苍耳扬起马鞭，在空中打了个清脆的响鞭，马车晃了一下，开始缓缓前行。


    岑府的大门在身后越来越远，门洞里依然空荡荡的，没有人挥手。


    叶桑宁靠在车壁上，微微阖着眼，她没有掀开帘子往回看，也没有问苍耳任何关于谢明榆的事。


    马车驶过城南的石板路，叶桑宁掀开帘子往外看了一眼。包子铺的蒸笼冒着白气，卖菜的摊贩在吆喝，一切都和往常一样，热闹、嘈杂、活生生的。可她又觉得哪里不对，说不上来，只是一种直觉。


    “子苓。”她放下帘子，喊了一声，“今天街上，人是不是少了些？”


    子苓没有立刻回答，她在坐直了身子，撩开帘子，目光扫过长街，过了一会儿才压低声音说，“是少了。往常这个时辰，城门口应该排起长队了。”


    叶桑宁的手指在膝上轻轻叩了两下，马车拐过街角，城门口已经能看见了。叶桑宁再次掀开帘子，这一次，她看得仔细。


    城门口确实有人，但不多。稀稀拉拉的几个行人，推着独轮车的、挑着担子的、牵着骡子的，三三两两地排在城门洞里，懒懒散散的，不像是在排队出城，更像是在等人。


    守城的士兵比平时多了一倍，甲胄整齐，刀枪在手，站得笔直，目光不断地扫视着来往的行人，像是在找什么人，又像是在防什么事。


    叶桑宁的目光落在那些士兵的脸上，一张一张地看过去，越看心越沉，一个士兵朝她们这边看了过来，目光在马车上停了一瞬，然后移开了。


    他们出城出乎意料的顺利，刚出去，苍耳驾车的速度便不断在提升。


    “苍耳。”叶桑宁开口。


    苍耳没有回头，甚至没有回应，手中的马鞭又抽了一下，马跑得更快了。


    “停下！”叶桑宁的声音高了些。


    苍耳却充耳不闻，脊背绷得笔直，目光死死盯着前方，脸色比平时白上许多。


    叶桑宁看着他的背影，心中那股不对的感觉越来越重。她深吸一口气，越过子苓和辛夷坐到边上，掀开车帘，半个身子探了出去，“停下！我说停下！”


    苍耳的肩膀猛地一僵，似乎是看穿了叶桑宁的意图，偏过头看了子苓一眼，声音有些急，“看好她。”


    子苓愣了一下，叶挽宁也意识到了什么，就要去拉叶桑宁。


    只是叶桑宁没给任何人机会，手撑着车辕，身子往外倾。


    马车在那一刻猛地停住了，苍耳死死地勒住了缰绳，马嘶鸣了一声，前蹄高高扬起，落地的瞬间，车身剧烈地晃了一下。


    叶桑宁一只手抓着车辕，稳住了自己，半个身子还挂在车外，裙摆拖在地上，沾了一层灰。


    子苓的脸白得像纸，伸手将她拉了回来。叶挽宁还没反应过来，身子已经探了出去。


    苍耳从车辕上跳下来，快步走到车旁，看着叶桑宁，嘴唇动了动，想说什么，最终只挤出一句，“您没事吧？”


    叶桑宁坐在车板上，拍掉裙摆上的灰，抬起头看着他，“发生什么事了？”她问。


    苍耳摇了摇头，他的动作很快，“不知道。”他说，“我什么都不知道。”


    叶桑宁没有说话，只是看着他。


    苍耳站在她面前，像一个做错了事的孩子，低着头，不敢看她。他的声音很低，低到像是在跟自己说话，“公子今日上朝，本该早早就下朝的，可他没回来。”


    他的手指攥着马鞭，“公子之前跟我说过，要是他没回来，让我不要管别的，先把您送出去。”他抬起头看着叶桑宁，目光里有恳求，有不安，还有一种说不清道不明的恐惧，“叶小姐，没事的，公子福大命大，肯定不会有事的。”


    苍耳越发语无伦次，说的最后声音越大，像是在安慰叶桑宁，又像是在对自己说。


    叶桑宁看着他，看了片刻，然后慢慢地站了起来。她的腿有些发软，膝盖上蹭破了一块皮，疼得她微微皱了一下眉，“苍耳。”她说，“会没事的，元昭和你家公子都会没事的。”


    苍耳张了张嘴，想说什么，被叶桑宁抬手制止了，然后转过身，扶着车辕，重新上了马车，她问苍耳，“柳儿姑娘在城外东郊的那处院子还记得在哪吗？”


    苍耳不明白叶桑宁的意思，却点了点头。


    叶桑宁看着手中的镯子，闭上了眼，“掉头，去那边。”


    叶挽宁从她那包袱里面拿出来一个药瓶，小心翼翼给叶桑宁涂着药，轻声问，“阿姐要回去吗？”


