次子温世安，娶的是老楚王之女亦是天子堂妹的朱氏为妻，生一子一女。


    幼子温世逸，妻子虞氏乃英国公独女，生一子一女。


    且温老太太所出的三子皆为高官，唯一的女儿也嫁得极好，儿孙满堂，家族昌盛。


    听闻女儿病逝的噩耗的这一日，是温老太太过得最苦的一日。


    “澄姐儿生下来的时候，我就知道养不活、养不活的。”然逝者已逝，温老太太如今最惦念得是这唯一的外孙女，“世宁、世安、世逸，你们去素京城奔丧，要把元元给我接回来，元元是你们妹妹唯一的骨肉。”


    *


    襄国公带着两个弟弟乘船南下，于二月二十六日抵达素京城，姜家的下人早早等在渡口接应。


    三顶八抬大轿将这三位舅老爷送往姜府。


    这姜府宅院比他们襄国公府也是不遑多让的，占了大半条长街，朱漆大门前立着二十几个白衣仆从井然有序地招待客人、迎来送往，门上悬着的匾额乃天子御笔所书，可见这位妹婿圣宠优渥。


    三人乘轿入正门后，行了好一段路，于轿厅落轿。


    姜府的管家带着六七个小厮向三人请安过后，引着三人先去更换丧服，又用了茶果，再至灵堂祭拜已故的主母。


    待礼数周全了，姜绍华牵着一个长相灵秀、眉眼几乎和他们家小妹一模一样的小女孩与他们见礼。


    襄国公眼眶发热，鼻尖发酸，忙抱起要跪下向自己磕头的外甥女，又举袖为外甥女擦泪，并不知自己两行热泪也无声流了下来。


    温二爷、温三爷对自家小妹感情极深，今见小妹还未过二十四岁生辰，如此年轻就去了，两个爷们儿哭成了泪人。


    这倒忙坏了姜雪穗，哄完大舅舅，又哄二舅舅，哄完二舅舅，又哄三舅舅，倒顾不得自己哭了。


    到了用午饭的时候，小小的姜雪穗抱着酒壶给三位舅舅轮番倒满杯的酒水，三位舅舅向她父亲说起小时候与她母亲的往事，又是一番惆怅感伤、热泪盈眶。


    “母亲的意思是，叫我们接走元元，正好家里有好几个表姊妹可以陪伴元元读书玩耍，也可让妹夫安心做官、施展抱负，不知妹夫可否成全母亲怜爱外孙女之心？”


    襄国公极怕这位妹夫舍不得女儿，他也不好硬生生让人骨肉分离，毕竟人家父女情深、理所当然，但更怕母亲的心愿落空，回家去看到母亲失望的神情。


    “岳母的心意是好的，可我要问问元元，她愿不愿意去外祖家？”姜绍华询问女儿意愿。


    姜雪穗记得母亲生前抱着她、在她耳边的殷殷叮嘱。


    母亲说，父亲不单单是元元一人的父亲，更是全素京城百姓尊敬爱戴的父母官。


    元元不可以自己一个人霸占着父亲。


    元元只有去了外祖家，父亲才能安心做造福百姓的父母官。


    姜雪穗不懂的事有很多。


    但她懂要听母亲的话。


    即使母亲不在了，也要听话。


    姜雪穗点点头，“元元要去外祖家，元元喜欢外祖母，喜欢大舅舅、二舅舅、三舅舅，喜欢舅母和表姐、表妹、表兄、表弟。”


    可那句“元元还是最喜欢爹爹和阿娘”，话到嘴边却咽了下去。


    她知道，如果说出那句话，父亲肯定舍不得她走。


    她好想哭。


    可却要将眼泪憋回去。


    因为一哭，父亲也会舍不得她走。


    葬礼结束，棺木下葬。


    姜绍华带着女儿到亡妻坟前，让女儿与亡妻告别。


    姜雪穗诚心诚意发问。


    “爹爹，元元想阿娘的时候，可以回来把阿娘从这个土堆下面挖出来看一看吗？”


    姜绍华看着女儿稚嫩可爱的面庞，略作思忖，认真回答。


    “那元元你在外祖家要多多吃饭，等肉长结实了，爹爹去接你回来，那时元元才有力气扛锄头将你阿娘挖出来，但看完了要再把你阿娘埋回去，否则你阿娘睡在外面不安生。”


    毕竟此前夫人还和他说过，假若她死了，能不能时不时将她从坟里刨出来透透气、见见光，但要记得将她埋回去就是。


    与此同时，温家三位舅舅：“……”


    当真不是一家人，不进一家门。


    这等狂言妄语，父女二人唱双簧似地一应一和，也不知避着点他们。


    三人悲伤地有点想发笑。


    但襄国公转念一想，暗暗道：“小妹未出阁前在家也是说话最没谱的。”


    温二爷转念一想，暗暗道：“血脉传承，当真玄乎。”


