乐无涯现在是深刻体会到他的滔天恨意了。


    ……因为他险些被项知是压死。


    这人平时不显山不露水，一旦喝醉了酒，四肢软得打绊，沉得出奇。


    乐无涯无法，只好效仿他的动作，伸开双臂，将手穿过他的腋下，将他托了起来。


    手闲着也是闲着，乐无涯一下下抚摸着他的后背，趁着这无限近似于耳鬓厮磨的光景，小声警告：“敢吐在我身上，小心我揍你。”


    项知是充耳不闻，可怜巴巴地哑着一把几乎要出血的嗓子，轻声说：“老师，我背你回家了一次，你能不能也背我一下？我的府邸距此不远，也就十几里地……”


    乐无涯大惊失色：“你……您可太看得起我了。”


    项知是把脸埋在他的肩窝里，微微的有些面红：“那算了。你就这么抱着我……也很好。”


    乐无涯见他对自己放在那句贴耳低语的威胁毫无回应，便略略安心了些。


    ……这是真的醉了。


    末了，他又有些心酸。


    他是知道项知是的酒量的。


    ……傻小子，喝了多少才来的啊。


    乐无涯见他嗓音砂纸似的，尾音都颤悠悠地走了调，又拍了拍他的后背，哄道：“七皇子，别说话了。嗓子真要坏了。”


    项知是无比固执，即使说话都快成了老鸹叫，但还是坚持不懈道：“你不是下官。你是老师。老师，你还记得吗，你死前，我去探望过你……”


    见七皇子如此坚持不懈地糟践自己，且不知悔改，乐无涯忍无可忍了。


    他扬声对那棵树道：“还不下来？想看主子毁了嗓子、成了哑巴不成？”


    一个敏捷的身影踩着树枝，三下两下自银杏树顶跃下，动作比乐无涯当年上树摘柿子时伶俐多了，连衣角摩擦的窸窣声，都和风吹叶片的声音巧妙地融为了一体。


    那人立在项知是身后，对他微行一礼，随即出手如电，把他敲晕了过去。


    紧接着，他凭着单手，便轻易把项知是从乐无涯怀里剥了下来。


    失去了枝叶掩蔽，在疏朗月色下，现出了孔阳平的面容。


    他这人，生得颇不起眼。


    他的五官分开来看，可夸一句英俊；然而拼凑在一起，就成了一张让人毫无印象的平淡面孔。


    再加上他话少，兼之身形轻灵，总给人一股“憋着劲儿想吓人一跳”的神出鬼没之感。


    他开了口，内容简洁，声调也是平板无趣的：“辛苦闻人县令了。”


    乐无涯夸他：“藏得挺好。”


