“兵部群龙无首，这几日有不少人都在走动，户部吏部严查严打，搅浑了不少人选。刘集那边还未尘埃落定，朕若是不让他死，如何给祁阳王一个交代。”


    骆文自然知道他的意思，一个前半生几乎被架空的皇帝，在此刻终于有点起势，自然不想放过杜氏看重的人。


    “可臣以为，刘集可免去一死。”


    李峥手中的白棋一顿，叮啷一声落在棋盘上，拨乱了四周的黑棋。他收回手，只是看了一眼棋盘，冷声道：“为何？别以为朕不清楚，北疆的事跟他脱不了干系，只是朕没有证据罢了。”


    骆文放下棋，抬眼对上李峥的双眼，忽然勾起嘴角，笑道：“陛下神机妙算，不也没算到昭王殿下要挟陛下赐婚吗？残云骑和谢家军的惨死，臣不愿再看到了，想必陛下也不愿再见。”


    李峥皱了皱眉，有些不悦地说道：“那刘集就这么放过了？他害死祁阳王可是板上钉钉的事，难道他不该死？”


    “陛下。”骆文规整棋盘，那颗未下的白棋，正巧落在黑棋的包围之中，“前日朝会谈及聿靖之役，大理寺查到了些新的证据，如果这证据跟刘集有关，那他的死，会不会更有意义？”


    “聿靖之役跟刘集有关？”李峥没反应过来，“若朕没记错，刘集入兵部不过两年，聿靖之役是平廿十六年发生的事，他刘集还在边关吃沙呢，如何能牵扯上关系？”


    “关系么，不就是人与人之间的联系，刘集都能打点关系至武夷府，为何他不能插手聿靖之役。就算此法不通，那陛下可还记得罪臣田明风的口供？”骆文留了个气口，让李峥想了半晌。


    “田明风是沧州州衙的人，也是杀害遂农知县之人，遂农……是苏青青的案子？这跟刘集就更没关系了。”


    骆文垂眸一笑：“谁说没关系的？陛下可别忘了，刘集到底是在为谁做事。”


    一语惊醒梦中人，李峥恍然大悟，喃喃道：“原来、原来如此！”


    “其实这件事，昭王早就看清了，被蒙在鼓里的一直是陛下。不过陛下有一点好，便是不插手昭王殿下，任其行事。陛下虽一直不喜太子，可在世人眼中，大皇子毕竟是储君，所作所为皆有情可说，但只要是昭王和靖王做事，便总会得到质疑，就好比当初民间传闻，长康双命。”


    李峥一愣，不知说些什么好，若搁在其他人身上，早被拖出去打上几十棍了。但此时开口的，偏偏是骆文，他只能一笑而过。


    “难得你还记得，但话说回来，刘集就这么放任不管，总归不是个办法。这段日子西戎的河道改造也开工了，户部也已拨了款，不如便将他贬去西戎，为工程出一份力。”


    骆文笑着点头，不枉他绕了这么大个圈子。


    只要刘集还在宫中一日，他的死就必须得有个理由。若只是背上弑将之罪，全家都不得安生。若以工部的名头将他派去西戎充数，说不定以刘集的脑子，还以为是李昭澜救了他，那他在西戎是死是活，就跟朝廷再无瓜葛了。


    刘集落到工部手里，是崔万运这个工部尚书也未曾料到的，他带着陛下的口谕找上李昭澜时，对方还在锦衣卫诏狱。


    对于在诏狱见到邓夷宁，宫里这些人已经是见怪不怪了，毕竟这女人都敢跟陛下叫板，还有什么事是她做不出的。


    这最危险的地方便是最安全的地方，马顾从大理寺被转移至诏狱，多亏了宋无深的帮助。此刻，三人正商量着马顾日后该如何处置，当事人坐在草席上，一副事不关己的模样。


    “侯爷得知儿子死讯，如今是心灰意冷，不如交给都察院，让他们先走完流程，在刘集的处刑下来之前，让他父子见面。”


    宋无深看向守在门口的几个校尉，道：“诏狱的人守口如瓶，请殿下放心，此事绝不会让外人知道。”


    “那陛下呢？陛下过问，你该如何说？”邓夷宁一身粉黛，与这血红的诏狱格格不入，但眼底却充满血性。


    “三缄其口。”宋无深垂眸，“臣既然上了昭王殿下的船，就没有下船的道理。祁阳王于臣有恩，臣宋无深不是忘恩负义之人，如今能坐上掌印镇抚使的位置，免不了祁阳王的托举。”


    李昭澜投去一个宽慰的眼神：“放心吧，此事不会牵连你。”


    “殿下，门外工部尚书求见。”


    二人出了诏狱，崔万运像是见到救命恩人一样，立马跪了下去，李昭澜见此以为出了大事，急忙将他扶起，拉到一旁。


    “怎么了？为何这般莽撞？”