    叶桑宁看着叶挽宁的动作，摸了摸她的头，避而不答，“阿姐会保护好你的。”


    叶挽宁看着叶桑宁，收回了手，将手中的药瓶给了子苓，没再说话。


    苍耳掉转马头的时候，子苓终于没忍住问了一句：“小姐，我们去哪儿？”


    叶桑宁没有回答。她低着头，看着手腕上那只镯子，日光从帘子的缝隙漏进来，照在镯子上，内壁的云纹若隐若现。那是沈元昭给她的。


    沈元昭给她的时候对叶桑宁说明的是这是她的救兵，但叶桑宁知道，这是给她的保命符，去了那儿，那里的人应该会不顾一切的将她带离开这些让她烦恼的地方。


    马车在颠簸的土路上又走了小半个时辰，绕过一片枯树林，眼前出现了一间房屋，明显就是刚搭建不久的，也是，这里早就被烧了。


    苍耳勒住缰绳，马车还没停稳，一个身影便从里面走了出来。青鸢穿着一身灰褐色的短褐，头发用布巾包着，脸上抹了灰，看起来和附近的村妇没什么区别。


    可她的眼睛不是村妇的眼睛，那双眼睛在看到马车的瞬间便亮了起来，亮得像两把出鞘的刀。她快步走过来，掀开车帘，看见叶桑宁，脸上露出一个如释重负的笑。


    “叶小姐，您总算来了。”她的声音压得很低，带着一种压抑已久的急切，“快，跟我走。马已经备好了，从后面那条小路走，绕过关卡，天黑之前能到下一个镇子。”


    叶桑宁看着她，没有动。


    青鸢愣了一下，伸手就要来扶她。叶桑宁抬手制止了她的手，开门见山，“青鸢，你听我说。我现在需要你立马进京城，召集其他人，去帮元昭。”


    青鸢的手僵在半空中，脸上的笑容一点一点地褪了下去。


    她看着叶桑宁，像是在辨认她是不是在开玩笑。可叶桑宁的脸上什么表情都没有，她看不出来。“叶小姐，”青鸢的声音有些发紧，“我的任务是保护您。临安公主说过，不管发生什么，第一时间要确保您的安全。”


    叶桑宁从马车上下来，站在青鸢面前，看着她，又重复了一遍，“你们一定有办法跟城里的人取得联系。召他们，去宫里，去帮元昭。”


    青鸢摇了摇头，态度比叶桑宁预想的要坚决得多，“不行，叶小姐，临安公主给我的命令是保护您，不顾一切也要将您送走。”


    叶桑宁还想说什么，身后传来了子苓的声音。“小姐，”子苓不知什么时候也下了车，站在她身后，声音沉稳却不容置疑，“青鸢说得对。我门的命令也是一样的，保护您，其他什么都不用管。”辛夷从车辕上跳下来，走到子苓身边，没有说话，但她的表情已经说明了一切。苍耳也走了过来，站在子苓身旁，看着叶桑宁，目光里满是恳求。


    “叶小姐，”苍耳的声音有些涩，“公子说了，让我送您走。送到安全的地方去。您要是不走，我没法跟公子交代。”


    叶桑宁看着他们，青鸢，子苓，辛夷，苍耳。四个人站在她面前，四张不同的脸，四种不同的表情，可说的是同一句话，他们要她走，他们不会去京城。


    作者有话说：


    无


    第127章


    无论她说什么, 无论她怎么求，怎么劝，怎么命令, 他们都不会去的。因为他们听从的不是她的, 是临安公主和谢大人的, 而她, 在他们的命令中是需要被保护的东西, 不是能做决定的人。


    她的手探进袖中, 指尖触到了那柄匕首, 她握着刀柄，将它从袖中抽了出来, 刀锋在冬日的日光下闪过一道冷光，所有人都愣住了。


    叶桑宁没有看任何人, 只是将匕首翻过来, 刀尖抵在自己的脖颈上, 刀刃贴着皮肉，凉得她微微颤了一下，可她手上的力道很稳。


    “接下来的一切, ”她的声音不大, 却像钉子一样钉进在场每一个人的耳朵里，“听我的。”


    子苓的脸白得像纸，往前冲了一步，被叶桑宁一个眼神钉在了原地，“小姐！”她的声音在发抖，“您把刀放下……”


    叶桑宁没有看她，她的目光落在青鸢脸上，盯着那双终于露出了慌乱的眼睛, “青鸢，临安公主肯定给你们留了一条能进宫的路，或者跟宫里人联系的方式，我要你现在就联系他们。”


    青鸢的嘴唇在抖，可她咬着牙，摇了摇头，“叶小姐，没有用的，那些人只听临安公主的，没有她的命令，谁也叫不动他们。”