含章郡主郡主夫妇和赵栖迟，暂居一处偏殿。


    左右别苑、轩阁，则安排为朝臣属官住处。


    此刻薛玉壶领百官前往县衙。


    含章郡主照顾赵栖迟的伤势，去往偏殿。


    日头正烈，赵抚衡和苏无苔的轿撵没走大路，穿过曲曲回环的园囿，前往目的地——承香殿。


    苏无苔牵着赵抚衡的手，问过海东青有孙太医照料，放下心观赏宫殿。


    一路好风光，间或看看荇芝，她精神愈加饱满，表情灵动，先前所有的纷争都从她脑子里赶出去。


    赶尽赶绝之后，心里有地方空空落落，她安慰自己不要去想，现在这样就很好。


    王爷在身边，还把荇芝还给她，荇芝没有缺胳少腿，海东青也在慢慢恢复，王爷对她好就够了，旁的事情，她不想知道，也不想追究。


    就这样，这样很好。


    时不时地，她的指尖会微微发颤。


    她自己毫无察觉，但每一次轻颤都化作利刃，刺向赵抚衡，他余光一直关注苏无苔的脸，越看越觉得不对劲——无苔太快乐，快乐得不真实，仿佛今日种种没有在她身上留下任何痕迹，这种沉溺当下更像是刻意逃避。


    她在逃避什么？属臣的羞辱？宫爹的真相？他昨日的冷落？她心里是如何看待赵栖迟那一箭？


    无苔到底怎么了？


    一炷香的时间过后，抵达承香殿。


    轿撵缓缓落下，苏无苔立刻被殿前的棠梨树吸引。


    棠梨树与宫殿齐高，花开正盛，树叶稀少，白色繁花轻轻柔柔，如云似雾。


    日光好，照花瓣干净通透，走近看，五片小巧的花瓣怀抱淡紫花蕊，素雅洁白，不妖不媚，风过，枝芽轻摇，花瓣飘洒，散落屋檐和檐下的石阶。


    苏无苔呆呆看，赵抚衡静静陪伴在侧，眸色暗了又暗。


    慢慢地，他牵她的手，登阶，入殿。


    总理行宫事务的王总管一路引导，介绍寝殿格局与陈设。


    行在承香殿，王总管又指远处的高楼——


    “此乃清光楼，是特意照宸妃娘娘喜好，筑楼台赏月，楼中至今还保存着娘娘当年留下的丹青墨宝。”


    继续往承香殿深处走，王总管细数宸妃留下的痕迹，他不敢直视赵抚衡与苏无苔，偶尔打眼瞥到荇芝，感觉很是怪异——虽然脸生、但这婢子眼神莫名熟悉。


    十六年前，宸妃娘娘身边好像也有这样一双眼睛，淡漠里带着点子杀气，总在娘娘赏月时分，在屋顶琉璃瓦上折柳枝起舞，舞姿凶悍，毫无美感，更像是舞剑，那场景好看又惊悚，至今叫人难忘。


    王总管记得非常清楚——宸妃娘娘的贴身侍婢，人人都尊一声：金粟姑姑。


    荇芝察觉到王总管的目光，偶尔对上，她微微颔首，跟在苏无苔身侧，一如当年跟随宸妃。


    进入后方卧房，赵抚衡屏退宫人，从怀里掏出荷包与佩玉，亲手给苏无苔系上腰带。


    他垂着眼眉，专心致志，苏无苔仰头看他的脸，低头看他手指，一种安宁平和在空气中流动，她想就这样吧，就这样回到昨天，她和王爷之间什么都没有发生，相处得很好。


    想着想着，苏无苔有点走神，未觉双手被赵抚衡托起。


    “好生歇着，孤去传膳，免得被你娘知道跟着孤还要饿肚子。”


    苏无苔愣了一下。


    “我娘？”


    她垂眸手腕上的齿痕，想问他突然提娘是什么意思，赵抚衡却松手，兀自离去。


    “小姐。”荇芝唤她。


    苏无苔转回头，荇芝跪在她面前，两只手半握于膝盖，在抖。


    抖得很轻。但苏无苔看见了。


    “小姐，奴婢有罪，是奴婢给海东青下毒，就在您去找含章郡主要回兔子的路上，奴婢将毒药涂抹在小鱼上，喂给了海东青，奴婢亲手做的，请小姐责罚。”


    一字一句，她直视苏无苔的眼睛说完，不敢眨眼，怕错过小姐任何一个表情，怕小姐以为她在逃避罪孽。


    是她辜负小姐信任，欺骗利用，那日在河滩，海东青用带血的眼睛看她，用最后的力气啄她，当时小姐看她的眼神是那样的绝望悲痛，小姐那一声悲鸣，至今揪着她心肝，让她无地自容，无比悔恨。


