在乐无涯的心目中，叫人死心塌地地跟着你，不是单靠嘴巴说的。


    三分真情，七分实惠；把钱发足，把脸给足，是为十六字真言。


    余家老爷子的这场寿宴，便是乐无涯为自己搭建的另一座戏台。


    前两日，乐无涯刚刚狠狠发落了一个敢潜入他书房的府兵，打了十记军棍，连带着他的弟弟和负责浆洗的妻子，一起发配回了原籍。


    今天，他就能笑盈盈地跑来握着一个素不相识的老军户的手，嘘寒问暖，好不温情，还顺道让所有的府兵都一起捞了场大戏看、捞了顿好宴吃。


    见了这样鲜明的对比，但凡是个人，都会自行在心中做出权衡和对比。


    “不要这么说自己。”闻人约耐心纠正他，“你是一番好意。”


    乐无涯马上打蛇随棍上，对项知是道：“你看，终于有人识破我是好人了！”


    项知是反唇相讥：“‘识破’是这么用的吗？”


    此时，台上傅粉施朱的小戏子绕场耍宝了一圈，又是手舞足蹈，又是做鬼脸，逗得军士们哈哈地笑成一片。


    眼见场子愈发热起来，压轴的节目——吐火——正式开始了表演。


    乐无涯走南闯北，见惯了街头杂耍，知道这是演出者将一枚中空隔热的小筒含在口中，小筒中填着松香一类的易燃粉末，底下塞着一小节燃着的香，只需发力一吹，香火一旺，自然成火，因此并不心动，只顾着和项知是嚼舌根。


    然而，大抵是这次的松香粉末塞得多了，又或许是小戏子这一口气太足，乐无涯正在谈笑间，忽觉骤然一阵滚烫的风袭来，灼烤得人面皮一紧。


    画舫本就距离戏台极近，那近一丈长的、跳跃的橙红火焰直扑乐无涯而来，一眼看去，还真有几分狰狞。


    闻人约是民间长大的，即使很少出门，作为家中独子，也没少随父亲应酬看戏，见识过几遭这样的热闹。


    他还知道有的技艺精湛的戏子会故意向人群喷火，蓄意地吓人一跳。


    所以，见此情状，他并不紧张。


    项知是更别提了。


    他早把人世间的热闹和新鲜玩意儿看惯了，甚至可以说是看厌了。


    他急需要一些新鲜的东西。


    比如，那小戏子一口火把画舫喷得着了火，他则和乐无涯一起掉入水里，把他彻底弄湿、弄脏，那才有趣呢。


    但唯有项知节想也没想，在周遭军士们震天价的叫好声中，一个箭步冲了过来，一手压在乐无涯身前，将他往后一推，同时横过身来，拦在了他身前——


    这一刻，他们对视了。


    那是极深刻、又极近的一眼，一掠而过而已。


    因为下一刻，项知节就眨一眨眼，不好意思地微笑起来。


    就像二人第一次相见时那样，他那张素来八风不动的面孔，露出了和以往不一样的新鲜神色。


    乐无涯注视着他，很快想明白了：小六没怎么看过杂耍。


    他是清苦着长大的，不凑热闹，不享奢华，不知道怎么就命犯了乌鸦，从见第一面的时候，就一根筋似的对他好。


    他明明没做过什么……


    乐无涯的诸多心思，在视线碰触到项知节不寻常的惨白面色后，便骤然一拐，全然消散。


    他扶住他的肩膀，问：“你怎么了？”


    项知节下盘有些虚浮，斯斯文文地答说：“我好像是有些晕船的。”


    “……这事还能有‘好像’的？”


    项知节知错就改，及时纠正：“是，我一直有这个毛病。”


    上京的河道不如南方水乡一样多，项知节是在十四岁时在行宫陪着庄贵妃登船游园时，才晓得自己有这么个症候。


    项知是酸溜溜地在旁道：“小结巴，你怎么这么多毛病啊？”


    明知道自己坐不了船，还巴巴儿地上船来？


    项知节之心，路人皆知，这人自诩聪明，怎么看不破？


    项知节没有回话，倒是乐无涯忙里偷闲，抬脚踹了他一下。


    项知是没被项知节主动投怀送抱的行为气到，却被这一脚气了个半死不活，颇想上去把乐无涯扔到湖里去。


    闻人约则是叹息一声，拉来一个方凳，让项知节坐下。


    在给项知节倒热茶时，他没忍住，又悠悠地叹息一声。


    乐无涯单手扶住他的肩膀，轻声询问：“要上岸去吗？”


    “不要。”项知节摇头，“大家正欢喜热闹着，要是你扶着我出去，总是要冷场的。”


