乐无涯照他脑袋上来了一下：“愈发花言巧语。你一走，我那南亭岂不是又成了孙县丞的天下啦？”


    “你又不是不回去。”闻人约有条有理，“我在，他不敢乱动；我不在，正好检验他到底乖不乖。”


    在乐无涯对闻人约兴师问罪时，裴鸣岐一眼一眼地看乐无涯，嘴角的笑意简直要溢出来，试试探探地又想发一场人来疯。


    但他刚才已经够横冲直撞了。


    他担心自己会进一步破坏自己在乐无涯眼中的形象，便腰背如松，坐姿挺拔，摆出了一副文静的老实相。


    乐无涯根本无法无视裴鸣岐——他灼热的视线简直快要把自己点着了。


    他问：“你呢？来上京作甚？”


    裴鸣岐朗声道：“我来办事！”


    由于中气颇足，声若洪钟，他把隔壁的客人吓了一大跳。


    乐无涯不愿惹人注目，立即抬手去堵他的嘴。


    谁想他晚了一步，伸出的手刚刚好覆盖在了另一只手的手背上。


    项知节从另一侧探过头来，目光与乐无涯在空中相遇。


    乐无涯把自己的手撤开了。


    项知节对裴鸣岐说：“现在不是在益州边地，说话小声点。”


    裴鸣岐“哦”了一声，也与项知节对视了片刻。


    裴鸣岐并不是个彻头彻尾的莽撞人。


    回忆起这些时日的点点滴滴，尤其是他们一起在四海楼赌酒时的场景，裴鸣岐确信，项知节一定比自己更早地知道，藏在闻人约身躯里的，是他如假包换的小乌鸦。


    裴鸣岐颇想诘责项知节：他们二人明明是携手合作，一起养的魂魄，凭什么他得了准信儿，却不肯告诉自己？


    但话到嘴边，又被他自行咽了下去。


    推己及人，若裴鸣岐知道乐无涯真的活了过来，无论是出于公心还是私心，也绝不会兴冲冲地昭告天下。


    想到这里，裴鸣岐又焦躁起来。


    他挣开项知节的手，转问乐无涯：“你怎么就进京了呢？”


    要是被老皇上知道——


    他这句话问得甚是跳跃，与他的上一句话全无关联，听上去像是又犯了蠢。


    乐无涯却很能明白他的意思。


    一起长大的情谊，让两颗心天然地就有了一道联结。


    他说：“和你一样，来办事啊。”


    裴鸣岐安静了下来。


    半个时辰前，在从陆道长那里知道事情真相后，裴鸣岐很是热血沸腾了一阵，雄心勃勃地想要效仿土匪要把乐无涯掠回军营，放在身边，好生养护起来。


    但坐定此处，他才意识到：现今的乐无涯，是朝廷吏部登记在册的南亭县令，不是白丁。


    皇上有事召他，他也得来。


    裴鸣岐心乱如麻，不再说话，端起碗猛灌了一口酸梅汤。


    那一点冰凉顺着他的喉咙滑下去，落入胃腹，稍稍平息了一下他那一腔躁动的血液。


    他知道自己现在还是老实一点为妙，但还是控制不住地爪子作痒，左手溜到桌下，悄悄捉起乐无涯垂落在条凳上的衣带，攥在了手掌心里。


    乐无涯并未察觉。


    他正忙着低头望着自己的掌心。


    刚才，他和项知节一起去捂裴鸣岐的嘴，手掌被项知节的扳指硌了一下。


    在乐无涯印象里，项知节从小俭朴，除了正式场合需要悬挂的朝珠和蹀躞，几乎是从头素净到脚。


    乐无涯颇看不惯项知节如此自苦，尤其是旁边还立着一个珠光宝气的小七。


    在这鲜明的对比之下，乐无涯的心更是偏到了天边去。


    在小六十二岁生日那天，乐无涯给他买了个玉扳指。


    可乐无涯光顾着好看，把尺寸大小的问题忘了个精光。


    送礼那日，发现这扳指足足大了一圈，乐无涯也不尴尬，将项知节树叶一样薄薄的手放在掌心里掂了掂，宣布道：“等骨头长结实了再戴！”


    后来，乐无涯全然忘却了这件事。


    在南亭时，在京郊驿站时，乐无涯都见过项知节戴着这么一枚<a href=tuijian/niandaiwen/ target=_blank >年代</a>久远、式样古旧的老扳指。


