“只是小玩意儿的话，”他笑了一下，语气依然温和，话里却带着一股若有若无的试探，“不拿也行，不是吗？”


    花厅里的气氛微微一滞。


    岑安卿的眉头皱了起来，脸上的笑意淡了几分。她看着卫砚辞，语气有些不高兴了，“你懂什么？女孩子家的东西，再小也是要紧的。你一个大男人，少管这些。”


    卫砚辞被噎了一下，看了岑安卿一眼，见她脸上是真的有了恼意，便没有再说什么，只是笑了笑，端起茶盏又喝了一口，像是刚才那话只是随口一说。


    叶桑宁看着这一幕，面上的表情没有任何变化。


    卫砚辞放下茶盏，忽然又开了口，这一次，他的目光直直地落在叶桑宁脸上，声音不高，却一字一顿。“那表妹明日路上一定要小心。”


    他顿了顿，“毕竟，外头乱。”


    那几个字咬得不轻不重，可落在叶桑宁耳中，却带着一层别的意思。不是关心，是警告。不是叮嘱，是试探。


    叶桑宁迎着他的目光，神色如常，甚至连嘴角的弧度都没有变过，“多谢表姐夫。”


    她站起来，朝岑安卿微微颔首道别，转身往外走去。步子不快不慢，衣袂纹丝不乱，像是方才那场短短的对话里，什么都没有发生过。


    卫砚辞坐在椅子上，看着她离去的背影，手指在杯沿上缓缓转了一圈，目光沉了沉，很快又恢复了那副温润的模样。


    岑安卿还在赌气，拿起绣样册子翻了翻，又啪地合上，没好气地看了他一眼。“你刚才那些话什么意思？”


    卫砚辞笑了笑，语气温和得像在哄小孩：“我能有什么意思？就是关心表妹而已。”


    岑安卿冷哼一声，没有再理他。


    叶桑宁没有将卫砚辞的话放在心上。


    第二日一早，天刚蒙蒙亮，竹韵轩的院门就被推开了。叶挽宁穿着那件素白的小袄，头发梳得整整齐齐，已经在门口站了好一会儿。她的书袋没带，怀里只揣着那只细长的木盒，看见叶桑宁出来，便乖乖地喊了一声“阿姐”。


    叶桑宁看了她一眼，嘴唇动了动，那句“若不想去，你留在岑府也可以”还没说完，叶挽宁就抢过了话头。


    “早去早回嘛，我好困的。”她说着还故意打了个哈欠，眼角却带着一丝狡黠的笑意。


    叶桑宁看着她，轻轻笑了一下，没有再说什么。


    一行人出了岑府。辛夷、子苓跟在后面，明烛被叶桑宁留在了府中，四个人上了马车。车轮碾过清晨空旷的长街，嘚嘚的马蹄声在薄雾里传得很远。


    小半个时辰，马车在叶府门前停下。


    朱漆大门上的铜锁还是昨日那把，沉甸甸地挂在门环上。叶桑宁下了车，走到门前，从袖中取出钥匙。子苓站在她身后，辛夷牵着叶挽宁的手站在稍远处。


    钥匙插进锁孔，咔嗒一声，锁开了。


    叶桑宁正要推门，身后忽然传来一阵极轻的马蹄声，不是经过，是停在她们身后。


    她没有回头，手还搭在门环上，“谢大人倒是来得巧。”她的声音淡淡的，像是早就料到了。


    谢明榆翻身下马，玄色的披风在晨风里翻了一下。他走到她身后，目光掠过她，落在那扇即将被推开的门上。


    “这种时候，想着有人陪你会好一点。”他看了眼站在身后的叶挽宁，语气中多了份歉意，“恕我眼拙，眼下看来倒是我低估了你家妹妹。”他说着朝叶挽宁鞠了一躬，聊表歉意。


    第108章


    ...


    叶桑宁看了谢明榆一眼, 没再说什么。推开叶府大门的瞬间，就有一股霉味扑面，不过才空了两日, 这座宅子也不知为何却像是许久不曾来人一般。


    叶桑宁没有停留, 径直穿过院子, 往厨房的方向走去, 她走的很快, 衣袂带起细细微风, 身后跟着叶挽宁, 谢明榆，辛夷和子苓, 五个人想一串被线牵着一样。


    叶桑宁推开门，灰尘扬起, 在光线里浮了片刻才缓缓落下, 那密道的入口又被人重新掩住了, 看起来简直是什么都没有的样子，她不动声色的看了眼谢明，想来与他脱不了干系。


