苏无苔搞不懂，只觉得王爷吃撑了还胡搅蛮缠，小声嘟囔——“你还吃得下？那我给你拿？”


    赵抚衡当然吃不下，而且苏无苔也确实先给他吃，他窝一肚子火，突然发现自己竟然不占理，眼前的苏无苔一下子纯洁委屈无辜，像只小白兔，他成了莫名其妙发火的坏人。


    早知道就不问了，赵抚衡气郁至极，可是既然他问了，她驳了，怎么着也得找回点颜面来，赵抚衡胸口起伏，嘴角微抽，感觉肚子更痛了。


    赵抚衡憋屈窝火，被躲在暗中观察的近侍精准嗅到，他刚刚回来，觉察气氛不对，就没出来引火烧身，此时此刻正当时。


    他跳出来救场，疾步趋到赵抚衡身侧，低声禀报——“王爷，程将军在瀑布另一侧发现小木屋，应是神医爷仨的住处，正守株待兔，又及，村中尽是逃户，现只有老人幼童，想是年轻人听到风声，不敢回村。”


    听言，赵抚衡环视一整排房屋，一丁点火星子都没有，半点人声不闻，死静。


    撤回视线时，眼前的苏无苔目含水色，吐露不安，赵抚衡一眼就看出她担忧，这次却不愿主动为她解惑，且让她想不通，憋得难受来求他罢。


    赵抚衡改换调.教策略，吩咐众人用膳，问苏无苔是否吃饱。


    烤肉很香，但是苏无苔没有胃口了，只催近侍快去吃些，刚才的话她没有全部听懂，但是年轻人不敢回村她懂——因为他们来找神医，惊吓到这里的村民了。


    转过身，她望向漆黑的山林。


    白天时候，王爷曾跟她解释一路敲锣是驱赶山中虎豹，强如王爷他们都忌惮山中猛兽，苏无苔想象着村民在山中过夜，又冷又饿还很危险，指甲剜入掌心，心里不是滋味。


    就因为她误信荇芝，一波一波，牵连太多太多人，债越欠越多，她该怎么做才能弥补？


    一名近侍点燃火把，赵抚衡接过来，示意无须陪同，转过身，眼前是苏无苔的纤细身影在夜风中瑟缩。


    衣裙飞扬，黑暗侵袭，似要将她吞没，赵抚衡目光一凛，举起火把，驱散她身侧阴影。


    苏无苔眼前忽然一亮，扭过头，赵抚衡的温柔手掌裹上她的小拳头，不容抗拒地捏开她掐掌心的手指，与她十指紧扣。


    “该歇息了。”赵抚衡牵起苏无苔的手，走向从左往右第三户——周二奶奶的家。


    火把在侧，跃动的火光挑开浓稠的夜幕，却也只能照亮方寸之地，更衬得周遭山林幽深莫测。


    苏无苔微凉的手攥在赵抚衡掌心，两人的影子被火光投向身后，长长短短，时而分离，时而交叠成一团。


    村落太小，没几步路，赵抚衡曲指叩门。


    “咚咚咚。”


    苏无苔心里晃荡着村民受惊的念头，鼓起勇气隔门喊——“周二奶奶，神医让我来找你，说你一定会好好安顿我们。”


    又勇又怯的声音，语气温柔得像之前同小兔子说话，却一个敬语都没有，措辞半点没客气。


    赵抚衡在一旁听着好笑，更听出她将神医所说的“安顿你”自然说成“安顿我们”，一字之差，展露心思，她将他们视为一体，赵抚衡轻笑，忍不住揉揉她小脑袋，表示孺子可教。


    她乖，他腹胀都缓解许多。


    门没开，赵抚衡就一直揉，苏无苔只得再喊——“周二奶奶。”


    “嘎吱”一声，门开一条缝。


    未见人，赵抚衡嘴角微勾——他没有听到开门栓的声音，因而这位老人家并未锁门，外人闯入，还夜不闭户，有点意思。


    赵抚衡不语，只将火把凑近，苏无苔看清火把下的老奶奶，巴掌大的脸上布满皱纹，眼窝深陷，一团阴影，对不上视线，白发裹在缠布里，一身青衣，衣短袖子也短，把门的手背上，血管像长虫一样鼓出来。


    这样的老态，她太熟悉了，孔嬷嬷就是这样，苏无苔一下子有点犯怵。


    周二奶奶拉开半扇门，说：“进来吧。”


    她态度冷淡，不好也不坏，苏无苔不太敢进，悄悄顶赵抚衡揉她脑袋的手掌。


    赵抚衡就牵她的手，道：“老人家，打搅了。”


    他语声温和，出乎苏无苔意料，没想到周二奶奶摇头，下巴微抬，眯缝的眼睛就显现出来。


    “年轻人不懂规矩。”她语声严厉：“宁借人停丧，不借人成双。你俩只能进来一个。”


    “一个不行。”赵抚衡当场否决：“孤可单独在这堂屋将就一宿，不入卧房。”


