邓夷宁点头：“方才听闻施姑娘说，是知县去宣州寺庙请了一位高僧来做法才了结此事，可在此之前，没有一个人想到去哪儿吗？”


    沈芮宜抿着唇，想了许久，最后还是摇了摇头：“这我就不知了，听闻青禁台那高僧并非寻常之人，我阿爹本想也请那高僧来家里做法，但怎么都没能请到家中。也不知知县用了什么法子才将那高人请来的，姑娘可以去知县那儿打听打听，说不定能问出什么。”


    “多谢沈姑娘今日所言，还望沈姑娘能保密。若是家中有人问起，便说是前几日姑娘路过河边，救下的溺水女子让我们前来替她道谢。”


    邓夷宁起身，准备告辞。


    “好，我不会说出去的。”沈芮宜有些犹豫，但还是点头应了下来，“敢问姑娘是来查琼醉阁大火案的？”


    邓夷宁没有正面回答：“沈姑娘可有线索？”


    沈芮宜偷瞄了施茹双好几眼，摸不透眼前两人的身份，也不知说还是不说。但她从两人的衣着打扮来看，硬说是衙门的人确实有些牵强。


    邓夷宁瞧出了她的犹豫，也没再多说什么。起身，一副假意离开的模样，说道：“既然沈姑娘不知，我也不勉强。今日之事先谢过沈姑娘，若之后此事查明真相，衙门定会重谢姑娘。便不多叨饶了，告辞。”


    几人入屋内不过半炷香的时间，李昭澜始终一言未发，施茹双走在最后面，邓夷宁两步垮上去，追上李昭澜，刚想问他为何走得如此快，就见门口乌泱泱进来一群人，二话不说就跪在地上。


    “草民叩见昭王殿下、昭王妃。”


    话一出，刚跨出门槛的沈芮宜愣在原地，还是趴在后头的一位老妇努力示意她，姑娘这才小跑至他爹身后趴下，学着他们的样子叩拜。


    紧接着，邓夷宁看见了站在最后头的周肃之，他一脸的无奈，耸了耸肩，转身消失在两人的视线里。


    李昭澜抬手揉了揉太阳穴，声音里透着无奈：“都起来吧，无须多礼。”


    “谢殿下、王妃。”


    人群为首的便是沈家家主沈郜，沈郜起身时下意识拍了拍身上的灰，又突然觉得不妥，指尖不断摩挲着衣边，一副神情紧绷的模样。


    “殿下、王妃，不知……这是我家小女闺房，殿下与王妃前来所为何事？”


    李昭澜绷着个脸，让人见了就害怕，那沈郜本就是生意人，与朝堂几乎没有牵扯，哪能想到这生平第一次见到宫里的人便是在自己小女的闺房小院里。


    邓夷宁将他们的无措尽收眼底，伸手拉住李昭澜的手，在李昭澜发愣时趁机开口：“沈老爷不必担心，此次前来只是想向沈姑娘打听一些事罢了。不过方才进来瞧见沈姑娘在院中习武，那身姿倒是与我刚入军营时颇有几分相像，为此，我与沈姑娘可谓是一见如故。”


    沈郜拉着身旁的沈芮宜，对着二人又鞠了一躬：“多谢王妃厚爱，能得王妃赏识，是小女的福分。若小女闹了笑话，还望王妃海涵。”


    邓夷宁瞧着眼前这副模样，一时半会儿怕是走不掉了，她正愁找不到借口留下来多问些事儿，便再次替李昭澜做了决定。


    “我与殿下还有要事同沈姑娘商议，沈老爷可否再给些时辰，让我们聊个畅快？”


    沈郜哪能不同意，一个劲点头：“好，好，聊！我吩咐下人送些吃食过来，还有门口那位公子，随周公子一同入内休整。”


    待人群散去，沈芮宜还愣在原地没能反应过来，直到邓夷宁拍了拍李昭澜的手，女孩才唯唯诺诺地迈着碎步向前。


    “别这么紧张，我年长你们，唤我宁姐姐便好。”


    “不可不可。”施茹双连连摆手，“尊卑有别，王妃万万不可。”


    邓夷宁将两人推着走，走至院中的石桌前坐下，温声说道：“在我这没有什么尊卑，你我相识是一场意外，既不在宫中，也不在衙门。就那一小饭馆，哪来的什么尊卑。”


    沈芮宜还想拒绝，嘴刚张开就被邓夷宁用手指贴住。


    “不许拒绝，唤王妃显得我多老似的，叫姐姐。”


    作者有话说：


    无


    第46章 君子 “陆英这人


    原本在门前静候的魏越, 被周肃之一把拽进了府内。下人们一时不知如何安顿，便将两人一块儿带进了沈小姐的小院内。沈郜有些放心不下，还让两名机灵的丫鬟在门口守着, 生怕怠慢了里头那两尊佛。


    沈芮宜瞧着远处拉拉扯扯的两个男子，鼓起勇气开口：“宁姐姐，你们远道而来, 可还是为了登闻鼓一事？”


