薛玉壶余光瞥着赵抚衡，强行压着嘴角，心道好戏来了——懿旨指名要苏氏女落发修行，为圣上与宸妃祈福。


    这道旨意当众宣读，秦王还拿什么护她？


    忤逆皇后，不忠不孝不肯为圣上祈福，这个罪名秦王担得起吗？


    一旦秦王接受，贱婢落发囚禁佛寺，永无转圜。


    倘若秦王抗旨，则陷入万劫不复的困境，永无翻身之日。


    除了接受，秦王根本别无选择。


    薛玉壶非常确定，且，因为贱婢是皇后所赐，武家人必定恨之入骨，她根本不需要将人交给武家，就可以留着千刀万剐，随意处置。


    形势比人强，薛玉壶稳操胜券。


    颜延转身正对众臣，卷轴懿旨缓缓打开，看向厅外，准备传唤苏无苔听宣。


    来了。


    薛玉壶兴奋不已，看看厅外被虎贲扣押的苏无苔，她忍不住扭头，不想错过赵抚衡的表情。


    然而就在她视线落去的一刹那，万万没想到，赵抚衡居然也在看她，而且他在笑，虽然那笑意十分古怪，叫她有点害怕，但千真万确，他在笑。


    眼眉微弯，嘴角轻起，秦王终于对她微笑，薛玉壶的心顿时软得一塌糊涂——这是秦王第一次对她笑，王爷聪敏过人，一定看出苏氏女没救，服软愿意接受她，王爷没看那贱人，终于肯看她了！


    “通！通！通！”


    薛玉壶心脏乱跳，不自觉抓紧衣袖，搅弄手指。


    秦王卷拳轻咳一声，声音沙沙坠入她心底，她感觉自己要溺死在秦王的目光里，却不知为何，厅中朝臣骤然脸色大变，她听到身后有什么窸窣在响，还没来得及扭头，有什么东西贴上她后背，掠过她眼前——


    “噗嗤！”


    她听得一声响，一霎时茫然非常，紧接着就感到一股冷意割破皮肤，顺着她咽喉划过。


    好冷！她打了个冷战，突然站不稳，眼前赤色狂飙喷涌，她身子摇了摇，一股热红喷洒颜延侧脸，溅到准备唤苏无苔的嘴巴，顺下巴淌入脖颈，滴滴答答，糊上懿旨。


    颜延虎躯猛震，双眼顷刻充血，惊觉天子使臣遇刺，伸手捉拿刺客，却在看清薛玉壶背后刺客那一霎——愣在原地。


    刺客没动，厅中无一人敢动。


    所有人都惊呆了。


    薛玉壶的眼睛还睁着，嘴角还保持着刚才的笑意，瞳孔里残留着赵抚衡的脸，但已经什么都看不见，一股钻心的痛，此刻才从咽喉扩散。


    殷红的热血也喷到武景云的后脖颈，他昏昏沉沉撞晕的脑子猝然清醒，睁眼第一反应就看向他的宝贝外孙女，却见苏无苔双手捂嘴，眼睛被卢县令和烧火丫头遮挡，正厅里头，所有人惊恐万状。


    发生什么事了？


    武景云嗅到血腥气，侧扭头往回看，热血喷他一脸，文安县主就在他眼前——轰然倒地，血泉犹从咽喉喷涌，青色翟衣上的红腹锦鸡尽皆浴血。


    天哪！


    武景云瞬间望向赵抚衡，心中震恐骇然——文安县主屡次欺负外孙女，秦王这是把她杀了？她不是圣上赐婚的准王妃吗？擅杀天使，如何善后？如何跟圣上交代？


    武景云顿时诚惶诚恐，飞速为秦王想办法。


    朝臣们惊魂未定，虽然发生行刺，但他们脸上震惊远远大于恐慌，都如颜延一样，愣在了原地。


    赵抚衡侧目，一眼扫向陆茗。


    陆茗会意，顿时大喊——“刺客！来人啊，有刺客！”


    一边喊，他一边拉属官们四散逃离，阮怀民见他这般，也心领神会，带领州县官员撤走，一霎时，众臣鸟兽般散开，出去一见苏无苔在，顿时呵斥虎贲捉拿刺客，朝她揖手行礼——


    “下官拜见王妃娘娘。”


    “娘娘金安。”


    朝臣团团环绕，将苏无苔护在中央。


    一声一声娘娘，传入薛玉壶耳中，忽近忽远，似真如幻，她嘴角莫名上翘。


    虎贲逆向冲入正厅，视线逡巡搜索，待到看清楚刺客，又齐刷刷瞳孔大震，愣在原地。


    薛玉壶的血还在飙，只是渐渐地低些，漫延到武景云的蒲团。


    武景云跪在蒲团没有动，因为秦王未动，他要留在这里为秦王说话，护着外孙女的男人，虽然一时半会儿还没想到办法。


    颜延依旧捧着展开的懿旨，他侧脸染血，懿旨也血迹斑斑，僵硬着两只手托着懿旨，他看向赵抚衡。


    对视一眼后，颜延扭头冲虎贲摇头——不必进来了，秦王早就将刺客藏在桌案下面，以备有人对苏氏女不利，天使遇刺、朝臣四散奔离、懿旨无法宣读，这一局已经彻底输了。


    原本想对付苏氏女，现在连个懿旨都宣读不得，他还要承担护卫天子使臣不力、册封大典遇袭的责任。


    此时此刻，颜延想起昨日秦王特意提到床弩，还说“颜卿辛苦，孤明日就以身家性命相托了。”


