裴二伯迅速将苏无苔的情况和盘托出，语气沉重。


    裴大伯摇摇头，大手一挥——“无妨。无苔的底子没那么差，之前是我给她下了避子药，把肾精牢牢锁在肾中，现在只要放开桎梏，肾气会像开闸的洪水沿经络上冲，这股劲头正好冲破耳窍瘀阻！”


    话落，赵抚衡抱苏无苔从书橱那头走来。


    “避、子、药。”他目视裴大伯，一字一顿，眼前浮现山洞里那碗热气腾腾的薯蓣粥。


    “怎么，怪我没给你下？”裴大伯边喘边翻白眼，拿侄女当药使的事还没掰扯清楚，他看赵抚衡哪哪儿都不顺眼。


    “有我裴伯昭一日，你就休想欺负到无苔头上去！”


    “不要吵。”


    苏无苔声音尖细，发音失准，也控制不住音量，三个字掀翻屋顶，吼翻众人，门外的雄鹰都扑棱翅膀，掉下几支羽毛。


    无内无外所有人都眉心一跳，脑瓜子发懵，握紧拳头。


    赵抚衡目视靠门也昂着下巴裴大伯，沉出一口气。


    “先治好无苔。”


    “轮不到你安排！”


    裴大伯又呛声。


    苏无苔小眉头一蹙。


    “好好好，大伯知道了。”


    赵抚衡轻轻将苏无苔放回床榻，海东青和小白兔巴巴地又压她腿上。


    侍婢搀扶裴大伯过来。


    谢槊忽然现身门外，颔首表示有事禀报。


    赵抚衡捏了捏了苏无苔的手，“孤出去一下，马上回来。”


    裴大伯直接插到两人中间，拿回苏无苔的手，把脉。


    苏无苔无奈极了。


    赵抚衡走出书房。


    “王爷。”谢槊声音压得极低：“刚刚回来的消息：老宫爹被千牛卫带走了。”


    “千牛卫。”谢槊特意强调。


    千牛卫是比虎贲还核心的天子宿卫。


    赵抚衡的目光落向皇城，父皇终于还是怀疑宸妃，要查当年的事。


    监门卫造反、龙武卫倒戈，直接派遣千牛卫，看来父皇已经不再信任虎贲。


    ——


    延英殿。


    窦皇后跪在殿中。


    跪了一个时辰。


    地砖的冰凉钻破膝盖轻薄的肌肤，跗骨，攀绞，沿骨髓渗透，一点点将她冰冻，冻僵。


    武德帝没有理会她。


    他很忙，御案上摆着册封天女和赐婚的圣旨，天女享公主俸禄，再领一份亲王正妃的俸禄，宗正寺与礼部都在第一时间上呈奏疏。


    太子赵晏清幽禁奉先殿，东宫封禁。


    龙武卫大将军下金吾卫大狱，一众监门卫也都收监。


    持节去往宁国的郿县县令尚未回京，宁王庶子倒是上了几封请罪的折子，自请入京。


    逻些战事刚起，还未见军报回传。


    武德帝事事都要操心，却定不下心处置，奏疏拿来，展开，徒劳认字，完全不知道自己在看什么。


    此生，他只对一人动心，心动那一刻，他是江山稳固的九五之尊，给了她完完整整的帝王之爱。


    他视她为妻，绝不让别的女人越过她去，这份情意一如十七年的初见，从未有分毫减损。


    百般维护，千般宠爱，他视她如珠如宝，纵然她以死相逼，不愿担妖妃恶名，他没有勉强她，更未在她幽居冷宫这十五年，弄出皇嗣。


    她究竟还要他怎么样。


    武德帝执朱笔，无意识在奏疏上勾勒宸妃的脸。


    这张脸一成型，恍惚又换成上巳节御帐，还有刚才立政殿里的那个小丫头。


    想到方才的惊险，小丫头暴起刺杀假秦王的动作，又在奏疏上活灵活现。


    祥瑞护驾，倒是说得通。


    他是天子，祥瑞自然是上苍因他圣明治世所赐。


    既是祥瑞，又怎会是孽种？


    果真是孽种，衡儿今日岂会毫无犹豫……


    心念辗转至此，武德帝顿觉释然，终于垂目殿中跪不住、步摇开始抖动的窦皇后。


    “皇后。”


    “臣妾在。”


    窦皇后答得极快，来时已经听闻宸妃从杜贵妃处带走苏无苔，她在心里盘算了又盘算，眼泪流出来——“皇上，臣妾知罪。”


    她脸上带着无尽的悔恨与畏惧，武德帝猝不及防怔住。


    “臣妾确实早就知晓宸妃私通，十五年前臣妾就知道。”她重重叩头，把脸贴到冰凉地面：“臣妾知情不报，该当万死！只是当时臣妾刚刚被废，宸妃风头正盛，臣妾不敢告发，更怕告发之后被您灭口，祸及窦氏一族和衡儿。”


