邓夷宁皱眉，印象中李昭澜并未告诉过她这些细节。


    “因为殿下并未在邓府见到刘集。”周肃之答道，“殿下从邓府出来后，刘集便跟着出来了，王行育原本打算跟上去，却看见一辆马车停在邓府前。马车离开后，地上便出现了一个浑身是血的人，那个人就是姜衡思。血刚被府卫处理干净，殿下正巧又折返回去，这次并未待多久就出来了。紧接着，御史便带人围了邓府，火也烧起来了。”


    邓夷宁一直沉默着，许久没有出声，目光落在脚下的青石上，像是在看什么。周肃之顺着她的视线看去，地上正蠕动着一只长虫，奋力朝前走去，可拦在它面前的是一滩深水。


    周肃之收回目光，过了一阵，才缓缓开口，把方才未尽的话补完。


    “所以，他以为殿下折返是看见了姜衡思在邓府内，再次离开是去通风报信，于是将殿下看作了李韶诠的同谋，一直跟在殿下身后。直到一月前，殿下独自去到西市，他才动了手。”


    邓夷宁并没有问王行育为何会错认姜衡思一定站在李韶诠的对立面，她看着狱中声泪俱下的王行育，原本是一个名声显赫的武将，如今却沦落到这般模样，甚至连街边的乞儿都不如。


    王行育将?十年前谢家军发生的所有事告诉了澄夜，她忽然想起侯鸣文说过，他第一次见到李昭澜便是在诏狱里，如今想来便一切都说得通了。


    李昭澜从好几年前开始，就在替澄夜调查谢家当年的事。


    从大理寺出来时早已宵禁，季淮书送澄夜去了他的落脚处，邓夷宁坐上马车，一言不发地回了昭王府。


    今夜的月亮格外明，无风，她站在院中抬头，收回目光时，李昭澜不知何时出现在长青竹身旁，手里多了一把长剑。


    “今夜风大，别着凉了。”


    作者有话说：


    无


    第225章 请帖 “吏部右侍


    邓夷宁没有拦住他, 两人从未有如今这般默契，直到李昭澜离开，她才回屋找到自己的另一把剑。


    等春莺打点好一切, 院子里早已没了两人的身影。


    “人呢？”


    她前后脚跟着出来，却没发现李昭澜的踪迹，只能在街巷间走走停停, 不知不觉就绕到了常府后门。


    她站在门外片刻，想起常坚被人劫走一事, 此案虽交由大理寺查办, 至今未有定论。常府又早已闭门查封，平日里除了大理寺的人出入, 鲜少有人在此停留。


    略一思索后, 决定推门而入。


    后院墙内是一排低矮的马厩与车房，木门半掩，地上还散着些干草和旧马具。往里走是一间不大的祠堂, 依旧半掩房门, 屋子里落了一层灰, 显然许久未曾打理。


    祠堂旁是一片小小的花圃，篱笆排列整齐，看样子原主人很是喜欢, 只是如今枝叶杂乱, 多半的花草也已经枯萎。


    两侧是一排后罩房，本是府中仆役起居之所，但听闻两个月前，常坚将府上仆人尽数遣散，如今那几间屋子也都空着。


    再往前走，便是常府内院。


    正房居中而立, 门前有一方不大的天井，东西两侧各有厢房，窗棂紧闭，木漆已经有些斑驳，门也并未彻底合上。


    常坚当年丧妻丧女后便未再娶，这几间厢房多年无人居住，院中落尘堆积，显得更是冷清。


    邓夷宁绕着院子走了一圈，目光落在正厅前面的花木上，其中一小块地被红色的篱笆圈了起来，划分四个区域分别种下梅兰竹菊。


    常坚似乎格外爱好花草，院中栽种了不少，只是许久无人照料，大多已枯败。唯独被圈起的那块地长势极好，枝叶分明，看得出常坚对其格外上心。


    她在院子里来回打转，没有发现异样，又折回后院，正要离开时，一阵风飘过，一股淡淡的异味忽然飘进鼻腔。那气味有些腥，带着潮湿的腐败气息，她停下脚步，顺着味道看向马厩方向，抬手掩住口鼻走了过去。


    马厩并无异常，连半点血迹也没有，她在四周又转了一圈，等回到后院时，那股味道忽然淡了下去，像是从未出现。


    邓夷宁站在院中环顾四周，目光扫过一间间屋子，这才察觉院里各个房门都只是虚掩着，没有完全合上，唯独正房紧闭着，还挂了一把锁。


    她走上前去，还未到门口，那股刺鼻的气息夹杂着花草香又钻进鼻腔，比方才更为明显。


    邓夷宁来不及细看门上的锁扣，抬手一刀劈下，锁环应声断裂，她一脚踹开房门。


    屋内光线昏暗，常坚被悬在梁上，身子已经僵直，地上是一大滩已经干涸的血迹，从屋内一直蔓延至门口。


    邓夷宁只看了一眼，便转身从正门离开，朝着大理寺狂奔。刚转过街角，就被巡军拦住，等大理寺赶到时，已是一刻之后。


    来人不是季淮书，而是大理寺少卿。邓夷宁与他只在大理寺见过几次，连话都未曾说过。那人下了马车，看她一眼，拱手礼道：“臣——见过昭王妃。”


