苍耳在他身旁趴着，有些不耐烦地动了动。


    “别动。”苍术低声说。话音刚落，苍耳便停下了动作。


    谢明榆刚下命令，苍耳找到苍术便连夜出城, 一路上换马不换人，跑了这么两天，终于在傍晚追上了禹王的队伍。说追上其实也不太对，因为他们到的时候，禹王已经在这里了。


    苍术在心中又算了一遍，从京城到这里，快马加鞭跑了两天，禹王带着三十多号人，就算日夜兼程，最多一天走一百多里。


    可他们追上的时候，禹王已经在这里歇了许久了。


    苍术眯了眯眼，盯着驿站门口那两盏晃动的灯笼。


    “苍术。”苍耳的声音压得极低，“你说他们什么时候到的？”


    “不知道。”苍术说。


    苍术确实不知道，但按照这个时间来算，禹王从青都出发的时间，绝对早于太子死讯传到青都的日子。


    死讯从京城传到青都最快也要四天，而禹王从青都赶到这里，按正常速度，至少六七天，但他却早早便到了这里。


    苍术没有往下想，只是盯着驿站的方向，等着。


    终于，传来了一阵马蹄声，很轻，很远，但两人听得出来，那不是赶路的节奏，是有什么急事。


    两人身体瞬间紧绷起来，对视了一眼，手同时按上了刀柄。


    一匹马从官道疾驰而来，马上的人一身风尘，到了驿站门口翻身下马，几乎是用摔的，他踉跄了一下，随即被禹王的亲卫扶住，


    那人说了句什么，亲卫的脸色变了。然后他被带了进去。


    苍术盯着那扇门，在心里默数，数到一百二的时候，门开了，那个人出来了，又翻身上马，朝着来时的方向疾驰而去。


    随后，驿站的动静便大了起来。


    他们看见那些亲卫飞快地收拾东西，套马，装车，动作快的像是在逃命，禹王从驿站里走出来，站在门口，抬头看了看天。


    月光落在他脸上，那张脸看不清表情，他只站了一会儿，转身进了马车。


    车队启程了，他俩等他们走远，才从草坡上滑下来，借着夜色，跟了上去。


    “那人说了什么？”苍耳问。


    “不知道。”苍术的声音压得极低，“太远，听不见。”


    两人借着夜色继续跟着，脚步轻得几乎没有声音。前面禹王队伍的火把在风里跳动，像一只只不安的眼睛。


    跟了大约一刻钟，苍术忽然停下来。“不对。”他说。


    苍耳也停下来:“什么不对？”


    苍术没有立刻回答。他蹲下身，借着月光在地上划了几道。“咱们从京城出发两天了，跑了多少里？”


    苍耳想了想:“三百多吧。昼夜兼程。”


    “三百。”苍术说，“禹王从青都过来，到这儿多少里？”


    苍耳愣了愣，也开始算，青都到这儿……大概六百里。


    苍术的声音很平静，平静得有些吓人，“他带着三十多号人，走了六百里，比咱们从京城跑三百里还快。”苍耳没说话。


    “这还不算。”苍术继续说，“他在这儿歇了许久，也就是说，他从青都到这儿，最多用了⑤天。”


    夜风呼呼地吹着，两个人都没有说话。


    苍耳的声音有些发干:“一天一百多里，还带着辎重。”苍术点了点头。


    两人对视了一眼，都从对方眼里看到了同样的东西，禹王是在死讯传到青都之前就动身的。


    苍术站起身，拍了拍手上的土。他从怀里掏出那个小本子，又掏出炭笔，借着月光飞快地写了几行字。写完了，将那张纸撕下来，折成一个小小的方胜。


    “我回去报信。”他说，“你继续跟。”


    苍耳点了点头。


    苍术把那个小方胜揣进怀里，转身要走，又停下脚步，“小心那些亲卫。”他说，“不是普通人。”


    “知道。”