    “那你们就去别家投宿。”周二奶奶不由分说，立刻关门。


    但老年人的速度，在赵抚衡眼中可以忽略不计，火把尾端一抵，门扇纹丝不动。


    气氛突然紧张。


    火光摇曳，苏无苔透过周二奶奶看向屋内，对面墙上赫然悬着“天地君亲师”的牌位。


    黑底黄字，熟悉的场景再现，往事一霎涌入脑海，一双纸糊的黑鞋套入苏无苔双手，一声嘶哑“走到头了”捅穿耳膜，她骨头生寒，脚软得站不稳，抱紧赵抚衡胳膊。


    “不要，不要，堂屋不要。” 她喃喃摇头。


    惊惧惶恐，结结实实传到赵抚衡身上。


    赵抚衡拧眉，将她揽入怀。


    磕磕巴巴，苏无苔齿牙打颤，把脸埋入赵抚衡胸口，贪婪的吸取他的温度和气味，抵抗记忆中那盏摇摇晃晃的橘色灯豆。


    感觉到她深入骨髓的恐惧，赵抚衡第一反应是带她离开。


    可是提步刹那，沙场霸主的骄傲，让他无法退去，他轻抚苏无苔后背安慰，对周二奶奶道：“那就烦请老人家，将卧房相让。”


    “年轻人，莫要仗势欺人。”周二奶奶佝偻着背，饶是赵抚衡威仪赫赫，道寡称孤，不远处还站着高举火把的近侍，她依旧固执摇头——


    “千年祖宗圣训，借宿同床是对灶神不敬，你们非要乱我风水，给老婆子招晦气，老婆子只好一头撞死！”


    老人以死相逼，吓得苏无苔死死抱紧赵抚衡。


    “算了，走吧。”她嗫嚅。


    “哼。”赵抚衡却笑了。


    因为他终于明白神医为何刻意叫无苔来这家投宿。


    他笑，笑萍水相逢，那人竟胆大包天到觊觎他的女人，卖弄这种小心思，企图借一个执拗迷信老妇以死相逼，阻止他们同床共枕。


    “并非孤执意为难。”赵抚衡冷笑，道：“神医指定来此借宿，孤照做而已，至于山野禁忌，孤征战沙场十二载，所临之地，鬼神不侵，孤无意冒犯，老人家还是自行打地铺，或者去左邻右舍借宿。”


    冷酷而坚决态度，不容置喙，也不欲挨延，帝国恤老，但他手上的血早就洗不干净，就是把人扣下，他也要给苏无苔一张安稳的床。


    然而意料之中的激烈抵抗并未发生，周二奶奶听赵抚衡说话时候，把门的手无意识抠门扇，嘎吱嘎吱，相当刺耳。


    那双因为火把而眯缝的眼睛，也极用力的抬眼皮，似是要睁大了细细打量赵抚衡，周二奶奶上上下下看赵抚衡的脸和身材，还冷不丁狠捏一把他举火把的臂膀，然后就跟见鬼一样，甩开门扇，迈出门槛，甩着老胳膊老腿儿匆匆往左邻跑。


    事态发展着实怪异。


    赵抚衡并未进门，他刻意停留，轻拍苏无苔后背安抚，同时眸色转深，审视黑暗中的佝偻背影，心底掠过一丝冰冷的疑虑，直看到周二奶奶推门而入，确认隔壁也未上门栓，他才带苏无苔进屋，踢上门。


    近侍们在外头看完全程，不禁面面相觑——他们家王爷在深山里欺凌老妪，强占民居，这事儿做得不好看，说起来也不好听。


    其中二人默契对视线，掏出囊中碎银凑一起，想去敲门给点银子，安抚一二，却见左邻门户突然洞开，这会是俩老妪，一左一右，又往两边人户跑去，同样是推门而入。


    不多时，俩门户出来四人，还是一通跑，经过近侍们还上下打量，神色意味深长。


    十户人家，很快跑通，而后就见所有人老人都带着幼童，齐齐奔入村中最大一户人家，老的少的鱼贯而入，大门一关，还是不点灯。


    什么情况？


    近侍们当即嘱咐卢县令和太医等人聚向赵抚衡所在房屋一侧，勿乱走动，同时手把佩剑剑柄，目光交结——敌方正在集结，纷乱所难免，但对方是老头老太太和幼童，不要弄出人命。


    卢县令嗅到紧张气氛，立刻说把猎户摇醒，架起来当靶子，正好把刁民一网打尽。


    太医无奈摇头——这人咋就是学不乖呢……


    屋外，气氛诡异，一名近侍悄悄摸到窗户下面，耳贴泥墙，墙里你一言我一句，压着嗓子，声音含混——


    “真的假的？”


    “这是我们的机会。”


    “牛二倒那儿像是死了。”


    “哎呀。”


    拉拉杂杂的对话，近侍听不出首尾。


    周二奶奶的屋内，火把照亮堂屋，夜风从窗户缝隙钻入，将苏无苔和赵抚衡抱在一起的影子，投上墙摇晃。