天堪堪擦黑时，他们终于赶到了殷家村。


    殷家村规模挺小，三年乍富，人口也增长了不少，不过由于实在地处偏僻，迄今为止，总共就四十来户人家。


    一入村，乐无涯看到两间巨大的宅子分立村东村西，异常醒目。


    从旁人口里说出，还不觉得有什么，可亲眼见到深山里冒出这么两所墙高一丈的大宅，观感还是颇为震撼的。


    殷家村地处荒僻，尽是无主之地，没有明确的划地范围。


    各家只要手头有钱，尽管盖房子就是了。


    不过，能盖出这么两所几进几出的大院子，殷家和杭家大概的确是颇具慧眼，当初认领的地比旁人多，大挣一笔，就此发达了起来。


    一行人先来到了村东口的大宅。


    宅院门口落着一把黄铜大锁，缠着累累铁链，门上贴着兴台县的官府封条。


    四下里一片静寂，人声全无，半空中嘤嘤地飞着几只苍蝇。


    门前石阶几日无人清扫，已有野草悄然从缝隙间冒出。


    空气中弥漫着一股怪异的气味，似是陈旧的尿骚气，闻之令人作呕。


    这里应该就是被土匪灭门的殷家。


    望着那连延栋宇、栉比丰屋，乐无涯叉着手，凝眉不语。


    闻人约也蹙起了眉头：“……够住的。”


    倘若真来了十几个伪作行脚客商的人，假称歇脚暂住，单一个殷家，就足够收留他们了。


    但纵观殷家村，也就这么两家富农。


    若是山匪们想一口把这两块肥肉吞吃下去，分作两批，各自潜入，实施盗抢，倒也合情合理。


    但这样一来，另有一件事情就不合情理了。


    乐无涯背手望向这闭锁着的高门深户，口出狂言：“死得太少了。”


    他问闻人约：“殷家死了几个人来着？”


    闻人约即答：“四男三女，加一名长工。”


    项知节：“本家有七口人，还算合情理。可……”


    闻人约：“……可怎么可能只有一名长工？”


    偌大房宅，没有洒扫仆妇？没有跑腿小厮？没有门仆厨子？


    还是说世上有这样的巧事，那一夜他们全回家去了，不在殷宅之内？


    可是，血案发生那夜，不年不节，怎么就只剩下七个主家和一名仆役？


    退一万步说，殷家村多年深受土匪袭扰之苦，人说一朝被蛇咬，十年怕井绳，即便有邵鸿祯的土兵巡逻守戍，他们也该雇上几名身强力壮之人，看守门户，以免匪患，保护自家的财物。


    他们怎么就这么放心，家里仅有八个人，就敢在大半夜收留六个行踪不明的客商，行此开门揖盗的蠢事？


    乐无涯三人没有惊扰其他村人，默默绕到村西，叩响了富农杭宜春的家门。


    持之以恒地敲了许久，才有人隔着门应：“是谁？”


    “行道之人。”乐无涯张口就来，“实在渴得不成了，想借一些热水来喝。”


    吱呀一声，大门开启。


    那门仆青黑枯焦着一张脸，看上去忧思甚巨，怕是已有好几夜不得安眠了。


    但听说乐无涯可怜巴巴地要水喝，他居然没有急匆匆地：“你们是谁，跑这里来做甚么？”


    乐无涯脸不红心不跳，张口就来：“我们是要去益州参加乡试的学子，行到半途，有些迷路了，见此处有人烟，便想来借水。若能借宿一晚，那更是不胜感激了！”


    显然，门仆连“乡试”二字都没听懂，但“学子”他倒是听明白了。


    他探出头，清点了一下他们的人数后，便把门缝开大了些，冲乐无涯伸出手。


    乐无涯心领神会，奉上牛皮水袋一只。


    门仆开着门，匆匆地走了。


    再回来时，一整只牛皮水袋都被他灌满了，还附赠了三个冷硬的烧饼。


    他摆手道：“快走吧。我们村……近来不太平。别在这儿歇脚，快走。”


    说着，沉重的大门再次在三人面前闭合了。


    望着手里的烧饼，乐无涯良久无言。


    按理说，他该赞一声“民风淳朴”才是。


    闻人约问：“要再找其他村民问问吗？”


