而最近半年这种情况更严重了，据她观察，这小树苗俨然是完全停止生长。


    “树木生长速度会比普通作物慢。”


    止水站在她身旁，自然地为她摘去头发上的花瓣。


    两年的时光，让卷发少年的眉眼也褪去青涩，彻底有了年轻人的英俊明朗。


    他站在千音身旁，比上古树苗看起来更加挺拔沉稳。


    他安慰道：“我们要更有耐心些。”


    “它还要长多久？”


    “三四年？”止水不太确定道。


    “那它的果实可不能辜负我期待。”千音道，“我们可为它付了好大心血。”


    “一定会的。”止水注视着她，微笑道。


    “关键除了小树苗，其他事情进展也不是很顺利。”


    她找了大蛇丸两年，却总是逮不到对方本体。


    这名S级叛忍过于低调狡猾，大概也是跟他忍界仇人实在太多有关系。


    总之，在自来也老师的指引下，千音找了他三处基地，都没能找到大蛇丸本体。


    而且多次这样后，大蛇丸似乎误解木叶要对他有新动作，因此越发绕着她走。


    老师还老神在在表示这样是正常的，他追了大蛇丸十年都没能有结果，哪有千音一来就成功的道理？


    原来如此。


    所以千音最近在反思，是不是老师太霉了，应该把他优化一下。


    这可不是开玩笑，鸣人一家指着这个任务团聚呢，还有她的族人们都在排队。


    肩负这么多人的幸福，她得抓紧机会才行。


    春日清晨，阳光和煦。


    少女站在漫漫翠绿中，露出思索的神情，阳光照在她脸颊上，漾出柔软温暖的光，


    止水心中微动，还想跟妹妹说些什么。


    远处传来少年明亮高昂的呼唤声：“小千，小千！”


    两人抬首望去，只见鸣人和佐助你追我赶，两道黑影飞速靠近，转瞬间便出现在她面前。


    飒!


    鸣人抢先一步，仿佛无意地挡在佐助面前。


    他蔚蓝的眼瞳闪闪发亮，兴冲冲道：“小千，我们终于接到护送任务啦！我终于要出国了！可以像真正的忍者一样完成任务了！”


    佐助道：“只不过是C级任务而已，也只有吊车尾会惊喜。”


    鸣人立刻转头反击：“C级怎么了？你以前走出过村子么？”


    佐助平静陈述：“如果C级都大惊小怪，以后成不了大器。”


    “你就装吧。”鸣人冲他比鬼脸。


    卡卡西与小樱紧随其后，此时也已赶到。


    两人都佩戴忍具袋，小樱还背着战术包，向千音笑得有些腼腆。


    “我们接了任务，收拾好东西今天就要动身。”


    卡卡西头疼地叹气，随后向千音二人解释道：“委托人催的很急。”


    “委托人的要求的话，确实应该满足。”


    千音颔首，委托任务可是忍者村的立村之本，不能坏了口碑。


    再看连佐助都跃跃欲试的样子，就知道这要求其实也正合他们想法。


    其他人聊天，鸣人则挑剔地打量佐助。


    但哪怕刻意怀着挑刺的心也必须承认，佐助模样比两年前又俊俏了很多，可恶！


    宇智波都长那么好看干嘛，只要小千漂亮就够了，佐助长这副模样，根本就是卖弄来的！


    偏偏自己还穿着土里土气的橘黄运动装……


    妈妈倒是说这么穿很精神，精神有什么用啊。


    他也想像佐助一样酷酷的！


    听着卡卡西的无奈话语，止水微笑看着两个弟弟。、


    “大家都很有干劲啊。”


    尽管佐助神色冷淡别扭，身上却也明显透着即将踏上任务旅途的锐气与紧绷，以及似有若无的期待感。


    因为局势太平，佐助从前被拘在村子里太久了。


    他可是双勾玉写轮眼，天赋优秀，放在战争年代，早便通过战功晋升上忍了。


    而在战场上，他或许能开启三勾玉写轮眼，甚至万花筒写轮眼。


    说实话，这两年有点蹉跎。


    然而十岁上战场就是什么幸福的事么？


    可以的话，止水希望弟弟无忧无虑的青春时光可以更长些。


    另外……


    止水发现佐助尽管话语不多，目光却始终落在千音身上，眼神安静而专注。


    从前大家年纪都不大，于是只觉得彼此关系好。


    现在进入青春期，尤其千音的独特美丽不再被任何原因遮掩后，这样的殷勤便显得颇为惹眼。


    蓬勃莽撞的青涩躁动，笨拙又明显的比较竞争，还有那份根本不加掩饰的仰慕关注……简直就像蜜蜂一样惹眼。


    春天到了，两只木叶小蜜蜂也要翩翩起舞么？


    看来太无忧无虑了，小蜜蜂也会冲着无关花朵献殷勤。


    不合适。


    “你们一定可以的。”他保持微笑，恰到好处地开口，“这是每个忍者成长的必经之路。”


