做刨子有多顺利舒服，研发踏碓就有多折磨——秦国工匠比较习惯一板一眼地执行, 不擅长也不喜欢发明创造。


    相里继还好, 他兴致依旧盎然，三兄弟就很痛苦，很想求公主赐踏碓的详细图纸，又不敢说话。


    能够得到公主时常指点的工匠尚且如此，远离公主的少府卿造虎、骑兵都尉、尚方令就更加痛苦了——


    领导毫无征兆地拿出两个新东西，叫他们说看法。


    造虎属于步兵勇士，骑兵这种考验家底的东西他不懂, 硬着头皮说了句：“这图上的鞍与寻常鞍鞯不同，定有妙用。这画笔法精美，构图精巧，真好看！”


    骑兵都尉和尚方令飘来诧异的目光，好端端的, 怎么夸起画来了？


    王上是让他们来夸画的吗？莫非这画是大王画的？


    欸~那是要夸一下！


    骑兵都尉和尚方令打好腹稿, 准备轮到自己时说几句好听的, 比如什么“技艺工巧，笔随心转，状尽物情”, 什么“其神有风云之气”……


    “说正经的。”秦王环视属下, 在深深埋头的少府卿身上顿了一下, 不打算折磨他, 点了造虎下首的人名，“李都尉，你先说。”


    骑兵都尉李崇, 字伯祐，出身将门，战功卓著，为人沉稳，做官老道，庶务精熟，还有个好爹——其父李昙曾在赵国以军功封侯，入秦后，被秦王任命为御史大夫。


    李崇有个叫李玑的弟弟，是赵国骑兵的在任将领。


    李氏以骑兵起家，家中传承识马、驯马、驾驭、冲锋、布阵、军事经验等诸多知识，且李氏生活在战斗频繁的秦赵，他们对骑兵军事的用兵经验与直觉经过战火的淬炼，愈加敏锐可靠。


    “此二者当为骑兵利器。”李崇没见过用过、实物，但他对马匹与骑术的熟悉程度远胜于养尊处优的秦王，一眼便瞧出秦王忽略的东西。


    “此鞍应当可以帮助骑士减少前后滑动。”


    现用的马鞍是置于马上的坐垫，功效是让骑士在马上能稍微舒服点。一旦马儿速度加快，马背上的人就会前前后后移动——人的核心力量和腿部力量再怎么强大，也比不过马儿奔跑的动能。


    图上似桥一般的鞍鞯则不同，在马背上长大的李崇能够模糊地在脑海里进行试验模拟，得出结论：这个延长弯曲的马鞍能够帮助骑士保持纵向的稳定。


    拜“合纵连横”计策的影响，七国谋士将领对“纵横”非常敏感。


    李崇原本不明白马腹旁的小东西有什么作用，模拟完骑士坐在曲鞍上前后腾挪的场景，资深骑兵如他立刻想到下一个场景：忽然有敌人从刁钻的角度突袭，坐在曲鞍上的骑兵弯腰侧身躲避，身体重心的改变使得骑士逐渐滑下曲鞍，“眼看”骑士的脚即将滑落到地上，被马儿拖行折断，李崇不禁遗憾地想——


    要是马匹侧面有个板子供骑士踩踏借力，骑士就能保持横向的平衡与稳定，不会轻易坠马了。


    这个想法一出来，李崇恍然大悟！


    “鞍镫结合者，可纵横天下！”李崇慷慨激昂，激情四溢。


    “彩！”秦王叫李崇的一番畅想激起热血，拍了好几下巴掌。


    “既然如此，就由李都尉主理马镫马鞍打造一事！”


    “喏！”李崇本能地应下君王的命令，反应过来后傻眼了。


    欸？我管工事？


    真的假的？


    大王，我家几代都是打仗的，对工事工匠一窍不通啊！


    大王，俺是想骑着马鞍马镫去打仗，不是想做马鞍马镫……


    纵使千般不愿，李崇也不能辞了接下来的工作，他可以在应喏前婉拒，但不能在应喏后辞职，也不能摆烂。


    今任秦王并非不通情达理的国君，属下给出正当的理由，秦王会考虑更改任命，接下任务后马上拒绝，或者最后没办好差事……呵呵，从此放弃仕途追求吧。


    ……


    激情任命后，嬴政回过神，开始打补丁，说骑兵都尉李崇精于骑而弱于工，令他协助少府卿造虎完成马鞍与马镫的制造工作。


    从主理人降为协理人，李崇反倒松了口气，说了个自嘲的笑话，然后拜谢秦王，夸赞秦王知人善任。


    尚方令原本深深苦恼该说什么，害怕大王点名让他深谈不懂的事物，当秦王略过他，只简单交待尚方令好好辅助，不要吝惜材料人手，尚方令心中涌起浓浓的失落。


    “唯！”一定要尽力做好此事，让大王、上司们看到他的用心和努力！


    出了路寝殿，尚方令堆起笑容，请教两位上官需要尚方府做些什么。


    尚方令是六百石，算高官末流，又是为王室督造弓剑的近臣，造虎和李崇并不对尚方令傲慢，而是客气地说三人移步厅室密谈此事。


    两个经年的老军吏深知情报保密的重要性，主官密谈的第一项内容就是要谨慎保密，按照弩箭保密的级别来，不和工匠讲两种东西的作用，不让同一个工匠做完物件，只让他们做零件，最后拼接构成。


