原来，剑这种东西，深入骨髓，一旦拿起，永远也放不下。


    不过，这屋内的女子到底是什么人呢？


    周青崖从前在千机学院，很少靠近玉髓药池附近，竟不知此处有人。


    作者有话说：


    天薄我以福，吾厚吾德以迓之；天劳我以形，吾逸吾心以补之；天厄我以遇，吾亨吾道以通之。——《菜根谭》


    第18章


    半个月后，窈安的身体越来越好，周青崖的黑眼圈越来越大。


    毕竟白天在灵兽苑干活，夜晚在药池边舞剑，日不歇，夜不眠，铁人也扛不住，枕着扫把都快睡着了。


    她看着草坡上自由撒欢的灵兽牛马，不禁发出人生疑问：“王教导，为什么我活得这么累呢？是只有我这么累，还是大家都这样？”


    “只有你，”王轶说，“因为你穷。”


    晴天霹雳，万箭穿心。


    周青崖：伤人但合理。


    王教导慢吞吞地巡视一周灵兽苑，然后小声提醒道：“今天是收药日。”


    明白明白。


    一个合格的打工人记得老板交代的所有事项：“放心吧，都交给我。”


    学院外，庆安城城西，有家收药的铺子，三个月才开门一次。


    王轶是那家铺子的老客户，因为白头雷鸟的粪便是一味价格高昂的珍贵药材。


    是的，既不是羽毛，也不是鳞片。


    是粪便。


    周青崖戴着绢布口罩，牵过来一只白头雷鸟：“到你拉了。”


    说完就要转过身去。因为白头雷鸟是一种高傲的鸟，不能被人围观它排便。


    再说周青崖也没有这种特殊的癖好。只是在小绿拉完后，她忍不住赞叹：“不愧是鸟王，拉的都比别鸟多。”


    小绿骄傲地扑腾翅膀。


    半个时辰后，雷鸟的粪便干化，像一颗颗黑漆漆的小珠子，用夹子拣拾起来放进袋子里，足足有五大袋子。


    怪不得王教导有钱呢。


    正所谓：鸡生蛋，蛋生鸡。


    王轶教导是鸟拉屎，屎生钱。源源不绝，无穷无尽。


    周青崖背着沉甸甸的鸟粪，一出学院门口，窈安立马飞奔迎了上来。


    药池灵气将她养的很好。面色红润，脚步轻快，甚至试图接过周青崖手上的袋子。被拒绝后还有点闷闷不乐。


    周青崖将一块院牌挂到她脖子上：“我找王教导又要了一块。以后你来找我可以进学院了，不用在外面等这么久。”


    “不过进了学院就来灵兽苑，不要到处乱跑。学院里什么阵法、结界很多，别伤了你自己。”


    “我不怕。”


    窈安将手中棍子举起来，左戳戳右戳戳，“我的剑法很厉害。”


    “哪来的棍子？”


    “路上捡的。”


    “哪学的剑法？”


    “跟师祖奶奶你学的。”夜夜药池所见，师祖奶奶身姿潇洒，在她心中很酷。小孩子最爱模仿。


    ......“别学剑，剑修都穷困潦倒。”周青崖想了想，“上次那位宫霓姐姐不是说你有乐修天赋么，你去学个古筝、琴箫怎么样？”


    哪个家长不希望孩子学个乐器呢。


    两个人说着话，恰好与一支进学院的队伍擦肩而过。


    马车队伍浩浩荡荡。马背上驮着檀木箱，箱子上金漆花纹精美绝伦，令人眼花缭乱。周青崖只看出琵琶、羯鼓、编钟几样乐器的纹样。


    队伍中段，一匹雪鬃马缓步慢行。车体雕满衔枝凤凰，车厢悬着九串东珠帘。珠帘半掀处，露出半截掐丝珐琅香炉，袅袅沉香混着茉莉花香，将整支队伍都笼在朦胧馥郁的气息里。


    正赶上休沐日，学院门口涌出许多弟子，抱着书籍或者提着刀剑，三五成群，遇到马队，如潮水般向两边分开。


    “这谁啊？”有人问。


    “这架势还是是谁？媓岐宫的少宫主，姬芷柔。”


    “听说她母亲，也就是媓岐宫的宫主下个月寿辰。姬芷柔正广集天下名器，排练曲子。”


    “什么她母亲，养母罢了。真是飞上枝头当凤凰。”


    说话的是一文修。话刚说完，最前方一匹马骤然失控，马身上仰，抬脚向其踢去。


    事发突然，惊呼声四起，文修脸色惨淡。


    千钧一发之际，一颗黑漆漆的东西击中马头，马嘶鸣着朝向一边倒去。


    马夫连忙拉紧缰绳，控制局面。马身上的檀木箱子轰然坠地，露出用绸缎包裹的古琴。


    窈安蹲下身去帮忙，看到琴爱不释手：“好漂亮。”


