“他说，那他一定要看看……”陆机再忍不住，哽咽成泪, 竟泣难成声，“他还没看着你和柏青贤侄成家啊，怎么就……怎么能安心……”


    宋知斐悲寒的泪光泛起一丝惊诧，不敢置信地静静回过头，仿佛听到了什么从未想过的事。


    “柏青这小子也是真吃得苦，我瞧得出，他对旁人客客套套，对你那绝对是舍了命的……”陆机絮絮叨叨，窜上一声酒嗝，倒头醉在了桌上。


    烛火摇曳依旧，小屋却孤寂得像被遗落在了风雪中。


    宋知斐凝泪无言，久久立于窗侧。


    斗转星移，长夜无眠……


    她时常会想起那些波澜起伏的岁月。


    是宋府的高门小姐，父兄疼爱，书香满庭。


    是凤仪宫的近侍心腹，掌权执令，势压朝野。


    是尚书房的挂职太傅，倾尽所有，血染一梦。


    都说当局者迷，而今她抽离于外，方后知有错。


    本就是一条险恶冷血的毒蛇，她缘何会觉得，只要饲以真心，温养驯驭，便会使他改了本性呢？


    以情用事，愚不可及。


    宋知斐泪尽成灰，含恨断念，在一个无眠的寒夜，吹熄了烛火。


    所有的执着，悔怨，前尘，纠葛，羁绊，就这样彻底被焚燃成烬，弃为一缕青烟，最终消失在了黑暗里……


    “师兄，我打算回安阳故里，祭奠父侯。”


    再次见到江柏青时，宋知斐气色好了不少，也想开了许多，在山泉湖畔，淡笑着与他道别。


    微风拂面而过，她一身清寒，孤影纤薄，静静望着远方青山，眸色仍是一如既往地净澈。


    江柏青没想到她会就这样放下，若换作他，只会觉得梁肃该死，不论付出什么代价，都要血债血偿。


    可如此，天下必将大乱，百姓也将迎来浩劫。


    他太了解斐儿了，也知道，会做出这样决定的，才是从前那个斐儿。


    他尊重她的选择。


    只是，再失去一次的痛苦，他受不住。


    “不论你做什么，师兄都陪着你。”


    他闷沉着，许久才挤出这一句话。


    不再是以前的温声安抚，而是带着负气，带着执着的紧随与保护，绝不会再让她独自赴险。


    大抵是习惯了他端方和色的模样，宋知斐竟鲜少见他如此沉压，出语强势。


    可他是她的师兄，她的至亲，却不是她的影卫。


    想到父侯乱点的鸳鸯谱，或许成了他的枷锁。


    她不由有些愧然，坦诚道：“师兄，你我之间，不必受情义所缚，禁锢一生的。天地之大，你亦当有心之所向，不是么？”


    “心之所向？”江柏青被她的拒绝引笑，迈近一步，清黯的眼底却是快要漫出的伤沉，“那你说我的心在哪？”


    他仿佛仍与从前一样，只是与她戏闹，却从不真的欺负她。


    可宋知斐却第一次看不透他眼底积藏至深的悲伤，就像潮水般湮没了心脏，难过极了。


    不…她好像是见过的。


    在她幼时常常跟着外祖出门，跑去郦王府上时——


    ‘师兄，我去找子翊哥哥玩啦！’


    她挥手作别，那立在廊下的少年不声不语，只默默收紧手中的书简，目视着她出门。


    寒风吹深他眼中的黯落，与身后的阴影相融一处。


    最终，被关上的大门彻底吞噬，再无人知晓……


    “师兄……”宋知斐怔然看向他，后知后觉这些年他是以什么样的心情伴在她身边，眼中不由泛起泪色，却不知该怎样回答他。


    “我想了很多。往后的险阻，往后的生计。”江柏青并不逼她，只一点点将深藏的心意抽丝剥茧，剖开予她，“若你不想再东躲西藏，我们可以隐姓埋名，在药谷安居一生。”


    “药谷地势错综，连年雾霭，水土湿润，遍生青桑。我们可温养药蚕，以蚕丝灵草与外通商。”


    “如果有我在，一定不会再让你这么伤心。”他轻轻抬手，用指腹拭去了她眼角的泪珠，可说出的话，却像是要碎了般，“你就还和从前一样如常生活，只要辟一个角落，让我留在你的生活里。是不是很划算？”


