北地早饭多为面食与汤饼，桌上摆了一碗羊肉面片汤，几个置于竹篓子的芝麻胡饼，还有一碗撒上红蔗糖的赤豆粥。


    云霓不喜旁人伺候，洗漱穿衣后，她就让那些婆子都去灶帐帮忙，不要在她跟前杵着。


    云霓捧着一碗热气腾腾的赤豆粥，还没来得及拿瓷勺，便摸到碗底沾着的一张字条。


    云霓摊开来看。


    是沈既川的字迹。


    云霓跟着沈既川学了许多字，纸上都是她学过的字，她能看懂。


    沈既川问她：“云霓，你当真是自愿留下的？倘若不是，可取纸回信，掩入碗底，我会帮你。”


    这些婆子是沈既川挑来的，买通一两个人并不是难事。


    云霓盯着那张字条出神。


    她本来不想将沈既川牵涉其中，毕竟沈庭兰凶恶，不会允她私逃。


    但机会难得，沈庭兰不在帐中，又有旁人襄助。


    要是错过这次机会，下次出逃就不知猴年马月了。


    兴许她被沈庭兰带回沈家，往后被囚听雨楼，更没有离开高门的可能。


    比起锦衣玉食的生活，云霓还是更想骑着小马，挽着弓箭，自由自在地过日子。


    她不想依靠谁，倚仗谁，霸占谁。


    她吃过依赖沈庭兰的亏，她受过他的骗，他伤她很深。


    云霓吃一堑长一智，她已经不想要什么白头偕老的夫君了。


    云霓犹豫一会儿，还是将木簪子取下，伸进炭盆，烧黑以后，再用来写字。


    能写的字就写，不会写的就画。


    胸口别着兰花的小人是沈庭兰。


    胸口挂着“川”字的小人是沈既川。


    再画一匹小马，以及一个挽弓的娇俏小姑娘。


    云霓告诉沈既川：她想逃，她想带着彩霞一块儿逃。


    -


    前几个月，沈既川率军夺城，四下征伐，沈庭兰则在南廷招兵买马，筹备粮秣。


    兄弟俩各司其职，配合无间，行军布阵皆如臂使指。


    待沈既川攻下冀州，方知长兄的谋略。


    齐信王李齐恒反叛，意在夺城掌权，可沈庭兰宣战，意在削弱李家兵力。


    因此，沈庭兰不按常理出牌，故意远行夺城，侵扰北地各郡。


    而齐信王为了守住北境疆土，只能分兵来援，守城御敌。


    可这样一来，李军兵力分散，各路兵马疲于奔命，反倒士气大衰，险些被沈庭兰围剿歼灭。


    齐信王痛定思痛，决定不要捡起芝麻丢了西瓜。


    是以，那些地势险峻、粮秣贫瘠的小城，李齐恒便不再派兵看守。


    此举正中沈庭兰下怀。


    待李齐恒反应过来，沈庭兰已然夺城据险，扼守各处关隘要道，形成合围之势，将北地叛军，拦在关外。


    李齐恒麾下的兵马，犹如深陷牢笼，困守北地数州之间，寸步难行。


    而沈庭兰也不再继续进军，反倒是坚守营垒，让李家兵马无隙可乘，将其死死堵在了北疆边塞。


    沈家军攻时如烈火燎原，守时如坚撼高山，不得进犯寸土。


    自此，李齐恒终于明白了沈庭兰的奸计！


    沈庭兰的背后，是掌权多年的南廷，江南一带虽战马羸弱，可粮草充足。


    沈庭兰进可攻，退可守，毫无后顾之忧。


    可李齐恒不同！


    李齐恒的背后，是边塞漠北，如今正逢缺衣少粮的隆冬，常有北虏犯境劫掠，他没有退路可言，若是兵力大衰，反倒可能被胡人趁虚而入，捅上一刀。


    也就是说，李齐恒此战必败，无非是看他能负隅顽抗多久。


    而那些与李齐恒结盟的世家豪强，因利而聚，各怀鬼胎。


    李齐恒势盛，他们自然前仆后继拥戴追随；可一旦李齐恒大势倾颓，莫说并肩作战，只怕跑得比谁都快。


    特别是沈庭兰性恶，竟还故意许诺高官厚禄，去收买那些望风而降的世家大族，以此瓦解北地联军……


    这一战打得太过憋屈，李齐恒陷入困局，几日不曾合眼。


    倒是他的亲子上前奉茶，与父亲笑道：“爹，儿子曾与沈庭兰相处过数年，深知他城府心性，此后的几役，我愿为您排忧解难。”