    苍术没再说话，转身消失在夜色里。


    苍耳站在原地，看着他的背影消失在黑暗中，又看了看前面那支越来越远的队伍，火把的光在夜风里摇曳，像一条蜿蜒的火蛇。


    他深吸一口气，继续跟了上去。


    夜风从北边吹来，刮在脸上像刀子。他把身形压得更低，借着官道旁的灌木丛掩护，和前面的队伍保持着三十丈左右的距离。


    这个距离是他跟了一夜摸索出来的。再近，就会被发现。再远，万一队伍拐弯或者分岔，容易跟丢。


    禹王的亲卫太警觉了，苍耳盯着前面那些人的背影，看着他们在火把光里晃动的轮廓。走路的姿势，转头的频率，换班的节奏，全都和普通护卫不一样。


    他在幽都待了十几年，见过太多兵。眼前这些人，绝对是行伍出身，可禹王是先皇的弟弟，一辈子没上过战场，苍耳把这个念头压下去，继续跟着。


    天边泛起鱼肚白的时候，禹王的队伍停了下来，不是歇息，是埋锅造饭。


    苍耳趴在一处草坡后面，透过草叶的缝隙往外看，那些人动作利落，一刻钟不到就架好了锅，两刻钟不到就吃完了饭，整个过程几乎没什么声音，只有偶尔几句简短的命令。


    吃饭的时候，有两个人端着碗走到禹王的马车旁边，马车帘子掀开一角，露出半张脸。


    苍耳看不清那张脸的表情，但他看见那两个人点了点头，然后退开。


    饭吃完，队伍继续赶路，苍耳从草坡后面滑下来，又跟了上去。


    太阳升起来，又落下去。月亮升起来，又落下去。


    苍耳不知道自己跟了多久。他只知道渴了就从路边的水沟里捧一捧水，饿了就啃怀里揣的干饼子。不能生火，不能停太久，不能让自己离开那支队伍太远。


    第二天夜里，队伍在一个叫黑松林的地方停了下来，苍耳选了一棵大树，爬上去，躲在树冠里。从这里能看见下面的营地，三十多个人，生了五堆火，轮班休息，禹王的马车停在最中间，周围是那十二个亲卫。


    苍耳盯着那些亲卫看了很久，他注意到一件事，那些人休息的时候，不是随便躺下，而是围成一个圈，头朝外，脚朝里，这是战场上的习惯，防止夜里被偷袭。


    他们在幽都的时候就会这样睡，苍耳的手在树干上轻轻攥紧，禹王到底想要做什么？


    苍耳正想的时候，营地里突然有了动静。


    苍耳立刻绷紧身体，透过树叶往外看，一个人从帐篷里钻出来，快步走到禹王的马车旁，低声说了句什么。


    马车帘子随后便被掀开了，那个人钻了进去，苍耳盯着那辆车，在心里默数，数到六十的时候，那个人出来了，他走到营地边缘，翻身下马，消失在夜色里。


    苍耳没有动，果然，不到一刻钟，营地里开始动了起来，队伍又要启程了。


    今天的天灰蒙蒙的，没有太阳。官道上只有禹王这一支队伍，前后都看不见别的行人。


    苍耳跟了一整天，傍晚的时候，队伍在一个叫十八里铺的地方停下来。


    说是十八里铺，其实就是官道边上的几间破房子，连个像样的驿站都没有，禹王的人也不讲究，直接在空地上扎了帐篷，生起火堆。


    苍耳选了个不远不近的地方，趴在一处土坡后面，今晚的营地比昨晚简陋，那些亲卫也没有扎成圈睡，而是三三两两散在各处，可苍耳看得出来，那只是表象，他们的位置，刚好把禹王的帐篷围在中间，每个方向都有人盯着。


    苍耳盯着那些亲卫，心里一直在盘算，十二个人，日夜兼程，一路从青都跟到这里，他们没有怨言，没有懈怠，连睡觉都保持着警觉。


    什么样的人会养出这样的亲卫？什么样的人，需要这样的亲卫？


    先皇死了很多年，陛下又病了很久，朝中人心惶惶，太子新丧，局势不明，这时候，一个有先皇恩旨、能正大光明进京的皇叔，苍耳没有再往下想。


    夜渐渐深了，营地里的人开始轮流休息，火堆烧得噼啪作响，苍耳把脸埋进袖子里，闭着眼养神。


    不知道过了多久，一阵轻微的马蹄声让他猛地睁开眼，又是那个声音，很轻，很远，不是赶路的节奏，是有什么急事，苍耳探出头。


    一匹马从官道那头疾驰而来，马上的人和上次一样，一身风尘，到了营地门口翻身下马，亲卫立刻迎上去，扶住他，然后带进禹王的帐篷，苍笔盯着那个帐篷，在心里默数。


    这次比上次快，只数到八十，那个人就出来了，他翻身上马，又消失在夜色里，然后，营地里又动了起来。


    苍耳看着那些人飞快地收拾东西，套马，装车，动作比之前更快，禹王从帐篷里出来，站在火堆边，火光映在他脸上，那张脸还是看不清表情。


    他只站了一会儿，就转身进了马车，队伍启程了。


    苍耳跟上去的时候，心里忽然冒出一个念头，这是第几个信使了？


    第二个，两天之内，第二个，第一个报了什么信？第二个又报了什么信？为什么每次信使一来，禹王就连夜启程？