赵珣的手指在桌案上轻轻敲了两下，随即收住了，他知道自己不该往下想。


    聂铎。这个名字他记得。


    顾将军战死时，此人是帐下校尉，他当年极其得顾将军的信任，两人多次在战场上并肩作战，最后时刻也死守在将军身侧，保护了将军的尸身不被敌军夺去侮辱。


    大战之后，顾夫人的尸身也是他从矮坡下找到的，至于那位顾家的幼子，当年官兵搜遍了附近的山林，只找到了一些被野狗啃食后无法辨认的残骨。


    是在聂铎的指认下，认出了那是顾家幼子顾绥之。


    赵珣将信纸凑到烛火上，看着它一点点卷曲、焦黑、化为灰烬，然后慢慢坐回椅上。


    他此时怎会在永州？怎么会和郑家人也产生了纠葛？一个销了军籍藏匿多年的旧部，不是什么能呼风唤雨的人物，此行却意在取太子性命，所图为何？


    没有赶尽杀绝，那必然是知道了马车上的那个是假太子，那么等他发觉后那柄利刃，时不时就要朝着自己的方向而来？


    原本潜在深处不见天日的势力在如今这般形式下，渐渐显现出了暗影。郑家急着拉拢他，拉拢“顾绥之”，好似全无忌惮的样子，仿佛无论他的答案如何，一切不过是囊中之物。


    自己到时候接手的，便是这样一个危如累卵的王朝……林家在朝政上的跋扈、郑家在边境的左右逢源，都是眼下父皇在世就无法再压下掩盖的丑事。


    这个念头一冒出来，便像一根冷刺扎进了骨头缝里。


    作者有话说：


    无


    第45章 义妹


    太子虽如今身在永州, 宫里册封林随云为太子的诏书却已然下达。


    赵琰得知这消息时心里并无多大波动，只是暗自感慨了声好快。


    夜风灌进来，吹得案上的纸页簌簌翻动, 赵琰望着窗外王府的院落，脸上没有什么表情。


    “人呢？”他没有回头, 问的是身后侍立的暗卫。


    “回殿下，还关在地牢里。审了这些日子，嘴硬得很, 什么都不肯说。”


    赵琰转过身来，唇角微微弯了一下，笑意却没有到达眼底：“哑巴不是不会说话么，怎么叫嘴硬？”


    暗卫低下头, 不敢接话。


    “本王亲自去一趟。”


    那几人早就从太子的死牢移到了刑部，大牢的墙上嵌着两盏油灯, 火苗被潮气逼得摇摇晃晃，照得四壁的青砖泛着一层暗绿色的霉斑。


    小哑巴被绑在一把椅子上，手脚都上了镣铐, 听见脚步声，他没有抬头, 只是肩膀几不可察地缩了一下。


    “你是在等我吗, 小哑巴？”赵琰声音温和得像是在聊家常, “但是你若是再端着不说，可就没机会说了, 你总是这样搅局, 本王也容不下你。”


    男孩抬起头来。他的眼睛是浅金色的，在昏暗的油灯下亮得瘆人。


    “不肯与太子说，想必是有些话只能对我说。如此大费周章, 你说的话可一定要让本王满意才好。”赵琰唇角那抹笑意纹丝不动，甚至连眼角的弧度都没有变。


    小哑巴一笑，乖顺着准备在地上用血写字，被赵琰用手制止住。


    他没嫌弃那人手上的血迹脏污，转头向人吩咐道：“拿纸笔来。”


    等赵琰看清了纸上那小哑巴留下的几个鬼画符后，眼里闪过一丝惊诧，随即很快偶变成温和如水的模样，朝那小哑巴笑了笑，像是要奖励他的诚实。


    赵琰将那卷纸塞进袖中，转身离开，冷声向身边人吩咐：“处理掉。”


    原来，如今那个顾绥之，是个假货啊。


    赵琰的眼神深了深，难为兄长对他如此器重，也不知兄长是否知情呢。


    若是知晓还仍旧抬举他，那可就是欺君罔上。


    今日他来，是父皇的意思，是父皇又想要往他手上递刀子了吗？赵琰嘴角勾出一个自嘲的笑来。


    真是，总也不肯放过他呢。


    父皇从来不想让任何一个儿子真正坐上那把椅子，他不过的把自己和兄长放在天平的两端，不断地加砝码、减砝码，让两头永远保持平衡。


    兄长以为自己是父皇用来敲打他的戒尺，可他心里知道，自己这把戒尺，随时可以被折断、被丢弃、被换成另一把。


    从前大哥做质子的时候，他不用去争什么，想着的也不过是安安静静过完这一辈子，有随云陪在自己身边就好。


    可后来兄长回来了，被立为太子，他亲眼看着随云把目光从自己身上移开，一点一点投向赵珣。


    随云当时同自己说过，她喜欢风光无限、威风凛凛的太子殿下，至于谁会是太子，她根本就不在乎，明里暗里都在劝着自己去争。


    她说，总归是要嫁给太子的，若是太子是赵琰的话，她会更开心。


    可当时自己还是对着随云轻轻摇了摇头。


    他一点都不喜欢那个九重天上的位置，他也没有那个匡扶四海的才能。他以为自己不去争，父皇就能明白，太子就能明白，随云也能明白。可到头来，父皇还是把他当刀子使，太子还是把他当眼中钉盯着，随云还是头也不回地走向了东宫。


