斩慈接过，嘱咐他们万事小心后，趁夜色赶回了王府。


    *


    屋内没有点灯，林昭宁静静地坐在书案前研墨。


    半盅清水在微凹的砚堂中汇聚，方墨在她手中均匀克制地推转，直到墨汁浓稠方才停下。


    提笔舔饱墨汁，她将所有疑点都一一写下。


    封阳府往汝州方向飞出的信鸽、隐藏在张明磊背后的主上、莫名传出的灾荒、大量流失的人员、空出的土地、去向不明的赈灾银……


    仅借着月光，她一笔一画地将线索罗列出来，越写心下越沉。


    每一个环节单独看好似都不相关，可当它们被写下放在一起看时，一条线就将它们串了起来。


    这么大的灾情不可能丝毫不影响到平京城，为什么流民要舍近求远奔向封阳府，可平京城好似全然不知旱灾一事？


    “唔咕，唔咕。”


    窗外传来鸟叫，这是她与斩慈留情定下的暗号。她快速打开窗，拉着斩慈进了房间。


    “可是查出了什么异样？”


    林昭宁的声音里藏着自己都未察觉到的颤抖。


    昏暗的房间里，没有人能看清她的表情。然而斩慈心思细，听得公主那一声发问，便知她已经把最坏的结果想到了。


    “禀公主，是平京城外的消息。”


    斩慈敛眸。


    她知道公主最重情义，因此当得知幕后之人藏在汝州时，公主情绪反反复复总是不得平静。


    她们都在怕，怕汝南王牵涉其中。


    将暗卫那传回的消息一字不落地转达给公主，斩慈只听见有人影跌坐在凳子上的闷声。


    林昭宁有一种深深的无力感。


    她自嘲地笑了笑自己。


    这么多年的努力，殚精竭虑处处算计，结果眼皮子底下这么大的事竟然毫不知情。


    是该怪敌人太过厉害，还是怪手下官员太过贪婪，或者就应该怪她无能？


    是她把自己看得太高了，以为就靠她一人能将北周的烂摊子挑起。


    良久，她有气无力地开口：“下去吧。”


    斩慈想说些什么，但还是顺从地离开。公主需要时间静一静。


    房间又归于沉寂。林昭宁凝视着书案上的纸条，又握紧了手中的布包。


    这不是她收到的最坏的消息。她尚有还击之力，能做成此事的人，必不会离汝州太远。说不定汝州就是他的大本营。


    只要找到他。只要抓住他。一切都还来得及。


    她努力在脑中一遍又一遍地筛选可能的人选。


    汝州的世家不少，可有如此能量的不多。只是都离平京城不近。有什么办法能让他们聚在平京城？


    她想得头疼，下意识咬了咬自己的嘴唇。一瞬间，她的眼睛亮了起来。


    成婚！


    还有什么比长公主成婚更好的理由聚齐这些世家官员吗？


    此刻她无比着急成婚。而比她更急的是汝南王。


    昨夜才说出要为他们操办婚典，翌日一早他就派了管家撒出人手出去大肆采购。


    成匹成匹的红绸喜字被一车车拉了回来，数不清的珠宝首饰被抬回来一一挑选。流水一样的工匠绣娘来来回回地进出王府。


    不过一个上午，整个平京城的人都知道平宁长公主要在汝南王府出嫁了。


    在一众风水术师的推算下，他终于选定下了七日后的好日子——便是中秋节当夜。


    遣了人将请帖派了出去，忙活了半日，他终于能坐下歇口气了。


    哪料到淮安撅着一张小嘴哒哒哒地跑进书房，进来就是一副要哭的模样。


    “父王，皇姐是不是要嫁人了？她嫁了人是不是就要离开王府，离开淮安了？”


    淮安很难受，她不过就是睡了一觉，为什么皇姐就要嫁人了？


    明明是她盼了好久好久，皇姐才来的，为什么那个坏哥哥可以一下就从她身边抢走皇姐？


    他果然是个很讨厌的坏人。


    汝南王将她抱坐在他的膝上，小心安抚着她的后背：“淮安，你皇姐不是嫁人，是娶。她成家之后虽然不会久留在王府，但这还是她的家，她也不会不要你。”


    他的声音很轻，生怕说得不够明白又细细解释了什么叫嫁，什么叫娶。


    淮安听得似懂非懂：“父王，为什么皇姐一定要娶那个坏哥哥？他们很相爱吗？”