    这夸人如同骂人，孔阳平不大敢应，只以沉默相对。


    今日申时整，如风难得约自己出来叙旧。


    他话多且密，一旦和他聊起来，那简直是针插不进、水泼不进。


    孔阳平几次试图打断他，屡战屡败。


    直到两个时辰后，他强行脱身离去，跑去宫门口一打探，才知道六、七皇子申时便已出宫，又回府打探，得知七皇子并未返回皇子府。


    孔阳平并未声张，一路寻找，终于是在城门口打探到了一点线索，直奔黄金台而来。


    七皇子喝了那么多酒，又趁天黑偷偷跑出城来，他作为他的贴身护卫，职责所在，不能不跟着。


    ……然后，他就听到了许多不该他听的话。


    听到半程，孔阳平就龇牙咧嘴地露出了痛苦之色，恨不得自己先去死一死，看能不能把这些话忘个精光。


    现下既是被闻人县令抓了个现行，他躁动的心绪也慢慢平和下来，不去多想旁的，只耐心回忆，解酒汤药要怎么熬煮。


    乐无涯则放出目光，细细打量起孔阳平来。


    他记得，孔阳平的父亲是名太医，当年是被抓去替先皇炮制丹药的十名太医中的其中一位。


    孔太医医术一流，但这医术也仅限医治人间百病。


    他医得了人命，却逆不了天命、求不得长生。


    一颗颗金丹吃下去，很快，先帝就成了先帝。


    按理说，这帮太医应当以失职之罪，全部活剐了给先帝陪葬，不过，当今皇上英明神武，登临大宝后，特地赦免了他们的罪过。


    在乐无涯看来，皇上当时身居东宫之位，虽是大权独揽，可顶上到底是有一个正头皇帝压制着。


    万一先帝得了什么天命机缘，真的长命万年，那他这个太子该当如何自处？


    如今先帝成仙失败，驾鹤而归，去了他心心念念的极乐世界，可谓是皆大欢喜，何必再造杀孽呢？


    十名太医当然不如乐无涯思想龌龊。


    他们躲过死劫，对皇上自是感激涕零，纷纷起誓，家中世世代代皆要效忠项家皇室，至死不渝。


    后来，孔太医的幼子孔阳平进了宫。


    他医术平平，武艺却是超凡脱俗，就这么被皇上看入了眼，收作一名小亲信，调·教了一段时日后，转手送给了自己的第七子。


    ……


    乐无涯在这边回忆过往，那边的孔阳平则被他看得头皮发麻。


    几年前，孔阳平没少和乐大人打交道。


    尽管不是第一次遭遇冲击，每看闻人县令一眼，孔阳平还是很受刺激。


    鉴于他是亲手把乐无涯烧成灰的，面对着这张面孔，他冷静地浮想联翩着：见鬼了。


    不过，孔阳平向来话少，且好奇心稀缺，从不多问一句话，多行一步路。


    冲乐无涯行过礼后，他抱着项知是，便要离去。


    没想到，鬼在后面叫住了他：“孔阳平？”


    孔阳平停住脚步，平声应道：“……是。”


    乐无涯绕着他，缓缓踱了一圈。


    孔阳平额头浮现出了些汗珠。


    他想，鬼看人了。


    这些时日，乐无涯独身自处，刻意保持和所有人的关系，却并不是两耳不闻窗外事。


    他悄悄观察过孔阳平，发现此人看似和姜鹤同款，是个不苟言笑的性子，实则和内心一片清净世界的姜鹤迥然不同。


    他是个很有主见的人，无穷的心思总藏在那漆黑的眼底，偶尔抬眼看人时，总能瞧得人心里一激灵。


    怪不得小七不信他。


    小七早被养成了一只惊弓之鸟，自是不敢轻信旁人。


    就算换乐无涯来，他也不敢将真心轻易交付给这样一个明面上派来监视自己的探子。


    上一世，他与戚姐就是如此：同在屋檐下，各自两怀心。


    直到临近死时，他们才知晓，他们其实各有思想，都不是纯粹的棋子。


    前不久，小六又告诉他，他把如风收服了。


    这让乐无涯想到了另一种可能性。


    如风比小六大个五六岁左右，尚能被小六收入麾下。


    孔阳平年齿与小七相当，老皇帝将他派给他时，孔阳平也才十几岁，他们可以说是一起长大，绝非泛泛之交。


    乐无涯信这世上有对皇权耿耿忠心、九死不悔之人，无论主子下达什么离谱命令，哪怕叫他去死，他也能心甘情愿地照做。


    但他今日倾听小七历数往事，发现孔阳平有两件事，做得很怪异。


    一是，在杀隗老师时，乐无涯隐约记得小七提过一嘴，说给他医伤的大夫是孔阳平找的。


    二是，小七上山背他的尸体时，孔阳平也在场。


    乐无涯深知当今皇上的品行。


    小七干的这两件事，足够戳炸老皇帝的龙鳞。


    在他的眼里，蚊子进了上京，都得排着队飞，决不能有半分违逆他心意的事情发生。


    可这些年小七并未穿上什么小鞋。


    唯一的解释就是，孔阳平此人并非铁石心肠，不过是性格使然，只擅闷头做事，不爱与人交心罢了。


    当然，小七身处局中，不敢对这么个闷葫芦托付信任，也是常理。


    在小七自己看来，他必然是使了什么手段，软硬兼施地威胁了孔阳平，才让他不敢告状的。


    可是，孔阳平名义上的主子是天子。


    他肯为项知是隐瞒，那便已然是偏心了。


    小七心眼奇小，又爱钻牛角尖，只要不是十成十的坦诚相护，这一点偏心，他宁肯不要。


    所以，他主仆二人这么多年来，仍是相交甚浅，提防甚重。


    思及此，乐无涯不得不感叹：皇帝的行事作风，真是一以贯之。


    项铮并不是从兄弟阋墙、勾心斗角中拼杀出一条血路的人。


    他的上位之路堪称一帆风顺，自然养成了他通身眼高于顶、自视甚高的帝王气度。


    他颇为自信，认定自己的威德布加四方，恩情更是厚逾山海。


    就像他对待戚姐一样。


    实际上，看出戚氏案卷有异、奔赴千里替她翻案的是乐无涯。


    穷尽心机、在暗地里助推皇上立她为孝女典范的，也是乐无涯。


    但皇上偏偏就能理所当然地认为：是他亲自赦免了戚红妆，是他皇恩浩荡，予她一个侍花女匠一世尊荣，堪称洗髓伐毛、再造为人。