再跟下去，必然要露馅。


    他不如在草甸里守株待兔，等着仲飘萍折返，就冒充行道客，主动偶遇，与他同行。


    若是能插科打诨、混到闻人约身边，近身窥探，那功劳可就大了！


    王肃大人特意交代，不用理会那个裘指挥使，他在前任长门卫指挥使乐无涯手底下当过家奴，根底难辨，未必可信。


    他要做的便是见机行事，紧盯着闻人约及其手下的言行不放，察查其不妥之处。


    等回到上京，自有大笔的赏钱能领。


    有了钱，他就能把干爹的坟修得气气派派的了！


    所以，小长门卫在巨大功劳的诱惑下，当机立断，放弃了无价值的跟踪。


    丹绥的泥石流？


    仲飘萍前来查探何事？


    那关他屁事。


    他只消缠上闻人约这一行人，便是大功告成！


    没想到阿顺和他想到一处去了。


    ——这片大草甸，一望无际，天然地适合藏污纳垢。


    既适合与人偶遇，也是回县城的必经之路上最适合杀人灭口的地方。


    眼见仲飘萍和那衙役突然毫无预兆地厮打起来，小长门卫先是瞠目结舌，旋即心头狂喜，几乎要笑出声来：


    这可不就是送上门来的好机会！


    这地方，前不着村，后不着店，风吹草低就他仨。


    仲飘萍想洗脱嫌疑，还不得巴巴地求他、供着他？


    他甚至不用动脑子，只消站出来替仲飘萍说几句公道话，便能顺理成章地混入这伙人的核心圈里去！


    他万没想到，仲飘萍活脱脱是只惊弓之鸟。


    在察觉到些微的异常和违和后，此人连半息犹豫都没，直接把自己拍晕了。


    更可恨的事，因为怕他大喊大叫，仲飘萍竟半句分辩的机会都不给他，直接封死了他的嘴！


    直到闻人约现身，且摆出主持公道的姿态，小长门卫那点摇摇欲坠的底气才又硬撑起来。


    说破大天去，仲飘萍也只是疑心作祟，没有指证他的真凭实据。


    他恰巧路过，目睹凶杀现场，主动现身，想要替仲飘萍主持公道、分说清白，难道还需要理由不成？


    待仲飘萍道明疑虑，乐无涯将目光转向了他：“上京来的？”


    小长门卫梗着脖子：“是！”


    乐无涯翻开他的路引：“巧了，我们也是打上京来的，日夜兼程，可并没见过你们啊。”


    小长门卫一点不心虚。


    若连出发日期、驿站经停这等微末细节都做不得手脚，长门卫不如趁早散伙回家卖红薯去算了。


    他理直气壮道：“你们几月动身出发的？！我八月中旬离的上京，没碰见你们，可太正常了！”


    乐无涯微微一笑：“你很老实。”


    小长门卫：“……”


    他怎么听着像是在骂人？


    不等他想明白事情首尾，乐无涯继续给他活动手腕：“叫个什么名字？”


    小长门卫知道自己的路引和身份文牒已经被仲飘萍搜出来看过，并没那个撒谎的必要，索性实话实说：“纪准。”


    乐无涯哦了一声：“那纪天养是你什么人啊？”


    纪准骤然变色。


    纪天养，宫中曾经的掌事太监之一，为人宽厚，总是善待施恩小太监，膝下养子众多，皆承其姓。


    正是他把裘斯年从泥潭里拉拔了上来，教他读书、识字、明礼。


    若不是裘斯年的出身实在太差，那个带着谋反罪名的“裘”姓又不能轻易更改，小阿四怕也要是随他姓了纪的。


    自从收到小阿四的纸条，乐无涯便注意到了一点不寻常的地方。


    ——“仲有卫士随行，必无大碍。”


    “卫士”二字，隐含着一份难得的信任。


    而刚才，乐无涯随手诈了他一诈，说“日夜兼程，可并没见过你们”，这老实孩子净想着怎么扯谎圆谎了，却没否认“你们”这个代称，自然而然地露了破绽。


    由此可见，这个小年轻并不是因为能力超群，才被裘斯年选中随行的。


    偏偏裘斯年对他还有三分相信……


    那此人究竟是谁指派来的，就很明白了。


    王肃或是老皇帝，想要往裘斯年身边神不知鬼不觉地塞眼线，其实并不算容易。


    最好的办法，就是塞一个与裘斯年有些关系的人。


    因此，一听他说他姓纪，乐无涯眼前便浮现出了那位善良敦厚的老太监的脸。


    若纪准是纪天养的养子，也难怪小阿四肯对他稍加青眼。


    那孩子生了一张不近人情的脸，却是个重情心软的。


    纪准的面部肌肉在短暂的扭曲后，立即恢复如常：“谁？不认得。”