    就要伸手去搬那些杂物, 等自己移完一个, 那剩下东西，就被其余人一个个分完了，露出了那入口。


    密道还是老样子，叶桑宁拿出火折子，打开，走了进去，几人的脚步声，响起。


    密室里的一切都没有动过。十几口樟木箱子码得整整齐齐, 有的敞着盖，金银的光泽在昏暗的灯光下显得沉郁而厚重。


    叶桑宁在密室里站了一会儿，目光从每一口箱子、每一件兵器上掠过，像是在心里默默清点。她没有掏出纸笔，也没有让任何人记，那些数字她早已烂熟于心。


    “走吧。”她说，转身出了密室。


    出了杂物房，叶桑宁没有直接往府门的方向走，而是拐了个弯，穿过一条窄窄的夹道，往自己以前住的院子走去。她的院子在叶府的东边，与正厅隔着一道月亮门。


    谢明榆去到了前院守着，剩下三人跟在她的身后。


    她推开房门，屋里还维持着她离开时的样子。床铺叠得整齐，桌上的茶盏倒扣着，笔架上还挂着几支用过的毛笔。


    叶桑宁走到桌前坐下来，从抽屉里找出一张干净的宣纸，铺平，然后用指尖从砚台里挑了一点残余的宿墨，兑了水，慢慢地研开。墨不够浓，她便多研了几圈，直到墨汁变得乌黑发亮才停下来。


    她提起笔，悬腕，落笔，“具状人叶桑宁，年十九，系已故吏部侍郎叶从诚之长女……”


    笔尖在纸上行走，发出细细的沙沙声。她写得很快，字迹端正而有力，像是这些话在心里已经过了无数遍。


    她将叶从诚和秦莜的死写成了一场因揭发而起的争执，这是她与叶挽宁商量后的结果。


    秦莜得知叶从诚所做的那些事，逼他去自首，两人争执间打翻烛台，引发火灾，秦莜心灰意冷，与其让丈夫继续作恶，不如同归于尽。这些都是齐嬷嬷告诉她的。火灾之后，齐嬷嬷不知所踪。她料理完丧事，遣散了下人，却在遣散当夜意外发现了密道，以及密道中藏匿的大量金银和兵器。


    她思索再三，不敢隐瞒，决定亲自揭发。


    写到最后一行，她顿了顿，笔尖悬在纸面上方，一滴墨凝在那里，迟迟没有落下。然后她深吸一口气，将最后一句话写完，签上自己的名字，从袖中取出一方小小的印泥，在名字上按下了指印。


    又测了侧身，让叶挽宁过来，叶挽宁看了自家阿姐一眼，没有丝毫犹豫，签上了名字，然后学者叶桑宁的样子，从印泥里蘸了朱砂，在名字旁边按下了指印。


    那指印落在叶桑宁的旁边，一大一小，紧紧挨着。


    墨迹未干，她便将状纸轻轻提起来，吹了吹，折好，收入袖中。


    “走，去府衙。”她站起来，叶挽宁点了点头，什么都没有说，只是默默地站到了她身边。


    几个人刚走出院门，前院忽然传来一阵沉闷的巨响，是脚步声，很多人的脚步声，密集而急促，像是潮水一样从四面八方涌进了叶府。


    叶桑宁的脚步猛地顿住了。


    “有人进来了。”辛夷的声音压得极低，手已经按在了腰间的短刀上，整个人像一张拉满的弓，随时都能弹射出去。


    脚步声越来越密集，不是一两个人，是一整队人，从前门、从侧门、从四面八方同时涌入。院墙外传来金属碰撞的细碎声响，那是刀鞘磕在砖石上的声音。


    谢明榆的声音从前院炸开，冷冽而沉稳，“什么人？”紧接着是刀兵相接的脆响，金属与金属碰撞的声音尖锐得刺耳，夹杂着闷哼和急促的脚步声。


    叶桑宁没有犹豫。猛地转身，一把抓住叶挽宁的肩膀，将她拉到身后的廊柱旁。她的手伸进袖中，抽出那张刚写好的状纸，墨迹还没有完全干透，指尖触到的地方微微发潮。她将状纸塞进叶挽宁怀里，动作快而有力。


    “拿着。”她的声音低得几乎只有她们两个人能听见，但每一个字都咬得极重，“不管发生什么，这个东西不要丢。”


    叶挽宁低头看了一眼怀里那张折得整整齐齐的纸，抬头看着叶桑宁。她的嘴唇抖了一下，但没有问为什么，也没有说“我怕”。她只是用力地点了一下头，然后将状纸贴着胸口塞进衣襟里，小小的手掌按在上面，像是在护住一颗还在跳动的、滚烫的心。


    外面的打斗声越来越近了。谢明榆的剑鸣声尖锐而短促，一声接一声，没有停歇。有人在喊“围住这个院”，有人在惨叫，然后惨叫戛然而止。


    叶桑宁的目光飞快地扫过四周。她们在东院的屋子里，窗纸被外面的晨光照得发白，透过窗棂的缝隙可以看见院子里晃动的人影，都穿着普通的粗布衣裳，手里的刀却在日光下闪着冷光。


    前院的方向已经被堵住了，正门出不去，但后院的角门还空着，那些人还没有来得及封死那条路。