    封少卿抬眼看了看四周夜色，又道：“不知这月黑风高的，昭王妃为何会在此地？”


    “大理寺只管查案，至于我为何在此，似乎与此案无关。”


    封少卿哼哼两声，极为不屑道：“可这尸首是昭王妃发现的，按照大理寺查案章程，昭王妃的嫌疑可不小啊。”


    “少卿的意思是，我杀了人，伪造现场，再装作不知情的模样去报官？”邓夷宁上下打量他一番，“我似乎还没老到跟少卿一样的年纪，不至于这么愚蠢，待在原地等着你们上门来抓。”


    封少卿的脸色有些难看，他摸了把胡须，抬脚走进屋子。邓夷宁在门前等了会儿，州衙的人这才匆匆赶来，为首之人行礼后，带着两个提着木箱的男人走了进去。


    不过片刻，里面便吵了起来。


    邓夷宁没仔细听，扶门柱慢慢活动身子，她一个后踢腿，离出来的封少卿只有毫厘之距。男人吓得往后倒去，一屁股坐在门槛上，吃痛叫出声。


    邓夷宁装模做样回头，脸上挂着浅显的歉意：“实在抱歉，怪我后脑勺没长眼睛，没看见封少卿出来了，不打紧吧？可要让太医赶来瞧瞧？”


    哑巴吃黄连，封少卿脸色又红又黑，被人搀扶着起身，扶着后腰一瘸一拐走向马车。


    邓夷宁在身后瘪瘪嘴，转身走进院子。


    两个仵作快速勘验一番，说常坚至少死了两日，全身只有两处手腕被割伤，伤口极深，地上的血便是从手腕处流下的。


    仵作停顿了一下：“还有，他是被活着吊上去的。”


    邓夷宁意外道：“活着吊上去的？”


    “对——”仵作掰着常坚的脸，详细道，“舌不伸，齿不咬，面色不青紫，并无吊死之状。出血严重，手腕处割痕较深，乃致命伤，是失血过多而亡。”


    邓夷宁看向门外的知州，嘱咐他们填好验尸单，转身走向知州。


    “下官见过昭王妃，此地凶险万分，还请昭王妃早些离开。”


    “此事我会告诉昭王，常侍郎与锦衣卫追查的一桩旧案有关，还请大人协同大理寺尽快破案。”


    从常府出来后，邓夷宁没有再多停留，径直回了昭王府。


    入府时，内院漏刻正落在子时三刻。夜色已深，庭中一片寂静，只有院中几盏微弱的灯火摇曳。


    她抬头看了一眼天上，明月依旧高悬，连云都不曾多见，想来明日当是个晴天。


    次日一早，春莺在门外轻轻敲了几下，邓夷宁蒙着被褥翻了个身，抬手揉了揉眼，顺势往身侧的位置探了探。指尖触碰到被褥时，她忽然顿住。


    被褥仍有余温。


    她怔了一瞬，随即翻身下床开门，还未等春莺开口，便先问道：“你家殿下昨晚几时回来的？”


    春莺原本正要回话，被她问得一愣，一时没反应过来，手里还捏着一封帖子。


    邓夷宁这才看见那封帖子，又问了一句：“谁家的请帖？”


    “殿下正在前厅用早膳，昨夜是丑时之后回来的。”春莺这才回过神来，先后答道，“这是吏部新任右侍郎府上送来的乔迁帖，请殿下与王妃今日酉正过去赴宴。”


    “吏部右侍郎？”


    听到这里，她神色微微一顿，接过帖子看了一眼，随手放在一旁的烛台下，起身便往李昭澜的方向去了。


    李昭澜刚喝下一口粥，邓夷宁便提着长裙跑来，长发还未打理，脸蛋白里透红，眼神却格外坚定。


    “昨晚去哪儿了？”


    李昭澜手一顿，没想她竟会这么直接地问出口，心里忽然涌上暖意。他咽下口中的粥，这才说道：“昨夜原是去见澄夜，有要事商议，只是沈姑娘忽然咳血不止，澄夜赶去沈府，我便回来了。”


    邓夷宁点点头，将她去常府的事说了一通，只是看着男人的神色，似乎并不意外。


    “你倒是没什么表情。”


    李昭澜放下碗，道：“从他失踪的那一刻起，我便知道他多半活不成了。”