邺县居民原本并不关心秦人过新年, 但县里驻扎的秦军住所飘荡着酒肉的香气，军队的厨房升起一大片炊烟，心怀厌憎的邺县民众一边暗骂一边咽口水。


    不是没有异想天开的人闪过“这是个偷袭”的好时机, 然而县城中的人没有反抗能力, 也没有隔着千百里把战机传到魏赵两国将兵手中的能力。


    他们就只能和家人一起忍着饥饿，抱在一起取暖。


    当颛顼历翻到秦王政十二年时，邺县居民在一阵激烈的敲锣打鼓声中惊醒。


    “秦王之女、天子御使、渭阳君将在邺县行三日大祭，凡在户籍名册上者皆可前往接受赐福。”


    邺县人提心吊胆地等那道蛮横尖锐的声音走远，直到再也听不到那个狗秦人的脚步，看不到他的身影，躲在家里的邺县人才敢和家人窸窸窣窣地活动起来。


    他们压根没把刚刚那个人的话当回事, 直到成年劳力的男女步出家门，打算去县衙附近转转，看能不能领到一份赚口粮的差事时，邺县人惊讶地发现，从前那面发布工作的土墙前搭起几个彩色棚子, 每个彩棚里都有一口大木桶, 木桶上方飘着白气, 整条道路都充满谷物的香气。


    守城几个月，饿得皮包骨的邺县人眼睛一下就直了。


    像被施展了什么法术似的，一群人直勾勾地盯着那两个木桶, 慢慢朝棚子方向移动。


    头上包着赭红色布巾, 手中拿着长戈的秦兵看了他们一眼, 说：“这是渭阳君赐给秦土邺人的第一个秦国新年福气, 不是邺人不许领。”


    一群邺县人就热切地说：“造士！我们是邺人啊！我们是土生土长的邺人！我们、我们想……”


    棚子里的女娘就问：“你们是秦土的邺人吗？”


    “……是！”


    他们慢了一拍，小声说。


    彩棚里的女娘哦了一声，见他们中还有身量不高、穿得单薄的孩子, 面露怜悯，打了几碗米汤给他们喝。


    几个半大孩子背对着乡亲，急切地几口喝完米汤，然后眼巴巴地看着握着大勺的女娘，说自己好饿。


    大勺女娘问：“你们家里还有人吗？”


    几个半大孩子犹豫地点点头。


    大勺女娘就说：“米粥是渭阳君赐下的新年福气，每家只能领一次，你们是自己喝，还是带家人一起来喝？”


    人群中有声音传出：“自己一个人喝，能有多少福气？”


    大勺女娘眼皮都没抬，说：“每人一碗，没有多的。孕妇和没成年的孩子另有福气。”


    话音刚落，几个半大孩子拔腿就往家的方向跑。


    女娘扬声道：“记得拿自家洗干净的陶碗来！”


    没喝到米汤的成年人反应慢些，也开始有了行动。


    不一会儿，几个彩棚前面就多了一群人和几个黑棚。


    凡是要领渭阳君赐福的家庭必须经过黑棚里的小吏登记：姓名、年龄、家里有几口人，是哪个乡？哪个里的？里长是谁？


    答完几个问题，小吏就给邺县人发木签，说：“新年快乐，你们今年有福了。”


    彩棚里的小女娘接过木签和碗，很无语地抽出一条干净半湿的麻布擦碗，再递给掌勺的女娘或妇人。


    热腾腾的浓粥打满一碗，煮开的米粥甚至能碰到搁在碗沿的大拇指。


    “新年快乐，你们今年有福了。”掌勺着递出去粥时，笑吟吟地道了句贺。


    邺县人接过粥碗，迫不及待地站在原地啜饮几口。


    天气冷，出锅时还很烫的米粥离开火炉，已经变成能入口的温热。


    喝了几口粥的邺县人忽然流出了眼泪。


    后面通过小吏问答的另一户家庭有些为难地出声，请前头的老乡让一让。


    那些领到粥的邺县人恍然大悟，带着妻儿道了声歉。


    喝碗粥，便有守卫的秦兵喊他们带着孩子去量身高。


    未满六尺五寸的男女可以领到一碗非常淡的红糖水喝，孕妇得到义芍确诊后，可以领到一碗红糖鸡蛋汤。


    有懂事的孩子和孕妇喝到香甜的滋味，想给父母丈夫喝，被严厉地打翻了糖水。


    旁观的秦兵和彩棚里的人低低惊呼：“那碗水值几个大钱呢！”


    于是邺县人也心痛起来。


    那家孩子和孕妇低声哭起来。


    周围人看不下去，帮着说情，说孩子孝顺父母、媳妇孝顺公婆敬爱丈夫是天经地义的事情。


    “没有渭阳君赐福，你们孝顺敬爱的糖水从何来？”那几个身穿蓝袍的宫廷侍女冷着脸呵斥道，“君侯之命不容篡改！”


