李昭澜倚着窗，望着她在屋内来回踱步，嘴里念念有词，神色专注而不自知。他嘴角忍不住上扬，目光随着她移动，眼里满是她的身影。


    “那日映冬交画与我，许是打算告知的，可芜溪呢？莫非她以为殿下与太子是一样的，都无法替她做主？”提及那幅画，邓夷宁嘟囔着嘴，脑子又一转，“殿下上次说那个黑鲨，他们可有查到什么消息？是不是跟那南雁楼是一样的营生，卖些古玩货物的？”


    “那是两个地方。”李昭澜接了她的话，故作为难，“南雁楼的营生只是表面，他们主要做的，还是在江湖上打探消息。只是也不知为何，兴许是本王这次银子给得不够，黑鲨的消息迟迟传不来。魏越也去打探了几遭，屡屡无缘，眼下你我只能等。”


    “你给了多少？”邓夷宁狐疑地看着他。


    李昭澜起身：“五百两。”


    “银子？那也不少了，这南雁楼在何处，为何我们不能去问一问？”


    李昭澜面无表情：“黄金。”


    “什么？”邓夷宁吓得不轻，“五百两黄金？你疯了？”


    李昭澜神色淡淡：“这个消息对你我有价值可言，那便值得五百两，有何问题？”


    邓夷宁被他的诡辩气得直翻白眼，一边惋惜那百两黄金，一边憎恶那南雁楼不做人事：“要这么多钱也不怕撑死自己，都多少天了，这钱是未免也太好赚了吧，他们就没给殿下许诺一个期限？就这么白白等下去？”


    李昭澜略显心虚地为自己开脱：“人家做事总有些自己的理由，说到底我们也是求人办事，何须要求一个许诺。”


    “我打你都还得找个适当的理由，他们收了钱难道不应该许诺一个期限？”邓夷宁气得嘴角直抽。


    李昭澜被呛了一声：“将军这是什么说辞？根本不是一回事。”


    邓夷宁摆摆手，不愿与他争辩个明白：“罢了罢了，既给了这么多钱，那就让他们顺便去查查陆英在做什么。”


    李昭澜挑眉：“你不自己查了？”


    “你都给这么多钱了我还查什么，那不白瞎了吗？睡觉去了，别烦我。”邓夷宁理直气壮地说完，打了个哈欠，头也不回地往屋里走。李昭澜看着她潇洒离去的背影，半是好笑，半是叹息。见女人彻底消失在视野里，这才收回神色，走出殿内，往南侧走去。


    东宫。


    李韶诠今日刚处理完政务，还没等喘口气，就听奴才来报称遂农传信，说是有人在遂农发现了南永州来的假铜板，一共五枚，现已全部上缴。那奴才呈上铜板时，李韶诠正气得不轻，只因衙门并未将使用铜板之人灭口，而是留了人一口气。


    “废物！”李韶诠大手一挥，桌面物品一扫而光，“你们倒是活菩萨，显得孤是个阎王爷了。怎么，留他一命是能指望他给衙门卖命？还是说能替孤坐稳这太子之位？荒谬！”


    司徒桦躬身立在一侧，脸上是半张面具，看不出表情。


    “司徒桦！”李韶诠大吼一声。


    司徒桦连忙上前。


    李韶诠咬牙切齿道：“去查，去把那个人找出来杀了，顺便看看有谁得知此事，统统杀了，一个不留。”


    司徒桦躬身一侧，并未立刻动身。


    “怎么，你连孤的话都不听了？”李韶诠抄起一个砚台砸向他，正巧砸向司徒桦的右肩，后者稳稳不动，连半分声都未发出。


    司徒桦隐隐吃痛，说道：“殿下，属下以为此事不妥。”


    “你在教孤做事？”李韶诠一步步走向他，微微抬头望着他，似是不满他的身高，“孤以前怎么不觉得，你竟比孤还要高出半分，跪下。”


    司徒桦双腿一弯，稳稳跪在李韶诠面前，头依旧低着，李韶诠看不清他的表情。


    “脱了，看着我。”


    李韶诠站在他面前，居高临下打量跪着的司徒桦，脸上浮现不寒而栗的笑意。司徒桦沉默半晌，终是放下佩刀，伸手解开腰带，一层一层褪去上衣，最后一件不剩。


    他缓缓抬头望向李韶诠，对上那人的双眼。


    李韶诠伸手拍了拍他的脸，随后捏住他的下巴，往上一抬，司徒桦整个身子跟着往后一仰。


    “你那养在小院的妹妹，还真是与你有几分相似，不过她比你好看一些，若不是脑子有问题，做孤的太子妃也未尝不可。”


    司徒桦吓得冷汗涔涔，连忙往后挪了几步，慌张低头认错：“属下知错，小妹全然不知属下所做之事，还请殿下放过小妹，属下愿为殿下肝脑涂地，在所不辞！”