    乐无涯放低声音：“自找苦吃。”


    “这是……”项知节刚刚吐了一口水，眼里光芒摇荡，像是宝石或是清泉，诚恳道，“是我收买人心的勾当……”


    “可有买到一点点吗？”


    被自己的话反呛，乐无涯一时间竟然无话可说，只好嗤笑一声：“感觉怎么样？”


    “我眼里现在有三个老师。”项知节苍白地攥住他的袖子，微微笑道，“拐一个老师带回宫里去，好不好？”


    作者有话要说：


    鸦鸦：还是收了神通吧


    第178章 乱斗（三）


    乐无涯用一个轻到无声的暴栗回击了项知节，随即不由分说握住他的手，将他拉下了船去。


    乐无涯到底是全场的真正中心。


    他稍稍一动，便吸引了附近不少军汉的注意。


    他才刚一踏上登岸浮板，早将自己封为乐无涯死忠的小兵鲁明便殷切地迎了上来：“大人，怎么了？”


    浮板不稳当，仍有些摇晃。


    项知节的眼睛低垂着，身姿是一如既往的笔直。


    但因为握着他的手，乐无涯能明显感觉到他的身躯在不可察地颤抖着。


    乐无涯攥紧了他微冷的手掌，三下两下灵巧地跳过浮板，扬声道：“唱个大轴，叫你们看点真本事！”


    在鲁明反应过来前，项知节先抬起眼来，认真地看了乐无涯一眼。


    项知是用扇子挑起画舫的水晶帘，气极反笑：“没听懂？你们老爷嫌台上的小戏子花拳绣腿，要亲自给你们唱场大戏呢！”


    鲁明顿时不知所措起来。


    大人说到底是官，戏子说到底是下九流……


    还没等他踌躇完毕，乐无涯先是爽朗一笑，打断了他的胡思乱想：“这有什么的？人得享高寿不易，才有‘七十古来稀’的说法，给老人家贺寿，是沾喜气的好事情，管什么官职大小，身份高低？”


    乐无涯拉着项知节，大步流星地往前走，顺便冲鲁明一挤眼睛：“小子，要是你活到七十岁，我不仅给你大办堂会，还要扮个全妆，给你唱段《击鼓骂曹》呢！保准比你来要钱那天热闹百倍。”


    鲁明挠着脑袋，怪不好意思地咧嘴一笑。


    “笑什么？给贵客带个路啊。”乐无涯作势要踹他，“后台在哪儿呢？”


    请他妆扮，不过是个将项知节公然拐走、又不扫大家兴致的借口罢了。


    二十来号人组成的戏班子挤在戏台后面的一间小楼里。


    因为是到大官家中唱戏，他们个个恪守规矩，并不敢像往常那样野调无腔地吵骂。


    眼下，戏已唱得差不多了，小戏子们正兴冲冲地准备领赏，没想到知府老爷亲自大驾光临，不仅大方地给了赏，还表示要自己上场演上一段。


    小管事接了钱，急忙要安排人给乐无涯上妆，却被他婉拒了，只请了个梳头师傅来，说要将他的头发简单梳成武将样式，不必戴盔头，只用抹额束发即可。


    梳头师傅见了这位小老爷的真容，一句请安的吉祥话还没说出口，先愣了片刻，才吐出来一个感慨万分的“哟”字。


    他实在是颇想赞一句，老爷真是个十全人儿，然而他寻思半天，害怕自己这戏子的称赞不值钱，万一将马屁拍在了马腿上，那可真是得不偿失，于是便装聋作哑地憋足一口气，快速给乐无涯梳出了一个潇洒简约的发式。


    乐无涯没打算扮得太精致，自行浅浅地往脸上扑了一层粉，便算是扮上了。


    他通过眼前铜镜一看，项知节不声不响地占据了一处马扎，自行坐下调息，堪称十分的省心。


    他唤了项知节一声：“哎。这个症候是怎么来的？”


    项知节微阖着眼睛，温和地摇摇头：“不知道。”


    “真不知道，还是装的？”


    项知节这回睁开了眼睛，恳切道：“真的不知道。”


    乐无涯通过铜镜窥看他半晌，发现他如今是彻底看不透这小子的虚实了，索性收回了目光：“是畏水，还是畏船？”


    项知节仍旧是摇头。


    “下水游一游不就知道了？我来教你。”乐无涯自卖自夸，“我小时候可会游了，我哥说我是护城河知名水猴子，最喜欢跑到水下扯他的腿，像个水鬼。”


    这绝妙的譬喻，一听便是乐家二哥的手笔。


    项知节想笑，但由于头晕难止，一牵扯嘴角，脸色便又苍白了一点。