    少年郎锦袍鹿靴，面若敷粉，唇红齿白，正是从前的少帝李奕。


    李奕其实并非先帝亲子，而是李齐恒的私生子。


    此前李齐恒入宫宴饮，酒后睡了一名宫女。


    彼时的李齐恒不过是封疆北地的势弱藩王，皇兄疑心病重，若他秽乱后宫一事败露，定会被皇兄作筏子，纠集谏臣，以此削藩。


    不得已之下，李齐恒将此女送至喝到烂醉的皇兄身侧，自个儿连夜出宫。


    李齐恒的子嗣缘分浅薄，膝下唯有一儿一女。


    偏偏长子命丧关外，亲女也在生下外孙后难产而亡。


    李齐恒终是想到了那名怀胎生子的婢妃。


    几经调查，李齐恒确认李奕乃自家儿子，便起了接回亲子的心思。


    一场尸骨无存的火事，顺利将李奕送到了北地，他再不是那个受沈庭兰掌控的傀儡皇帝。


    李奕搀着父亲，恭谨地劝他喝下茶汤：“爹，您几日没睡，身子骨撑不住，喝完安神汤，您先睡会儿，兵马操练的事，儿子能效劳。”


    李齐恒瞧着孝顺的儿子，老怀甚慰，连赞两声：“奕儿当真孝顺。”


    殊不知，李奕的笑意，在李齐恒仰头喝茶时，缓缓落下。


    李奕的长睫微垂，指肚摩挲白玉扳指，心中有了成算。


    他做了多年傀儡天子，受尽掣肘，不愿再屈居人下。


    倘若李齐恒日后再添子嗣，难保李奕的家业被夺，既如此，倒不如让父亲早日赴死……


    李奕瞥了一眼掺了巫毒的汤药，嘴角再度微微上翘。


    很好。


    如此也算全了李齐恒的一腔拳拳爱子之心。


    -


    即便近日，两军没有交战，也常有北地的细作斥候，绕至沈家军占领的城池关隘，试图刺探军情。


    沈庭兰并未轻易放过，而是身穿黑甲戎装，手持冷峻长剑，拨马上前。


    远处步兵响起震天动地的火鼓铜锣声，将士们嘶吼声高亢，为自家主帅沈庭兰助势立威，也为他辨别敌军方向。


    沈庭兰杀气腾腾地冲入兵荒马乱的战场。


    两军交战，犹如洪流入海，锐不可当。


    霎那间，战场铁骑奔腾，烟尘滚滚。


    沈庭兰一马当先，挥出寒光凛冽的一剑。


    他下手重，亦知如何刺破骑兵战甲。


    那把贯穿血肉之躯的长剑一拧，便挑破了敌军用来护心的甲胄。


    不等伤将突袭，沈庭兰再度拔剑刺来。


    就此，李家骑兵的脖颈断裂，一颗头颅应声落地。


    噗嗤。


    一抔鲜血，溅.射上沈庭兰的眉峰，顺着高挺的鼻梁滚落。


    男人那双狭长凤眼洇了血，艳得惊人，犹如地狱恶鬼。


    沈庭兰平日虽为理政文官，却自小习武，他的杀敌手段狠戾残忍，亦不允人伏跪求饶。


    若是心情好，兴许一击枭首，给个痛快。


    心情不好，兴许会斩断四肢，再从降将口中，迫问几句敌情军务。


    待一场小型的围城战役结束，沈庭兰如沐血海，辨不出个人形。


    他抹去那些黏连颊侧的嫣红血迹，墨眸阴沉，气势凌然，骑马回帐。


    迎面碰上负责采买用物的后勤队伍，沈庭兰抬了抬手，唤小卒停下。


    主帅一身杀伐血气，策马逼近，是个人都得吓得魂不附体。


    果然，小卒受到惊吓，还以为是自己哪处犯了军规纪律，要被沈庭兰处置。他连和沈庭兰对视的胆子都没有，低着头颤声问：“家主有何吩咐？”


    沈庭兰微阖冷目：“明日可是除夕？”


    小卒：“是。”


    沈庭兰扯了下唇角：“你去城中寻几个会蒸糕的妇人，赏下银钱，用江米制些年糕过来。除此之外，再蒸一些女孩家爱吃的桂花糕、枣泥糕、玉带糕……”


    沈庭兰记得，从前与云霓下山闲逛，她曾在糕铺前驻足多时。


    她嗜甜喜糯，却不愿乱花银钱。


    既说好陪她过年，自该给她备上一份爱吃的细点。


    而那名小卒一听凶神恶煞的沈庭兰半道拦人，竟是要筹备一份年节糕点，顿时呆若木鸡，久久不能回神。


    作者有话说：


    看到有宝宝说沈庭兰的性格变化。


    其实想说一下，云霓记忆的那个“温润”夫君，也是沈庭兰，他一直都会用温和假面示人。


    他对外人和内人一直两幅面孔。


    最开始大家看到的都是他对待外人的面孔，但他本质就是一个很会装，但很心狠冷漠杀伐果决占有欲强的人。


    如果仔细看，其实就能看到他从第六章就疯狂吃醋，一直注意着云霓。


    整个文章写下来，我都是按照沈庭兰的性格在写，不过每个阶段的主角，经历过不同的事情，肯定会有不同的反应与心情（不是在写木头）