    “孤又没做什么，你何必如此慌张。再说，你不愿与孤的关系再亲近一些？若是小妹成了太子妃，你与孤可就不是主仆关系，届时你便是孤的妻兄，何乐而不为？”


    “殿下万万不可！太子妃应是天资聪慧、才绝过人，小妹从小便是痴人，不论是家世还是才智，赶不上殿下万分之一。如此愚昧之人若是成了太子妃，属下斗胆一说，东宫威严何存！皇室脸面何在！”


    为了保护妹妹，不惜如此贬低妹妹。


    李韶诠忽地走到他背后，对他的回答很不满意，啧了一声。司徒桦的背上爬着一道道凸起的疤痕，在烛火的映射下触目惊心。


    “你肩上这道疤，孤记得当时饶过你，为何会如此严重？”李韶诠一指点在他肩胛骨上一道极深的斜痕上，“怎么，故意卖惨博孤的同情？”


    “这道疤、这道、还有……这么多疤痕，孤竟罚过你这么多次？”他低笑出声，笑得司徒桦头皮一阵发麻。司徒桦的背脊一阵颤动，却没任何言语，连呼吸都放轻了许多。


    李韶诠站在他身后，手掌压在他的肩头，微微俯身，几乎要贴在他耳边，那语气像是在聊家常：“你既是孤的人，在孤脚下爬过一遭，就该记清楚，日后哪怕爬也得向着孤爬。”


    他说着，语气忽然变得狠厉：“记住了，你的命是孤给的。你若有一日动了别的念头，孤便要你连命一起还回来。”


    李韶诠缓缓直起身子，整了整袖袍，像是终于泄了气，转身踱回案几后。


    “下去吧，把那个废物也带走，孤看着碍眼。”


    作者有话说：


    无


    第57章 贪婪 “一起上路


    从东宫出来时, 司徒桦已重新整理好衣裳，佩刀稳稳束在腰间，他神情平静, 仿佛方才在殿中所受的屈辱未曾发生过。


    他知道，李韶诠有的是手段。那人捧着“太子”二字，在这偌大的皇城里站得太久, 也踩得太狠。旁人眼中的他是温和仁厚、礼贤下士，可只有司徒桦最清楚, 这副皮囊下藏的是什么。


    跟随李韶诠的这些年, 东宫那些侍卫没有哪一个是不羡慕的，就因为李韶诠待他不错。每月的赏银是他们的双份, 兵器也是特制的, 就连出入东宫也从无刁难。甚至有传言，说若是李韶诠顺利继位，他司徒桦便能封侯。


    宣州街道总是热闹繁华的, 司徒桦在其中显得有些格格不入, 他拐去上次那家糕点铺买了点小姝爱吃的东西。开门的依旧是阿娘, 阿娘说小姝刚睡下，她正收拾屋子呢。


    “阿娘，这段时日家中附近可有什么奇怪的人？”


    阿娘提着东西, 走到小厨中放下, 在腰间的布巾上擦了擦手：“奇怪的人？这我还真没留意。咋了？”


    司徒桦说着方言：“没咋，阿娘多上点心，小姝最近身子还行？”


    “好得很！”阿娘竖着拇指，“少爷找的大夫真神了，小姐这几日睡得也好了，胃口也大了不少, 昨个儿还在院子里跟我聊了几句话，这不今日才来收拾院子。”


    “行，这段时日宣州不太稳定，外邦使团有意拜访，城中戒备森严，这段时日就别出门了。我瞧着院子里这些青菜还能吃上一段时日，再备些荤食，谁敲门都别应声。”


    阿娘握着笤帚的手紧了些：“这么严重啊，好，那我再去给小姐抓几副药，说不定少爷下次过来，小姐就痊愈了。”


    司徒桦点了点头，从怀里取出袋碎银递给阿娘，又叮嘱几句，这才离开小院。出门一路往东，他走进那家酒楼，门扇挂着打烊的牌子。熟门熟路走进后厨，拐进柴火房的秘道里，一路下行。


    管事听见动静，连忙迎上前，满脸堆笑：“司徒大人，今几个吹的是什么风，您怎么来了？”


    “怎么，我还要向你汇报行踪？”


    “不敢不敢，小的多嘴。”管事拱着手。


    “去把放事的那几个叫来。”


    司徒桦拉了把木凳坐下，神情淡漠，却自生一种逼人的威严。他坐在中间，眉眼间竟有几分李韶诠端坐太子位的模样。放事的那几人来了便二话不说跪下，一旁的管事还摸不着头脑。他看了眼那几人，又看了眼管事，管事也吓得立刻跪在旁边。


    司徒桦目光一扫，语气冷淡：“南永州的货是谁传过去的？”


    昨日傍晚，司徒桦收到消息，说是南永州出现了一批新的货，但货的质量却没有先前这么好，卖家嚷嚷着要赔钱。那边的人也有些疑惑，他们并未开张，铺子里压根就没货，怎会卖出去货。