    “喜欢吗？”周青崖若无其事地用绸缎擦了擦手。


    马夫下马走过来，连连道谢，将箱子重新搬上马背。


    马听话地低下身子，蹭了蹭马夫的脸，似乎在向主人表达歉意。是匹好马。


    窈安继续道：“可是琴很贵。”


    “待会卖了药材，王教导说可以从里面支出一部分给我做工钱。”周青崖想，再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子，“到时候我也给你买一模一样的。”


    不做穷剑修，从娃娃抓紧，从下一代抓紧。


    殊不知，她这句话被马车里的人听到，却引起一阵嗤笑。


    “小姐，您听到没？那人说要买个一样的。”姬芷柔身边的丫鬟名为阳春，不屑一顾，“小姐的琴都是名师铸造，天下无双，岂是用几个臭钱能买到的？”


    姬芷柔摊手，放在香炉上方，以香气浸养手指：“告诉马夫，将那把琴烧了。穷人的手碰过，有股臭味。”


    少女黄衣红襦裙，头戴金簪，肤色雪白。坐在软塌上，眉眼上挑，更是带着睥睨一切的倨傲。


    “是，小姐。”


    “对了，那匹马也杀了。” 倨傲的眉眼闪过一丝厌恶， “琴臭了，背琴的马也脏。”


    “是，小姐。您犯不着生气。”阳春眉飞色舞，“您刚才没看到那两个人，灰头土脸，背着大袋子，简直就是个大乞丐带着小乞丐。”


    这番话说得姬芷柔满意。她又问：“传信给那几个乐修弟子了吗？”


    “传过玉简了，她们这会已经在落雪湖旁的撼庭楼等您。”阳春道，“万事俱备，这次一定排好‘水调辞’。”


    学院里的乐修弟子哪个不想攀附最负盛名的媓岐宫？姬芷柔在学院里组了个“乐坊十三部”，只进十三个人。


    “‘水调辞’是母亲最爱的曲子，不能出一点差错。寿宴上，我要给母亲一个惊喜。”


    姬芷柔偷听过母亲无数次在夜里弹奏‘水调辞’，一弹便是通宵。有时候，弹着弹着便有哭泣声传来。她不知母亲为何会哭，阳春说大概是宫主感情充沛，赋情于曲，姬芷柔觉得很有道理。


    转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？


    她在心中默念起‘水调辞’。


    “有一件小事，还需要小姐您能定夺。”阳春小心翼翼地看她脸色，“有个击鼓的名为吕太常，您还记得吗，还要叫上他吗？”


    “叫他，一点小事都办不好！”提起这事姬芷柔就生气，她被摔紫的脸好不容易用厚厚的胭脂才遮住，“我把‘金缕绫’都给他用了，结果呢，那只白头雷鸟还活着好好的。废物！没用的废物！”


    姬芷柔从来没受过此等屈辱。驯兽课上，她雄心壮志要征服鸟王，却差点被鸟王踩成重伤。


    可恶的鸟！该死的鸟！


    “小姐别生气，我这就把吕太常从乐坊中除名。后面排队的鼓师有二十多个。还有，解琅解公子来千机学院了，您要不要与他见一面？”


    “我见他做什么。就算我以后嫁到解家，解家当家作主的是苓姐姐，又不是解琅那个废物。”


    姬芷柔张口闭口“废物”。这个世上于她无用之人，都是废物。而废物是不值得她用心思的。


    “是，小姐。”


    *


    周青崖卖了药材出来，支了一笔工钱，牵着窈安在街上逛了逛，本想挑件琴，却在一家酒楼前停了脚。


    酒楼前的笼子里是刚送来的鸡鸭禽兽，看到它们，就容易让人想到“红烧鸡翅”“爆炒鸭胗”在笼子里蹦来蹦去。


    还有一只……雪白的小兔子。


    乖巧可怜，一动不动。


    “我们家的麻辣兔头，远近闻名，有麻辣、五香、孜香三种口味。”酒楼伙计见人驻足，连忙揽客，“客官要不要尝尝？”


    实话实说，周青崖很想尝尝。但窈安我行我素地蹲下身子，怜惜地摸兔子：“小雪，乖乖。”


    周青崖心觉不妙，名字都取上了。


    再说想尝尝就不礼貌了。


    伙计：“这.......”


    周青崖也蹲下身子：“窈安你是不是想买它？”


    窈安点点头。


    “可是买了它，咱们就没有钱给你买琴了。”


    “我更想要小雪。”窈安眼睛里闪着光，“小雪好可爱啊。”


    旁边笼子里，鸡飞鸭跳，“世道不公！难道我们不可爱吗，难道我们就该被爆炒吗？”“白莲兔，做兔头！”