她好像一直都戴着面具，积极、配合、情绪稳定的一面朝外，疲惫、压力、积郁的一面朝里。让人分不清她的真实情绪是什么。


    就像刚才换胎，她嘴上说“不用帮忙”，态度坚决，可他余光里分明看见她短暂抬头、又把求助的念头按回去的样子。好像不是不需要帮忙，而是习惯了不开口。


    这个发现让谭召绪有点不太舒服，有种被拒之门外的无力感。


    “当然不是”，她边说边干练地发动引擎，一点没受刚才的小故障影响，依旧是游刃有余的姿态：“慢慢练出来的，这边人工太贵了，很多东西，自己动手更省心。”


    “我以为你不爱给人添麻烦”。


    话里有话，想起那晚的“求助短信”，霍嘉蔚一阵心虚。她踩下油门，装作没事人一样，嘴硬反驳：“当然不，我巴不得有人帮我。只是怕欠下人情债，到时候还不起。”


    她又说了“当然”，反复强调什么，说明在意什么。


    不喜欢听夸奖的话，缺钱，身边没有可信任的人。谭召绪没再接话，思绪默默在这几个词上打转。


    霍嘉蔚给他找的这套物业坐落在湖岸东，由著名建筑师Ethan Caldwell设计，是本地最顶级的住宅之一。


    “这套高层单元，拥有面向密歇根湖、芝加哥河的巨大落地窗，可以远眺城市天际线。客厅是开放式大空间设计，朝南，采光很好，适合家庭生活与接待宾客；厨房配备了顶级家电组合，满足中式、西式各种烹饪需求……”


    沿着房屋动线，霍嘉蔚声情并茂地讲解，末了，不忘总结一句：“对不差预算、追求品质的客户来说，是难得的居住首选。”


    明明眼前是密歇根的湖景、是挑高客厅利落的线条、是一套足以让人心动的优质资产，可谭召绪的注意力总是不自觉地偏移。


    她站在窗前，侧脸被阳光勾出好看的轮廓，发丝垂顺，背脊挺直，姿态从容又大方……只是最普通的白T和半休闲的西服外套、直筒裤，却被她穿出了不一样的感觉。


    半小时前，她还穿着这身衣服狼狈的蹲在路边拧螺丝……这种反差，让谭召绪心头轻轻一震。


    “你觉得这套怎么样？”霍嘉蔚转过头，职业性地征询他的意见，眼神清亮。


    谭召绪回神，目光在室内扫了一圈，点头：“装修风格我喜欢，空间和采光也比预期好。”


    他顿了一下，道：“这面墙适合挂画，你那副《urban flows》就很不错”，他说的是画，但眼神落在她身上，多了一层意味不明的意思。


    要不是他说起来，霍嘉蔚都快忘了，自己还有幅作品被他收藏着。她打趣道：“可惜我没坚持创作，出不了名，作品也没有升值的可能，害你亏本了。”


    “不会”，谭召绪笑了笑：“如获至宝”。


    心里再次泛起异样的触动。霍嘉蔚觉得再这样下去，她恐怕要对这个男人产生多余的情感。


    无论做哪一行，最忌讳的就是爱上客人。收起不切实际的念头，她继续介绍：“这栋楼的隔音也很好，墙体用的是双层石膏板、中间夹了隔音棉，窗户全部采用三层隔音玻璃。”


    “确实完美”，他附和，态度好到让人觉得下一秒就要报价了，然而却说了个“但是”。


    霍嘉蔚一听，立刻紧张起来，目光焦急地投过去，期待他的反馈。


    “对我来说太大了，应该会超预算”，他故意皱了下眉，试图在金钱的问题上向她寻求共鸣。


    到底是嫌它大，还是担心贵呢，霍嘉蔚一时没判断清楚，碍于现场还有卖方团队的人在，她没急着追问。待结束后，和谭召绪一起离开，才忍不住试探道：“看来你倾向面积小一点的户型……”


    她故意说得慢，想等他主动解释。


    谭召绪靠在电梯壁，看着数字一层层变动，心里还在想把《urban flows》挂在那面白墙的高度。期待她能再劝劝自己，没准儿就可以定了。


    “那我再找找”，霍嘉蔚没把话落在地上，给自己找了个台阶。


    他不置可否，补充：“其实挺好的，就是性价比不算高，你觉得呢？”


    性价比？印象中他从未提过预算。难道是自己记错，还是把他和冯一珂的需求搞混了？霍嘉蔚想到什么，只觉得他能说出如此有违身份的话，根本不是诚心买房……而是在戏弄自己。


    照他现在的说法，后续还有得折腾，显然这人不过是想借看房的名义达成某种目的……虽然之前也做好了“舍身为事业”的准备，可如今手上有冯一珂这位拿自己当朋友且要求priority的大客户。