    乐无涯一摆手，将烧饼分给了他们，一马当先地往前走去。


    而在他们离开后，从杭家宅院拐角处的阴影里，无声无息地冒出了一颗头来。


    紧跟着，又有第二颗、第三颗。


    在月色映照下，这幢幢鬼影的手里，都握着一把磨得锃明瓦亮的柴刀。


    ……


    乐无涯沉默着快步向前，口里咀嚼着冷硬的烧饼，脑海里颠来倒去的交织着只言片语。


    齐五湖说，与兴台相邻的布打、安泗、隰乡三县，土地贫瘠，地处险要，没有钱搞防务，所以三个县的县令才屡屡跟邵县令为难。


    刮脸匠说，邵县令清贫，连荷包上都打着补丁。


    众多村人说，邵县令乃是天上的文曲星下凡，让苦哈哈的殷家村村民过上了好日子。


    这其中蕴含着的种种怪异，归结起来，其实只有一个字。


    钱。


    搞防务，要钱。


    雇佣好的乡勇，要钱。


    锻造统一的制式好刀，要钱。


    种药要钱，施肥要钱，把药材从深山老林拉出去贩卖，也要钱。


    邵文赋若是个富庶人家出身，甘愿为百姓散尽家财，那倒好了。


    偏偏他过得甚是清苦，洁如水、廉如冰。


    这样的一个人，哪里来的这么多钱，只在三年光景里，把一个乱象丛生的兴台县整治出一个人形来的？


    乐无涯吃完了一整只烧饼，又一气灌下凉水，像是一只警醒的野兽，一边默不作声地为自己补充体力，一边带着二人且行且停，一会儿抬头观月，一会儿俯身嗅泥，眼看着距离殷家村村落越来越远，向更加荒僻的山内走去。


    他看似走得漫无目的，但项知节和闻人约谁都没有发出疑问。


    人行于世，必有痕迹残留。


    村人耕耘，挑担荷锄，自然形成了一片较为平坦的道路，蜿蜒着向一处山坳而去。


    在夏虫唧唧的鸣叫声中，乐无涯三人披星戴月，追迹而去。


    乐无涯打定主意要去看看，能让小小的殷家村三年暴富的，到底是什么名贵中药。


    峰回路转间，月色之下，陡现迷离胜景——


    灼灼的红色花朵，犹如烈焰，焚遍整个山坳。


    妖色烘烘，东风摇艳，婀娜款摆，让人望之欲醉。


    乐无涯的心却猛地跌坠了下去：“这是……阿芙蓉？”


    炼生鸦片所用的阿芙蓉。


    此物是温柔乡，亦是杀人剑！


    忽的，一阵凉风自乐无涯颊侧掠过。


    笃的一声闷响，一柄羽箭没入他身侧的石棱，箭尖楔入石身三寸有余！


    不是人射出的箭。


    是架设好的弩箭！


    乐无涯放目四野，只见有七八个身影，已向他们包抄而来！


    是土匪？


    是土兵？


    ……还是村民？


    管不得是什么人了！！


    神色震动之余，他第一刻想到的，是身边的两人。


    小六有匕首，有暗卫，虽不知道这暗卫此时身在何方，但他至少有人庇护。


    他一把将羽箭拔出，塞到闻人约手里，厉声喝道：“避箭！跑！分开跑！”


    言罢，他一头滚入了那灿烂如许的毒花丛中，踩出一地落红，朝最危险之处疾奔而去！


    第77章 追逃（一）


    夏日炎炎无风，天边丝云不动，是而月光如银，遍洒天地。


    若在此时用井水浸一只西瓜，在树下支一张桌凳，与三五好友并肩观月，实是人间乐事。


    但对于乐无涯来说，此时这轮天上明月，简直是来索他命的。


    若是风吹云动，能遮住月亮，他还能得一点喘息之机。


    现在可好。


    他逃到哪里，都会一丝不漏地暴·露在人的眼皮子底下。


    劣势还不仅如此。


    他们是意外来客，对方是主场为战。


    他们是地处低洼，对方是居高临下。


    他们是手无寸铁，对方是手握利器。


    ……去他的，搏命吧。


    反正，从正面来看，他的命不值钱；从反面来看，祸害遗千年。


    怎么着，都不算亏。


    乐无涯不管那二人了。


    他们但凡聪明点，就知道现在各自为战，才是上策。


    聚在一起只会被人当饺子给包了。


    乐无涯直冲入阿芙蓉地，粗暴地踏落一地碎红。


    此举，既是挑衅，也是勾引。


    他们最在乎的不就是这一片孽花么？


    乐无涯偏要往他们的心尖尖上踩！


    坚硬茁壮的草叶快速掠过他的小腿，带来些微的刺痛。


    由此可见，此地的阿芙蓉已到了成熟季节。


    乐无涯借着明亮如许的月色，打眼一望，便看出了三四处适宜设置弩箭的地方。