方竹妤面无表情，只茫然地抽回手，将伤口藏在衣袖下：“何必大惊小怪，这便是人人都艳羡的太子妃生活，这就是我没能离开东宫的下场。”


    邓夷宁动了动唇，许久才问出口：“你……是在怪我？”


    “我为何要怪你？”方竹妤终于有了表情，眼中浮起一点复杂的情绪，却又很快归于寂静，淡淡反问她，“帮是情分，不帮是本分。你我本无交情，当日我向你开口，本就是我唐突了。”


    她顿了顿，视线越过宫墙，看向远处的彩霞。霞光绵长，却照不进这偌大的皇宫。


    “或许这就是我的命，这就是杜氏的命。”


    风掠过方竹妤的发丝，将她吹得更薄，她站在邓夷宁面前，忽然后退两步，理了理衣襟，端着步子转了个极慢的圈。


    “你看。”她站定，唇角弯起一个极浅的弧度，“我是不是已经有了皇后的模样。”


    邓夷宁眉头紧皱，生怕她想不开：“方竹妤你很不对劲，到底发生了什么？”


    她想去拉方竹妤的手，却在半空中停住。


    方竹妤没有回答，缓缓收回那点笑意，目光重新变得空洞，将所有的情绪压回心底。


    “你知道——”她忽然问，“为何杜氏一定要将女子送上皇后之位吗？”


    方竹妤也不等她回答，自顾自地说了下去，越说越想笑。


    “因为他们享受掌控权力，但不被权力所左右的感觉，可世上哪有这么便宜的事。”她顿了顿，露出一抹嘲讽的笑，“杜氏想一手掌控皇权，却偏要躲在女人背后，可那个位置，真是他们配觊觎的吗？”


    方竹妤侧过脸，朝着宫门的方向看了一眼。


    “你瞧东厂好几位已七十了，服侍过的皇帝没有三个也有两个。”她收回视线，“他们靠的是什么，难道也是女人吗？”


    邓夷宁眉心紧锁，压下去的那点火气又被翻了上来：“你到底想说什么？”


    方竹妤沉默一瞬，将两只手缩进长袖里，守住自己最后的那点体面。


    “李韶诠有个地下暗道，我在里面见到了一个女人，她叫梁雪。”


    作者有话说：


    无


    第193章 筹码 “我们有孩


    方竹妤不知道暗室的位置, 次次都是昏睡后在暗室里醒来。送来的饭菜或是汤药，她都小心翼翼试探过，无论是气味还是入口后的反应, 都无异常。就连整个池心殿的香炉，也逐一检查过，可越是如此, 她越是不安。


    邓夷宁始终想不通，为何梁雪会在李韶诠手中, 她分明已经逃了出去, 怎会一直在东宫里。李韶诠与梁雪素不相识，他囚禁梁雪的目的是什么, 只是为了对付她？


    她从东宫出来时, 李韶诠也知道她见过方竹妤的事，只让司徒桦找人盯着她的去向，别的什么也没说。待司徒桦安排妥当, 回到东宫时, 丫鬟说太子正在沐浴。


    卧房地上躺着一件带血的衣裳, 几乎看不出原本的颜色。司徒桦垂下眼，将衣裳拾起，才见下面还压着一件蓝色长袍, 布料被撕裂得凌乱不堪, 不成原样。


    他一并拾起，走向后院，点火，扔进铜盆。


    从皇宫出来已是傍晚，邓夷宁在昭王府门前遇见了周澹一，那人脸色苍白, 捂着腹部，勉强支撑着身子。不等她走进，周澹一腿上一软，倒地昏了过去。


    将人抬进去后，她低头一看，这才发现自己袖口和掌心满是血水。春莺得令出去请大夫，正巧撞见从沈府出来的澄夜。


    偏院内烛火通明。


    血水换了一盆又一盆，处理完伤口后，澄夜告诉她周澹一这身伤并不简单，对方是朝着他性命去的。左肩贯穿一支箭，腰腹三刀，四肢更是无一幸免，能活着走回来已是不幸中的万幸。


    “走回来的？”


    澄夜示意她看向墙角的鞋子：“对，他鞋上沾着湿泥，离王府最近的一条河也有三里路，换做寻常人，半路就该昏死过去。”


    邓夷宁的目光在他身上停留的有些久，眼前这副打扮与庙里太过不同，她还未习惯如何跟一个还俗的僧人打交道。张了张口，似有话要说，却在喉间停住。


    澄夜察觉她的迟疑，目光平直地迎上去：“王妃有话直说。”


    邓夷宁移开视线，摇头：“算了，许多事你也不了解，我得马上离开，劳烦谢公子替周公子照顾好他弟弟。这府上的下人随你差遣，若有需要，可告诉春莺传信国公府或是骆阁老。”


