旁人问长什么模样。


    掌柜急得语无伦次，只反复说那姑娘个子高，束着马尾，一身黑衣，腰间佩刀。


    “那姑娘说是来找仇家的，进门直奔楼上，没多久就起了火。”


    几句话落进李昭澜耳里，他心头猛然一紧，不等旁人反应，他已伸手从将士手中夺过浸湿的水布披在肩头，又顺手劫过一柄佩剑，转身冲进火场。


    火势正盛，黑烟袭来，扑面而来的热浪冲得他睁不开眼。梁顶被烧得噼啪作响，不时有断裂的木头从上方砸落，火星四溅。李昭澜以袖掩口鼻，持剑开路，目光迅速扫过四周。楼下已是难以立足，他抬头看向二楼，见火焰还未完全封死楼梯，立刻冲向二层。


    门外的知州急得不行，一个劲喊着“昭王殿下”，吆呼着人往里泼水灭火，声音在火势中断断续续。


    二楼的火尚未蔓延，但黑烟一点不少，他忍着呛意一间一间找，直到走廊尽头，见一扇房门紧闭上锁，他心一紧，立刻劈开门锁。


    屋内光线不佳，烟雾低低压着，他还是一眼便看见了倒地的邓夷宁。


    李昭澜瞬间失去了呼吸，他上前几步，俯身探她鼻息，触碰到微弱的气息，这才泄力坐在地上，松了口气。烟雾熏得他眼眶发涩，他伸手去扶她，触及手腕时，觉得掌心一片湿润，低头一看，满手是血。


    他这才看清，邓夷宁身侧流了一地的血。


    迷糊间，邓夷宁被呛得咳了起来，睁开眼，视线晃了几下，才看清眼前的人，声音虚弱却带着防备：“你跟踪我？”


    “别说话。”李昭澜低声呵止，弯腰将她横抱起来，往楼下走去。


    火势早已窜上二层，楼梯根本没法下脚，被浓烟全部吞没。李昭澜脚下一滞，邓夷宁却还在挣扎，咬牙道：“放我下来，我自己能走。”


    他置若罔闻，打道回府，黑烟呛得人头晕目眩，几步之后，李昭澜终究没支撑住，单膝跪倒在地。邓夷宁从他身上滚了下来，却因失血过多，根本站不起身。


    两人狼狈不堪，李昭澜的衣袍多处被火燎破，还有不少被木头划破，裸露的皮肤上血痕交错。他喘了口气，重新掩住口鼻，将邓夷宁抱起，折回方才那间屋子。


    屋内已起了火苗，李昭澜推开窗户，往下望了一眼，又抬头看向隔壁屋檐，回身将她扶了起来。


    烟雾渐浓，热气逼人。


    “夷宁。”他低声开口，声音被黑烟呛得有些发哑，“若今日能活着出去——”


    他低头看向怀中陷入半昏迷的人。


    “能不能给我一个机会？”


    邓夷宁喘着气，声音极轻：“什么机会？”


    “坦白的机会。”


    作者有话说：


    无


    第198章 忧心 “她还没醒


    邓夷宁醒来时天色尚暗, 帐内燃着几支昏黄的烛火，春莺伏在榻边，衣裳应是好几日未换, 袖口留有不少水渍印。见她睁眼，春莺立刻红了眼眶，泪水一颗一颗往下掉, 却不敢哭出声。


    邓夷宁勉力牵了下唇角，像是在宽慰她。春莺这才哽咽着低声念叨, 说她已昏迷了整整三日。太医每日都来换药, 却始终不见她醒。


    邓夷宁摇头，说自己没什么大碍。她动了动被纱布缠绕的手臂, 目光在帐中转了一圈, 才轻声问起李昭澜。


    春莺闻言，擦了擦泪水，这才将事慢慢说了出来。


    那日火势巨大, 两人是从二层跳下来的, 李昭澜抱着她跳窗而出, 借着隔壁屋檐滚落。她被紧紧护在怀里，李昭澜却因此折了腿和手。所幸未伤及筋骨，歇了一夜, 便能勉强下床。


    春莺适当地插了句嘴：“这大火还没扑灭, 事儿就传进了宫里，是锦衣卫的宋大人领着人灭了火。”


    李峥震怒，立刻下令锦衣卫彻查此案，当日下午，李昭澜就拖着伤腿回到了火场。彼时整座酒肆已被烧成焦黑一片，梁柱坍塌, 二层半数都垮了下来。他仔细看过，跟宋无深的想法一样，这是有人蓄意纵火，目的就是为了除掉邓夷宁。


    李峥问他为何这般笃定，李昭澜却没有顺着回答，而是转而提起另一件事。


    “陛下，此事我想全部告诉她，不能再隐瞒下去了。”