    被关起来这些日子，她想过逃跑，想过会被秦王报复，却从未想过秦王会饶恕她，还放她回到小姐身边。


    她铸下大错，不敢奢望小姐原谅，忏悔之后，她以为会小姐会愤怒、失望、怨恨，举目仰视——小姐脸上竟然是一双平静的、温软的眼睛。


    荇芝愣住了。


    苏无苔正努力回忆在山上瀑布边，赵抚衡告诉她的那些话，她就地盘腿，坐在荇芝跟前，拍她肩膀，示意她也坐。


    “是为了从王爷身边带我走吗？”她轻轻地问。


    “是。”荇芝脱口回应，心底震惊到极点——小姐怎么知道？是秦王告诉她的吗？难道秦王将罪过全推到小姐身上了？


    荇芝直挺挺跪着，立刻解释：“海东青是秦王的眼睛，除掉海东青，才能带您彻底逃离他。”


    “嗯，”苏无苔点头，声音轻轻地：“王爷也这样说，他说都是他的错，海东青是代他受过。”


    “秦王说是他的错？”荇芝目瞪口呆：“他真这样说？”


    “嗯，是不是很自大？很讨厌？”苏无苔脸上微微浮起笑意：“荇芝，王爷带我救活了海东青，他放了你，那我也不怪你，这件事我们都有错，你跟我一起好好照顾海东青康复，让它原谅我们。”


    她停下来，看荇芝眼眶渐红，双手压她肩膀，让她往脚后跟坐。


    “别这样，我现在不怪你了。你以后要做什么，先跟我商量好不好？你，你也告诉我娘，让她不要恨王爷，上巳节的事情我自己愿意，总觉得如果不是跟王爷离开，我好像要在苏家沤烂了。”


    她有点羞涩，觉得自己好像说了奇怪的话，笑意敛着，但是整个人散发出柔和的温软。


    荇芝看着她，红红眼眶里，视线逐渐模糊——半个月不见，才半个月而已，小姐像换了个人，心智远胜从前，能如此心平静气、条理分明地说出自己的想法，还有了喜好，能断是非因果，会区分承担责任。


    区区半个月而已，小姐不再是之前那个懵懵懂懂的孩子心性，这样惊人的成长速度，可见秦王是有耐心细致地教导，一点点掰开了揉碎了说给她听，并非将她当做玩物对待。


    荇芝看着苏无苔，慢慢低头，将脸埋入衣袖。


    衣袖无声濡湿。


    她以为小姐会恨她。


    她以为小姐会赶她走。


    小姐没有。


    小姐长大了。


    比她想的，还要好。


    恍惚间，荇芝好像回到十六年前，也是在这九成宫的寝殿，大小姐坐在她面前，温温柔柔地说：“荇芝你别怕，我们来想办法。”


    可惜大小姐没有小姐这样的幸运。


    大小姐身边的人不是秦王殿下。


    荇芝缓缓从袖中抬眼，看向窗外。


    窗外是九成宫的飞檐。


    十六年了，她回来了，带着大小姐的女儿，这一次应该是不同的结果。


    秦王不会无缘无故放她回来小姐身边，一定是小姐身边非常需要她，需要她护着小姐。


    荇芝抹一把脸，振作精神，扶起苏无苔，用力点头：“小姐的教诲，奴婢记下了，奴婢向您保证绝不自作主张，您可否告诉奴婢，手腕上的淤青是怎么来的？”


    荇芝的目光，落在她的手腕上。


    青紫色的淤痕，不知是被谁狠狠攥过。


    听到淤青，苏无苔快速低头看自己手腕，两只手，左手是王爷捏的，右手是宫爹——不，不对，赵栖迟真的是宫爹吗？王爷说他才是宫爹。


    “其实我也搞不清楚。”


    苏无苔轻轻拉扯衣袖掩盖，垂目腰间失而复得的荷包与佩玉，刚想说话，外头窸窸窣窣传来声响。


    二人循声看去——一只小白兔哒哒哒跑来，背上五花大绑——金色丝绦绑着一只鼓槌，正是昨日王爷往她荷包里塞的那只。


    小白兔背着鼓槌，笨笨地蹦跶。


    “噗嗤。”苏无苔笑出声，蹲下去招手。


    小兔子跑到跟前来，赵抚衡不在，苏无苔抓紧机会揉兔脑袋，捋兔耳朵，又软又热的小兔子，非常好摸。


    一边摸，她一边摇头：“我没事，比起王爷受的伤，这点淤青很不算什么，今天他们说的好些话我都听不懂，不知道怎么讲给你听。”


    “那奴婢一会儿去问问外头的人，可以吗？”荇芝问。


    “好，你问清楚了跟我也说说。”苏无苔的声调微微上扬，比荇芝还要好奇。


    赵抚衡在门外扶额，徐徐吐一口浊气——无苔听不懂，搞不清状况，算是不幸中的大幸。


    迈过门槛，赵抚衡唤苏无苔用膳，双手拉她起来，转身之际，对荇芝道：“即日起，秦王府的内治与教令由你掌管，外头的近侍都清楚经过，你去问，问完想怎么处置，来找孤商量。”