“以当前的阵容来看，就算晓的人就此折返, 也很难在这样的阵容下再一次夺走一尾。”和也道。“不过, 说实话, 在木叶援军回去之后他们还能不能保住我爱罗, 我还是对砂隐村的实力抱有怀疑, 别到时候我们又是白忙活一场。”


    “砂隐村一定能保住我爱罗的。”友香反驳他。“少看不起我们砂隐了。”


    “可是没办法, 谁叫你们之前就眼睁睁地让一尾被抓走了?”里根和也摊了摊手。“不如叫我爱罗跟着一起回去木叶算了, 我看砂隐那几个老不死的，除了会派人守守边境线, 向木叶求援，也不会干别的事情了。”


    筑木友香涨红着面。


    “守边境是因为——”


    “好了，后面的事情不是我们该关心的。”宁次起身打断道。“既然这边的事情告一段落了，接下来我们就要商量一下如何破解卷轴的问题了。”


    “啧。”和也。“我倒是觉得这卷轴上头，多半也就记载点日向一族的东西，对我的诅咒帮助不大。”


    “闭嘴好好听。”友香捂住他的嘴巴。


    “虽然我们看不懂这上面的字, 但是一定有人能看得懂。”宁次道。


    “你的意思是……?”友香歪了歪头, 她的面色严肃，半晌，额头上冒出一个感叹号来。


    “放心吧。”筑木友香抬起手来。“我的手刀已经准备好了, 和也, 上!这次我会手下留情的!”


    里根和也：“……。”


    “笨蛋。”和也睁着死鱼眼。“日向宁次的意思是，既然笼中鸟与这一卷轴源自于同一个时代, 那么，现任日向家主极有可能能够解读它的内容，的意思。”


    “哦~~”友香恍然大悟。“那不是很简单, 直接叫家主来解读一下?”


    “你傻吗。”里根和也，


    筑木友香：“……。”


    “可是，总体来说，这样不是绕了一圈又回去了吗?”友香道。“本来我们寻找卷轴，就是为了能够解开笼中鸟，但是，现在我们又不能解读他，而宁次君现在又在外面——诶，话说你们两都是叛忍，你们两个——”


    友香的眼睛逐渐变成圈圈眼，冒出些许汗渍来。


    “没错，我们两个现在都是叛忍。”和也恐吓她，他的声音越来越低。“叛忍都是坏人，如果你把我们的秘密说出去，我就把你杀了。”


    友香汪汪眼，她转向边上的宁次。


    “简单来说，他说的没错。”宁次道，他的目光落在三人中间泛着光泽的盒子上。“无论是否拿到这一卷轴，充其量只是行动的变量罢了，我不会放弃继承塑夜的遗志。”


    “塑夜的遗志……?可是听你说你的叔伯之前在搞得事情不是政变吗?那就是?”友香懵逼，半晌她才像是反应过来一般捂住自己的嘴巴。


    “你要这么理解，也可以。”宁次看着她，他白色的眸底一片平静。“我会亲手改革这一制度，重塑我心中的日向一族。”


    “哼。”和也倒是冷哼一句。“总算有点样子了。”


    “不过。”他抬眼看向宁次。“这可不是小事，就连你那城府极深的叔伯都失败了，而今卷轴未能得到破解，说到让家主来解读卷轴之事，你可有计划?”


    “若说初步的计划，自然还是有的。”宁次。“无论这卷轴上记载的究竟是什么，只要上面的古代文字是真实，难以伪造的，日向家主必会不惜一切代价得到它。”


    “这倒是。”和也。“你是想，利用这一点让日向内部的人解读它?具体的行动脉络呢?”


    “没有。”宁次。


    “……。”里根和也无语地乜了他一眼。“哈?你没有?那你说的这么笃定?”


    “刚愎自用，自以为周全，我不会走塑夜的老路。在这件事上，自然有人会替我想。”宁次将盒子收起，他缓缓勾起唇角。“而且，将会是木叶最聪明的大脑。”


    里根和也：“……。”


    “我只需要确保，自己不会辜负同伴的信任，不摒弃自己的职责，同时，也能给出信任他人的胆魄。”宁次道。“这便是，在这件事情上，日向宁次唯一能做到的事情。”


    “我的角色，是承担责任之人。”他悠然道。“阴谋家，策划者，野心家……这些角色未免也与我太不相合了，不是么?”