    “不认得？”不知什么时候，乐无涯的手已滑至他脉门，轻轻按压，“你再说一遍。刚才风大，我没听真，正好，叫我听听你的心跳得快不快。”


    纪准毛骨悚然，猛力要抽回自己的手去。


    乐无涯习练弓箭，是有些力气的。


    他将纪准腕子牢牢扣在手心，轻声细语：“别动、别动。动了就不好了。”


    动？


    纪准如何动得？逃得？


    他被仲飘萍足足绑了一日一夜，虽说如今肚里有些食了，可腿脚还是酸软的，跑也跑不远，打也不打过。


    他可是清晰地记得，眼前这位闻人大人，之所以青云直上，一路高升，其中一项功绩便是在桐州亲手斩杀了数十名倭寇！


    那可是实打实的军功，实打实的杀人技。


    纪准的额上慢慢沁出了冷汗，舌根也微微发起硬来。


    乐无涯感受到指端传来的剧烈搏动：“好，你不想答，我不难为你。”


    “你既然有意主持正义，同我们交好，那就做好你该做的。等你歇好了，就陪我们家小仲去丹绥衙门报官吧。”


    “你管好你的舌头，我便能管好我的。”


    “否则，上京的那位大人若知道你如此不济事，你这枚棋子的价值，怕也是到头了吧。”


    第288章 疑云（一）


    明明白白地威胁了纪准一番、强行把他绑上他们这条扬帆起航的贼船后，挽缰策马，扬鞭疾行。


    三里一村，炊烟寥寥。


    斜日只余半竿，虚虚支在西天之上。


    在距离小连山只有五里路时，乐无涯在一处老村下了马，向当地村民讨水喝。


    这里早没什么壮劳力了，村中归鸟竟比人还多。


    村头的一间茅屋里，皱皮拉耷的老婆婆用破碗给乐无涯端了一碗水来，还没到他跟前，就泼泼洒洒地洒了小半。


    乐无涯一气儿把水喝了：“阿婆，跟你打听个人，知道周县令不嘛？”


    阿婆显然不想和这外来人多谈：“……啊？说啥？”


    乐无涯一抹嘴，没再多问，站起身来，替她把半空的水缸挑满了。


    婆婆见此情状，立即变得积极起来，即便耳朵确实已经半聋，她还是努力支着耳朵，试图让自己稍微耳聪目明一点：“周县令？这伙儿不是王县令当家来么？”


    如果乐无涯没记错的话，婆婆口中的“王县令”，应该是丹绥县前前前任的县令。


    见她的确不明县事，他转而问道：“您老伴哪去了？”


    婆婆：“死球了么！”


    “……孩子呢？”


    “挖矿去咧。俩，都没啦。”老婆婆说，“知不道是我命硬还是命好，人都走光了，剩我孤老婆子一个。不管那，今个儿还得吃野菜拌面哩！”


    乐无涯没有留下来，分她一口野菜拌面吃，而是将自己买的饼分出一半，放在了婆婆堂屋的桌上。


    这饼早不如刚出锅时暄软可口，但泡面汤吃，滋味应该不差。


    临走前，他把自己的马拴在了婆婆家门前的一棵树上，随即放开大步，向村外走去。


    待乐无涯走出很远，婆婆才发现他没骑马，连忙迈着大脚片子追了出去：“娃，你弄啥咧！牲口不要咧？！”


    乐无涯环着双手，回过头来，语调是上扬着的活泼：“我去办件大事，不便骑马，阿婆，马您帮我看着，要是我回不来，它就归您了！”


    “真个哟？”婆婆眯着眼睛，看向那匹神色安详、老态龙钟的马，犹豫半晌，亮起大嗓门，吓唬乐无涯，“那我可剐了吃肉咧！”


    乐无涯背对着她，冲她摆摆手。


    见他的身影消失在荒村寒烟中，婆婆自言自语：“……哪来的憨娃娃！”


    重新踏上官道，乐无涯快步前行。


    在天色彻底转暗、而鼻腔里传来沉沉的土腥气与死气的时候，他知道，他到了。


    小连山脚下火影摇曳，映亮了小半天际，将那灾后的小连山映得鬼魅无比。


    但见小半面山都不见了踪影，宛如被天降的巨龙，凌空抓了一爪。


    断岳倾峦，崩石嶙峋，泥沙混合着酱色的腐枝败叶蜿蜒而下。


    倒伏的大树和断壁残垣间，残水滴滴沥沥地作响。