    鸣人却抱怨：“止水哥说得好敷衍，我要听小千的意见。”


    止水：？


    “这任务对你们来说没有任何难度。”千音说道，“你们的带队上忍可是卡卡西，搭档小樱也是同年级成绩第一。”


    “而且我还是九尾人柱力，有忍界最强的外援。”


    鸣人煞有其事道：“你这么说我就安心了，谢谢你小千。”


    止水：？？


    他跟小千说的话有什么本质区别么？


    “小千，你再说几句鼓励的话吧。”鸣人凑到她身边，闹着要她再说几句。


    佐助皱眉：“根本没有难度的任务，你在纠缠什么。”


    “那为什么来的时候，你要一直跟我抢路走！”


    佐助冷嗤一声，仿佛懒得搭理他。


    “佐助君，鸣人，你们不要吵啦。”小樱试图劝架，“千音小姐还在看呢。”


    “哼！”x2


    少年们别过头去，不肯看对方。


    止水感觉到了。


    少年们暗戳戳地较劲，互相拉踩，却又都默契地没有越界。


    他们只是尝试在用吵闹与沉默，博取某人额外的一点关注。


    又或许，是对他们共同的关注？


    止水有些在意地看向千音。


    千音没有注意这隔三差五就要上演的相声戏码，正在比划给宇智波鸡编的小号草帽。


    她将精致的小草帽戴在乌鸦头顶：“你今年至少两岁了，还能活几年？鸟类寿命应该不是很长吧。”


    众人：……


    结果根本没在听嘛！


    小黑鸦歪着脑袋看看她，又看看两个瞪着自己的少年。


    “嘎！”它扇动翅膀，忽然冲着上方大叫一声。


    小樱眼尖地抬手指着：“那只鸟看起来好奇怪呀，怎么向着我们飞过来了？”


    鸣人在眼前搭起凉棚，伸长脖子做出左右张望的样子：“什么鸟，在哪里？”


    佐助微微拧眉：“它的羽毛都是惨白的颜色，确实很奇怪……这真的是鸟么？”


    是迪达拉的粘土小鸟，以前给她传过消息来着。


    千音与止水对视一眼。


    止水从前跟在她身边，知道她与迪达拉的许多秘密。


    得到他的暗示，止水再度开口，吸引其他人注意力，让大家去帮佐助收拾行李。


    “我哪有什么需要特别打包的。”佐助说道。


    “走吧走吧。”但小樱热情很高，她还没见过佐助君家里什么样子嗯。


    在同伴们催促下，佐助还是酷酷地带大家参观家里。


    千音则一把抓住了粘土小鸟。


    果然，迪达拉给她送来了一份急信，字迹凌厉飞扬，纸页边角带着粘土碎屑，显然是仓促间写就。


    千音表情略微凝重，展开信纸阅读。


    春日的温暖慵懒氛围，在她读到第一行字时被击得粉碎。


    *


    迪达拉在信中快速陈述了一件大事。


    ——他叛逃了。


    他与晓组织理念不和，于是决定彻底脱离黑暗，回归岩隐村。


    其实这是早就想好的事情，迪达拉筹备隐忍两年，方才万事俱备，决心从晓逃脱。


    千音眉毛挑起。


    不是，这怎么把晓说得像什么黑暗窝点，专门坑蒙拐骗无知群众的？


    此外，迪达拉还干了件很神秘的事情。


    如果他悄摸溜回去，被土影庇佑，改名换姓低调做人的话，自然成功率很高。


    但他不知怎么想的，居然在雨隐本部大闹一场，俨然是跟晓恩断义绝，今晚就走的决绝架势。


    这晓还能饶了他？


    佩恩震怒，派出天使小南亲自追击，看起来要将叛徒明正典刑。


    【不过放心啦，我现在状态还不错，小南那个女人性格软弱，没那么难对付，嗯。】


    【我写信给你并非求助，而是为了向你声明。】


    【我在雨隐村大闹，又脱离晓的事情，根本无所谓任何人知道，但必须要让你清楚我的心意，嗯。】