他学了声清脆鸟叫。


    一名戴着面具的黑衣人越墙而入。


    “李道长。”


    同样的嗓音低哑，雌雄难辨。


    李藏机眉眼间流露出压制不住的焦躁：“南指挥使为何要带走黄廷兰？”


    面具人低声回复：“这是‘星日马’的任务。李道长不必操心。”


    李藏机：“我不是说过，我拿到有用的消息会传给你们！你们把最关键的人都带走了，要我怎么交差？”


    面具人道：“李道长稍安勿躁。这是因为先前在宝山子村，您未能顺利混入晏大人的队伍，反倒脱离了他们，以致只能在暗处跟随。就这么几天的功夫，晏大人那边就已经知晓了私库最关键的秘密。这才导致我们指挥使不得不出手。”


    李藏机惊愕，讥笑道：“你的意思是你们是在给我收拾烂摊子了？我是为了抓住一个合适的出场时机，才能获得他们的信任。你也看到了，就算我救了晏涔，她那个师兄还是疑我，此事并不容易。”


    面具人抱拳躬身，“李道长恕罪。天枢卫行事，唯任务尔。”


    任务？那就是梁帝给的命令了。


    ……此人还真是多疑。


    李藏机咬牙切齿道：“帮我带话给南指挥使：多谢南指挥使出手相助，但不必了，贫道有自己的办法。将黄廷兰送回来吧。”


    李藏机悄无声息地回到原来的位置。


    道长们已将尸首拖拽到牢狱外的门前大树下，排列整齐。


    天枢卫帮他们打来净水，道长折下柳条，沾水提出，凌空挥在尸体周围，净水画地为界。


    一圈之后，万福观道士又取了放在一旁的黄符，挨个贴在尸首眼上。捏起手诀，拂过狰狞的伤口处。


    树下，广静道长摇了第一下引魂铃。


    “铃——”


    清越铃声中，广静道长步罡踏斗，闭目念诵《度人经》，绕尸三圈。


    在后院中笑嘻嘻给他们切野菜的广静道长，原来也可如此宝相庄严。


    诵毕，手掐法诀，蘸取净水洒向尸首。


    熄灭业火，平复怨气。


    静虚道长紧赶慢赶，黄纸做的通关文牒做好了。


    烧路引，送魂。火光如赤焰蝶翼翩跹。


    焚香祝祷。太乙救苦天尊。


    做完这一切，周遭都静了下来。


    一群黑衣杀手再次出现，以一种诡异的安静将地上的尸身全都拖走了。


    顾直看着他们，没有阻拦，也没有出声询问。


    想来是黄廷兰勾结的那些富商或权贵给他的杀手，抓来审，他们也不会招供，索性当做看不见。


    只是没想到面对负责刺杀晏涔的杀手，万福观道士竟肯给他们做超度。


    顾直这么想着，不禁问了出来。


    静虚道长回答：“但取他们性命的却是小涔和护卫们。这份杀孽，是为他们消的。”


    顾直一怔。


    静虚道长又说：“而且这些杀手不得不听人命做恶事，也是可怜，早死早超生挺好的。”


    顾直：“……”原来超度也不耽误骂。


    万福观道士们问了李藏机事情经过，得知在值房前的空地上还有一场恶战，也有不少尸首。于是又准备前往那里，做一场简易的超度。


    广静道长问李藏机要不要一起，李藏机苦笑了下：“我手上剑，也取了他们性命。如何配做超度法事？”


    广静却道：“你是为救小涔性命。止杀救苦，替天行道，可算功德。况且正因为是你所杀，由你送他们一程才好。”


    李藏机愣怔在原地，微微张唇，似乎想说些什么，却良久无言。


    片刻，他低下头，加入了万福观道士搬运尸首的行列。


    天朦朦亮时，州府师爷两脚踏入衙门，本来不太清醒，但又猛地惊醒。


    本就瘦得干巴皮一样的师爷扶着门框，两股战战，老远看见顾直的身影，像一个翻滚的地瓜一样，连滚带爬滚到顾直面前。


    “顾、顾通判，这这这到底是怎么一回回回事啊啊啊！”


    这满地的血哪来的？


    这好像大战一场的狼藉哪来的？


    难不成南夏越过好几个州，攻打到他们府上了？！


    还有，您一个本该在狱里的人，为什么穿着囚服，也没有手镣脚铐，就这么坐在台阶上啊！


    顾直为难地看着他，叹了口气。


    作者有话说：


    超度法事为参考网络资料，并简化版


    第68章 三块碑刻（二十一） 晏寻访使竟


    师爷心惊胆战, 被他这一口气给叹得险些跪下。


    顾直道：“此事说来话长。总之，黄知州今日有事不在……他托我跟同僚们说一声，暂时由签判来代理府中事务。”


