“那些精灵和人类真的是来帮忙，不是趁火打劫的？”梭林问。


    “当然，我独搅獣可以保证。”


    “既然如此，埃瑞博王国的矮人就不会让他们看笑话。”


    他单手握拳，捶了捶自己被绑麻的臂膀：“清点武器和人手，加固城防，我们让奥克有来无回。”


    【任务：五军之战即将打响，帮助矮人、人类和精灵联军抵御外敌0/1 】


    矮人们彻底动员起来，同样是干活，却明显比我们刚来时那副死气沉沉的模样有活力多了。比尔博欲言又止地站到了我的身侧，扯了扯我的袖子。


    “我想留下，特蕾莎。”他还是开口了。


    “为什么？”我惊奇地看着这位半身人，“我们该回到大军中去的。”


    “我不属于精灵或是人类军队中的任何一个角色，你们多我一个不多，少我一个不少。”他说，“可是孤山远征队缺了我，可要变成不吉利的十三个人了，我是他们的飞贼，我是十四分之一。”


    他掏了掏兜，犹豫了一下。


    “真抱歉，我不能把阿肯宝钻让你带回去给精灵或是人类了。”他不安地解释道，“并不是因为这病，我相信你会有办法克服它。只是，山之心对矮人具有不一样的意义，既然梭林好了，我认为它还是应当归属于孤山，你能理解我吗？”


    “它是你拿的，也是梭林答应了让你任意处置的。”我摊手，“没有人能代替你做出决定。”


    作别忙碌中的矮人，我从来时的密门通道退了出去，吹响了马笛。他们重新推了石头将密道堵住，以免被敌人从后面攻进来。


    “下次要进，从正门走就是了，别掏炸弹。”梭林告诫道，“正门和正门外头的桥也不许炸。”


    有人在说胡话，我左耳朵进右耳朵出。


    往人类那边走，一打眼就能见到甘道夫。他正拄着杖子，叼着烟斗站在岩石上眺望。


    烟雾缭绕间，他的脸色异常凝重，见到我从山的方向赶来，挑起了一边的眉毛：“你回来的比我想象中慢，里面情况如何？”


    “你真该多夸奖一下我与霍比特人，亲爱的巫师。”我跳下马，简单地交代了一下，“梭林彻底清醒了，并决定与戴因、精灵、人类一起作战，比尔博要与他们一起。奥克还有多久到这？”


    “差不多明天正午。”甘道夫没问事情的前因后果，反倒先吸了口烟，“戴因的军队应当在拂晓时抵达，梭林醒得正好，不然我不确定矮人会不会先与精灵人类消耗起来。”


    “放心，莱戈拉斯在哪？”


    “刚将长湖镇的老弱清点集合完毕，准备派人护送回去。”巫师的表情古怪，“你最好还是去看看。”


    他一这样说，我心里突然就没了什么底。


    在我看来，莱戈拉斯除了面对家庭纠纷幼稚一些，其他时候还是个挺靠得住的精灵，我想象不出他那边能有什么事。


    “没什么严重的，就是……哎，算了，你去一趟就清楚。”


    甘道夫什么话都不说了。当我快马加鞭地赶到长湖镇的营地，见到一人一精灵吵得热火朝天时，才恍然明白了他的意思。


    “……我高估你了，莱戈拉斯。”我瞪着眼睛，“你怎么还真能跟个孩子吵架！”


    第41章


    雪花，雪花。


    这是我在中土经历的第十一个农场外的冬季。


    雪没下多久，在地面上刚攒起薄薄的一层。我踮起脚尖，在上头画了个笑脸。站在一旁的蒂尔达和巴因见了，也来了兴致，在边上添了小鸟和大树。


    不远处的人和精灵毫不停顿地从嘴里吐出语句。比起吵架，或许用争辩形容他们这状况更为合适。


    “没法再走陆路。”西格莉德烦躁地皱着眉头，“听着，不要把我当小孩。孤山回长湖镇是顺游而下，河水湍急，如果加快速度，一天时间不到就足以把他们送回后方。我父亲也同意这个方案，之前走陆地回去那群人各个带伤。”


    “论年纪，任何人类在我面前都是孩子，连巴德都是。”莱戈拉斯说。


    他讲这话时态度很平淡，只是西格莉德看上去更生气了。


    “回程的人不多，基本没有自保能力，这是没错的。”精灵继续道，“可奥克的大部队在北边，被孤山脚下集结的军队吸引走了大部分注意，往南方的只有零星探子，足够应付。陆路空间大，真要跑也容易分散开，走水路太显眼，难以保证不被奥克在岸上攻击，到时只有弓箭手有还手之力。”


