叶挽宁一进院子，脚步就慢了下来。她走了几步，忽然停下来，抬起头看着叶桑宁，那双眼睛红红的，嘴唇微微发抖，“阿姐。”


    叶桑宁低下头看着她。


    叶挽宁张了张嘴，像是想问什么，最终什么都没有问。她只是握紧了叶桑宁的手，将脸埋进姐姐的肩窝里，闷闷地说了一声，“我有点累了。”


    叶桑宁抬手摸了摸她的头，“去睡一觉。”她说，“醒了就好了。”


    叶挽宁没有应声，但也没有松手。她靠在叶桑宁肩上，像一只受了惊的小兽，终于找到了一个可以蜷缩的角落。


    叶桑宁没有再说话，只是站在那里，一手揽着叶挽宁的肩膀，一手轻轻拍着她的背。


    她的目光穿过竹韵轩的院墙，落在远处岑府正院的方向，落在那间上了锁的屋子的方向，然后收回来，什么都没有说。


    叶挽宁醒来的时候已经到了用午膳的时辰，叶桑宁将她喊了过来，坐在桌边。


    旁边是提着食盒来到竹筠轩的张嬷嬷，明烛伸手想要接过那食盒，张嬷嬷摆了摆手，自己一样一样的摆到了桌上。


    张嬷嬷是在午膳时来的。


    她提着一个食盒，里面装着几样清淡的小菜和一碗热气腾腾的粥，亲自送进了竹韵轩。明烛要将食盒接过去，她摆了摆手，自己一样一样地摆到桌上，摆得整整齐齐，筷子搁在筷枕上，连粥碗的把手都转向了叶桑宁坐的那一侧。


    叶桑宁坐在桌边，看着张嬷嬷忙碌的身影，没有说话。


    叶挽宁已经坐下开始吃了，膝盖上的伤口让她坐得有些不自在，腿微微侧着，但胃口倒是不差，一小口一小口地喝着粥，偶尔夹一筷子菜，嚼得很慢。张嬷嬷站在一旁，替她添了一回粥，又替叶桑宁布了两筷子菜，然后便站到了角落里。


    叶桑宁放下筷子，看了张嬷嬷一眼。张嬷嬷垂着手站在那里，目光落在桌面上，安安静静的，像一尊生了根的雕像。


    叶桑宁轻轻叹了口气，偏过头看向叶挽宁，“挽宁，我有些事要同嬷嬷说，你好好吃饭。”


    叶挽宁抬起头看了看她，又看了看张嬷嬷，乖乖地点了点头，低下头继续喝粥。


    叶桑宁站起来，朝里屋走去。张嬷嬷跟在她身后，脚步很轻，像是怕惊动什么。子苓站在门口看了她们一眼，将门轻轻带上了。


    里屋的光线比外面暗一些，窗户半开着，深秋的风从窗棂的缝隙里钻进来，带着院子里那丛桂花的香气。叶桑宁在床边坐下，伸手拉过张嬷嬷的手，让她也在自己身边坐下来。


    张嬷嬷犹豫了一下，还是坐下了。她的手指粗糙而温暖，指节因为多年劳作而微微变形，掌心有一层厚厚的茧。叶桑宁握着她的手，没有松开。


    “嬷嬷，有什么想问的就问吧。”叶桑宁的声音不高，带着一丝淡淡的疲惫，像是在说一件她已经预料到了的事。


    张嬷嬷沉默了片刻，抬起头看着叶桑宁。那双浑浊的老眼里有一种很复杂的光，像是心疼，像是担忧，又像是某种下了很大决心之后才有的坚定。


    “小小姐，”她的声音有些沙哑，压得很低，低到只有她们两个人能听见，“挽宁小姐方才在花厅说的那句话……是有怀疑的人了？”


    叶桑宁看着她，没有回答。


    她只是沉默着，手指在张嬷嬷的掌心里轻轻动了一下，像是在犹豫要不要说，又像是已经用沉默做了回答。


    张嬷嬷等了片刻，没有等到答案，便没有再追问。她只是看着叶桑宁，看了很久。


    日光从窗户照进来，落在叶桑宁苍白的侧脸上，照出她眼底那一层淡淡的青色，照出她嘴角那道微微下弯的弧度。十四年，张嬷嬷看着这张脸从圆润的、带着婴儿肥的小脸，一点一点长成如今这副沉静的模样。


    她忽然觉得鼻子有些发酸，“小小姐，”她握紧了叶桑宁的手，声音比方才更低了，却每一个字都咬得很重，“老奴是站在你这边的。”


    叶桑宁看着她，忽然就笑了。


    那笑容很轻，像是秋天里最后一片叶子从枝头落下来，落在地面上，没有什么声音，也没有什么重量。可张嬷嬷看着那个笑容，心里忽然疼了一下。


    “嬷嬷，”叶桑宁摇了摇头，声音温柔得像在哄一个孩子，“我没有怀疑任何人。那句话只是挽宁的无心之言而已。”


