吕知州面带喜色，拱手道：“钦差大人真真是明察秋毫啊。”


    其他县令无不点头微笑，颇以为傲。


    乐无涯端庄地微笑。


    让所有人都开心，已经算他的行活儿了。


    也不看看他上辈子拍马的对象是谁。


    飘飘然之际，吕知州仿佛已经看见自己三年考评得获“卓异”评价的样子了。


    他喜上眉梢，真正展露了几分慈爱之心：“明恪，你有什么需要本官做的？”


    乐无涯眉眼低垂：“大人，明恪才疏，目下还无甚头绪，可否容许明恪回去慢慢计议上报？”


    吕知州笑哈哈。


    来前，他耳闻过闻人约夜审的风采，知道此人行事颇有章程，不知崭露头角之后，是否会有恃才傲物之行。


    如今看来，此人是个乖顺性子。


    且不论是真情还是假意，光这态度就够叫人舒服的了。


    他挂出了如沐春风的笑容：“不忙，不忙！有事来州里便是，有钦差大人金口玉言，人、钱、物一应备好，断没有差错。”


    乐无涯笑：“大人这么说，明恪便也就信了。大人这里的茶不错，明恪想讨个好儿，不知道哪里可以买到？”


    吕知州笑得见牙不见眼：“客气什么。”


    他叫来茶房：“把我的茶叶包上两盒，给闻人大人带上！”


    吕知州更满意了。


    乐无涯管他索要茶叶，看似是件小事，但能瞧出，此人绝非自恃清流的高雅之辈。


    这人长得不赖，又会来事儿，活像个精明小媳妇，是个会往自己腰包里积极划拉好东西的主儿。


    跟这样的人讲话，不费事儿。


    其他县并无大事，各坐一会儿，便要散场。


    乐无涯婉拒了吕知州留他在府用餐的邀请，称要回南亭办理小福煤矿后续之事。


    待他起身，吕知州叫住了齐五湖：“英臣，你暂留一下。”


    ……


    半个时辰后，齐五湖牵着一匹老而瘦的马，独身踏上了官道。


    谁想刚到城郊，路过一处茶水摊，便有人起身招呼他：“齐大人，来喝碗茶呀。”


    他定睛一看，那眉眼弯弯笑着的，不是闻人约又是谁？


    齐五湖稍一踌躇，真的停了下来。


    他在乐无涯身侧坐下，只见两只粗茶碗里均是清碧甘冽的茶汤，沁香扑鼻。


    齐五湖一开口，还是那副邦邦硬的腔调：“闻人大人不是急着回南亭办事？”


    乐无涯甜美地笑：“在等齐大人的赔礼呢。”


    齐五湖：“……”


    他笑眼一弯，摆摆手道：“玩笑，玩笑。钦差大人有言，南亭之事已有眉目，我这边的事是不急的。只是不知齐大人是否遂心如意了？”


    齐五湖微微皱眉：“你……”


    乐无涯轻佻地一眨眼。


    齐五湖终是明白了过来。


    他看看左右：“钦差大人，真有如此赞美过吕知州吗？”


    乐无涯：“您说呢？”


    齐五湖哂笑：“我道也是。哪个百姓会说吕知州好，除非是瞎了眼了。”


    乐无涯那一番“真诚剖白”，实则是在提醒吕知州，钦差大人是知道齐五湖为百姓做了实事的。


    这么一来，他还想拿“赋税不齐”的罪名压齐五湖一头，是断断做不到的了。


    乐无涯慢慢品着碗中令人口角生香的好茶：“齐大人，此趟回去，你打算如何做？”


    齐五湖：“做什么？”


    乐无涯将话说开了些：“吕知州将锦元县赋税减免了几成？”


    “说是五成。”


    “那你总要做些什么吧。”


    “做什么？”


    “唉呀。”乐无涯有些替他着急，“你县中有没有守节妇女，或是孝子贤孙？去年救灾时，有无因救灾身故的百姓？”


    齐五湖：“你是说……”


    乐无涯提醒他：“向朝廷申立牌坊，可免赋税啊。”


    看到这年轻又神采飞扬的县令，齐五湖瘦长的脸上难得浮现出一丝笑意：“税赋之事，我自是了解。闻人大人所指何意，齐英臣心中也明了。”


    乐无涯：“对嘛，这样一来，其他县不会非议些什么，抓着你税赋减免的事情不放；吕知州也脸上有光，替您表奏朝廷，这对您来年的赋税减免有益。百姓想要休养生息，耕地想要恢复地力，总得一年光景才够吧。”


    齐五湖：“谢过闻人大人了。”