    虽从李昭澜口中得知南雁楼的位置，但她还未去过，此番贸然前去，本就冒失，还听闻南雁楼不待不请自来之人，她心中并无把握。


    木船在重山间悠悠晃晃，停在山脚下，沿着木栅上去，便是南雁楼。


    邓夷宁顺走了李昭澜书房里的一块玉牌，不知是否有这个原因，总之无人拦她，甚至连山脚的两个侍卫也认识她。


    她只见过贺荆一次，但在贺荆身边，有个很是眼熟的男子。那男子说在遂农驿站见过她，邓夷宁这才想起，那晚在听风驿与李昭澜说小话的就是他。


    贺荆倒不意外她的到来，仿佛李昭澜早就交代过，贺荆交给她一块玉，她一眼就认了出来，这是那残玉的另一半。他说是李昭澜留在南雁楼的，只说若是有朝一日她来此，无论是谁见到她，都必须将残玉交于她。


    邓夷宁心中疑惑，想不通李昭澜的用意，但终究没有多问，将残玉收下。


    今日前来是为了周澹一，上次他们说过，周澹一的身份或许曝光了。如果这身伤是李韶诠的人干的，一旦得知周澹一没死，必然还会再下杀手。可他的身份毕竟不光彩，若用宫里的人保护，恐会留下口舌，思来想去，她能求助的唯有南雁楼。


    除了那枚残玉，贺荆交给她的还有一个布袋，里面装着一叠账本。她粗略翻了几页，这里面的符号实在繁杂，越看越心烦，索性合上，转道去了国公府。


    书房内茶香四溢，卫洺坚将账本一一摊开，指尖微润，一页一页往后翻，只是眉峰越压越低。邓夷宁坐在对面，双手拢在袖中，眼睛始终盯着他的神色，心里惴惴不安。


    良久，卫洺坚的手停在其中一页，低低叹了口气，抬头看她：“这是谁给你的？”


    “一位朋友，不便透露名字，还望舅父见谅。”


    卫洺坚明白她的顾虑，点头：“这账里都是些银钱来往，只是你看，每月都无故多出十万两白银。你看这月几乎都是支出，却唯独这一日收讫十万两。”


    邓夷宁摸了摸鼻子，仍旧一头雾水，卫洺坚只能简单解释一番。


    “你看不明白很正常，这是早年宫中丫鬟常用的记账法。宫里开销繁杂，账房为了偷懒，常将记账这事儿交给丫鬟去做，但旁人一眼就能看出区别，账房月底便会根据初账誊抄一份新的。可丫鬟大多不懂这些——”卫洺坚指着一串数字下方的符号，“你看这个，两个三角相套，右侧是收讫人，左侧是主家支出，若有经手他人，便在对应的下方写上名字。”


    邓夷宁眼底浮起一丝讶然：“这宫里的丫鬟，个个都识字？”


    “可别小瞧了她们，跟着谁，便要学会什么。”卫洺坚放下笔墨，微微后仰，“你也是见识过宫中那些妃嫔的，各个趾高气扬，自然是连丫鬟都要比。更何况这份差事还能额外拿到赏钱，谁会跟钱过不去，账房管事抄得顺了，这月的银钱也会多些。”


    邓夷宁翻开其中一本，依照卫洺坚的方法比对，果然看见每月都会入账十万两，仔细对比便会发现入账的日期相差无几，皆在每月十八日前后。


    她抬头，看向卫洺坚：“十万两白银入账，会是什么东西？”


    “一两白银，折五百文。”卫洺坚看着那行数字，目光沉沉，“这可不是笔小数目啊，能有这等银两入账，若非跑货船的商贾，便多半是与矿窑有关。”


    邓夷宁顺着往下想：“可开山挖矿必有衙门批文，寻常百姓做不到，但这不可能是商贾的账册。除了这些，舅父可还能想到别的？”


    卫洺坚摇头，他都这把年纪了，也没听过什么生意是稳赚不赔的。


    告别卫洺坚后已是宵禁时分，总督的身份能让她在此刻来去自如，回到昭王府，周澹一依旧没醒，澄夜早已离开王府。


    心里装着事，邓夷宁自然睡不好，但同样睡不好的还有方竹妤。今日的李韶诠怕是吃了火药，派人将她抓了回去，二话不说就是一顿打。她不敢哭喊出声，生怕惹怒了这个疯子。


    丫鬟替她上了药，晚膳也只喝了半碗清粥，这会儿腹中一阵空响，方竹妤盯上了远处的那盘橙子，踉跄着下床，狼吞虎咽。


    橙皮被她胡乱扣下，汁水顺着指缝往下淌，沾了衣襟也顾不上擦，嘴角还残留不少残渣，哪还有半点往日端庄的影子。吃到一半，胃里泛起酸意，止不住的干呕，到最后全部吐了出来。她拖着发软的腿，踉跄着往榻边走。


    一只手刚撑住床边，身后吱呀一声，殿门被人从外推开，夜风灌入，烛火猛然一晃。方竹妤像是没听见那般，躺了回去，只是刚躺下，一阵恶心涌上，她翻身趴在床沿，却吐不出任何东西。