    所有工匠必须出身清白无犯罪记录，最好三代都是秦国人。相关工匠必须集中管理，方便监视。


    说完保密的重要性和操作，造虎和李崇不说话了。


    尚方令率先憋不住，“那献物的工匠是谁呢？应该先把这个人和他的家属抓、照顾起来。”


    李崇看向造虎，“少府卿素得大王青眼，想必已知悉内情？”


    顿了顿，李崇补上一句：“战事紧要，还请少府卿不吝赐教。”


    造虎叹气摇头，“这位，我也想请，可咱们请不到！”


    不等李崇和尚方令发问，造虎伸出一个巴掌，开合几下。


    尚方令争过牙刷牙粉作坊的经营管理权，率先反应过来，“五公主？！”


    “此二骑兵利器竟由五公主所画？！”李崇慢了一拍，一脸骇然。


    造虎点点头，预备想说什么，却听外面传来吵嚷的喧哗声，那声音越来越大，越来越近——


    “蒙大将军——蒙大将军卒了——！！”


    听清声音内容，三人脸色大变，一骨碌从席子上爬起来，撞开门扉，急忙抓着传讯的人询问消息真假。


    待确认为真，三人互相对视一眼，掸掸衣服，默契地暂时搁置马鞍马镫之事，这事儿短时间内都不急了。


    蒙骜大将军去世，不仅意味秦国少了一位重臣，军中大统帅缺失，还意味着秦国朝堂的政局平衡被打破，接下来将会发生许多大事——


    首先是军中士气


    蒙氏失去最坚实的顶梁柱，还会被秦王重用吗？蒙氏还能留在秦国吗？


    蒙骜死了，大将军之位空出来，谁来接替呢？


    蒙武？他还不够格吧！


    秦王会属意哪家呢？文信侯推荐的？还是三位太后派系的？或许秦国本土出身的将领也有机会？


    这事儿和尚方令美观系，秦国本土出身的名将造虎和被赵太后吸引来的名将李昙却是有想法、有机会争一争的。


    方才还是好哥俩，势必要通力合作提升秦国骑兵实力的两人瞬间变成塑料同僚，对着彼此假假一笑，托辞离开，回家找亲爹、门客、谋士商量。


    ……


    蒙骜死亡的消息宛如投入水中的大石，激起大而广的波浪，对嬴秧也有一点影响。


    新的风言风语在宫中流行，有人迅速将蒙骜之死与前天凌天的彗星联系在一起，暗暗攻击五公主是灾星，会给秦国带来祸患。


    嬴秧的侍从和母亲的心腹对宫中新起的流言感到不平、生气、委屈，还有轻微的恐慌蔓延。


    夏仙莳愁眉苦脸，求见堂姐的愿望再度落空，失落地倚着窗边发呆。


    “咔吱~”嬴秧不受影响，嗷呜咬下一口新做出来的米皮。


    泡发的稻米磨成细腻的米浆，在新做的圆形烤盘上刷一层猪油，倒入适量米浆，用长棍摊匀米浆，蒸好后，米浆变成晶莹剔透的米皮。


    嬴秧本来想吃圆粉，试验过后发现没有仪器，目前只能切成河粉，便罢了，还是吃米皮菜包吧。天热，不想吃粗粗的河粉。


    往米皮上刷一层豆酱，依照顺序放入切好的腌制菘菜、鸡肉丝和新培育的豆芽，一个秦代版米纸卷就做好了。


    一口咬下去，豆芽和菘菜发出轻微的嘎吱声，满满的肉菜塞进嬴秧嘴里，米皮弹韧，鸡丝柔软，菘菜酸咸带辣，豆芽爽脆。


    吃两口原味米纸卷，腻了就蘸用柠檬、醋、盐、茱萸调成的酸汁，清爽解腻。


    “唔！”嬴秧吃得连连点头。


    “就这么好吃？”倚窗忧伤的夏仙莳伸出手，“给我来一个，还挺好看的。”


    眼前的米皮虽算不上薄如蝉翼，可那洁白如雪的外表叫人看着就喜爱。


    抱着打发肚子的心态，夏仙莳漫不经心地尝了一口，“嗯？！”


    向来在夏天没什么食欲的夏仙莳震惊了，原来她不是不爱吃饭，而是之前没尝到符合她口味的饭食！