    温三爷转念一想，暗暗道：“一张床上果真睡不出两种人，要不说人家是爱得死去活来的两口子呢。”


    作者有话说：


    无


    第3章 襄国公府 天定的金玉良缘？


    离了素京，走水路不过三日便至大昭的帝都——玄京。


    襄国公府早早安排了车马来接应。


    姜雪穗也就是在大船靠岸前的一刻钟才醒来的，海兰替她穿衣梳头，又给了她酸酸甜甜的黄梅汤喝，顿时神清气爽。


    等登上渡口换乘马车后，姜雪穗两只小手放在车窗下，透过车帘缝儿偷偷瞧外面街市上的繁华热闹。


    素京比玄京也不差。


    姜雪穗又是从小见过世面的，所以瞧了一会子，便觉得没意思得很。


    待车马驶入长安街，姜雪穗由海兰抱着下了马车。


    襄国公府的门头气派归气派，落在姜雪穗眼中，不过是比她家大一点的宅院。


    襄国公过来牵着姜雪穗的小手，带着外甥女踏入正门，又携外甥女一同乘轿，比照看自己三个亲生的女儿还有耐心，更兼温言软语，生怕外甥女与自己疏离。


    温二爷、温三爷则吩咐管家带小厮们分成两队人马，一队人马去安置从姜家带来的仆婢，另一队人马去渡口卸下那两大船贵重的行李运回府中。


    先说姜家仆婢，温心澄当年出嫁带去姜府的五家陪房这次都回来了，另有丫鬟婆子小厮护卫一干人等五十多人，这便有过百之数的仆婢要襄国公府安顿了。


    再说那两大船的贵重行李，一船是姜家给襄国公府众人的礼物，一船是姜雪穗的私用物件，折算成银两价值都超过了两百万两，其中更有些无价之宝连皇宫大内都没有的。


    故襄国公府上下头一日便知道这位新来的表小姐贵不可言，不是什么来投靠襄国公府的寻常亲戚，更不敢小瞧了这位表小姐，毕竟人家还有一位做三品大官的父亲在世。


    *


    蓬莱斋正房大院里，几个穿着绫罗绸缎的丫鬟向襄国公、姜雪穗行完礼后，纷纷打量起跟着一同进院的随侍新来的表小姐的丫鬟婆子。


    见这些来自姜家的丫鬟婆子一个个衣饰光鲜，比寒微小官家的太太小姐还要体面许多，想来这姜家豪富果然不是虚言。


    且看姜家的丫鬟婆子的穿着打扮皆是当下时兴的衣料首饰，可见姜家的富贵是不输于襄国公府的。


    姜雪穗跟着她大舅舅进入房中。


    朱夫人、虞夫人搀着温老太太过来。


    不等姜雪穗唤“外祖母”，温老太太早将小外孙女搂进怀里，哽咽道：“外祖母终是将我们元元宝贝儿盼回了家，乖乖心肝肉儿啊，坐船来累不累？现下饿不饿？渴不渴？”


    姜雪穗一一笑着回答，口齿清晰，又大大方方去认了三位舅母，小小人儿行起礼来却很有个模样章法，三位舅母爱得不行。


    大舅母桑夫人是姜雪穗见过的，样貌秀丽，性格温婉，待人真诚和气。


    二舅母朱夫人高髻浓鬓，艳丽惊人，看人的眼神便透露着精明意味，这后宅中馈便由她主持打理。


    三舅母虞夫人眉目英丽，说话直爽，一见面就送了姜雪穗一把小玉弓玩。


    公府的小郎君小娘子们还未散学，且温家一直以诗礼传家，没有为见客而教孩子们不读书的道理。


    故姜雪穗陪着温老太太坐在暖榻上，众人你一言、我一语，把姜雪穗都夸得不好意思了。


    连姜雪穗喝茶吃点心，众人都要夸奖她一番。


    温老太太更是稀罕这个小外孙女没边，一会儿摸摸姜雪穗软乎乎的脸蛋，一会儿亲亲姜雪穗香腻腻的额头，注意到姜雪穗脖颈上挂了一个巴掌大的金灿灿的金麒麟。


    “元元戴的这个金麒麟是个好物件，可有什么说法？”


    海兰道：“老太太，还真有说法呢。我家穗姐儿满周岁时生了一场大病，主君和夫人上青城山的白云观求了这个金麒麟给穗姐儿压邪祟的，且那给金麒麟开光的张天师说了，这原和另一只玉麒麟是一对祥瑞之宝，曾为妫国国主和蝴蝶夫人的合婚之礼，我家穗姐儿将来若能碰见那个戴玉麒麟的哥儿，便是天定的金玉良缘了。”


    桑夫人想说什么，但在两个出身高贵的妯娌面前，她一向自卑，更不敢多说一句话，怕惹人笑话。


    朱夫人想了想，道：“也是奇了，端王府那位小殿下不就戴着这么一个玉麒麟，桑太妃也和我们私下里说了一样的话，正是现成的金玉良缘。”