“下一幅作品会更好”，徐继唯嘴上安慰着女友，其实心里也惋惜。这原本是属于自己的礼物，但即将被送到陌生人手里。


    当初霍嘉蔚在画室里反复调色、构图、熬到深夜时，他扫过几眼，觉得不过如此。然而在展厅富有设计感的墙面，被那枚不菲的价格标签一烘托，画布上的纹理细节精准展示出来，华丽得让人挪不开视线。


    这一瞬，骄傲与惶惑悄然交叠，徐继唯忽然意识到，劝女友“现实一点”的说辞是很自私。


    “嘉蔚，对不起。我收回之前的话”，他握紧她的手：“无论你做什么，我都会支持你。”


    ……


    从艺术中心离开，霍嘉蔚的手机震了两下。


    是刘叔。爸爸身边开了十多年车的司机。


    消息不是文字，而是一段视频。


    霍嘉蔚心头咯噔一声，紧张点开。


    镜头起先对着地面，晃得十分厉害，镜头外是刘叔惊恐的喊声：“小姐，快劝劝霍总，别让他做傻事。”


    画面抖了几下，终于聚焦远处——写字楼的天台。昏暗的天空下，霍成明穿着一身发皱的衬衫和西裤，顶楼的狂风把他的头发吹得乱成杂草。


    霍嘉蔚呼吸一滞。


    刘叔的声音急得破音了：“霍总，你别想不开！留得青山在不愁没柴烧…小姐，你快给霍总回个电话，好好劝劝他！”


    作者有话说：


    无


    第7章


    “老刘，想不到，你演戏还有几分样子。”


    霍成明从栏杆边退下来，拍拍裤子上的灰，脸上挂着满意的笑。


    刘叔愣住：“霍总……您说什么，刚才是假的？”


    他声音变了调，整个人僵在原地。


    霍成明不甚在意地摆了摆手，“嘉蔚这孩子，被她妈妈教坏了，不这么吓一吓，会把钱拿出来？”


    刘叔整张脸青白交错，壮着胆子道：“霍总，您这事办得……不太地道。”


    霍成明打断：“把那辆宾利卖了，你拿着钱回老家做点小生意，以后好好生活。”


    “霍总，您什么意思？难道不把窟窿填上？欠款的事……还没解决。”


    霍成明无可奈何地摇头，冷笑：“填？填得了又能怎样？”


    刘叔看着霍成明的背影，叹息：造孽。


    *


    蔚容茵想尽办法补办了护照，却不打算出国了。


    宁川距离临潮市一千公里，飞行只要两个小时，她却整整花了两天才到。为了不留痕，一路打车，绕了不少路，才在沿海靠山的一座小渔村里，见到了好友沈珺。


    一个月前，蔚容茵和丈夫离了婚。签完离婚协议，就把对方的账务问题举报了出去，这几年的隐忍，在对方丑闻爆出那一刻，出了口恶气。


    沈珺是她的大学同学，因年轻时遭遇了一些挫折和误解，早早结束学业，回到了家乡。她一直未婚，在村子里经营着一间珍珠饰品的手工作坊——从渔民手里收来海蚌和牡蛎，自己加工后，供货给周边旅游城市的工艺品店。


    蔚容茵原本打算出国前来见好友最后一面，然而住在渔村这几天，帮好友打理作坊时，注意到这里的珍珠光泽柔和，品质上乘，很有市场潜力。


    她心中不由得一动，如果能精进工艺，开拓渠道销售这些饰品，或许能产生更多利润。


    这个发现让她找回了二十年前创业时才有的兴奋，内心涌动着一股跃跃欲试的冲动。


    “宝贝，我要购买一批设备，你转笔钱到这个账户。”


    断联多天后，忽然收到这样一条消息，霍嘉蔚很难不怀疑妈妈被盗号了。


    她回拨过去，电话那头传来妈妈的声音，语调一改往日的怨愤，充满了激情和兴奋：“妈妈在沈阿姨这里，小时候她抱过你，有没有印象？


    “我打算重新创业了，需要启动资金，当然不会用太多。让我尝试一下，亏了不会影响咱们的生活；赚了，那就是新的开始。怎么样？”


    蔚容茵讲述着创业计划，听起来思路清晰、合情合理。


    霍嘉蔚没有拒绝的理由。


    “可是”，话到嘴边，她咽了回去：“妈妈，我支持你。不过我怕自己乱花钱，给银行卡设了上限，今天先给你转一部分好不好？”


    蔚容茵沉浸在事业蓝图的描绘中，没觉得不妥：“不着急，妈妈还在考察，打算先买点设备试试水。对了，霍家没人没找你吧，有没有听我的，把他们都删掉？”