    “……说的也是。”里根和也。


    ++


    是夜。


    奈良鹿丸掀开帐篷的帘布，守夜的卡卡西抬眼乜了他一眼。


    “解手。”他抬手挥了挥，半睁着一只眼睛向外走去，后者则微微颔首，默不作声地翻过一页手中的亲热天堂，便算是表示明白他的意思。


    “话说，卡卡西老师。”鹿丸顿了顿。“那种书看多了，警惕性真的不会下降吗。”


    “想一起看试试吗?”卡卡西眼皮抬起。


    “不，谢了。”鹿丸将双手插入兜里，他背过身朝着远处走了几步，却是陡然回过身来。“可能，要花点时间，嘛，男人快到凌晨的时候，卡卡西老师你都懂得。”


    “鹿丸君，这里可还有女孩子哦。”


    黑夜之中，靠在角落的千代突然出声。


    “老太太就不算了吧——”鹿丸摆了摆手，他的身影逐步淹没在一片寂静的夜色之中。


    离开营地不远处，鹿丸看着面前隐藏在月色中绵延不绝地沙丘，他先是头疼地蹙了蹙眉头，脚下的步伐带上些许迟疑，随后，才像是做了某种决定一般循着先前我爱罗出现时的方向而去。


    “虽然觉得有点不太可能——”


    他嘀咕着，抓了抓后脑勺向前走去。


    沙漠间，夜晚的风干燥而寒冷，挟裹着粗糙的砂砾零碎地朝着人的面庞上刮去，他就这样漫无目的地走了片刻，周围的一切都静悄悄的，弥漫着一股寥无人烟的荒寂感。


    他越向前，心里头便越是打起鼓来。


    虽说在心底认为的概率并不算高，但他到底还是抱着些许试一试的态度前来的。


    我爱罗在众人面前的交谈结束之后，同为男生，他恰巧与对方分到一处，独处的期间，他试图旁敲侧击地询问他口中那所谓‘贵族’的下落，岂料对方就像是早就料到这一点般，什么都没有说地将一条工整地木叶护额交给了他。


    “护额的主人说。”记忆中，红发少年认真地看着他。“如果能猜的出他是谁，待到月上中旬之时，在最高的沙丘之下等你。”


    “但是。”我爱罗顿了顿。“必须独自前往，如若有旁人协同，他不会与你相见。”


    记忆回到当下。


    鹿丸看着眼前绵延不绝地沙丘群，略显无奈地叹了口气。


    “最高的沙丘……啊。”他念着这句话，目光扫过这篇辽阔无垠的沙漠。“喂喂，这可不是小工程啊，这么麻烦，谁要来找你啊。”


    然而他嘴上话是这么说，却仍没有半分要打道回府的迹象。


    拜托了。


    他想。


    一定要是他想的那样。


    一瞬间，他回想起白衣少年清冷的背影——死?这种消息，他从来未曾相信过半分，哪怕仅有千分之一，不，万分之一的概率，在看到那条木叶护额的时候，他也只能得出唯一的答案，便是那个人。


    在他所知晓的范围里，唯有那个人，才有可能在离开木叶之后，仍然未在护额上划上叛忍的痕迹。不允许他带旁人前来，这便意味着，这一整件事都在少年的预想之中，他并非是被家族所迫害，而是自发地，选择了另一条道路。


    “别是我在多想便好了。”


    他不由自主地想道，脚步却是停在了月色之下，一处矮小而又耗不起眼的沙丘面前。


    “最高的沙丘。”鹿丸出声道，他的目光落在沙丘一侧的阴影之中。“那种麻烦的东西，谁要去找啊。”


    阴影内侧，隐隐有人挪动脚步的声响。


    “既然如此。”少年清冷的声线传来，来人逐步从阴影中走出，他缓缓摘下纱帽，半张面孔被月色勾勒而出。“——你是如何找到这里的?”


    鹿丸的瞳孔稍稍一缩，旋即，才像是舒了口气般。


    “沙丘是会流动的。”他依言道。“风一吹，高矮就失去了意义。如此一来，提示便只剩下了月上中旬之时，范围也不可能太远，至少，不会离开白眼的探测范围，所以——在月亮升至中天时，月光垂直照射下的、影子最短最小的那座沙丘。”