    女儿天真的问话让汝南王的话头噎住。


    昭宁现在诚然是喜欢那个九皇子的，可故事的最初，他想昭宁一定是不愿意的。


    他太过了解这个外甥女的性子。


    从小千娇万宠在父母手心里养起来的，无拘无束惯了的小霸王，她爱烈马，爱舞剑，爱热烈的一切。


    偏偏这样长大的孩子，要为了身上的责任选择和亲。


    不幸中的万幸，她有选择权，在一堆不愿意里选了一个喜欢的。


    “是，他们很相爱。”


    得到父王的回答，淮安若有所思地点了点头。


    皇姐是这个世界上她最最最喜欢的人。如果皇姐喜欢那个坏哥哥，那她也就不要讨厌他了吧。


    管家在这时进来，瞧了一眼她，欲言又止。


    淮安很有眼色地对父王告退。


    父王就是这样的，每日都有好多好多事在忙。在人来人往的王府里，她悄悄地叹了口气。


    突然，她很想去看一看皇姐，看一看相爱的两个人和别人到底有什么不同。


    这么想着，她跟在一个捧着一堆布匹的丫鬟身后，进了皇姐的院子。


    淮安进去的时候，正碰见十来个绣娘围着林昭宁拿着皮绳比来比去。闹哄哄地报着量体的数据。


    她趴在门边偷偷瞧着，皇姐的表情麻木得很，哪里有一点高兴的样子。倒更像是她在街边看杂耍时，手艺人牵着的提线木偶。


    难道是皇姐不愿意娶那个坏哥哥吗？


    “你们都出去。”见义勇为的小郡主指着人发话。


    她要救皇姐出水火。


    绣娘们面面相觑，谁也没敢真的走。


    婚期定得着急，本就忙不过来，这会儿要是走了没有完成任务，她们该怎么和汝南王交差？


    林昭宁听见淮安的声音挤出笑，也附和道：“你们先下去吧，尺寸会有人告诉你们的，照着做便好。”


    遣散了绣娘，她揽过淮安，揉了揉她的脸蛋儿：“淮安，你怎么自己跑来了？可是觉得无聊想皇姐了？”


    她眼神温柔的能淌出水，静静地笑望着自己妹妹。


    “淮安想皇姐，也想来问问皇姐，父王说你是和那个……哥哥很相爱才会想娶他，可是方才淮安在门外看得很清楚，皇姐你一点也不开心，这是为什么？”


    看着淮安一脸无知求解的表情，林昭宁抿了抿自己的嘴唇。


    她很想说自己没有不开心，但淮安只是小并不傻。


    况且，她也确实是不开心的。


    婚典那日会发生什么她其实心里也并不清楚，只是很明确地知道那日是要见血的。


    她和楚云扬这场婚礼，注定是完不成的。


    作者有话说：


    无


    第31章


    姐妹间的叙话被藏在院内, 而得了管家来信的汝南王紧皱眉头，叫来下人牵了马急匆匆地离了王府。


    王府饲养的骏马都是千挑万选出来的，脚程极快。


    不过半刻钟，汝南王便到了地方——一座未挂牌匾的大宅子, 外面看着似是座久无居住的荒宅。


    听见有马蹄声逼近, 守在荒宅门后的家丁立刻闪身出来, 快步上前牵住缰绳。


    又有丫鬟上前引他进后院产房, 二人一前一后地往内院方向移动。


    “王上, 稳婆已经进去一夜了, 可那位夫人迟迟生不下, 怕是……留不住了。”


    丫鬟的声音有些颤抖，唯恐王上震怒要了她的性命。


    在里间生产的妇人是实名谁无人知晓，只知道王上很是看重。


    往日来除了随身陪侍的嬷嬷，其余人等却不能靠近半分。


    每日的吃食也都是有专人试过毒后才送进房内的，事事小心处处留意, 他们这些下人仆从无一不说这妇人好福气。


    既无显赫家世傍身，又无绝顶容貌加持，就是好命入了王上的眼。只等腹中孩儿生下就可以母凭子贵，偏生临门一脚死活生不下来。


    昨日里就已经动了胎气，她守在院外听那妇人喊了一夜，喊得她骨头缝里都是凉的。


    又见稳婆大呼小叫地让小丫鬟熬参汤吊命，一盆盆热水端进去又染成血水捧出来。产房门口的路上嘀嘀嗒嗒地蜿蜒了一路血腥气。


    好一番凶险。连王上都被引过来了。


    汝南王听罢脚步一顿，攥紧了双拳暗自运气。须臾, 才似下了决心道：“你进去告诉稳婆, 不论用什么手段，孩子必须留住。”


    丫鬟低声应道，小跑着进了产房。


    不过片刻, 产房内就传出了婴儿的啼哭声，而那妇人的惨叫也就此终结。