    “嗯，没动静”，第一次对妈妈说谎，霍嘉蔚声音有些颤抖。


    “那就行”，察觉到女儿情绪不对劲，她安慰道：“虽然我和你爸爸分开了，只要他能把事扛下来，不连累咱们，我还敬他是个男人。你不要对这事有阴影，等风头过去，该怎么和他们相处就怎么和他们相处，毕竟是你的亲人。”


    “妈妈，为什么爸爸会背叛我们？他以前明明是个很好的人。”


    蔚容茵打断女儿，苦口婆心道：“他曾经的好是真的，后来背叛家庭也是真的。一个人行善的同时，并不影响他作恶。


    “那对双胞胎才两岁。是你出国那年发生的事。也许坏就坏在，他走得太顺了，生活陷入了一种平淡和无聊，才滋生出不安分的念头。”


    “为什么不给他改正的机会？”


    “你会原谅一个背叛过你的人吗，况且他还染上了恶习”，话音刚落，蔚容茵警觉：“难道他找过你了？”


    “没有，我只是一时接受不了”，幸好是打电话，蔚容茵看不到霍嘉蔚慌乱的神情。


    “往前看，好在妈妈给你留了保底资本，不管发生什么，你都有退路。拿着这笔钱，做点让自己开心的事情。只要不回国，你的生活丝毫不会受到影响。”


    如果是一个月前，这番话或许还能起到鼓励的作用，然而此刻，看着银行卡上仅剩的十万美金，霍嘉蔚陷入了深深的自责。


    她见过妈妈生气时的样子，曾经跟在妈妈身边的助理，会因喊错客户名字而被骂半个小时，越是被她器重和信任的人，越会被严格要求。


    她不敢告诉妈妈真相。


    原以为把钱给了爸爸，自己的生活一时不会受到影响，可她忘了，这钱不是自己一个人的。不能因为她的圣母心泛滥，就让妈妈失去重新开始的机会。


    她打算问霍成明再要回一些。


    然而这次拨号过去，不是无人接听，而是彻底的查无此号。


    连霍成明用了五六年的微信号都显示异常。


    “刘叔，爸爸和你在一起吗？”


    刘叔看到消息，挣扎了半个小时，挑明真相：“霍总跑了”。


    “爸爸说会把钱用到项目上，他不会骗人”。


    刘叔回道：“他骗了很多人…”


    霍嘉蔚从来不觉得自己蠢笨，在一众富二代朋友中，她为人大气不失精明，办事周全且谨慎有余，大家都夸她聪明靠谱，遇到麻烦喜欢找她出主意，出门购物也爱和她作伴，那些年长几岁的朋友，常半开玩笑称她是“圈子里最像大人”的一个。


    她曾暗暗自得，觉得自己不同于那些只会刷卡买包的大小姐。


    谁会想到，她会栽在如此拙劣可笑的骗局上。更讽刺的是，那个用谎言戏弄她的人，是她的亲生父亲。


    如果说家庭破碎击灭了她内心一半的傲气，那么来自父亲的欺骗，足以摧毁另一半。


    想起妈妈的良苦用心、男友的理性劝说……霍嘉蔚无地自容。


    社交媒体精准推送着关于九鼎置业创始人“转移资产、卷款潜逃”的新闻，维权者的哭诉、自媒体煽动性的标题、评论区里铺天盖地的冷嘲热讽……一条条都像利刃，扎进她千疮百孔的心。


    她拉上窗帘，躲进黑暗的房间里，陷入一种自虐式的反思：为什么？


    人和人之间的信任，为什么不能多一点？


    为什么善意换来的，是欺骗与算计？


    她想不明白。


    如果无视规则、没有底线，反而能活得潇洒畅快，那好人还有什么生存空间？


    如果善良注定被利用、被践踏，那所谓的道德约束，又有什么意义？


    她小时候学琴，弹过一首曲子，叫《Tell Me Why》。老师教过她唱词，那时她从未想过，自己有一天会用同样歇斯底里的方式，向世界发问。


    当然和歌曲关注的严肃议题相比，她的痛苦显得微不足道。


    在霍嘉蔚绝望透顶的时候，文乾玥发来质疑：嘉蔚，我给这个号码发短信，也加了 p，为什么一直没回应啊？是不是给错了？能不能帮我问问？


    她没有心情理会。


    康妮给的联系方式，是从邮件里直接复制过去的，怎么可能会错。对方不回，无非就是不想搭理。


    谁料文乾玥却不依不饶，又发来一条信息：嘉蔚，你帮我问一下（卖萌）。


    霍嘉蔚终于忍不住，爆发：康妮给的就是这个，你觉得不对，去找谭老师要好了。（笑脸）