽毛轻轻挠了下耳缘。


    “别，这样哥哥多难受呀。”祝沅不知为何瑟缩了下，旋即看了眼他猫着腰还是抵在洞壁的头顶，同样用气音对他道，“调一下位置……”


    但沈泽谦的体型比她想象中要高大许多。


    不单单比她高了一个头还要多，脊背宽阔，侧面瞧是宽厚而精壮的，若山峦起伏。


    她自知并非很纤细的女郎，可同他这般一对比，显得却极为单薄。


    “我们中间隔得太远了。”祝沅小幅度比划了一下她与沈泽谦胸口空出的这一段距离，又比划了一下他们脸之间的距离，“我也不用站太直。”


    沈泽谦垂着眼，安静地与她对视着。


    他一点也不觉着远。


    反而觉着，近得太过分了。


    朦胧月色自藤蔓的缝隙倾泻而入，映在面前少女乌润澄澈的眼眸中，光点落在她卷翘的睫毛，如细碎萤火轻跃。


    而她正思忖着要如何最高效的利用起这逼仄的空间，樱唇抿起，左腮边的酒窝微微陷下，盈了一涡清浅的月光。


    “不挤。”片刻后，沈泽谦挪开视线，低声。


    至少眼下不应，也不能再近了。


    可祝沅对他实在是毫不设防。


    所以只能看到他贴着洞壁的别扭而憋屈姿态，看不出他眸中浓稠到快要融化的渴念。


    她想出对策，慢吞吞地转身，背向他。


    而后，抓过他垂在身侧的手臂，轻轻环上她的腰肢。


    身体后仰，整个人严丝合缝地窝进他怀中。


    沈泽谦呼吸一顿。


    初夏衣衫单薄，怀中少女紧贴来的身体柔若无骨，本就身量娇小，现下又并未站直，头顶将到他肩膀，不乖顺的发丝落在他颈侧，同她一般不自知，若有似无地挠在他赤露的肌肤。


    “你……”他艰难地启唇，尚不知如何开口，便见祝沅扣着他的手，慢吞吞向中间挪了两步。


    山洞正中比方才完全紧贴着洞壁的地方要高一些，虽也不容他挺直脊背，但总不至那般憋屈。


    “我是不是很聪明。”祝沅扭过头来，笑吟吟地小声问，“这般就能最大限度地利用这个小山洞啦。”


    沈泽谦轻阖了下眼睛，并未接话。


    祝沅当他是提醒自己莫要发出动静，会意地闭上嘴，安心窝进他怀里。


    远处还能听到斋婆的交谈声与脚步声，定是在为寻不到不守规矩的学生而气恼。


    藤蔓将这一方幽闭的山洞遮得严严实实，而沈泽谦的怀抱又莫名有种令人安心的魔力。


    她窝不安分，又悄悄扭过头去看他。


    沈泽谦环在她腰间的手臂轻得好似不敢用一分力气，耳缘绯意明显，笔直的睫毛也在微微颤抖。


    “哥哥？”祝沅不解地贴着他耳朵，用气音唤他，“你很热么？”


    沈泽谦没应，须臾垂首，下颌虚虚支上她肩窝。


    他手上的力道没有加大，落在她腰侧的手掌已然克制地攥成拳，筋络因着用力，根根分明绽起。


    半晌，他开口，嗓音喑哑：“珍珍。”


    祝沅懵懂地“啊”了声。


    “你要记住，”沈泽谦侧首，鼻尖亲昵地蹭了蹭她细嫩的面颊，“能这般与你相拥的……”


    “唯有哥哥一人。”


    -


    祝沅感觉，自己越来越听不懂哥哥说话了。


    她本来就只与他那般相拥过。


    连娘亲都没有这样从背后抱过她。


    她知道她抱起来手感很好。又多又软的肉肉，不是只有骨头架子，当然抱着很舒服了。


    但哥哥有必要强调只有他能那般抱她么？又有必要炫耀么？


    不过，被哥哥抱着的感觉也很好。


    脊背贴着他胸膛，肌肉坚实的触感好似比上回指尖摸过时更为分明，窝进去就觉着整个人都被他裹起来，很可靠。


    还能将他的心跳声听得分明。不愧是习武之人，身子好，心跳也声声迅疾。


    只有他的硬玉腰带不好，当真很硌人。


    “但真是‘六岁一冲’，不知道哥哥成日里都在想什么。”祝沅嘟哝着，“这几日是没得烧烤吃了。”


    上回有惊无险地躲过，斋婆吃了瘪，日日都在后山勤奋地溜达。


    本来准备期考就烦。


    见不到哥哥，没有烧烤吃，更烦。


    她只能同先前那般忙里偷闲地给沈泽谦传字条，闲话一二，勉强慰藉。


    只不过，哥哥写的字条她也渐渐看不懂了。


    “阿慈，你说哥哥他究竟是何意？”祝沅捧着字条，向姜锦慈求助，“哥哥为何总要问我‘每日写字条，是否疲累’？”


    “他也知晓期考在即，我每日写那样多的字来复习，这字条上的几句不过九牛一毛。”她百思不得其解，“是不是哥哥太忙了，不得闲与我传字条了？”


    心思到这处，顿觉心中憋闷。


    先前也没觉着一旬见不到哥哥这般难捱……


    姜锦慈皱了下眉，接过字条边看着，边道：“恭王殿下那般疼你，怎会与你传字条都嫌麻烦？”


    只是这一看，她顿时了然。


    “他哪是不想同你写呀，”姜锦慈靠过来，手指着上头的字，笑，“他这意思分明是……”


    她清了清嗓子，压低声音，学沈泽谦说话的温和语气：“珍珍，哥哥想见你了，你何时得闲见哥哥呀？”


    祝沅怔愣，捧着字条反复看了几回，也看不出这层意思来。


    “他当然知道写这几行字不累，也知道这斋舍你住了一期，当然习惯了，又怎么会明知故问呢？”姜锦慈调笑，“他在邀你回家去住呢。”


    祝沅百般不解沈泽谦为何不直说。


    但他这番心思，倒是正中自己下怀。


    在家有合心意的菜肴，更为宽阔柔软的床铺，还有哥哥陪着、教着备考。


    于是下午下课，她向山长沈初棠简单告了假，便自己溜溜达达地回家了。


    但家中却不止哥哥一人。


    “……这是？”祝沅没招呼便推开了沈泽谦书房的门，瞧见坐在他对面有几分眼熟的人，微愣。


    “臣刑部侍郎许清晏，见过祝小姐。”案前的少年郎起身行礼，顿了下，又低声，“叩谢祝小姐愿为朦朦发声。”


    “清晏消瘦了些，你们又不曾打过照面，认不出也是寻常。”沈泽谦为祝沅拉开圆椅，示意二人都坐，方轻声，“怎么回来了？书院有事？”


    祝沅摇了摇头，不敢看许清晏：“哥哥要谈事的话，我便不打扰了……”


    对面的少年郎同她在恩荣宴那日遥遥一见的模样大相径庭。


    何止是消瘦几分，许清晏而今堪称是形销骨立，高耸凸起的肩胛骨将他身上的衣裳撑出狼狈的褶皱，面色苍白得不带丁点血色。


    眼窝深陷，眼下乌青浓重得要垂到唇角，清亮的黑瞳中血丝遍布到几乎瞧不见了眼白，再不复几日前新科状元郎的春风得意之态。