    邓夷宁大方承认：“正是，此事人尽皆知。不过似乎牵扯了两起大火, 看样子麻烦不小。”


    “宁姐姐, 不是我胆小，但——陆家有权有势的, 我担心你们会出事。”沈芮宜眉头紧蹙, 话说一半便没再开口。


    邓夷宁捕捉到施茹双拍了拍沈芮宜的手，姐妹俩之间似乎有什么说不得的东西，她也不想勉强, 识趣地没有深究, 顺势换了个话题。


    “对了, 方才你说是偷偷去林子里捡木材来磨剑，为何不去铁匠铺打一把真的？”


    “我是沈家唯一的女娘，阿爹阿娘不让我碰这些东西。宁姐姐有所不知, 我阿兄就是战死沙场的, 所以后来我阿弟提出想要随军入营，阿爹死活都不同意，甚至以命相逼。”沈芮宜叹了口气，继续道。


    “不过也算因祸得福，我这个年纪的女娘大多都已出阁，阿爹也曾给我介绍过不少男子。可那些男子一个个阴柔至极, 说是大户人家的读书郎，可懂的道理、识得的字还不如我。后来阿爹每每提及此事，我便以习武相逼。这不，至今都还未婚配呢。”


    邓夷宁被她逗笑出声：“你倒是会想法子，算是捏住了沈老爷子的软肋。”


    沈芮宜被逗得有些不好意思，腼腆一笑：“宁姐姐说笑了，不过我自小就是阿兄带大的，日日瞧着阿兄在院中习武弄剑很是羡慕，心里就想着有朝一日要同阿兄一样。”


    邓夷宁突然问道：“你的剑法都是你阿兄教你的？”


    沈芮宜先是摇头，突然又点头：“算不上，小时候只是与阿兄打闹过几次，后来也是凭着记忆中阿兄的姿态模仿。”


    “欸对了，”施茹双忽然插嘴，“沈伯父之前是不是与你谈过和陆英的亲事？”


    邓夷宁一愣，转头看向沈芮宜：“竟还有这回事？”


    “对，双双若是不提这茬，我都快忘了。”沈芮宜一拍桌子，怒气腾腾，“说起这事儿我就来气，那还是阿爹给我说的第一门亲事。那时我都以为板上钉钉非嫁不可了，谁知那陆英就是个烂货，在我爹面前装出一副书生模样，背地里就是个瘾君子！”


    “瘾君子？”邓夷宁看了眼李昭澜，再问，“这是何意？”


    “陆英这人就是个笑面虎，起初他看中的不过是我二伯在朝廷里的官职，这才眼巴巴凑上来说亲。阿爹最初是不同意的，谁知那陆家送了不少东西给我二伯，我那二伯母又是个贪心的料，收了人家的东西，可不得卯足劲来府上劝我阿爹答应这门亲事。也不知那些人用了什么法子，竟当真说动了阿爹，阿爹阿娘日日劝着我同意，说若是成了，我们家的生意也可仰仗陆家更进一步。”


    “对！”施茹双立刻附和上，“那些日子我来沈府找芮宜约着上街，常常瞧见陆老爷子带着媒婆前来说亲，还逼着芮宜与那陆英单独相处。”


    “那为何后来没成？”


    沈芮宜闻言，眼神闪了闪，偷偷瞄了瞄邓夷宁，又扫了一眼李昭澜，欲言又止。


    邓夷宁看出了她的犹豫，猜测是有些话男子在场姑娘会说不出口，便拍了拍李昭澜，让他去跟魏越两人待着。俩人被邓夷宁的举动吓呆了，更令人惊恐的是，那男人真就二话不说，乖乖起身朝着不远处两人走去，闲庭自若地坐下。


    “说吧，他走了。”


    沈芮宜小声道：“姐姐，那可是昭王殿下，这样指使是不是不妥？”


    “姑娘家的悄悄话，男人自然听不得。”邓夷宁神色自若一笑，“他心里有数。”


    沈芮宜叹了口气，低头看向桌上被下人送上来的点心，缓缓开了口。


    这事儿说来简单，那年沈芮宜刚满十三，家里早早就为她张罗了亲事，话刚撒出去，就有媒婆上来说陆家有意。可沈家与陆家算不上门当户对，沈郜担心女儿嫁过去会受委屈，便拒绝了这门亲事。


    沈郜的心思是想招个赘婿，就让女儿住在家里，可这媒婆三番两次上门，沈郜看得出陆家的诚意，便说先看看孩子的意思。那时沈芮宜一门心思扑在习武上，对这突如其来的婚事很是抵触，死活不同意。


    后来陆家从沈芮宜的二伯入手，给二伯家送了不少礼，让二伯也加入了劝说的队伍。沈郜逐渐被二伯的劝说和媒婆的忽悠动摇了心，加上那时沈家刚来遂农，家中生意确实需要陆家的扶持，便开始试着打探沈芮宜的想法。可沈芮宜说什么都不听，反倒是激起了沈郜的怒气，也顾不得女儿会不会受委屈，加入劝说的队伍。