    他还能与她玩笑，可宋知斐的眼泪却像断了线珠子坠落不止，一点也笑不出。


    他本是那样一个清直如竹的人，可此刻却自折身骨，百般向她证明着自己的价值，只求她不要舍弃。


    宋知斐不知有什么值得他如此牺牲，只是觉得心疼。


    她最珍视的师兄……自幼与她相依为命，护她于风雨的人……她在这世上仅存的至亲之人……


    北风穿林过身，他们凝着泪相望无言，仿若两个遍体鳞伤的人，依靠着彼此的存在。


    如此，才有力气走出这寒夜……


    **


    她终究没有再拒绝，默允师兄带她一起走，时间定在两日后。


    京中似又生起了风雨，陆伯近日探完消息回来都火急火燎的，茶水都没饮尽，便忙催她再去打点一遍行囊。


    “晦了气了！姓梁那狗贼不知发什么疯，前些日子还好端端的，现在突然又封锁城门，加派了玄鹰卫要挨家挨户搜。”


    陆机在兴头骂了几句，见她一声不吭，以为是被吓坏了，立即拍拍她的肩，“没事丫头，咱们还和从前一样，易容扮作父女，装聋作哑，寻着机会就逃出去，柏青贤侄都安排好了。”


    宋知斐依言应了一声，待陆机走后，她才沉下思绪，隐约察觉到此事没有那么简单。


    直觉告诉她，梁肃是顺着师兄追查到线索的。


    不然，他也不会在父侯殒没数月后，才刚释师兄出狱。


    他是用尽手段，别无办法了，才不得以师兄为饵，诱她现身。


    宋知斐本不在乎这些，因为她相信师兄能脱困。


    直到，阿婵在外搜查数月，终于回来，解开了一直困在她心头的疑团：“小姐，如你所料，当日雾落崖那些行迹怪异的刺客，并非是皇城卫。”


    宋知斐目色一寒：“是谁？”


    阿婵一五一十地道来：“樟树林被陛下封禁，我不得入内搜查，只知那些人被陛下押入天牢，尔后也就不了了之了。我潜入宫后，听说毓秀宫受小姐的煞气闹了鬼。”


    言至此，阿婵不觉嫌恨地皱了下眉，“暗察数月，才抓到那张贵妃竟是心里有鬼，居然还命人到宫外为那些死士烧纸钱……”


    宋知斐凝在原地，眸光渐渐松力，黯了下来。


    张贵妃……


    她在梁肃纳其为嫔的当晚，也曾听宫人提过一二。


    长街十里，人潮奔流。


    宋知斐戴着帷帽，独行于憧憧人影中，热闹之声卷得酒旗招展，茶幡翻飞，她却孤落得仿若与世隔绝。


    不时有玄鹰卫持刀策马而过，直吓得茶肆闲谈之人心底一阵发怵。


    “这世道也太乱了，北边还在和臧勒打仗，陛下怎么又被鬼迷了心窍，在京里到处搜捕？”


    谈及当年樟树林的鬼邪作祟之事，人人心头无不蒙了一层阴影，仿佛恰似昨日。


    毕竟人都死了那么久了，京里也再没生什么怪异，也没谁想再提起这晦气事，于是纷纷调转话头：


    “啧，有张大将军坐镇，你还怕什么？两征臧勒，歼敌千余！陛下的封赏都到顶了，甚至还空悬后宫，只独宠贵妃一人，谁能有这等恩荣啊！没准这次北征回来，就该立后了。”


    另一人摇摇头，脸都愁苦了：“豫州之乱的事你没听说吧？袁肆到处掳掠，直指燕京。荆襄流民都躲到深山里造反了，朝廷也没个声。”


    他压低语气，讳莫如深，“我有个亲戚在户部，听说这一年陛下为找那……”他梗了下，鬼魂二字愣是没说出口，直急叹道，“那不祥的。广设卫所，搜遍全国，把国库都亏光了！就连今年关东秋蝗大灾，也拿不出赈济粮来，可不邪门？”


    话锋兜兜转转又到了鬼邪附身之事上，几人面露惊咋，张了张嘴，又没了声音。


    寒风掀窗而入，自茶客间荡身穿过，将满堂絮语卷入茶烟，嘈切不绝。


    唯独最偏的窗角，帷纱被轻轻拂吹，落下了一隅清静。


    一身素白雅蓝的女子默然于风声中，垂眸许久，终于执起茶盏，像是落定了什么抉择，慢慢饮下了茶水。


    “不过说起来，那宋太傅也是个命不好的……”


    有人觉得适才的话不免太过，也插进来说两句，“虽然侍了二主，可终归是身不由己。听说当年南方侵田吞税那事，还是她当堂翻案的，郦王殿下的祭文也是她亲力写的……曾经多么盛极一时，风光无限，到如今一家人都死绝了，连个后也没有……”


    “可不是，连死了都不安宁。”一人啧叹着附和，说起轶闻。


    “我听说，那袁肆不知是对她有旧怨还是旧情，有人按她的模样，送了不少姬妾过去，发了大笔横财！然后你猜怎么着……”


    “有个不怕死的眼热陛下的赏赐，也献了个女子入宫，结果就因相貌肖似太傅，当场就被陛下乱剑砍死了，九族全诛！”