乐无涯一眨眼。


    就是这一眨眼的工夫，他的语气陡然一转，重新变回了柔和可亲的悦耳腔调：“您可以说，是你胁迫殷家村百姓种植阿芙蓉的呀。”


    “你邵鸿祯为着中饱私囊，胁迫百姓，利用殷家村地利，私种阿芙蓉。总之，怎么脏怎么来，毁掉你自己的官声。至少，殷家村的村民还能保一条活命。”


    邵鸿祯并没有被他绕进去：“闻人县令说得如此轻易。可六皇子能听你的吗？”


    乐无涯果断道：“他当然是听我的。”


    这句大逆不道之言一出口，乐无涯自己反倒愣了一愣。


    ……他这是哪儿来的这般笃信？


    “我不是傻瓜。”邵鸿祯并不听信他的一面之词，“皇子在我兴台受伤，已是不争事实，你说不查，上面就会不查么？”


    “那受牵连的人，也绝不会有你脑袋一热、把他们三人都杀了来得多、来得广。”


    说到此处，乐无涯双膝着地，面向邵县令，双手一揖，朗声道：“益州百姓的生死荣辱，都系在爱民如子的邵县令的一念之间了，望请大人……”


    他从合起的双手上方，目光灼灼地看了过去：“……三思。”


    见邵鸿祯陷入沉思，乐无涯趁热打铁：“邵县令要是实在气愤不平，就把我这个不值钱的杀了，泄泄愤吧。”


    乐无涯这句半认真、半玩笑的话一出口，其余三人齐齐变色，异口同声：“不可！”


    邵鸿祯：“……”


    所以现在是如何？


    这四人如此情笃，何必一定要跑到他的兴台来你侬我侬，演这出生死别离？


    第82章 心意（一）


    “邵大人，不要听他乱讲！”


    打破了眼下静寂的，是殷家村村长的儿子。


    他木头木脑地倾听许久，终于认为自己将前因后果听得分明了。


    他气愤地横了乐无涯一眼，紧接着期期艾艾地宽慰邵鸿祯道：“您，您别怕，大不了，这官不当了，有人来搜您，您跟我们去林子里避一避，不、不就成啦？有咱们殷家村人一口吃的，就有您一口！”


    面对如此愚拙的好意，邵鸿祯惨笑一声：“……多谢。”


    忽然，一个山民跌跌撞撞地冲上来，失声嚷道：“大人，大人，村里来了好多人！”


    乐无涯余光瞥去，只见不远处火光盈盈，足足照亮了半边天。


    山民们顿时骚乱起来。


    他们握紧了柴刀，将寒亮的锋刃对准了在场的几个外人。


    邵鸿祯察觉不对，猛地起身。


    “不要乱！”他呵斥道，“不许乱！”


    可“村庄被劫”一事，勾起了殷家村每个人心头潜藏的恐惧，逼红了他们的眼珠子。


    他们以为自己富庶了，便再不会有这一日了。


    怎会如此？怎能如此？


    眼看连说一不二的邵鸿祯一时间都失了威信，山民们纷纷持刀逼近，乐无涯心下微微一沉，知道此时任何言语皆是无用，索性张开双臂，将项知节与闻人约一起揽入了怀中，牢牢护住他们的头颈。


    他尽力而为，至多只能做到这一步了。


    而他这样一动，更是挑动起了山民们的怒气。


    一人按捺不住，开步上前，提刀便刺向了乐无涯的后背！


    电光石火间，裴鸣岐铿然出剑，挑开了他的柴刀，却并没有更进一步，破其破绽百出的攻势，直接将其斩杀。


    裴鸣岐脾性暴烈，偏偏是个擅守之将。


    若是此刻让山民们见了自己人的血，那才真是要一发而不可收拾了。


    他将长剑在手里转了一圈，咬死牙关，翼护在了乐无涯背后。


    他的后背，始终是有他守护的。


    见裴鸣岐武力非凡，山民们踟蹰犹豫了一阵。


    可眼看着那火把一路烧天而来，迫近了他们的花田，山民们再一次躁动。


    又有一把刀挟着汹汹恨意，直劈而来。


    这次出手的，不是裴鸣岐，是邵鸿祯。


    他身形一闪，横拦出来，一把攥住了柴刀刀锋。


    刀锋一闪，便砍穿了他大半个手掌。


    持刀山民见到邵县令的鲜血飞溅，顿时手软，弃下了刀，后退数步，黝黑的面孔露出了痛苦、惶惑又自责的神情。


    邵鸿祯似是觉不出痛意一样，咬牙切齿道：“非要见血是吗？那就见我的血！”