    认罪。


    干脆利落的认罪，窦皇后想好了——这个秘密既然已经被挑破，东宫现在也回天乏术，她只需要拉上宸妃一起下地狱，今后就无人能撼动衡儿的地位。


    她的头叩在冰凉地面，怎么都捂不热一块地砖，就像她伺候了三十多年的夫君，将她视如敝履，将她的儿子也视为用完即弃的工具。


    一起去死好了，把着天下留给衡儿。


    窦皇后的身体好像在燃烧，她终于点燃这把火，烧尽挡在衡儿面前的阻碍。


    这一刻，窦皇后感到极致的满足与轻松。


    龙椅里面，武德帝的沉默令人窒息。


    高思恩缓慢而沉重地阖上眼皮，没想到皇后会在这时候给宸妃迎头一击，将秦王好不容易求来的赐婚碾碎。


    “十五年的今天，正是今天，臣妾将那孽障抢来，原本是想正本清源、诛杀混淆皇室血脉的孽障，可惜一念之差，臣妾动了恻隐之心，想着也是一条人命，再三思量之下选择了送出宫抚养。”


    “皇上，臣妾罪该万死，可是衡儿当时年幼，这些年在外征战，对此毫不知情，还请皇上赐死臣妾，饶衡儿一命！”


    沉默。


    武德帝依旧沉默。


    凝视奏疏上的脸，思绪急速回退，退到十五年前的五月初九。


    当时垂光殿瘟疫盛行，宫娥死了一批又一批。


    再往回退十个月，他废皇后，杀言官，压下请封太子的奏疏，为免她受朝臣攻讦，又赐皇后仪仗送她回武县省亲，还特意降旨为她兴建行宫。


    月儿。


    武德帝的手，微微抖，零碎的力道，无声却致命，朱砂从笔尖碎裂而出，甩得奏疏上密密麻麻，满是朱红墨点。


    脏了。


    奏疏上月儿的脸，脏了。


    “高思恩。”武德帝唤。


    “启奏圣上，”小太监在殿门外通传：“大将军前来复命。”


    看着门外的千牛卫大将军，武德帝松了朱笔，任由月儿的脸一片狼藉，缓缓靠向椅背。


    “进来。”


    “是。”


    千牛卫大将军入殿，身后还跟着一个头发稀疏花白的老太监。


    “启奏圣上，末将已严审苏家上下。”大将军抱拳殿中，继续道：“苏家承认，十五年前，的确是皇后娘娘送出一名女婴，交由孔嬷嬷抚养，还特意下旨将那女婴养废。据孔嬷嬷的女儿交代，皇后娘娘的明旨——只养活命，不教成人。”


    高思恩听得这话，眼前一霎掠过上巳节在禁苑门口第一次看到苏无苔。


    当时她应该被秦王临幸了，却趁殿下睡熟穿他的衣裳靴子离开，的确是懵懵懂懂，没有人样，后来在御帐中的表现更是一言难尽，原来症结出在这里。


    把个活生生的丫头养得不成人，窦皇后真是狠毒啊。高思恩默默闭了下眼睛。


    武德帝心中波澜不惊，他太清楚窦氏对月儿的憎恨，越是如此，越证明那丫头是……


    他不愿继续想下去，扫一眼大将军。


    “圣上，末将等严查孔嬷嬷当年的故交，但因为时隔久远，认识孔嬷嬷的人也都不在人世。”


    说着他侧身让出身后的老太监，道：“这个老太监原本住在孔嬷嬷隔壁，末将从他口中查到一些怪事。”


    武德帝眼皮都没眨一下。


    窦皇后跪在地上，指尖像被针刺一般，骤然捏紧——她也在找这个太监，没想到居然被武德帝挖出来，但是一个太监又能改变什么？


    她稳住，不动。


    老太监颤颤巍巍跪下，身子单薄，好像折叠身躯跪拜的动作就能将他掰断。


    “老奴拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”


    武德帝没有动。


    老太监伏地，声音带着衰老到极致的嘶哑，顺着地砖，慢慢地爬：“吾皇圣明，老奴早年的确住在万安宫尚仪大人隔壁，尚仪大人偶尔也会差遣老奴为她打水，翻地。曾有一日下雨，老奴见大人院中晾晒的衣裳未收，就去帮忙，收上衣裳想从窗户放进去，却无意中看见大人在给一个小姑娘捏脸。”


    “捏脸？”武德帝瞟一眼窦皇后，坐直了腰。


    “正是。吾皇明鉴，那场景着实吓人，尚仪大人摆了张天仙似的人脸画像，就着那眉眼比比划划，捏小姑娘的脸，看起来活脱脱就是画皮似地精怪传闻，吓得老奴当时就跑走，这么多年还总做噩梦。”


    话到最后，老太监哆哆嗦嗦，身体瑟缩，整个人蜷作一团。