    原来如此，他终于看透赵抚衡的算计——提床弩，是让他的注意力引向外面，然而最危险的地方最安全，没有人会触碰天子册文，那么狭窄的地方藏不了刺客，可偏偏，秦王就找来了这样一个刺客。


    秦王表面信任，托付身家，实则一个近侍不带，为的就是此刻——将护卫不力的责任干干净净全都压给虎贲。


    不愧是帝国战神，怕是早就料到会有旨意，一直以来，颜延预料的都是秦王会抗旨或者接旨，却没想到秦王根本不上棋盘，直接掀了这一局。


    这就是大越战神的实力，跟他斗就是这个下场，颜延垂目薛玉壶，喷出一个自嘲的鼻息，认栽。


    死一样寂静的正厅里，突然响起尖锐的声音——


    “我不是刺客！”


    这一声纤细尖利，听不出男女。


    刺客站在薛玉壶尸首旁，身高还不到颜延手肘，是个瘦削干瘪的小男孩，看起来也就十岁左右，一脸凶恶底下是藏不住的青涩稚嫩。


    他踢一脚薛玉壶，踹翻藏身的桌案，似乎余怒未消，惨声嘶吼——“这个女人——她杀了我爹，我爹是悬泉驿的驿丞，就因为不让她进秦王的卧房，她就杀了我爹，血债血偿，我为父报仇，何错之有！”


    凄厉的吼叫，传出正厅。


    陆茗等属官顿时武县驿站那夜，王爷听闻驿丞命案，立刻吩咐安抚死者亲属——原来那“安抚”的意思，是收一把刀入鞘，随时可以捅出去。


    想到自家王爷的算计，属官们暗暗交换眼神，抿唇不敢呼吸。


    苏无苔也在属官围绕中听到，她想起赵抚衡之前的话——“文安县主杀了人，天地不容，让她遭报应，就是孤的拒绝。”


    “因果报应，与你我无关。”当时王爷那么说，她也就是听着，没想到文安县主真的杀了人，真的得到报应，就在她的眼前。


    想到是报应，方才那血腥一幕也就不那么瘆人，文安县主身后突然冒出个人，也就不像白日见鬼，她杀别人的时候就该想到有这一天。


    苏无苔不由自主地摇头，这事了了，她不在乎，她现在只想见王爷，跟王爷说话，可是她个子实在太小，跳起来依旧满眼官帽官袍，看不到想见的赵抚衡。


    众人都在观望正厅，苏舟行逮到机会，挤向苏无苔。


    ——


    正厅里。


    虎贲堵在大门。


    刺客男孩举刀站在原地。


    薛玉壶在地上抽搐。


    赵抚衡静静伫立许久，跨过薛玉壶，小心避免沾到血，走向颜延，径直拿下他手中卷轴。


    “母后的懿旨，自有本王去回，颜卿辛苦了。”


    “孤带了太医过来，死马当活马医，你回京也好交代。”


    赵抚衡慢悠悠补充，点破颜延护卫册封典礼不力的过错。


    若是文安县主真死了，他难辞其咎，虽然知道一切都是秦王设计，颜延不得不抱拳低头——“谢王爷体恤。”


    “颜卿不必多礼。”赵抚衡微微一笑：“王妃心善，孤有个好妻子，自当为她积福。天使杀害朝廷吏员一案，还望你秉公办理。”


    颜延瞬间听出弦外之音——此事须全部推给文安县主杀害驿丞的私仇，决不能牵涉其他，否则纷争扩大，圣上追究赵国公的册封大典见血……他担待不起。


    “是。”颜延的拳头抱得嘎吱作响。


    赵抚衡点头表示嘉许，瞥向年幼的刺客，目光柔和，面带欣赏，等待他抉择。


    刺客男孩凝望他的脸，猜出这位就是找到他，告知他真相，愿意训练他，并安排他报仇的那个人口中的主子。


    “刺杀那日，你若害怕，可以不动手，站出来指认凶手也可得，王爷会为你做主。若是动手后害怕，就说是受秦王殿下指使。我的主子是秦王赵抚衡，记住了吗？”


    那人教他许多遍，男孩记得非常清楚。


    但是他不怕，他没爹了，最疼他的爹爹死了，莫名其妙就死了，被那个女人像踩死一只虫一样，随随便便就杀了，他要报仇，他求之不得。