    乐无涯爽快地一摆手。


    齐五湖意有所指：“闻人大人，你的心思颇深，前途无限啊。”


    乐无涯：“我不稀罕那个。”


    这是真话。


    他上辈子好的坏的都见够了，当真不稀罕什么。


    齐五湖：“如此，您替我说话，所求又是为何？”


    乐无涯：“您会知道的。”


    齐五湖不辜负他的爽直性子，径直道：“您若以为我会对您有所助益，那就错了主意了。我齐英臣与你差不多，也是寒门出身，今年已五十有四，人老骨朽，比不上闻人大人深受钦差喜爱，实是帮不上您什么的。”


    乐无涯温声道：“这我也知道。”


    见他不欲明言，齐五湖不再追根究底，如牛嚼牡丹一样饮尽碗中茶：“告辞了。”


    眼见那老官牵着瘦马消失在官道彼端，乐无涯才对着空气，自言自语地开了口。


    “我喜欢你。”乐无涯抿了一口清茶，志在必得道，“早晚有一天，我要你齐英臣归我麾下。”


    话罢，乐无涯似有所感，视线微转。


    茶水摊的老板恰在此时烧开了一大壶水，揭开了壶盖。


    蒸腾的白雾模糊了他观察的视线。


    两个行旅人站在不远处，看似正是一人一边，靠着树歇脚。


    树前之人低声口述着什么。


    另一人手上握着一根碳条，立于枯树之后，在一张白棉纸上快速描摹出一张清隽面目。


    画到一半，他一个用力，碳条不慎断掉。


    那人伸手到腰间。


    那里悬着一枚景族人专用的兽毛燧囊。


    他从中摸出一根新碳条，匆匆补全了一幅乐无涯的简笔画后，便迅速和另一人挑起扁担，快步走向远方。


    作者有话要说：


    重生，从假传钦差大人口谕的死罪开始.jpg


    第24章 庚帖（一）


    乐无涯这一通人情往来，可谓是成果丰厚。


    吕知州看他顺眼，对他一切的请求无有不准的。


    没了掣肘，乐无涯的行动迅疾如电，命令一道接一道签发出来，令人目不暇给。


    小福煤矿被查抄，共救出外地矿工一百三十二名。


    其中有十之五六思乡心切，急着要回家。


    乐无涯将他们被没收的路引发还、遗失的重新办理，从陈府被查抄的银钱中划拨出一部分，按当地力工打短工的薪资，为他们补齐了多年未到手的工钱。


    有几个矿工乍然脱困，又见太爷温厚，难免动了歪心思，想多捞些补偿，于是将自己在小福煤矿的工作年限谎报了半年到一年不等。


    没想到乐无涯早有准备，提早从卢大柜那里抄出了矿工名册。


    为了方便管理、防止有矿工偷跑，卢大柜会将他们的名姓和入矿的时间详记在册。


    乐无涯慈眉善目地把这几个撒谎的矿工单独提溜了出来，请他们去监牢里一日游，参观一下过去压榨他们的大、小把头如今的凄惨形容。


    待出了门，乐无涯把册子往他们眼前一拍，吓唬道，煤矿还在那里，若是乐意在这里多干一段时间，完全没有问题。


    矿工们都是平头老百姓，动了些小奸小猾的心思而已，并非是本性坏了。


    他们先前最怕矿上凶神恶煞的大小把头，太爷一句话，这些人就都给下了大狱，老实等死。


    收拾这些人都如此轻易，那捻死他们几个，不得跟碾死蚂蚁一样简单？


    他们被吓得不轻，纷纷告饶，痛哭着表示再也不敢了。


    还有几个跃跃欲试想钻空子的，眼见太爷心明眼亮、不好糊弄，只得收了心思。


    乐无涯命他们结队返乡，同时也留了一手。


    财帛往往动人心，矿工们怀揣银钱回乡，既要防外贼，更要防内鬼。


    为避免矿工们路上见财起意，发生抢盗杀人的恶事，乐无涯叫来了孙县丞和户部段书吏。


    他们需得一个一个将矿工请来，让矿工们选择，是愿意揣着这笔钱上路，还是先给一部分盘缠，其他的银子则存去一家全国连锁的昌源票号，开出汇票，缝入衣内，方便携带，待抵家后，再到家乡左近的城市去取。


    若是选择后者，还需细加叮嘱，告知他们汇票如何兑现，以及离他们家乡最近的昌源票号在哪里。


    这项工作颇消耗体力精力，单是同这些矿工解释清楚“票号不会私吞他们的钱”一事，便是一项大工程。


    在孙县丞干得两眼直冒金星时，乐无涯双手一袖，去了趟监狱。