    两者权衡，霍嘉蔚想了想，还是服务好冯一珂的收益更大。


    没有顺着他的话往下，她半开玩笑半讽刺地问：“你在开玩笑么？”


    谭召绪单手插兜，语气坦然：“为什么这样说。”


    她露出一个嘴角向下的微笑，什么也没说。电梯门开了，直通地面层的大厅，径自走出了电梯。


    谭召绪一愣，下意识追出去：“怎么了？”


    霍嘉蔚看了他一眼，想说什么又压了回去。她继续往前走，离开大楼，往停车的方向走了几十米，见谭召绪还跟在后面，无奈停下：“不要拿我的工作当你的游戏，行吗？”


    他闻言有些怔愣，过了几秒，回过味来，笑着反驳：“没有。你是不是误会什么了？”


    抱着及时止损的决心，霍嘉蔚苦笑：“别打趣我了，换个人吧。资深经纪人那么多，我能力不行，匹配不了你的需求。”


    谭召绪听明白了她的意思，脸色有些不快。


    这是相识以来，霍嘉蔚头次在他脸上看到愠色。以前总觉得他儒雅随和，现在一看，恐怕都是装出来的。


    谭召绪想生气，脑海里浮现的却是她跪在地上换胎的样子。走之前，他保持风度地说了句：“好，尊重你的决定。”


    霍嘉蔚站在原地，看着他的背影，只觉得初秋午后的阳光有点强烈，晒得头皮发烫。一切回归原位，明明该松口气，她的心情却有点沉重。


    回到车内，冷不丁地想起自己说“如果你这单顺利，我就能换辆更好的车了”时，他那句“没问题”。


    如果他的目的很单纯呢……不可能。


    作者有话说：


    无


    第34章


    能被霍嘉蔚称之为朋友的人不多，异性更是没有。如今工作接触到的人越来越多，她对朋友的定义也更宽泛随意。


    有时候，连对方的真名都不知道，却能在聊天时顺口来一句“我朋友”。她发现自己脸皮确实比从前厚了些，不过不觉得是坏事。


    成年人，面对的社会关系太复杂了，总要学会灵活一点。


    把谭召绪这单丢了之后，她忙起硕士入学的事。


    新生典礼那天，短短两个小时，linkedin好友迅速扩充至三百人。看着人脉列表变丰富，她心里没多少波澜，只觉得今后的挑战会更大。


    没舍得花MBA的学费，她报的是一所普通州立大学、偏项目管理方向的硕士。学院官网宣传得很实在，毕业生大多流向 IT、建筑、咨询等行业，听上去挺高端的，够用了。


    多少带点投机取巧的性质，但没办法，这是当下能做出的性价比最大的投资了。


    正式入学后，霍嘉蔚不再去美甲店帮工，偶尔抽空分担一些拍样图、从国内集运材料之类的杂事。其实她挺喜欢做手绘的，如果不急着赚钱，真希望能沉下心来设计原创手绘，把hoips的品牌做起来，让分店开遍全世界。


    但和画画一样，收益不大的事情，只能先放下。


    用小胡子那单的佣金换了辆好点的车，存款一下子见了底。忙学业之余，她继续跟进冯一珂那单。


    再和冯一珂见面，对方对她的态度一百八十度大转弯，见面会主动打招呼、喝下午茶会问她口味偏好。


    难道是自己专业的态度打动了对方？这更加印证了霍嘉蔚心里的猜测，对方面冷心热，看似难以接近实则通情达理，早拿她当朋友了。


    不过随着接触变多，她发现冯一珂这人有点奇怪。看房频次很高，会主动报价、推进流程，但每次都结束后都要约自己喝下午茶，并老生常谈地把话题扯到她前男友身上。


    内容从相处细节到分手原因，范围之广让霍嘉蔚避之不及，甚至一些过于私密的话题，也被她拿到台面上来说。


    比如：“以前我们去欧洲旅行，每天都走很多路，晚上倒床就睡，但第二天清晨还是会……他总说我很粘人，像狗狗一样。这时我就会呲牙咧嘴，作出一副凶狠样子，然后去亲他。”


    冯一珂的记忆力惊人。明明是过去了快十年之久的事情，却因她描述得太清晰，给人一种刚发生的错觉，好像她才从那个早晨的温热床上离开。


    这已经不是单纯的回味了，是一种执念。


    霍嘉蔚觉得，她大概有心结，把自己当成了倾听者，甚至半个心理医生。单纯的做个倾听者还好，可每次冯一珂说起这些，她也会不由自主地想起徐继唯。