    “长湖镇本就人手不足，还能抽调出弓箭手回去护送吗？”他问。


    我默不作声地用靴底将雪上的画作全部蹭掉，努力将自己的存在感降到最低，可两人反倒同时朝我走来。


    “能不能就当我不存在。”我无奈道。


    “那可不行。”西格丽德断然拒绝，“你来拿个主意。”


    我只得说：“要不叫人投票表决呢？我认为都很有道理。”


    “不能这样！”她立刻点了自己家里人的名字，“蒂尔达，巴因，你们俩来说说看。”


    两个孩子对视一眼，谁也没敢吭声。


    “好了，我想他们也无法代替几十号人做出决定。”我调停着，“走水路的话，我来送他们回去就是。”


    “也不行。”甘道夫捏着帽子，神出鬼没地站到旁边，“不要让自己成了傻瓜，农场主，你留在这里才能发挥最大的作用。”


    “我有充分的理由怀疑你其实会预言，不然这事难道还有什么说法吗？”我抓乱了头发，“那就陆路呗。”


    “别为难了，坐船，我来送他们。”泰瓦林的话插进来。


    他带着一小支精灵士兵向我们致意：“瑟兰迪尔陛下的命令。”


    “父亲？”


    “陛下的原话：''可千万别为这事感激涕零，非要的话，拿点诚意来。''”


    “很有瑟兰迪尔的风格。”甘道夫说，“但我们都知道他发了善心。”


    我想象了一番精灵国王说那话时的语气：“他听到你这句会犯恶心的，还是别当面提了。”


    “没错。”甘道夫深以为然。


    决策定下来后，泰瓦林带着长湖镇的一众人走上返乡的路，不知道镇长见到他的民众开始对巴德大加赞赏时还会不会高兴。总之，他们带着满心的期许与欲望来，又空落落地离去。


    巴德从百忙之中抽出空，亲自盯着家里的三个孩子上了船，确保他们丝毫没有跑回来的任何可能。我跟着排队登船的队伍走了一阵，有的人与我熟识，有的人与我只是点头之交，在路过时分别触发了不同的对话。


    我望着船只顺着水流消失在视野，想到山脚下的前线，问起莱戈拉斯：“等打完这场仗，他们还有多少人能活下来？”


    “人类吗？大概比一场瘟疫后剩下的还少。”


    “可惜。”


    这就是NPC太过有血有肉的坏处了。我与大部分人都打过招呼，每个人的头像与姓名还挂在系统面板里，这便无法纯粹地将这一群独特又鲜活的生命当做游戏角色看待。


    “人类死后会进入未知之地，超脱阿尔达，前往任何可能的世界，那是伊露维塔赐予祂子女的祝福。”莱戈拉斯说。


    “精灵呢？”


    “灵魂去到曼督斯的殿堂，接受审判。不过，即使肉身仍存的精灵，一直留在中洲的话，灵魂上的火焰也会随着漫长的时间而渐渐虚弱。”


    “喔，那咱们俩以后要是都死掉，还去不了同个地方呢。”


    “ ......我不想你像其他人类一样离开。”莱戈拉斯困惑了一瞬，又不假思索地说着。他显然是用“离开”替代了“死亡”，脸上却很茫然，似乎自己也想不明白为什么会说出这样的话。


    “对我......我们来说，你是很重要的人。”过了一会，他补充道。


    我看了看他不自觉攥成拳头的手，轻快地说：“没关系，我会活得超级长。”


    精灵好像只把我的话当做了一个玩笑，勉强配合地勾起嘴角：“那样最好。”


    铁足戴因来得比我们预测的还要早。天还黑着的时候，矮人的军队就已驻扎在山谷之外。他们派出了小队交涉，在得到人和精灵的联军将与矮人统一战线的答复后，满脸狐疑的戴因才骑着山羊，来到势力交界的地方。


    毫无疑问，联军这边是重要人物——瑟兰迪尔、巴德以及甘道夫几个前去谈话。我为凑个热闹，多看点剧情，也紧紧跟上了，于是身后又多了莱戈拉斯这位精灵。


    一见面，戴因就将手里那把巨大的锤子举起来示威。他干脆利落地提出要求：“我要先见到我的族人。”


    “他们在城堡中做着准备呢，奥克马上就打来，没多少功夫留给你们叙旧。”巴德说。


    “那么人类、精灵和巫师就都不值得信任！”灰色的胡子随着戴因说话的节奏一颤一颤，他屁股下的山羊喷出了激动的鼻息，就和它主人的样子一模一样，“梭林传信的内容可没提到什么奥克的事，他叫我驱逐你们这群强盗！”