    “殿下，你可得给下官想个办法啊！陛下方才来旨，称西戎改河道一事近在眼前，便将刘集交于工部处置，这刘集可是太子的人，下官这若是搞砸了，太子岂能放过下官？”


    邓夷宁安慰他：“先别急，此事定不会这么简单。这消息是何人来报？”


    “是季公公。”


    两人对视一眼，邓夷宁收回视线，想了片刻，道：“陛下此番定是想将刘集免去死罪，既然如此，不如先将刘集扣押在刑部，就说拟定的西戎改道人选还未择定，这段时日工部防汛繁忙，还得拖上个三五日。若有人想保下刘集，那刑部绝不会错失良机。”


    崔万运皱眉：“王妃这是何意？这等要紧关头，何人敢保下他？”


    “大人就先别管了，按照我说的去做，工部定会相安无事。”


    “这……”


    崔万运虽见识过邓夷宁的本事，可她毕竟不在朝堂，许多事不知轻重缓急。他看向李昭澜，得到后者的首肯后，才恭敬地道了声谢，转身离开。


    人一走，两人随后走向马车。


    “你怎么想的？陛下为何要大费周章让刘集去西戎？”刚坐下，邓夷宁就迫不及待开口。


    李昭澜看了她一眼，似是胸有成竹：“以我对陛下的了解，这等法子，断不会是他想出来的。”


    “为何？陛下难道有意留他一命？”


    李昭澜温声解释：“倒不是这个原因，刘集一事落在大理寺头上，虽说锦衣卫掺合其中，可复审依旧是三司。刑部自身难保，都察院亦不会监守自盗，只有大理寺能动手脚。若刘集死在大理寺，或是死在羁押去大理寺的途中，你觉得季淮书身为大理寺卿，能逃过一劫？”


    邓夷宁思索半晌，颇为意外道：“这是骆大人的法子？可若是刘集死在去往西戎的路上，那便成了工部的责任。骆大人竟如此狠心，为了保全侄子，要搭上工部的性命？”


    李昭澜摇头，替骆文解释：“自然不会，他或许有后手，只是我们不知道罢了。不过骆大人此番倒是提醒我了，刘集不能死在宫里，他只能死在宫外。”


    邓夷宁似乎懂了骆文的含义，接下李昭澜的话，继续道：“刘集一旦死在宫外，刑部便有了无数种说辞，太医院刚检查过他的身子，若是在宫里出现因病而死的情况，刑部就又被推上风口浪尖了。钱尚书一旦倒下可就麻烦了，刑部尚书这位置，可比兵部来的厉害。既如此，若真有人对刘集下手，那此人定是太子党羽。”


    李昭澜赞同：“没错，只是我们现在少一味药剂。”


    “不少，我们可以用精铁的事保下刘集。”邓夷宁脑子转得快，立刻摇头，“他当时在丘北，丘北驰援北疆之事他是亲历者，但这一点越障侯并不知情。宫里都以为刘集是从丘北军出来的，只要我们坐实刘集曾在枝靖府待过，哪怕只有一日，刘集就是有百张嘴也说不清。自然，他也就成了亲历者。”


    李昭澜侧头看向她，眼底满是欣慰，毫不吝啬地赞赏道：“都能想到这一层了，有长进。”


    邓夷宁对着他扯出一个难看的笑，沉声道：“既然有人要他死，那我便要让他活得长命百岁，要他愧疚着过完这一生。”


    作者有话说：


    无


    第185章 就计 “你诓我？


    比刘集处刑来得还快的, 是邓夷宁升任辽北总督的消息。她这几日忙着打点丘北的人，短短两日，便写了十几封书信寄往枝靖府, 家中的信纸都快不够她写了。


    消息一出，邓夷宁悬着的那颗心是彻底死了，辽北总督这个名号看着风光, 背后不知红了多少人的眼。


    “你说陛下是怎么想的，又是封号又是官职的, 这不乱了律法吗？”


    今日沈家设乔迁宴, 邓夷宁被沈芮宜特地邀请至家中，自然少不了施茹双这个热热闹闹的小姑娘, 只是她见着周肃之就没了人影。


    沈芮宜投了颗果脯在嘴里嚼着, 对陛下的做法表示不理解，但她毕竟是个未出阁的姑娘，也就只能跟邓夷宁发发牢骚。


    “拿人钱财就得依约办事, 如今我吃着官家饭, 定是会惹上一身腥, 这是我随军那年便想通的事。”邓夷宁拍拍她的肩，“行了，今日是乔迁宴, 别聊这些丧气话了。”


    沈氏药庄今日营业, 门前礼炮炸响，邓夷宁捂着耳朵看热闹，沈隽光也在她身边。