    郑府的庭院在夜里比白日更显得幽深。


    赵珣贴着墙根走，步子放得极轻，每一步都落在砖缝上，不发出一点声响。


    郑府比他想象的要大得多，走了将近两盏茶的功夫，他才在东侧一处偏僻的角落里看见一扇石门。


    他没有贸然推门进去，贴着墙壁，听见里面隐约有脚步声。


    贴着墙壁，听见里面隐约有脚步声。很沉，很齐，不像是一个人，倒像是一排人踩着同样的步点，鞋底与地面的摩擦声整齐划一。这不是普通家丁的脚步声，是练兵。


    如果郑家真的只是在替成王养私兵，以成王的权势，完全可以直接调动这支人马对他下手，何必还要在崖道上动手？


    除非这两件事，不是同一个人安排的。聂铎是成王的人，郑家却未必全是。郑家背后，可能还有另一把刀，刀柄握在更高的地方。


    巡夜的家丁刚刚换过班，新换上来的人在廊下打着哈欠，脚步声拖沓而懒散。赵珣从后窗翻出去，穿过庭院，拐进石门旁边那条窄巷，侧身从旧木料和墙根之间的缝隙里挤过去。


    巷口已有暗卫牵着马在等他。那人见他出来，什么也没问，只是将缰绳递到他手中。


    赵珣翻身上马，两腿一夹马腹，骏马铁蹄踏碎了黎明前的寂静。


    赵珣到的时候天刚大亮，驿馆里的下人还没起全，院子里静悄悄的，只有几只麻雀在老槐树上跳来跳去。


    他没让人通报，径直往里走，墨白迎上来，他摆摆手让人退下，步子没停，一直走到西厢的院门口。


    然后他看见了姜菱。


    姜菱站在廊下，两只手攥着顾绥之的衣带，仰着脸，正拿那双水润润的眼睛望着他。


    顾绥之低着头，看不见表情，只看见他一只手抬着，像是想推开她又不敢碰她，整个人僵成了一块石头。


    “小侯爷，”姜菱的声音软绵绵的，带着点没睡醒的鼻音，“你昨天晚上答应我的，今天带我去街上买糖人，你说了不许反悔！”


    “我没反悔。”顾绥之的声音有些发紧。


    “那你为什么把衣带系这么紧？你是不是又想把什么东西偷偷塞进腰带里自己拿着，不让我看？”姜菱说着，伸手就要去解他的衣带，“让我看看里面藏了什么！”


    小姐的性子就是这样……有点窝里横。


    这些时日和小姐愈发熟稔，小姐的胆子也被养大了不少。


    “你别动……”


    “我就动！”


    赵珣站在院门口，面无表情地看着这一幕，看了片刻，喊了出声：“阿菱！”


    姜菱的手僵在半空，转过头来，看见赵珣那张似笑非笑的脸，瞳孔猛地一缩，飞快地松开了闻谨的衣带，往后退了两步，差点绊到身后的门槛。


    闻谨的反应比她快得多，单膝跪了下去，动作利落，面上却有一层极淡的红，还没来得及褪干净。


    “殿下。”他低着头，“臣失仪。”


    赵珣没有看他。他的目光落在姜菱身上，将她从头到脚扫了一遍。


    她没受伤，脸上倒是红润了不少，比在太子府时还长了些肉。看来这几日在驿馆养得不错。


    “小林子，”他开口，语气不咸不淡的，“孤记得你是个太监。”


    姜菱张了张嘴，脸上的表情从惊吓变成茫然，又从茫然变成心虚，最后只是把脑袋低下去，小声嘀咕了一句：“奴婢错了。”


    赵珣这才把目光移到闻谨身上。他还跪着，姿势端正，眉眼低垂，看不出一丝慌乱。倒是难得见他这副模样。


    “起来说话。”


    闻谨站起来，却没有立刻开口。


    他看了赵珣一眼，又移开目光，喉结轻轻滚动了一下，像是在斟酌措辞。赵珣也不催他，只是站在那里等着，像是在等着他开口解释。