地面被擦得锃亮，倒映着士兵们纹丝不动的身影，连空气都像是被冻住，唯有她们三人的脚步声在空旷里轻轻回荡。


    走上二楼木梯时，周青崖与一人擦肩而过。


    她往上走、那人空洞着眼神往下走。


    擦身而过的时候，她清楚地看到大叔脸上密密麻麻的伤疤和刺字，如同锁龙塔下初见时一般恐怖狰狞。


    “大叔你好帅啊！”那时候，她曾说过。


    “我有一道心诀。可越境杀人，绝境觅生。”他说。


    这一次，两个人谁也没有开口。仿佛并不相识。连呼吸都压得很轻，只有木梯承受重量发出微响。


    周青崖目不斜视地往上走，心中却有一种强烈的预感——“由剑开始的故事，终会由剑来终结。”


    凌乱的长发下，樊济平瞎着眼，闻到熟人的气息，没来由地咧嘴笑了。


    经过长廊时，朱赫站在一旁，笑如春风。


    裳降香问：“事情结束了？”


    朱赫轻敲折扇，嘲讽：“萧岳世子天天在胭脂酒气里泡着，骨头软得很。”


    裳降香颔首：“那就好。”


    楚菀何其聪慧，瞬间清明。


    今夜是螳螂捕蝉、黄雀在后。


    她一直知道，王宴和九殿下不对付。自从来到中州，她便派随身侍女时刻盯着王宴。


    偷听到王宴要在太和楼画舫谋害九殿下，楚菀先是派侍女通知，后又是今夜独自前来，想与王宴要人。


    没想到此刻，在太和楼的人，并非王宴，而是赵陵皇帝。


    王宴跟他的爪牙们约好了子时在太和楼见面，商议后事。他还不知道他的爪牙们已经全部葬身湖底，而子时在太和楼等待他的，也只有死路一条。


    楚菀不得不佩服祖父的先见之明。


    朝承恩、暮赐死。这便是伴君之道。他老人家说，待到先皇升遐，赵陵迟早有一天，忍不了王将军一族。


    功高盖主，嚣张跋扈。赵陵出手，一击必中。


    楚菀想，她今夜不该来。


    但她已经来了，所以也没有什么好后悔的。


    贵女心思玲珑，冰雪聪明，短时间内将一切都想的明明白白。她面上依旧端着从容，只微微望向身边。


    唯一想不通的是，


    裳降香请这位周青姑娘进来所为何事。这位周青姑娘，她了解得很清楚，是九殿下在学院里的朋友。好朋友。


    千思万绪之中，三人已在一间房间前停下。


    裳降香顿住脚步：“贵女，公子让我转告您，老师来了。”


    老师来了？


    楚菀回过神来，瞳孔微睁大，但她向来控制的很好，让旁人看不出她的任何情绪，只安静地走入房间。


    房间内，焚香缭绕，棋局在桌子上已经摆好。


    房间外，裳降香微笑道：“周姑娘，麻烦您还要再走一段。”


    虽然莲花台的武试初赛时，她戴着面罩稍掩面容。但中州的皇帝，调查出来她叫周青，是学院里一个养鸟的，想来不是什么难事。


    因此，周青崖对裳降香称呼自己“周姑娘”并不觉得奇怪。她一边走着，一边饶有兴致地盯着巫女的紫鱼吊坠，


    两枚紫鱼吊坠随着对方的步子轻轻晃荡，鱼鳞纹路錾得精巧，泛着冷润银光。鱼眼处嵌的碎珠透着一股古怪的灵气，周青崖看得入神，连脚步都下意识慢了半拍，完全没有对未知前路的疑惑忐忑，只有被小物件勾了魂的闲情逸致。


    两个人无言，一直走到三楼尽头的房间。裳降香退到一边，伸手想接过她手中食盒。


    “不用了。”周青崖婉拒，“食物和剑，都是不能轻易交到别人手中之物。”


    她看向面前房间。心想，看来就是这里了。


    里面会是什么人，她也已经做好准备。


    推门而入。


    推开门的刹那，雨声先一步漫进来。一路随行的死寂像是骤然破开。窗外，雨打树叶的簌簌声、滴阶的嗒嗒声交织，鲜活地撞进耳中，让满室充满了生动活气。


    窗前立着一架素色屏风，绢面上淡墨绘着远山，屏风后隐约映出一道人影，看不清全貌，只隐隐见那人脸上覆着张精致银面具，面具边缘泛着冷光。露在外面的下颌线条利落硬朗，下唇薄而色淡，静静抿着，在雨声里透着几分疏离的沉静。


    周青崖：“你在等我？”


    赵陵缓缓放下手中茶盏：“我在等下完这场雨。”