    养心殿一时寂静。


    李峥沉默良久，反复确认李昭澜是否想清楚了。每问一次，李昭澜便重重点头一次，从未动摇过，最终向李峥坦白承认。


    “其实大婚当晚，臣便动摇过坦白的心思。臣深知被欺瞒的滋味，陛下与舅父曾在许多事上瞒过臣，那种被蒙在鼓里的日子很不好过。臣比谁都清楚，臣不愿有朝一日她会用同样的目光看着臣。”


    李峥抓住了话中的重点，缓缓问了一句：“你恨过朕？”


    李昭澜摇头，说自己其实并不知道什么是恨。


    李峥与他记忆中的父亲太像了，可那也只是他以为的父亲，或许很早之前，他便已经忘了父亲真正的模样。眼下的他，只需要一个可以依附的影子，一个让执念得以寄托的容器。


    李峥笑了：“你还真是什么都敢说。”


    李昭澜也笑了，只是没说话。


    一对假父子就这么一站一坐，李峥都有些恍惚，若李昭澜真是自己的儿子该有多好，若当年没有相认该有多好。他沉吟片刻，终于提起了李昭澜大婚当晚的另一件大事，只是从李昭澜的表情上，他看不到任何意外的表情。


    李昭澜抿了抿唇，道：“我都知道。”


    李峥倒是略感诧异：“你是如何得知的？”


    “无意中撞见的。”李昭澜顿了顿，“所以那壶酒，到底是谁在里面下的药，当真是张威？”


    李峥摇头：“不知道，但弘乐亲口承认自己并未下药，那壶酒是临时吩咐宫女去取的，朕想着，她不会这般陷害自己。”


    那夜，李峥是在偏院见到弘乐的。她形容狼狈，妆容斑驳，整个人裹在被褥里，脸上还有血迹。整个人惊慌失措，语不成句，只一味地哭。


    直到蕙妃赶来，她哭了个痛快，将情绪一并宣泄出来。稍加稳定之后，她才断断续续地开口。


    “她说，当时她跟旁人在一起，有宫女来报，称张公子在偏院等她。”李峥仔细回想，缓缓道来，“弘乐并未将张威带进宫，怕惹人耳目，便循着话去寻。她在院里来回找了许久，却始终不见人，直到推开最里的一间房门，撞见了小憩的明坞八皇子。”


    李昭澜垂眸，若有所思道：“臣大致明白了，张威下了药，让宫女将酒送去偏院房中，却并未言明具体房间。宫女在半路遇见弘乐的人，截走了那壶酒，阴差阳错，才进了他二人口中。”


    “没错，朕也是这般想的。”李峥点头附和，“弘乐说自己本想离开的，可他借着喝喜酒的幌子，留她坐了一会儿。明坞生活自由，见过不少稀奇事，说的也都是她从未听过见过的，弘乐常在宣州，自然觉得新鲜。还说给她看了一颗奇大无比的夜明珠。你说——这宫中什么稀罕物没有，她竟被这东西给吸引了。”


    李峥有些无奈地摇头，他从未苛待过这些孩子，就算是缩减用度，也是从自己口袋里省出来的。他想不明白，为何弘乐一个见过世面的公主，会对那些奇闻轶事感兴趣。


    “再之后，便是众人看见的模样。”李峥继续道，“她隐约觉得有些不对，浑身乏力。等到彻底清醒，那八皇子赤身趴在她身上，她手中握着带血的刀，人早已断了气。”


    李昭澜心中有些疑问，开口直言：“臣有一点不明白，既是同饮一壶酒，为何只有弘乐昏了过去？臣当日见过张威在院子鬼鬼祟祟的模样，在他停留处也见过两种粉末，许是下了两种药。照这么说，明坞皇子理当同样昏睡才对。”


    李峥抬眼看他，目光锐利了几分：“太医院的人查过，酒壶中的确是两种不同的药粉。那你可知，这蒙汗药是何种成分？”


    “百姓称之为蒙汗药，但在医书之中，它是麻沸散。”李昭澜忽然反应过来，“甘草。”


    甘草可解麻沸散药性。


    李峥颔首道：“宣州气候不比明坞，天气一冷一热，他刚来几日便觉不适。太医院给开了方子，药里就有甘草，还有个随身香囊。多半是这个缘故，麻沸散对他才未起作用。”


    “可这未免也太巧了，张威或许是无心，可八皇子的死未必。”


    李峥皱了皱眉，正色道：“此话怎讲？”


    “麻沸散不过使人昏睡，即便掺了媚药，也不足以令人失去神智到行凶的地步。”李昭澜语气笃定，“更何况，弘乐向来不随身佩刀，这刀从何而来？当日婚宴，严禁持利刃入内，饶是身为外臣，也不会为了一把刀而伤两国和气。”


    李峥一怔，随即陷入思索，片刻后才缓缓道：“你这话倒是有几分道理，朕当时为何没能想到。朕记得锦衣卫说过，那把刀是八皇子的，可眼下死无对证，总不能传信明坞求证一番。”


    李昭澜摇头，正欲开口，江公公端着步子进来，说太子求见。两人对视一眼，李昭澜先行告退。