    “把有孩子和孕妇的家庭调换一下顺序，先让她们来领福气糖水，再去领粥。”宫廷侍女对小吏们说，“谁觉得自己手快嘴快，要给君侯没赐福的人不属于他们的东西，只管试试下场！”


    此言一出，邺县人不敢生出赌一把的心思。


    孩子和孕妇们怀着愧疚的心情，埋头饮用甘甜的滋味。


    足以让她们铭记一生的好滋味。


    喝完红糖鸡蛋汤，孕妇们被要求登记姓名、家庭住址、大致的怀孕日期和时长，询问她们生产时有没有可靠的去处。


    绝大多数孕妇都说，夫家打算让她们在家门外，好一点的搭个棚子、铺个席子生产，狠心一点的就让妇人自己找点干草躺着生。


    时下不论哪国，都把生产当作污秽不吉之事，不让女人在自己家/自家正房生孩子。大户人家房间多，有夹室，或是有钱送妻妾去专门的“乳舍”生产，许多普通妇人生产环境非常可怜。


    嬴秧在听说过这种不人道的风俗后，勃然大怒，当即下令在她能管的各郡县找屋子建产房，至少让生产的女人不用幕天席地！


    为邺县孕妇登记的药工是个老妇人，年轻的时候生孩子也这么过来的，她忍不住叹了口气，说：“县衙附近的长命里有君侯开办的医院和祈福馆舍，你们算着日子去祈福馆舍生。”


    孕妇沉默。


    孕妇的丈夫公婆低声问：“未知价钱几何……”


    老妇人药工说：“产妇住几日，家里人日后就去馆舍做几天的工还债。其余用不着你们操心，你们今年有福气呐，渭阳君来了！”


    孕妇和家属将信将疑地回家。


    渭阳君赐福的彩色粥棚一直开到晡时才收工，有住得远、收到消息晚的人跑过来，带着家人跪在地上恳求刮点粥底当作赐福。


    负责施粥的妇女们目露不忍，硬着心肠收拾东西回到后厨，期待着下值的秦兵粗声粗气地驱赶那家人，让她们明天赶早来。


    第二日来接赐福的人更多了，为了应对这个盛况，县衙门口增加了彩棚、女吏、卫兵和粥桶。


    嗓门洪亮的秦兵在写着邺县十八乡名称的牌子前大声呼喊：“上漳乡的人来这里！”


    “下漳乡的人到这儿排队！”


    每个里的人会被编入一本纸质籍册，若有昨日领过福粥的人试图再来，要么被乡亲指出来骂，要么被小吏和精于辨认人脸的掌勺娘子揪出来。


    第二日，小吏们开始清出邺县的隐田隐户。


    第三日，得到消息的邺县大户派了人盯着自家隐匿起来的佃户，不许他们被蛊惑，跑去沾染晦气。


    庄头和健壮家丁的棍子不是吃素的，佃户们缩着脖子，坐在家中哀叹自家没有福气。


    不料中午的时候，就有穿着皮甲、拿着戈矛的秦兵冲入田庄附近，把大户家的豪奴抓了起来，大户家的家主和族长被请到县衙喝茶。


    几刻钟后，大户们半哭半笑地走出县衙。


    坏消息是，他们失去了一些田地、佃户和千石米粮。


    好消息是，渭阳君承诺会为他们上书申请一级爵位。


    哪怕是最低的公士爵，那也代表他们家族能在秦国统治体系里面有了更进一步的标签。


    一旬后，邺县人口和田地清查完毕，民心……邺县人不可能在短短时间内就对秦人亲善如邻，对秦国认同深刻，但在吃过一碗新年赐福的热粥后，在发现陌生的秦兵不会欺男霸女后，邺县人小心翼翼地试着回到平静的日常生活。


    冬日十月的日常生活是什么？


    大户人家会烤着火盆，一家人躲在暖烘烘的屋子看书聊天，或是祭祀织布。


    普通小民家穿着租来或赎回的冬衣，一家人算着粮食下锅，围着小小的炭火，或是躺在干草席子上，缩着过冬。


    没攒下粮食和冬衣的贫民会饿死在街头巷尾，或是秋收后只留下草根的田里。


    今年的冬十月，普通和贫苦的邺县小民换了个日常——县衙颁布了政令，操着邺县口音的打更人在各个里巷说渭阳君要招募大量民夫疏通漳水十二渠，一日包两餐！


    各家各户一下就探出了眼睛和嘴巴，问：“真的吗？招多少人啊？”


    打更人让他们去和里长说，里长们统计愿意应征的男女壮丁，层层往上报，过不了几日，就会有人拿着调令带他们去干活的地方。