    夜深沉，冷雨敲窗，点滴浸寒。


    他们隔屏风而对。


    “剑分三等，庶人剑，诸侯剑，天子剑。”


    “招摇过市、相击逞凶，为庶人之剑。”


    “以知勇为锋、清廉为锷、贤良为脊、忠圣为镡、豪桀为夹，为诸侯之剑。”


    “以九州为锋、山海为锷，包四夷、裹四时，制五行、论刑德，开阴阳、行秋冬，举之无上，案之无下，为天子之剑。”


    “周青崖，”帝王发出邀请，“你可愿意做一柄天子之剑？”


    作者有话说：


    回收文案 夸夸我自己 继续努力


    标注一下：论剑的内容出自《庄子说剑》


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    第63章


    赵陵说的是“周青崖”、而非“周青。”


    周青崖了然, 轻笑一声：“没想到在下一个不知名的散修，也能劳中州皇帝陛下费心。”


    “不知名？”帝王的声音混着窗外雨水，竟有几分动听, “姑娘过谦了。”


    “姑娘以散修之身，修行至五境修为。天赋之高，散修界内无人不知你的姓名。后凭一己之力斩落龙鹰, 得入千机学院。可惜，不待世家大能注意到你, 你已‘身死’神堂峪, 整整消失了五年。”


    “谁会想到，你能再次出现世间。却竟然隐姓埋名, 做了学院里的一名杂役, 带着两位少年。一个男孩，一个女孩。”


    “你养的那只鸟，破开了阵圣的定风波；半年之前的媓岐宫, 听说也有你的身影。如今, 你又以棋修学院第一的身份, 拿到九州论道的名额。”


    “是姑娘值得赵某费心。”


    此前周青崖只在台下远远地看到过赵陵的身影，在话本里总听闻帝王威严难近，更遑论他这般年少便掌大权的君主, 想来该是极冷硬锐利的。


    然而今夜相谈, 赵陵谈吐有方，语调温和沉稳，矜贵却毫不倨傲，竟让人觉春风拂面，而无君民之别。


    实在出人意料。


    少年英主、胸有丘壑却不外露。周青崖思忖着，宁既明啊宁道长, 怪不得你老爹把皇位传给了他。不知道你有没有过夺嫡之心，不过就算你有的话，这局你输得不亏。


    “皇帝陛下的情报令人佩服。”她由衷感叹。


    中州皇帝的权力深不可测，比胡琼院长更甚。为他效忠的人，恐怕什么路数的都有。能调查清楚周青崖的身份、生平，知道她“死而复生”，一点都不令她吃惊。


    “费心总有一个目的。”周青崖开门见山，单刀直入，“皇帝陛下的目的是什么？”


    她不喜欢浪费时间。饺子会凉。凉透了不好吃，就算加热也不复之前新鲜。


    “再好的剑一直放在剑鞘中，也会生锈。何不出剑？”赵陵看着屏风外挺拔的女子身姿，“折风剑若在你手中，必能光彩非常。”


    莲花台上的那场比试，让他看到了一柄又美又快的剑。


    不为别的。因为胡琼胡院长的目光从始至终就没有离开过周青崖。


    这份看重，足以说明一切。


    “皇帝陛下的意思是能帮我拿回折风剑。”周青崖明白过来，语气依然淡淡，“这是一笔交易。”


    “不是交易，是选择。”


    “选择？”


    帝王的长发在身后微微扬起，腰间的白玉佩轻晃：“旧的时代已经结束，新的时代即将开始。我给姑娘一个选择。选择站在更高的一方，更强的一方，更有可能取得胜利的一方。”


    “胜利和失败，是相对战斗而言的。”周青崖道，“可我已经厌倦了战斗。”


    赵陵：“这是一件天下人都无法置身事外的战斗，无论他是否同意。”


    周青崖定定地看向屏风后的绰约身影：“如果我说不愿意呢？”


    雨珠砸在窗棂上，噼啪声将屋内的寂静烘托得更甚。


    她目不转睛，像要穿透那层薄纱，触到另一道同样冷静的视线。


    赵陵指尖摩挲茶杯边缘，目光牢牢锁在屏风上周青崖身影映出的淡影里。


    一层不透光的纱，谁也看不清谁清晰的模样。唯有目光有形，在屏风前后纠缠，冷静对峙。


    没有声音，只有雨声。


    很长时间后，男人惊觉自己的心跳声，都似被这道纠缠的目光截住，悬在半空，落不下来。


    帝王垂眸，睫羽投下浅影：“你不好奇，这是一场什么战斗？”


    “我为何要好奇？”


    “这世上很多人惧怕未知。”