    师爷：“……”


    师爷试探道：“黄大人今日有何要事要忙？”


    顾直默默沉思, 若说病了, 同僚们都知道黄府地址，上门探病那就露馅了。


    顾直编不出来，心一横：“等晏大人回来，你去问晏大人吧。”


    师爷：“……”


    师爷的眼神逐渐变得惊恐：“那这满地血……”


    顾直已经完全掌握了诀窍：“机密之事，别问这么多了, 要问问晏大人去。”


    师爷瞳孔震颤，后退一步，落荒而逃。


    那位晏寻访使竟然恐怖如斯！连黄知州都称病不见人了……天啊, 应州府要被此人控制了吗！


    师爷震撼离去，顾直仍坐在原地。


    黎明时分的天是灰白的，再过一炷香的时间, 第一道灿烂夺目的朝晖就会从天地交界处迸发。


    那些难眠的夜里，顾直已经看过很多次黎明与日出。


    他觉得自己一直在走向黎明，但总是见不到日出。直到今日，也不确定自己一定就能走到天亮的时刻。


    手腕和脚腕都有镣铐留下的紫红痕迹, 一动就疼。昨夜他跟着众人走时, 被万福观的道长发现走路姿势不对，立刻拉着他擦了活血化瘀的药膏。


    顾直僵硬地动了动四肢, 尽量不让囚服沾到药膏。


    他脑海中仍回荡着昨夜牢狱中那位靖国公所言。


    “我的师父, 就是那位云山道长，想必顾通判见过他了。我来见你，只有一件事想问：顾通判对我师父云山，或是他俗家的名字宋云生知道多少？


    “我可以买你的消息, 或者你想上京揭发什么，我也可以用靖国公府的力量助你。”


    篆刻着“靖国公府”的令牌放在他面前。


    顾直有些意外，但很快做出决定：“我投案之前已暗中将亲眷送离应州，黄廷兰还没有发现，如果国公肯庇护他们一二，顾直死不足惜……”


    “可。”


    给出令牌的人神情冷淡，言辞简洁，即使他已十分平和，也透着发号施令惯了的强势。


    但顾直反倒安心。


    没有迂回试探，只说自己的目的和能给的好处，跟这样坦诚的人“交易”，总比跟那些满肚子心眼，不知何时会背刺的人交易要好。


    更何况这可是镇南将军，一军统帅一字千金，说答应就绝不会食言。


    他的庇护，即使是黄廷兰勾结的那些人，也不能轻易冒犯。


    于是顾直决定，告诉沈释陛下身边的大太监周湛来过应州的事。


    顾直第一次见到周湛，是宋云生随万福观离开应州后。


    顾直与宋黄二人为君子之交，听闻宋云生从青盘书院退学，他便去找黄廷兰问缘由。


    结果在黄廷兰院外，看见了被黄廷兰送出门的周湛。


    太监即使穿着常服也很好认，面白无须，多有阴柔之气。但周湛不太一样，若不是听见他自称“咱家”，顾直会以为他也是书院的同窗。


    顾直生性死拧，是个棒槌，然而这一日，却不知是哪路神仙保佑，他脑筋转了个弯，没上有前打招呼，及时刹住脚步躲在了院外的草丛后。


    他零星听见了“宋云生”几个字，他们似乎在找他，但黄廷兰推说并不知情。


    随后，周湛很快离开，而顾直犹豫片刻，既然黄廷兰说不知道，那他也不必再问了。


    于是他悄声离开，没让任何人知道来过。


    第二次见到周湛，是在应州府。


    顾直任过两任知县之后，终于升至州衙，领了通判的职务。说来也巧，他的上司应州知州，正是当年的同窗黄廷兰。


    顾直为官和为人一样，清廉刚直，但州衙和地方县不同。


    州衙没有清白的人。


    顾直拒绝沾上别的颜色，下场就只有一个，那就是被强行泼上颜色。


    顾直办了一个被提前设计过的案子，因他们的误导，害死了一个无辜之人。


    这是一个陷阱，不止顾直会被判刑，他的家人也会被牵连。正当顾直崩溃，决定跟他们鱼死网破之际，他们伪善地笑着，对他伸出了援手。


    “只要大家是朋友，这事就不是问题……官场嘛，谁不如履薄冰？不互相帮助，怎么走的下来呢？”