    山民们呆望着邵鸿祯，不知不觉地淌了一脸的热泪。


    不一会儿，他们竟是此起彼伏地呜呜地哭了起来。


    有人急急撕下衣服，给邵鸿祯包扎。


    有人一边气噎声堵地哭，一边叫道：“邵县令，跑山里去吧，你，你去找那些买咱们的药的，跑到安南那边去……”


    时至今日，他们还是言之凿凿，管阿芙蓉叫“药”。


    他们丝毫不觉得自己有何错处，哪怕隐约知道这东西是害人的，却也理直气壮地不关心、不在乎。


    邵鸿祯垂下眼睛。


    一夜之间，他好像就见瘦、见老了。


    月色之下，他原本偏圆的脸孔干瘪了，只剩下一层苍白的皮紧绷在颧骨上：“我跑了，谁替你们挡一挡？……县官乃生民之伞，哪怕能挡一下风雨，也是好的啊。”


    顿时，四下里哭声大作。


    场景一时闻者落泪，见者伤心。


    乐无涯没空去欣赏他们官民之间的鱼水情谊。


    他目如明镜，心如铁石。


    如此的哭声，确实是情真意切，动人情肠。


    吸食阿芙蓉之人发病时的抽搐、濒死前的饮泣、家人的绝望悲啼……


    他们的哭声太遥远，山民们听不懂，邵县令也听不见。


    在一片哀戚的哭声里，乐无涯镇定自若地询问闻人约：“可有什么事么？”


    “我没事。”闻人约满怀歉意，“是我……不中用。”


    乐无涯用额头贴上他的额头：“瞎说。我们明秀才多争气啊。”


    旋即，他转向了项知节，看着他那张又脏污的脸，却不知道该说些什么了。


    项知节看着他，声音柔而平和：“我也没事。”


    乐无涯无言，摸了摸他被血染透的袖子，想，冷成这样，骗鬼呢。


    在殷家村人的哭嚎声中，一队披坚执锐的官兵直冲上来。


    顷刻之间，宛如如风掠过，他们利索地缴下了这帮夜啼山魈的械。


    冲在最前、面似寒铁的，竟是裴鸣岐的副将安叔国。


    他这两天外出办事，不在大营，回去就听说裴鸣岐带着几个亲兵，一猛子扎到土匪云集的兴台群山间查案去也，心觉不妥，另点了二十个亲兵，前来接应裴鸣岐。


    路上，他恰好遇到了项知节求援的暗卫。


    安副将情知不妙，又向来求个稳妥，立刻拍马至五里开外驻守的一处兵营，将所有人马一并带出，直直杀奔殷家村而来。


    一瞧见持剑而立的裴鸣岐，他面上的冷硬如潮般褪去，扑上来好一通翻来覆去的检查。


    确认他健壮完好得像头牛犊子，安副将眼里才浮出一层喜悦的泪光。


    尽管只比他大五岁，但安叔国向来是个死操心的性子。


    十数年的朝夕相处下来，他几乎把裴鸣岐当成了自己的儿子。


    他直拍打着裴鸣岐的肩膀：“下次出来，怎么着都带着我！你吓死我了！”


    裴鸣岐扭过头去，看见被乐无涯亲密无间地搂着的那两个人，喉结微动，勉强咽下了一腔的酸涩。


    他眼不见为净地转了回来：“跟我来的人还好么？都忙着追我了，村里人没来得及处置他们呢吧？”


    安副将：“他们连埋人的坑都挖好了！衣服也都扒光了，还好没来得及杀。”


    裴鸣岐点一点头：“挺好。要是带你出来，你现在就是等着被埋的那个。”


    安副将：“……”


    裴鸣岐没心没肺地点评道：“你就爱个吃，拦都拦不住。”


    即使安副将深谙他狗嘴里吐不出象牙的习性，如今也被他气得一个倒仰，那腔舐犊柔情也化作了跃跃欲试的弑主之情。


    裴鸣岐不想回头，给自己添更多难堪与留恋，索性对着正前方的灌木，道：“我去看看我的人。”


    说完这句没头没脑的话，他迈开大步，直往山下而去。


    他这一撤，安副将才看到他身后的乐无涯。


    ……南亭县令怎么跑到兴台来了？


    安副将心思有些糊涂，可在看清乐无涯拥着的那个人后，他顿时比被雷劈了还清醒，俯身忙忙行了一礼，随后一个箭步蹿到了裴鸣岐身后，和他前后脚下了山去。


    那迟迟不来的暗卫，也终于在此时露了面。


    一见项知节如此情状，他面如土色，抖似筛糠，看上去比受伤的项知节还要凄惨。


    他双膝跪地，竭力稳住气息：“六爷，下属护卫不力，是灭家死罪……”


    项知节望他一眼，又闭上眼睛：“你带兵来救，是大功一件，何谈有罪？”