    张嬷嬷没有说话，她在叶家照顾了叶桑宁十四年。叶挽宁是什么性子的人，她心里清楚得很。叶挽宁聪明，懂事，在不熟悉的人面前基本不怎么开口，害怕无心之言引来祸事，刚刚那番话除非是有人让她那样说的。


    她看着叶桑宁那双平静的眼睛，那双眼睛里什么都没有，干干净净的，像一潭不起波澜的死水。她忽然想起很多年前，岑苏愿也是这样的一双眼睛，什么都往心里装，什么都不往外说。


    张嬷嬷没有再追问，也没有再说什么“老奴一定站在小小姐这边”的话。她只是沉默了很久，然后用一种很轻很轻的声音说了一句，“岑家人，肯定是站在岑家人身边的。”


    这句话说得很轻，轻得像是自言自语。可叶桑宁听得很清楚。她垂下眼，看着自己握着张嬷嬷的那只手，看了一会儿，才慢慢开口，“我姓叶。”


    张嬷嬷看着她，目光里有心疼，有无奈，还有一种说不清道不明的东西，“可你是岑家的。”她顿了顿，“所有人都这样认为的。”


    叶桑宁没有再说话。


    里屋安静极了，静得能听见窗外桂花树上麻雀跳跃的声音。阳光一寸一寸地往屋里爬，爬过青砖地面，爬到床脚，爬到她们两人的裙摆上。


    张嬷嬷站起来，朝叶桑宁微微弯了弯腰，然后转身往外走去。她走到门口的时候，步子顿了一下，没有回头，只是说了一句：“粥要凉了，小小姐趁热喝。”


    门开了，又合上了。脚步声渐渐远了，叶桑宁独自坐在床边，看着那扇关上的门，手指无意识地在膝盖上轻轻叩了两下，那声音很轻，像是在敲一扇没有回音的门。


    作者有话说：


    无


    第112章


    午膳过后, 叶挽宁被明烛带去歇息了，子苓在门外守着，辛夷去煎药, 竹韵轩安静得像一潭死水。叶桑宁独自坐在窗前, 面前的茶已经凉透了, 她一口没动, 只是望着窗外那丛竹子发呆。风吹过, 竹叶沙沙作响, 像是在替这座安静的院子说着什么。


    叶从诚的事已经拱出去了。


    密道、金银、兵器、状纸, 一样不少地交到了刑部手里。孙大人走时的表情她看得很清楚，震惊之余, 还有一种办案多年的老吏特有的警觉。


    他不会轻易相信任何人，但那些东西是真的, 状纸上的每一个字都是真的, 满院子的尸体也是真的。假话骗不了人, 真话不需要骗。


    她端起凉透的茶抿了一口，苦涩在舌尖化开，反倒让她的思绪更清晰了几分。那些人, 禹王的人, 平王的人，早就知道叶府底下藏着这些东西。


    他们隐而不报，不是不敢报，是不想报，那些金银、那些兵器，在他们眼里不是烫手的山芋，是日后能派上用场的筹码。禹王想用它们招兵买马，平王想用它们收买人心。


    他们都在等, 等一个合适的时机，将这些吞下去。


    所以她替他们掀了桌子，今日她将这件事捅出去，就是要逼他们狗急跳墙。那些东西一旦暴露在日光下，谁也拿不走、吞不下了。


    刑部会查，大理寺会查，圣上会知道。藏在暗处的人最怕的不是刀子，是光。光照下来的时候，他们要么逃，要么现形，而无论哪一种，都会留下痕迹。


    她闭上眼睛，在心里将今日之后可能发生的事情一条一条地列出来。


    刑部会来审问她。这是迟早的事，孙大人走之前说了，随时等候传唤。她不怕审问，状纸上写的每一句话都是真的，她唯一需要做的，就是咬死那些话，一个字都不要改。


    审问之后，刑部会将此案上报朝廷，圣上必然会知晓。叶从诚虽已死，但他死前任吏部侍郎，朝廷命官牵扯进这样的事，不可能悄无声息地了结。


    朝会上一定会有人提，御史台会弹劾，六部会议论，而她要的就是这个，把这件事闹大，闹到所有人都无法忽视，闹到那些想捂住盖子的人捂不住。


    平王……她睁开眼，目光落在窗外那丛竹子上。平王在朝中经营多年，党羽众多，想把他拉下水，只凭叶从诚这条线还不够。但禹王那边若是急了，未必不会咬出平王。她在等，等那两边先动。狗急跳墙的人，总是最容易出错的那个。


    风声忽然停了。


    叶桑宁收回思绪，正要起身去续一杯茶，房门被人敲响了。不轻不重，三声，带着一种小心翼翼的试探。


    她微微皱眉，起身走到门前，拉开房门。


    门外站着岑安阙。


    他穿着一件石青色的圆领袍，头发束得整整齐齐，手里还捏着一把折扇，像个刚从学堂下课的少年郎。可脸上的表情不像平时那样嬉皮笑脸，眉宇间多了一丝她很少见到的正经。