    至于这扳指的来源，他早遗忘了，因此看在眼里，并不动心。


    要不是今日摸了一把、发现那花纹还挺熟悉，乐无涯当真要忘却这事了。


    他曲起拇指，摩挲着方才被扳指碰到的皮肤，觉得那处隐隐的有些发热。


    项知是则另有一番事业要忙。


    他招来了同样戴着面具的孔阳平，低低地与他耳语几句。


    孔阳平依令而去后，项知是笑眯眯地看向乐无涯：“说起来，不知闻人兄对我的人下了什么蛊？”


    乐无涯回过神来，熟练至极地同他拌嘴：“怎么，他比先前要好用得多了吧？”


    项知是：“是啊，他对我关怀备至，简直要叫我受宠若惊了。”


    乐无涯：“拐弯抹角，罗里吧嗦。”


    他轻快地一耸肩：“说喜不喜欢就完了呗。”


    项知是张了张嘴：“……”


    对孔阳平的转变，他说不上讨厌。


    硬要说一句“喜欢”，倒也不算违心。


    但乐无涯这样目不转睛地看着他，好像这句“喜欢”，是要对着他说似的。


    红意慢慢从他的颈部延伸而上。


    项知是小声地咕哝一句：“无耻。”


    乐无涯莫名其妙挨了句骂，也不生气，美滋滋地继续啜饮酸梅汤。


    一旁的赫连彻神情紧绷，面色如铁。


    好在有面具阻隔，否则他这随时预备着要和谁打上一架的恐怖神情，足可止小儿夜啼。


    先前来的两个公子哥，他不认得，但一身土生土长的上京气息，令他十分不喜。


    新来的这两个，他都认得，只是统统都看不惯。


    书生看上去简直是百无一用。


    至于那裴鸣岐，作为他的老对手，竟是全然没管自己，只顾着没头没脑地盯着乐无涯看，更是丢人现眼，可恨之至。


    另一边，乐无涯抬头看向高天之上的一轮薄淡的满月，确认了月轮的位置后，霍然起身：“走走走，要到看烟火的时候了！”


    项知是一把捉住他的袖子：“哪里去？”


    乐无涯：“占位置啊。”


    项知是一笑：“位置还用占么？”


    他用扇子一点远方：“喏，去斜烟阁啊。”


    所谓“斜烟阁”，乃上京城中一家茶楼，地段优越，且屋宇比周遭都高上一截，视野开阔，每年上元节放烟火的时候，观景的包间都会被抢购一空，一度要提前三年预订，才能订到上元节那一夜的观景茶宴。


    乐无涯问：“你订下了？”


    项知是用扇子轻轻敲着手心：“不曾。”


    他并不能未卜先知，不知道此行会真的遇见乐无涯。


    “那……”


    项知是把扇骨抵在自己的唇上，语出惊人：“订不了，买下来不就成了？”


    果然，他话音刚落，孔阳平便奔了回来，手里握着一沓纸，是上京房契地契的式样。


    项知是随手接过来，看也不看，将那价值万金的纸张折成小块，塞进荷包，对乐无涯露出灿烂的微笑：“早就想买个好茶楼，以后母亲的娘家人到上京来，总得有个体体面面的招待处。世上最要紧的，就是一家人好好地坐在一起喝茶对饮了……”


    说着，他朝向了赫连彻：“大哥，你说我说的是也不是？”


    赫连彻作何感想，不得而知。


    万千心绪，只化作了一声意味不明的“哼”。


    乐无涯则没忍住吞了口口水，想，败家子啊。


    但是，斜烟阁的风景确实是好。


    他们得了一个最好的房间。


    原先订下房间的是个富商，临时遭到驱赶，本来隐隐的有些微词，但当孔阳平许给他明年上元节的观景茶宴后，他的火气全消，带着家人乖乖撤退了。


    一行人刚刚坐定，烟花大戏就开始了。


    伴随着一阵如星如雨、如瀑如流的雪白烟火后，夜空亮得犹如清昼。


    是火树银花合，是星桥铁锁开，像是天上仙人，向人间掷洒光辉。


    借着那一阵又一阵的明光，乐无涯将身边的人一一个看过去，只觉每个人都生动，每个人都可爱。


    他无端想起了那条自己亲手挖就的地道。


    那一天，他无意中从父亲和于副将口中听得了自己的身世。


    他满心茫然地钻进了那条未挖通的死胡同里，抱着膝盖，蜷缩其中，效仿着那吐丝的蚕，作茧自缚，将自己的心左一层又一层地包裹起来。


    从此后，他看天地是晦暗苍茫，看花草是黯淡无光，看人，则是入眼而不入心。


    时至今日，那层笼罩着他心房的无形茧丝，似乎是在这烟火光耀之下，一点点地融化了。


    世间万物，渐渐在乐无涯面前露出了自己的美丽本相。


    乐无涯想，这算不算是真正的再世为人、脱胎换骨了？